DELIUS: SONG OF SUMMER (1968 -Ken Russell)

 

Notabilísimo film de Ken Russell y un título que siempre recibió elogios desde su estreno en televisión. Es una película modesta, en blanco y negro, coescrita, producida y dirigida por Ken Russell para la serie Omnibus de la BBC. Retrata los últimos seis años de la vida de Frederick Delius, período durante el cual Eric Fenby vivió con el compositor y su esposa Jelka.
Bien rodada, participa de algunos elementos visuales marca de la casa, aunque aún muestra un estilo contenido por parte de un director que luego se convertiría en el enfant terrible del cine británico en los años setenta. Y que demuestra aquí su especial sensibilidad hacia los argumentos en los que la música y sus creadores son una pieza básica de la historia.

CAZA TRÁGICA (Caccia Trágica, 1947 - Giuseppe De Santis)

 

Debut de  Giuseppe De Santis tras la cámara y una de las propuestas más sólidas del neorrealismo italiano de posguerra, aunque filtrada a través de una estructura claramente cercana al thriller.La trama arranca con el robo del dinero destinado a una cooperativa de trabajadores, detonante de una persecución que pronto trasciende el suspense para convertirse en un retrato áspero de una Italia marcada por la miseria, las tensiones sociales y la fragilidad moral de la reconstrucción. De Santis combina el pulso del cine criminal con un marcado trasfondo político y social sin que ninguno de los elementos anule al otro.Lo más admirable del film quizá sea su energía visual. La cámara se mueve con una libertad impropia de una ópera prima, y el director demuestra una notable capacidad para dotar de tensión y dinamismo a cada secuencia. El resultado es una película seca, intensa y profundamente comprometida con su contexto histórico, capaz de conjugar discurso social y emoción cinematográfica con extraordinaria naturalidad.

MEGALÓPOLIS (2024 -Francis Ford Coppola)

 

Última película de Francis Ford Coppola, un proyecto largamente gestado por el cineasta, que aquí se lanza al vacío sin red - ni miedo al ridículo, sin concesiones- a una propuesta ambiciosa y personal: Un relato barroco y excesivo, a veces desbordado y en otras ocasiones cercano a lo risible, pero también profundamente valiente. Coppola construye una mezcla de drama y ciencia ficción poblada por numerosos personajes, donde conviven momentos brillantes con otros claramente fallidos. El film cuenta con un reparto destacado, que incluye a figuras como Dustin Hoffman, Talia Shire, Shia LaBeouf y Adam Driver. Dando resultado a una obra ambiciosa, irregular, excesiva y a veces paródica, que alterna lo fascinante con lo cuestionable. En una muestra del empeño de Coppola por hacer un cine distinto al del mainstream actual, asumiendo riesgos incluso financiando el proyecto por sí mismo...En un fracaso crítico/ comercial que supongo cerrará su carrera.

TROPIC THUNDER (2008 -Ben Stiller)

 

Comedia dirigida y protagonizada por Ben Stiller, que pretendía ser una especie de actualización de la idea ya explorada por Steve Martin en "Bowfinger" (mucho mejor explorada y creíble) . Es decir, un grupo de actores problemáticos que acaban rodando una película sin saberlo (ahí el espectador ha de hacer acto de fe) en una especie de mezcla entre realidad y ficción. La película que pivota sobre una premisa bastante loca, en la que conviene no cuestionar demasiado la lógica interna, ya que está sostenida con alfileres. Sin embargo, funciona gracias al tono cómico que impregna todo el conjunto y un conjunto de actores francamente entregados a la comedia chorra. El principal problema es que su planteamiento y su primer tercio resultan realmente muy divertidos, pero la parte central pierde algo de fuelle, con un desenlace precipitado en exceso. Escrita por tres guionistas, acaba siendo más una gamberrada chistosa que la comedia corrosiva y desmelenada que promete en su primer tercio...Sus momentos divertidos (los hay) no quitan la permanente sensación de que —como siempre me suele pasar con Ben Stiller en ambas vertientes actor/director— de que es un tipo menos gracioso y menos talentoso de lo que se cree.

EL HOMBRE MENGUANTE (L,homme qui retrecit, 2025 -Jan Kounen)

 

Segunda versión de la clásica novela de Richard Matheson, adaptada por el propio escritor en su primera versión dirigida por Jack Arnold. Esta nueva película se presenta como un claro homenaje al film original de 1957, aunque rodado con mayores medios y tecnología actual.
Sin embargo, en mi opinión, nunca logra superar el encanto, la originalidad ni la inventiva de aquella primera versión. Aquella era más sobria y concisa, pero poseía un halo trágico y aventurero difícilmente igualable. En esta ocasión, el realizador francés Jan Kounen intenta mantenerse fiel al espíritu tanto de la novela como del film original, con la ayuda de un entregado Jean Dujardin, pero también introduce un enfoque más psicológico - utilizando el recurso de la voz en off-... El resultado es una película correcta pero que rara vez sorprende, que por momentos resulta algo sosa y que, aunque siempre digna, no alcanza la fuerza ni el impacto de la versión clásica.

HORRORS OF SPIDER ISLAND (1960 - Fritz Bottger)

Una producción alemana de 1960, disfrazada como una película americana, pero en realidad es una excusa para crear esos filmes del subgénero “nudies”, donde las protagonistas femeninas aparecen la mayor parte del tiempo en ropa interior o bikini, adoptando actitudes sugerentes. La trama se desarrolla en una isla misteriosa, a la que llega un grupo de mujeres contratadas para un espectáculo, las cuales, por accidente, naufragan allí tras un accidente aéreo. Al llegar, descubren a un científico loco ya fallecido, que experimentaba con arañas. El único hombre del grupo es mordido por una de ellas, transformándose en un monstruo arácnido que comienza a atacarlas. Es una producción breve, con un tono ingenuo y efectos especiales rudimentarios, pero con un encanto kitsch que la convierte en un peculiar placer culpable.

GUNS, GIRLS AND GANGSTERS (1959 - Edward L.Cahn)

Eficiente y simpático noir de finales de los años cincuenta, dirigido por el reivindicable Edward L. Cahn, y concebido como un vehículo al servicio de la rubia Mamie Van Doren, una especie de imitación “low cost” de Marilyn Monroe.

La trama sigue el intento de robo de un furgón lleno de dinero, en el que las cosas, poco a poco, se irán complicando con la llegada de un exconvicto fugado de la cárcel, (el emblemático Lee Van Cleef) que querrá tomar partido en el golpe. La película demuestra la eficacia artesanal de este director, capaz de bregar con cualquier género y argumento, aunque creo que se le notaba especialmente cómodo en el cine negro, donde —más allá de algunas películas de cine fantástico muy conocidas— probablemente se sentía más a gusto y donde sus trabajos suelen resultar más sólidos y eficaces.