EL HOMBRE MENGUANTE (L,homme qui retrecit, 2025 -Jan Kounen)

 

Segunda versión de la clásica novela de Richard Matheson, adaptada por el propio escritor en su primera versión dirigida por Jack Arnold. Esta nueva película se presenta como un claro homenaje al film original de 1957, aunque rodado con mayores medios y tecnología actual.
Sin embargo, en mi opinión, nunca logra superar el encanto, la originalidad ni la inventiva de aquella primera versión. Aquella era más sobria y concisa, pero poseía un halo trágico y aventurero difícilmente igualable. En esta ocasión, el realizador francés Jan Kounen intenta mantenerse fiel al espíritu tanto de la novela como del film original, con la ayuda de un entregado Jean Dujardin, pero también introduce un enfoque más psicológico - utilizando el recurso de la voz en off-... El resultado es una película correcta pero que rara vez sorprende, que por momentos resulta algo sosa y que, aunque siempre digna, no alcanza la fuerza ni el impacto de la versión clásica.

HORRORS OF SPIDER ISLAND (1960 - Fritz Bottger)

Una producción alemana de 1960, disfrazada como una película americana, pero en realidad es una excusa para crear esos filmes del subgénero “nudies”, donde las protagonistas femeninas aparecen la mayor parte del tiempo en ropa interior o bikini, adoptando actitudes sugerentes. La trama se desarrolla en una isla misteriosa, a la que llega un grupo de mujeres contratadas para un espectáculo, las cuales, por accidente, naufragan allí tras un accidente aéreo. Al llegar, descubren a un científico loco ya fallecido, que experimentaba con arañas. El único hombre del grupo es mordido por una de ellas, transformándose en un monstruo arácnido que comienza a atacarlas. Es una producción breve, con un tono ingenuo y efectos especiales rudimentarios, pero con un encanto kitsch que la convierte en un peculiar placer culpable.

GUNS, GIRLS AND GANGSTERS (1959 - Edward L.Cahn)

Eficiente y simpático noir de finales de los años cincuenta, dirigido por el reivindicable Edward L. Cahn, y concebido como un vehículo al servicio de la rubia Mamie Van Doren, una especie de imitación “low cost” de Marilyn Monroe.

La trama sigue el intento de robo de un furgón lleno de dinero, en el que las cosas, poco a poco, se irán complicando con la llegada de un exconvicto fugado de la cárcel, (el emblemático Lee Van Cleef) que querrá tomar partido en el golpe. La película demuestra la eficacia artesanal de este director, capaz de bregar con cualquier género y argumento, aunque creo que se le notaba especialmente cómodo en el cine negro, donde —más allá de algunas películas de cine fantástico muy conocidas— probablemente se sentía más a gusto y donde sus trabajos suelen resultar más sólidos y eficaces.

REVUELTA EN HAITÍ (Lydia Bailey, 1953 -Jean Negulesco)

 Película dirigida por Jean Negulesco, quien en pocos años acabaría especializándose en producciones más glamurosas dentro de la Fox. Aquí, sin embargo, nos ofrece una cinta de aventuras de presupuesto medio, dentro de la línea habitual de la major.

Lo más destacable es la solidez de su puesta en escena. La historia se sitúa en el contexto de la revolución haitiana de nativos contra los franceses, con la intervención de los americanos, pero evita complicarse con subtramas políticas o conspirativas. En su lugar, apuesta por un relato puramente aventurero, contando con dos protagonistas jóvenes (Dale Robertson y Anne Francis), aunque quien realmente se adueña de la película es el secundario interpretado por William Marshall, actor cuya presencia, voz y porte resultan imponentes. Sin duda, lo mejor de una película interesante y entretenida.

ANATOMY OF A PYSCHO (1961 -Boris Petroff)

 

Rarísimo ejemplar de thriller psicológico que podría haber dado pie a una película más que notable en su retrato de un auténtico psicópata. Sin embargo, termina convirtiéndose en un producto cercano a la exploitation —ni siquiera una serie B con encanto— debido a su pobre puesta en escena de Boris Petroff y a un elenco actoral que, en ocasiones, parece casi amateur. El film se mantiene al filo de lo aceptable, aunque cuenta con algunos momentos de violencia inesperada y el uso de una música de stock que, si no me equivoco, es la misma que se empleó en la famosa Plan 9 del espacio exterior de Ed Wood

THE MONKEY (2025 -Oz Perkins)

 

Divertimento extraño que seguramente decepcionará a quienes esperen una película de terror convencional, pero que vuelve a demostrar que Osgood Perkins es un director con una mirada distinta e interesante  sobre el cine fantástico. Aquí adapta un relato de Stephen King en el que un par de hermanos tienen que convivir con un muñeco diabólico: Un mono de feria que, cuando toca los timbales, provoca muertes rocambolescas a su alrededor. A partir de ahí, la trama se desarrolla con un tono de humor negro negrísimo, salpicado de un constante uso del gore más propio del terror ochentero. El resultado no es perfecto —de hecho, es algo descompensado en ocasiones, le falta más intriga y de tono irregular—, pero aun así me parece un film interesante, por encima de la media, que vuelve a dejar clara la personalidad de Perkins como director de cine de género.

SEVEN KEYS TO BALDPATE (1947 -Lew Landers)

 

Tercera versión de la obra de teatro escrita por George M. Cohan, asimismo basada en una novela muy exitosa en los EE. UU. durante las décadas de los treinta y cuarenta. La historia narra cómo un escritor apuesta a que terminará su nueva obra en una casa de campo cerrada durante el invierno, para ir encontrándose con seis personajes peculiares que irán complicando la trama hasta conducirla hacia el misterio. Muy básica, pero rodada con el tipico y artesanal oficio de Lew Landers, estamos ante un film que entretiene mucho y en el que el misterio y la comedia suave se combinan en un producto sencillo, correcto, pero efectivo.