EL HOTEL DE LOS FANTASMAS ( High Spirits, 1988 -Neil Jordan)

 

Muy irregular comedia dirigida por Neil Jordan que pretendía satirizar el género de las casas encantadas. Ambientada en un hotel irlandés supuestamente embrujado que debe venderse para pagar deudas, su dueño (un excelente Peter O’Toole) contrata actores para fingir ser fantasmas, aunque auténticos espíritus también rondan el lugar. La idea funciona bien en el primer tercio del film, pero luego languidece porque el guion nunca acaba de encontrar un foco claro, introduciendo múltiples tramas románticas y personajes secundarios poco desarrollados que debilitan la narración. El resultado es un producto desordenado y fallido en lo narrativo, pese a sus buenos acabados técnicos y a la música de George Fenton.

UNA BATALLA TRAS OTRA (One Battle After Another, 2025 - Paul Thomas Anderson)

Nueva película de Paul Thomas Anderson y, probablemente, su trabajo más aparentemente "comercial" desde los tiempos de "Boogie Nights" con la que creo que comparte elementos y sobre todo una clara ausencia de pretensiones en el discurso. En ella sigue demostrando que es un autor con una mirada muy particular y personalísima sobre el cine y los géneros que aborda, tomando unas rutas narrativas que van por su propio camino.

Un título que generará —y ya ha generado— polémica, al ser un film desconcertante en su tono: A medio camino entre la parodia y la crítica sociopolítica y también entre el film de acción al uso y algo más inclasificable, donde a veces las cosas no son como el espectador podría esperar.

En cualquier caso, es una película que ya rompe esquemas (en el cine USA) desde su planteamiento inicial: Aquí los terroristas de izquierda son los héroes, -recuerdo pocas películas comerciales que lo hagan- mientras que las fuerzas ultraderecha aparecen como el villano, en un retrato llevado hasta el límite en ambos bandos. Anderson camina en la cuerda floja, se toma licencias narrativas, y aguanta cosas con alfileres, pero logra el milagro ( talento tiene) de mantener ritmo,  sabe balancear muy bien el tono, llevando todo al extremo, abrazando en muchos momentos una comedia casi absurda (como en ese tramo memorable en el que aparece Benicio del Toro convertido en el guía de la huida de un Leonardo DiCaprio en un papel memorable)...O un villano grotesco y sobreactuado de un Sean Penn que -se nota- disfruta como un gorrino en lodazal ( y nos hace disfrutar como espectadores). Película no para todos los gustos, pero un claramente un gustazo si entras en su onda y -lo más apasionante del film- es que logra mantener vivo el interés del espectador a lo largo de sus dos horas y cuarenta y dos minutos, narrando un relato que es como un thriller de acción —con menos acción de la esperada, pero rodada de manera mayestática- muy fluido (especialmente en ese tercio final , persecución rodada en teleobjetivo incluida, no recuerdo nada parecido desde " The Hitcher" de Robert Harmon) que es un auténtico no parar y que rubrica probablemente , no sé si una obra maestra (tampoco realmente importa) pero rotundamente una de las mejores películas del 2024  y de su autor.

CORONER CREEK (1948 -Ray Enright)

 

Entretenido y, a ratos, notable western de Ray Enright, y una de las primeras películas del binomio Randolph Scott–Harry Joe Brown. Sigue el patrón clásico del relato de venganza: un vaquero (Scott) llega al remoto pueblo de Coroner Creek en busca del hombre responsable de la muerte de su prometida (el siempre inquietante George Macready), quien había sido secuestrada durante un asalto a una diligencia. La película llama la atención por algunos retazos de violencia poco habituales en la época y más propios del western de finales de los años cincuenta. En concreto, destaca una inolvidable escena de lucha física entre Scott y Forrest Tucker, que para mi es verdaderamente sorprendente

WITHOUT WARNING! (1957 - Arnold Laven)

 Excelente y dinámico thriller de los años cincuenta, una serie B muy disfrutable, dirigido por un artesano del que se recuerdan westerns y noirs solventes y que aquí firmó probablemente su mejor película.

Parte de un argumento que propone una variación del "M" de Fritz Lang, con un asesino de rubias que actúa con cuchillo y una trama construida como un juego de gato y ratón para atraparlo. Todo está rodado con gracia y con ese placer genuino del relato sobrio en el que no sobra nada y poco falta.

VENGADORES (The Raiders, 1952 - Lesley Selander)

 

Muy simpático y correcto western, dirigido por un artesano del género —casi nunca brillante, pero bastante efectivo—, con una historia situada en la creación de California y el enfrentamiento entre mineros y terratenientes. Tiene buen ritmo y se inscribe dentro de una serie B producida por la Universal, con todo el aroma y los acabados del cine del Oeste que caracterizó a esa productora en los años 50. Película tramada con encanto, en la que destaca un reparto lleno de intérpretes muy eficientes: el siempre notable Richard Conte, una joven Viveca Lindfors y el característico Morris Ankrum como villano.

NO HAY TIEMPO PARA MORIR (Tank Force, 1957 -Terence Young)

 

Bondiano título español para un film producido por Albert Broccoli, con guion de Richard Maibaum y dirigido por Terence Young, cinco años antes del gran éxito de Dr. No. Se trata de una película bélica de lo más digna, centrada en las aventuras de un sargento americano (Victor Mature) de una unidad acorazada de tanques que es capturada por los alemanes y decide participar en una fuga del campo de prisioneros. Bien rodada —la fotografía corre a cargo de Ted Moore, también director de fotografía del primer Bond—, se nota la mano de Young para sacar adelante un film de acción bélica más que digno y solvente. Y, por si fuera poco, aparecen aún más conexiones bondianas: una bellísima y jovencísima Luciana Paluzzi, que más tarde sería villana en Operación Trueno.

ALGUNAS VECES ELLOS VUELVEN ( Sometimes They Come Back, 1991 -Tom McLoughlin)

 

Mediocre adaptación de un relato de Stephen King, uno de los mejores incluidos en Night Shift, y un producto que tiene todo el aroma de producción rodada para televisión por cable de principios de los noventa. Nunca acaba de encontrar el tono adecuado, y eso que cuenta con elementos interesantes, como el reparto (un esforzado Tim Matheson o la siempre estimulante Brooke Adams), pero se pierde gracias a una puesta en escena demasiado plana, que desaprovecha muchos de los elementos terroríficos.