EL ENIGMA SE LLAMA JUGGERNAUT (Juggernaut, 1974 - Richard Lester)

 

Una película muy competente que, con cada revisionado, gana en interés y demuestra su solidez narrativa y probablemente una de las obras más sólidas de Richard Lester. Parte de un guion excelente que combina suspense con elementos del cine de catástrofes tan popular en los años 70, pero con un enfoque británico que prioriza la tensión sobre la espectacularidad. La historia —un transatlántico con siete bombas que deben ser desactivadas— está muy bien construida. Aunque mantiene algunos defectos habituales del cine de Lester (cierta tosquedad visual en momentos puntuales), aún así resultando un thriller muy eficaz.

Con reparto espectacular ( Anthony Hopkins, Omar Sharif, David Hemmings, Clifton James, Shirley Knight) destacando especialmente Richard Harris ( junto con Charlton Heston, otro que le cogió gusto al catastrofismo en los setenta), brillante en su papel de desactivador de bombas, lleno de sarcasmo, Además, la película introduce toques irónicos muy bien integrados, funcionando en el film como el reverso amargo y antiheróico del thriller- catastrófico estadounidense.

THE KILLER THAT STALKED NEW YORK (1950 -Earl McEvoy)

 

Interesante mezcolanza de thriller, cine negro y película de tono catastrofista, con una historia similar a la ofrecida un año más tarde por Elia Kazan en Pánico en las calles, o posteriormente en otro título también notable como City Of Fear. La trama sigue a una mujer que, tras realizar contrabando de diamantes desde Cuba hacia Estados Unidos, no solo introduce las joyas, sino también un brote de viruela que comenzará a causar estragos en la ciudad de Nueva York.

La película, bien rodada por un artesano poco conocido, acaba siendo una interesante combinación de líneas narrativas: por un lado, las pesquisas de la policía y los médicos para localizar a la mujer y frenar la epidemia; por otro, los intentos de ella por encontrar a su amante —quien supuestamente le ha robado los diamantes— y escapar del cerco policial.

Sin ser una obra totalmente redonda, ya que adolece de cierto esquematismo, resulta un producto rodado con bastante efectividad y que apunta elementos que, en el film de Kazan, estaban mucho mejor desarrollados.

ATERRIZA COMO PUEDAS 2 (Arplane 2, 1982 -Ken Finkleman)

Curiosísima secuela, propuesta tras el éxito del primer Aterriza como puedas, producida por Paramount, en la que el nombre del trío ZAZ prácticamente ya no aparece (hay un par de flashbacks), aunque fue encargada al director-guionista Ken Finkleman que sacó adelante la película. Para ser una secuela se trata de una obra muy reivindicable, en la que todavía se mantiene el mismo espíritu de humor gamberro de la primera, la estructura de un gag por plano, repitiendo algunos con variaciones, pero añadiendo nuevos elementos que hacen que el film sea, en ocasiones y para mi gusto, incluso superior. Especialmente destacable es la aparición de una impagable colección de actores que dan lo mejor en modo autoparodia, como Raymond Burr, Chuck Connors y, sobre todo, la memorable intervención de William Shatner ( desbocado ) que provoca que el último tercio del film sea, sin duda, lo más memorable y recordable de esta reivindicable comedia

SULLY (2018 -Clint Eastwood)

Uno de los films más infravalorados/machacados criticamente de la última etapa de Clint Eastwood...Y aún no tengo claro por qué (tal vez sea por la fotografía, algo apagada, de Tom Stern director de fotografía habitual del cineasta en los últimos años, que ofrece al realizador americano la rapidez que tanto le gusta)

Eso no quita que estemos ante un film bastante mejor de lo que uno podría esperar que se limita a contar un hecho muy simple: El accidente aéreo y el posterior juicio al piloto Sully (Tom Hanks, en su arquetípico rol de “buen americano”), en el que se cuestionaba su destreza a pesar de haber salvado la vida de 155 pasajeros al aterrizar de emergencia en el río Hudson. Un film que juega con los tiempos y los flashbacks con corrección, no perfecto, sencillo, pero en el que lo que más me gusta del film es precisamente la simplicidad y, a la vez, la sobriedad con la que Eastwood narra la historia.

THE NIGHT THE WORLD EXPLODED (1957 -Fred F.Sears)

 

Curiosa muestra de catastrofismo cincuentero, con algo de ciencia ficción y un grupo de científicos que previenen accidentes que amenazan la tierra...Simpática y a la vez insuficiente, tira de planos de stock, incluso tiene  ese elemento naif propio de las series B de aquellos años, pero también muestra como Fred F. Sears era un todoterreno más solido y eficaz que otros coetáneos suyos

EL DÍA DEL MAÑANA (The Day After Tomorrow, 2004 -Roland Emmerich)

 

Una mediocridad absoluta, mezcla de ciencia ficción y catastrofismo de nuevos tiempos, inevitablemente dirigida por Ronald Emmerich. El resultado, como digo, es un batiburrillo en el que se sigue notando su falta de habilidad, no llegando ni de lejos a ser (siempre lo pretendió) de ser una especie de cruce entre Steven Spielberg y Irving Allen. Los resultados, además del abuso de Fx digitales, aburren en algunos segmentos debido a un guion excesivamente esquemático, en el que la credibilidad siempre resulta prácticamente imposible. Para mi gusto, le falta un toque de humor (La posterior "2012" era igual de mala pero te reías mas...), y eso es lo peor que le puede pasar a un director que se cree mucho más de lo que es, precisamente lo que ocurre aquí.

VOLCANO (1997 -Mick Jackson)

 

Uno de esos films surgidos a partir de la nueva ola de cine catastrófico que apareció (y se esfumó) el cine comercial estadounidense a finales de los años noventa. En esta ocasión, la trama gira en torno a un improbable volcán que emerge repentinamente en medio de la ciudad de Los Ángeles, desatando el caos...Y al que se enfrentará un Tommy Lee Jones muy solvente y preocupado, ayudado por Ane Hecche. Dirige el todo terreno Mick Jackson que saca a delante un producto entretenido y muy básico -como una serie B con algo más de pasta- pero funciona bastante bien gracias al ritmo ágil y al manejo eficaz de los tópicos del género. Cierto es que vista hoy, algunos efectos digitales resultan evidentes y el final, con ciertas exageraciones, humor involuntario y alguna fantasmada (hay un zoom de no creer), puede sentirse algo apresurado, pero creo que sigue siendo uno de los títulos más dignos de esa hornada de filmes catastróficos.

LA SOCIEDAD DE LA NIEVE (2023 -J.A. Bayona)

 

Tercera versión cinematográfica de la 'Tragedia de los Andes', realizada en esta ocasión por el cineasta español Juan Antonio Bayona. Basándose en el libro de Pablo Vierci del mismo título y ofreciendo una variación sobre la misma historia presentada en 'Alive' de Piers Paul Read (detecto pocas diferencias). En lo positivo, se nota el esfuerzo de fidelidad, el respeto hacia el material y el drama tratado -aunque de nuevo el tema del canibalismo está suavizado en exceso- asimismo un casting de actores autóctonos muy verista y una sólida narrativa y técnica al servicio de la historia (Bayona sabe tirar con eficacia, aunque ara mi gusto es muy impersonal). Sin embargo, en lo negativo la película, a veces notable pero irregular, adolece de un exceso de metraje y de una falta de empatía hacia los personajes (algunos directamente, han paseado durante el film como meros comparsas y el espectador no sabe quienes eran hasta que aparecen sus créditos ya al final del film), lo que hace que se vea con cierta frialdad, y cuando aparecen los momentos de cierto sentimentalismo siempre me da la sensación de ser un elemento algo impostado, con lo que el film personalmente apenas me deja un poso potente tras su visionado.

ALERTA ROJA, NEPTUNO HUNDIDO (Grey Lady Down, 1978 -David Greene)

 

Despedida de Charlton Heston del cine de catástrofes, nos encontramos con una película de corte clásico que gira en torno a un submarino militar con potencia nuclear que, tras un accidente con un barco, queda hundido en una fosa abisal y debe ser rescatado por la fuerza militar. La trama, siempre interesante se desarrolla con un ritmo lento pero no aburrido, convirtiendo a la película en un digno representante del género que merece ser reivindicado...En su lado más flojo tenemos -como era común en las películas catastróficas de los años setenta- ofrecer momentos técnicamente bien realizados que se combinan con otros en los que los efectos especiales no están a la altura. Sin embargo, esto no impide que la película, muy reividicable, sea un ejemplar notable de ese género tan popular en esa década, con la presencia de muy buenos secundarios (Stacy Keach, David Carradine, Ned Beatty ) además de la excelente interpretación de uno de los actores más carismáticos en ese ciclo de películas.

INDEPENDENCE DAY (1996 -Roland Emmerich)

 

Un gran éxito comercial de la década de los 90 y la película que encumbró temporalmente a Roland Emmerich como presunto nuevo Rey Midas en el cine de Hollywood de aquellos tiempos. Sin embargo, en realidad, la película se sigue viendo como lo que es: Un film espectacular pero muy mediocre... Eso si, la película muestra las virtudes como vendedor de humos de un Emmerich que actuó como el niño listo de la clase, utilizando una base argumental que reciclaba ideas de obras como "La Guerra de los Mundos" y series de televisión como "V", añadiéndole la espectacularidad de los efectos especiales de aquellos tiempos, la banda sonora compuesta por David Arnold y un reparto repleto de buenos actores y otros no tanto: El resultado está servido con cierta gracia (incluidos los elementos de comedia involuntaria), lo que hace que el producto visto hoy en día siga siendo entretenido, aunque ya marcando los defectos del cine de su autor que aparecen en cada una de las secuencias.

40 DAYS AND NIGHTS (2012 -Peter Geiger)

 

Paradigma de las producciones Asylum, esto es un argumento de cine catástrofes pasado por un planteamiento de derribo de la productora , que en este caso además realiza un film especialmente antipático y que se toma todas las cosas demasiado en serio. Eso hace que si en otras producciones tan casposas la ironía y el humor hagan que estas películas sean más visibles y soportables , en el caso de esta de 40 días y 40 noches -en el fondo una variante del diluvio universal con un grupo de personas que tienen que ser rescatadas y colocadas en una especie gigantesca Arca de Noé submarina- da para un producto bastante vulgar a todos los niveles, no ya en unos efectos digitales de tercera categoría que eran lo esperado, sinó en una puesta en escena sin ningún destello de imaginación y con el inevitable uso de actores en pleno declive como la estrellita de turno Mónica Keena.

EL COLOSO EN LLAMAS (The Towering Inferno, 1974 -John Guillermin)

Sin lugar a dudas uno de los mejores -tal vez el mejor- de los films de la llamada moda catastrófica de la década de los 70 y una producción muy inteligente con la que Irwin Allen logró el punto culminante de su carrera como productor/director (aquí manejando las escenas de acción)...Dirigido por el solvente John Guillermin, es un film de gran honestidad (a la media hora ya ha empezado el incendio) y logra mantener ritmo y suspense en un buen crescendo. Clásico además por ser una producción que logró que dos grandes majors como Warner Bros y 20Th Century Fox trabajasen en conjunto para ofrecer un espectáculo de primera línea,  no reparando en gastos tanto en medios de producción como a nivel de reparto (un casting así es irrepetible) por no decir que los efectos especiales brillaron a gran nivel, siendo probablemente un film que demuestra hasta qué punto el trabajo artesanal con maquetas y mates había llegado a tan alto nivel que aun luce mucho en su conjunto

RESCATEN EL TITÁNIC (Raise The Titanic, 1980 -Jerry Jameson)

 

Típico ejemplar de película sepultada por la mala fama y el fracaso comercial que supuso (le costó al productor Lew Grade más dinero que lo que hubiese costado realmente reflotar el Titanic) pero que vista en al actualidad es un espectáculo muy digno y entretenido. Parte de una idea descabellada, con un equipo de expertos capitaneados Richard Jordan, un científico (David Selby) y un alto cargo del gobierno (Jason Robards) trabajando a contrarreloj para intentar emerger el barco  y recuperar un preciado mineral que permite construir un mecanismo de defensa mundial (sic), un mccguffin muy rebuscado pero que permite establecer un entretenimiento digno, bien rodado, con Fx buenos para su tiempo y aderezado con una aspirada bso del gran John Barry

PÁNICO EN EL ESTADIO (Two Minute Warning, 1976 -Larry Peerce)

Sin lugar a dudas uno de los mejores ejemplares de la hibridación entre el cine de catástrofes setentero y el thriller, en este caso un notable -a veces excelente- ejemplar de film setentero que desarrolla un premisa tan simple como inquietante: Nada menos que un francotirador escondido en una de las torres del Colosseum Arena de los Angeles dispuesto a disparar a cualquiera de los 90000 espectadores allí presentes. El film como thriller captura muy bien la tensión y la violencia de aquellos tiempos, además de estar bien rodado (a ratos tiene un aire que recuerda al Don Siegel de "Dirty Harry" recordemos que Peerce es autor de otra gran joya, la asombrosa "The Incident"), jugando con un interesante lenguaje en cámara subjetiva, ofreciendo además una nada tranquilizadora visión de las fuerzas del orden que representan Charlton Heston y John Cassavetes. También es muy loable ver como, en su intento de contentar las dos vertientes de cine que toca, el reparto multicoral que tiene y las historias que presenta están muy bien colocadas, en un juego de contención y sobriedad que da como resultado un clásico, siempre entretenido y reivindicable

MOONFALL (2022 -Roland Emmerich)

 

No deja de ser curioso ver "Moonfall" como la evolución y consecuencia de la carrera de Ronald Emmerich en sus más de treinta años ofreciendo variaciones sobre lo mismo...Evolucionando desde ser un mal imitador de Steven Spielberg en la década de los 90 (donde pegó sus verdaderos pepinazos comerciales) hasta convertirse en la actualidad en un mero imitador de sí mismo, una caricatura, siendo este producto un ejemplo (más) de todos los defectos de su cine en el que apenas hay virtudes y en el que además la tecnología actual le permite hacer películas más aparatosas (y vacías de verdadero entretenimiento) que nunca. Si el Emmerich noventero tenía un cierto/limitado atractivo al sumar un artesanado impersonal con espíritu de barraca de feria, la actualidad nos muestra una demencial mezcla de cine de catástrofes (un calco de lo ya ofrecido en "The Day After Tomorrow" y "2012" sin ninguna novedad) con esa tendencia que siempre ha tenido el director de origen alemán en meter elementos de ciencia ficción inspirados en las peores teorías de conspiración de los años 70 -en este caso nuestro satélite la Luna que se sale de su órbita al ser en realidad una especie de super nave espacial creada por ancestros extraterrestres (Sic)- todo mezclado y combinado con algunas subtramas de conflicto familiar de cero interés y empatía emocional, la aparición de algun clasico despistado (Donald Sutherland) y secuencias de acción rodadas de modo digital que, además de irreales, acaban pareciendo videojuegos de tercera o productos casi a la altura de Asylum. Bodrio

PÁNICO EN EL TOKIO EXPRESS (Shinkansen daibakuha -The Bullet Train, 1975 -Junya Sato)

 

Atractivo ejemplar de cine catastrofista Japonés mezclado con Thriller, algo así como una versión nipona de "Pelhalm 1,2,3" con el famoso tren bala saboteado con una bomba que estallará si la velocidad se reduce por debajo de los 80 km por hora (idea copiada en la  posterior "Speed"). El resultado es intenso y muy cool en la mayor parte del film -al vez excesivo en metraje- pero entretenido y simpático, gracias a la presencia de un enorme Takakura Ken y el hecho de mezclar dos tramas: Por un lado el drama interior del tren y por el otro los intentos de la policía para descubrir/cazar a los terroristas...Un film, vibrante, bien rodado con un muy buen trabajo visual /estético del director Junya Sato que, aunque muy setentero , tiene un aroma y ritmos inigualables.

ALARMA: VUELO 502 SECUESTRADO (Skyjacked, 1972 -John Guillermin)

Primera entrada de Charlton Heston , tras su paso por el género histórico y las SF en el ciclo de 5 producciones catastrofistas que lo jalonaron como protagonista indiscutible de este tipo de género...En este caso estamos probablemente ante una las mejores en las que colaboró y aunque se llevó la fama con su siguiente aportación en el catastrofismo aéreo ("Aeropuerto 75" )este film que comentó ahora es en realidad una producción mucho mejor y más elaborada, con buenas dosis de suspense y ritmo (también es cierto que le sobra algún flashback ridículo). En esta ocasión tuvo la suerte de contar detrás de las cámaras con un realizador de solvencia probada cómo era John Guillermin y que prácticamente 2 años más tarde estaría en los mandos de "El Coloso en llamas" una de las cimas del género

DEEP BLUE SEA (1999 -Renny Harlin)

Simpático cruce de catastrofismo, exploit del Tiburón de Steven Spielberg y la moda de películas subacuáticas de finales de los ochenta rodado con bastante pulso por un Renny Harlin al que el fracaso de "La Isla de las cabezas cortadas" había frenado sus impulsos al exceso. Eso se nota en la puesta en escena que brinda, mucho más concisa y directa -en el fondo una serie b rodada con más medios- y por el sentido del humor con el que algunos momentos ridículos quedan bastante disimulados. Divertimento aventurero sin complejos que acaba siendo casi una de las mejores películas filmadas por este director antes de caer ya totalmente en el olvido

EL TUNEL TRASATLÁNTICO (The Tunnel, 1933 -Maurice Elvey)

Curiosa película de ciencia ficción, a medio camino (argumentalmente) de "La Vida Futura" y "Metrópolis" aunque bastante por debajo en sus logros -que no son desdeñables-. Basada en una popular novela del autor alemán Bernhard Kellermann ("Der Tunnel", 1913) el film propone la historia de la construcción de un túnel que permitiría conectar EEUU  e Inglaterra bajo el mar, mostrando los problemas técnicos de todo tipo (aquí hay algo de atisbo de cine catastrofista) y el drama humano de sus protagonistas -dos amigos que la empresa enfrenta y que encarnan con solvencia Richard Dix y Leslie Banks- en un film como digo singular que tiene algo de rara avis en la producción Inglesa de aquellos años

DELUGE (1933 -Felix Feist)

Toda una rareza y un adelanto al catastrofismo y la ciencia ficción postapocalíptica de los 70 y 80, con un eclipse solar provoca una ola gigante que arrasa con Nueva York y con las principales ciudades del mundo dejando unos pocos supervivientes que tratan de rehacer su vida. Muy buenos FX y estupendas maquetas y un conflicto dramático algo adelantado para su época...En un producto interesante de ver que no acaba de rematar lo que promete en su primera mitad