STRANGE FASCINATION (1952 -Hugo Haas)

 Uno de esos fascinantes y reivindicables pequeños films rodados por el inclasificable Hugo Haas en la década de los 50; una serie B muy bien tramada, que combina fatalismo y bajo presupuesto, con buenos acabados que muestra a un actor-realizador que merece aún ser recuperado totalmente para la historia del cine (todo lo que he visto de él suele ser interesante y notable).Aquí nos presenta el drama de un pianista triunfador en Europa que decide emprender el sueño americano y termina entrando en una espiral de decadencia. Es un drama centrado en la música con toques de cine negro, que marcó la colaboración actoral entre el propio Haas y la actriz Cleo Moore (con quien repetiría varias veces). Una película que discurre dejando un poso de sensación amarga a pesar de un final relativamente feliz —tal vez forzado—, que es probablemente lo menos conseguido de la cinta.

LA SEPTIMA VICTIMA (The 7th Victim, 1943 -Mark Robson)

 

Nueva producción de genero de Val Lewton, que tras cerrar su trilogía mayestática con Jacques Tourneur, dio la oportunidad a otros realizadores como RobertWise o el que ahora nos ocupa Mark Robson. Película bien rodada parte de un muy buen planteamiento -la investigación por parte de una chica joven (Kim Hunter) de la desaparición de su hermana_ mezclando la trama con el Satanismo (diría que es de los primeros film Hollywood quien hablan directamente del tema)...Robson ofrece buenas secuencias de atmosfera, algunas claramente imitando a Tourneur, incluso un plano en la ducha que debió inspirar al Hitchcok de "Psicosis", aunque ciertamente cierra con una conclusión algo fallida y titubeante que es lo peor de un film interesante

LA ISLA DEL DOCTOR MOREAU ( The Island Of Doctor Moreau, 1977 -Don Taylor)

 

Adaptación de la novela de H. G. Wells, y segunda versión cinematográfica oficial tras otras aproximaciones no oficiales. Esta película de finales de los 70 guarda ciertas similitudes con "El planeta de los simios"  tanto por el maquillaje de John Chambers como por la música de Laurence Rosenthal, que resulta excelente y con cierto aire a lo Jerry Goldsmith ( y es excelente por cierto). Como adaptación es bastante fiel a la novela aunque introduce algunos cambios, especialmente el final... El protagonista, interpretado por Michael York, resulta correcto ( como casi siempre en este actor) pero algo falto de carisma. En cambio, Burt Lancaster ofrece un villano siniestro y muy eficaz, lejos de los excesos de otros intérpretes como Charles Laughton o Marlon Brando en versiones posteriores o similares.Pelicula bastante infravalorada por lo general, tal vez la dirección de Don Taylor está falta de punch, siendo quizá el punto más débil. En conjunto, una película digna, -mejor de lo esperado en mi caso- que habría ganado mucho con una dirección más personal y un mayor compromiso con el cine fantástico

AMOR EN CONSERVA (Love Happy, 1949 -David Miller)

La última película interpretada por los inolvidables hermanos Marx ( después de un largo parón) fue un producto rodado un poco a contragolpe debido a las necesidades económicas de uno de ellos y a la ayuda que le prestaron el resto para poder completarla.

El film sigue la estructura típica de sus producciones anteriores, intercalando algún número musical con los ya conocidos gags, pero adolece de una historia mucho menos potente. Por momentos, parece una especie de remedo de Una noche en la ópera, con la búsqueda de unos diamantes que han quedado escondidos en unas latas de sardinas como eje principal de la trama.Además, se ve perjudicada por el hecho de que prácticamente nunca coinciden los tres hermanos juntos en pantalla, y se nota que las partes de Groucho fueron rodadas como un añadido posterior. Un Groucho que, por cierto, aparece por primera vez con bigote real y no con el característico bigote pintado.

El resultado, como digo, es más irregular y en algunos momentos incluso mediocre, aunque todavía queda algún instante interesante para el recuerdo, dejando eso sí un poso de despedida algo tristona para un conjunto cómico tan mítica.

EL ENIGMA SE LLAMA JUGGERNAUT (Juggernaut, 1974 - Richard Lester)

 

Una película muy competente que, con cada revisionado, gana en interés y demuestra su solidez narrativa y probablemente una de las obras más sólidas de Richard Lester. Parte de un guion excelente que combina suspense con elementos del cine de catástrofes tan popular en los años 70, pero con un enfoque británico que prioriza la tensión sobre la espectacularidad. La historia —un transatlántico con siete bombas que deben ser desactivadas— está muy bien construida. Aunque mantiene algunos defectos habituales del cine de Lester (cierta tosquedad visual en momentos puntuales), aún así resultando un thriller muy eficaz.

Con reparto espectacular ( Anthony Hopkins, Omar Sharif, David Hemmings, Clifton James, Shirley Knight) destacando especialmente Richard Harris ( junto con Charlton Heston, otro que le cogió gusto al catastrofismo en los setenta), brillante en su papel de desactivador de bombas, lleno de sarcasmo, Además, la película introduce toques irónicos muy bien integrados, funcionando en el film como el reverso amargo y antiheróico del thriller- catastrófico estadounidense.

THE FEMALE ANIMAL (1957 -Harry Keller)

 

Última película interpretada por la bella y talentosa Hedy Lamarr. Un melodrama ambientado en el mundo de Hollywood que narra los problemas amorosos de una actriz madura con una hija joven, y cómo ambas acaban enamorándose del mismo hombre (George Nader), un figurante que trabaja en el estudio al servicio de la actriz.Cabe señalar que, pese a tratarse de su despedida cinematográfica, Lamarr aún conservaba la belleza y el magnetismo que la caracterizaron a lo largo de su carrera.

Producción de la Universal, nuevamente beneficiada por la espléndida fotografía de Russell Metty que, sin alcanzar el nivel de los melodramas de Douglas Sirk para la productora, posee el empaque y los cuidados acabados propios de las producciones del estudio en los años cincuenta.

LA CARTA QUE NUNCA FUE ENVIADA (Неотправленное письмо, 1961 -Mikhail Kalatozov)

 Apoteósico film de Mikhail Kalatozov, rodado tras su consagración en "Cuando pasan las cigüeñas" y un film radicalmente diferente que narra la expedición de un grupo de geólogos a una región perdida en la Tundra Siberiana para encontrar yacimientos de diamantes que acabará siendo un desastre...Visualmente soberbia, aquí ya directamente el director se apoya en la forma para sostener un fondo muy sencillo, construyendo algo parecido a una survival movie poética rodada con una puesta en escena de quitarse el sombrero, que deviene otro de esos clásicos inmortales del autor de "Yo Soy Cuba"