PESADILLA EN ELM STREET (Nightmare On Elm Street, 1984 -Wes Craven)

El primer film de la larga saga protagonizada por Freddy Krueger y todo un éxito económico que permitió a Wes Craven hacerse un hueco definitivamente entre los directores del género de terror en los años 80-90. El film es muy habilidoso en lo que propone y no tanto en lo que acaba ofreciendo -defecto muy típico de Craven, director al que le faltaba elegancia y le sobraba truculencia, pero que siempre fue diestro creando atmósferas de mal rollo- que aquí acabó firmando un clásico (imperfecto y con algunos molestos ticks ochenteros) del género que mezclaba realidad y fantasía en un juego curioso que cruza los sueños y pesadillas con algunos muy buenos momentos de terror impactante que ya son icónicos en el cine de terror de todos los tiempos

EVEREST (2015, -Baltasar Kormarkur)

Película basada en la tragedia real acontecida en 1996 en el monte Everest, cuando ocho personas, pertenecientes a tres expediciones distintas, murieron ese mismo día debido a una tormenta que afectó la montaña, a la deficiente preparación de alguno de los miembros de las expediciones y a la mala planificación del "ataque" a la cumbre. El film, muy bien rodado por Baltasar Kormarkur, divide la acción en dos partes -la primera menos interesante y que hace pensar en un rutinario film de aventuras en montaña- pero remonta mucho en su segunda parte, cuando se muestra la tragedia de modo muy conciso, a pesar de la diversidad de personajes y situaciones. En un espectáculo lleno de drama y tensión que funciona, también gracias a un muy buen reparto.

SUPER LÓPEZ (2018 -Javier Ruiz Caldera)

Correcta adaptación del clásico cómic de Jan a su vez inspirado en el modelo americano de Superman y que mantienen el mismo tono de humor blanco y sencillo que aparecía en las historietas. El film, irregular en su estructura, tal vez adolece de un exceso de metraje y da la sensación de no saber de encajar del todo las piezas del engranaje (a veces parece que la trama de Maribel Verdú es de otra película)...pero se ofrece como un digno entretenimiento, con momentos cómicos realmente notables -Las relaciones de pareja, el tono costumbrista o la familia del héroe,  mostrando además a un acertado Dani Rovira que compone un personaje entrañable que sostiene el film con carisma y gracia

DENBOW, FRONTERA INDOMABLE (Untamed Frontier, 1952 -Hugo Fregonese)

Muy reividicable Western de serie B rodado por Hugo Fregonese con una soltura digna de cualquier artesano especializado en el género con mucha más experiencia. La trama - con un pistolero (Scott Brady) que tras matar a sangre fría a un pueblerino decide engañar a la testigo (Shelley Winters), casándose con ella para librarse de la cárcel y la acusación de asesinato...Se mezcla con las típicas tensiones entre una familia liderada por un terrateniente amargado que pretende bloquear el paso de colonos a través de sus territorios vallados. La combinación funciona muy bien, especialmente por un reparto equilibrado en el que el gran Joseph Cotten se lleva la mejor parte

JOHNNY STACATTO: THE UNWISE MEN (1959, -Robert B. Sinclair)

Memorable episodio -nos vuelve a mostrar la solvencia narrativa de Robert B. Sinclair- que explica como Stacatto trata de impedir el asalto de tres atracadores en unos grandes almacenes. Buen ritmo y el aliciente de una ambientación navideña que se remata con una felicitación del personaje a los propios espectadores

SEÑALES (Signs, 2002 -M. Night Shyamalan)

Memorable vuelta de tuerca del gran M. Night Shyamalan al argumento de las invasión extraterrestre, en esta ocasión mostrando la llegada de los invasores a través de cuatro personajes muy bien escritos y definidos: Un expastor protestante (Mel Gibson), sus dos hijos (Rory Culkin y Abigail Breslin) y el hermano de aquel Merrill (Joaquin Phoenix) una antigua estrella del béisbol, todos viviendo en una granja...Donde empiezan a notar que algo está pasando. El film de Shyamalan , totalmente a contracorriente, rehuye la espectacularidad y se centra en el drama de cuatro personajes heridos emocionalmente, en el terror y en el misterio...Con un clasicismo reinventado que recuerda al mejor Tourneur (atención al tercio final en el sótano y su uso del fuera de campo). Narrando también la recuperación de la fe de su protagonista principal y utilizando toques de humor excelentes que definen una obra capital del cine moderno de ciencia ficción/fantástico

PSICOSIS 2 (Night School, 1983 -Ken Hughes)

Pyschokiller ochentero de lo más normalito dirigido por un artesano con algún título interesante  y que aquí se aplicaba a seguir la fórmula impuesta en los productos de estas características -en España fue estrenado con el engañoso título que lo emparentaba con la obra magna de Alfred Hitchcock- La acción se centra en una escuela de jovencitas donde un misterioso asesino escondido bajo un casco de motorista empieza a matar a todas aquellas que han sido amantes de un profesor. No especialmente destacable a nivel argumental (se puede adivinar la identidad del homicida a los viente minutos) pero con buenas secuencias de asesinato, siempre rodadas con pulso y bastante mal rollo

APENAS UN DELINCUENTE (1949 -Hugo Fregonese)

Joyita del reividicable Hugo Fregonese y su última película rodada en Argentina antes de emigrar a la aventura americana...Aquí una mezcla de thriller, noir y drama, rodada con un pulso encomiable que narra como un gris oficinista, hastiado de su vida monótona y sus apuros económicos, decide robar el dinero de los sueldos de la empresa, esconderlo, para disfrutarlo a la salida de la cárcel. La idea, con un claro contenido moral también, permite al director un buen trabajo en el que sabe balancearse entre la crítica social y el puro cine de género sin perder el norte, con resultados más que notables

EL REPORTERO DE LA CALLE 42 (Street Smart, 1987 -Jerry Schatzberg)

Notable propuesta, en este caso una mezcla de drama periodístico y thiller que narra con bastante eficacia Jerry Schatzberg. Situada en Nueva York con un reportero (solvente y esforzado Christopher Reeve) que inventa una ficción acerca de un proxeneta (memorable Morgan Freeman en su primera nominación al Oscar) y al que poco a poco los acontecimientos le van superando. Película muy entretenida, fresca y uno de esos films con los que la productora Canon sorprendía de vez en cuando por encima de los géneros de acción  y consumo habituales.

TOMBSTONE (1993 -George P. Cosmatos)

Infravalorado Western que en su momento se llevó muchos palos al ser algo así como al versión más comercial de los films que se rodaron sobre Wyatt Earp en el mismo año 1993 (la otra con Kevin Costner y dirigida por Lawrence Kasdan siempre más prestigiosa)...Y el típico caso de película que los años han dejado en un justo buen lugar: Esto es un notable relato, lleno de tensión y rodado por un Pan Cosmatos que -nunca entendí la mala fama crítica que tuvo- tenía oficio bregado para el cine popular. Aquí juntando un reparto noventero que quita el hipo y en el que casi todo el mundo esté entre bien o muy bien (memorable Powers Boothe), fotografía fastuosa y bso irrepetible del añorado Bruce Broughton...Tal vez que se puede criticar por cierto esquematismo, algún ralentí que se podrían haber ahorrado, tremendismo incluso o un guión de Kevin Jarre que en su media hora final se convierte en una pura sucesión de secuencias de venganza, pero en su conjunto se disfruta como festival de un género que en aquellos años volvió a tener cierto revival en pantallas

LA CASA DEL RELOJ EN LA PARED (The House With A Clock in Its Walls, 2018 -Eli Roth)

Debut de Eli Roth en una producción alejada de sus típicos exploits gore o violentos, donde se aplica como artesano correcto pero sin personalidad y una curiosa adaptación de la novela de John Bellairs. Producto destinado al público juvenil -en un cruce extraño de film de misterio terror y toque a lo Harry Potter- sin excesivas sorpresas y entretenimiento básico, donde se narra como un niño tras quedar huérfano, se muda a la vieja casa de su tío, la cual tiene un misterioso reloj y donde accidentalmente volverán a la vida magos y brujas de un mundo secreto...Lo mejor del film, titubeante e irregular, está en la atmósfera macabra de algunas secuencias y la presencia de la siempre fascinante Cate Blachett

EL DESCENSO DE LA MUERTE (Downhill Racer, 1969 -Michael Ritchie)

Debut cinematográfico del interesante Michael Ritchie y su primera colaboración con Roberd Redford (que ya encaraba su estatus de superestrella aquí al lado del competente Gene Hackman). El film, un original relato sombre un aspirante a campeón mundial de ski, no acaba de ser redondo (tal vez la subtrama amorosa es un poco pegote) pero se muestra como un film ágil, de puesta en escena casi documentalística , con puento de vista interesante sobre el deporte y su sacrificio

AUTOPSIA (1973 -Juan Logar)

Mondo film a la española y bizarra, escabrosa, casposa película de Juan Logar en la que el director de “Transplante de un cerebro” demuestra que era un especialista en cine comercial de lo más sensacionalista. Aquí aprovecha un buen archivo de imágenes de la guerra de Vietnam para mostrar la odisea de un periodista (Juan Luis Galiardo) que tras pasar por allí como reportero (atención a como combina imágenes reales con material rodado con Galiardo vestido de soldado) decide hacer un documental sobre la muerte. Excusa perfecta para rodar una autopsia real -con Jack Taylor como forense- meter voz en off con reflexiones de tres al cuarto y además intercalar entrevistas en las que sale desde gente de la calle (Rodadas en parís) a famosos de aquellos años como José María Pemán, Emilio Romero, Palomo Linares, Ángel Nieto o Félix Rodríguez de la Fuente que hablan sobre la muerte

STAKE LAND (2010 -Jim Mickle)

Cruce descarado de film postapocalíptico (un poco a lo "The Road") con film de vampiros y ambientación cercana al cómic de "The Walking Dead"...Resuelto con bastante pericia por Jim Mickle que rueda con solvencia y una atmósfera bastante lograda. Sabiendo sacar bastante de una historia nada novedosa a nivel argumental ni en su estructura. Ciertamente se pueden encontrar muchas pegas al conjunto (personajes muy arquetípicos, falta de carisma en los intérpretes) pero -a pesar de su tono "dejà vu" es un producto curioso que se deja ver con agrado

DONDE MUEREN LAS PALABRAS (1946 -Hugo Fregonese)

Interesante e intermitentemente notable película de Hugo Fregonese en la que un anciano (excelente Enrique Muiño) malvive en un teatro huyendo de su propio pasado al que acabará enfrentándose a través de la relación que establece con un pianista. Film muy atractivo, que hace una extraña mezcolanza entre drama, thriller y ambientación incluso algo fantástica que recuerda al Michael Powell de "Las Zapatillas Rojas" (aquí también tenemos una escena culminante con ecos expresionistas en forma de extenso ballet, coreografiado por Margarita Wallman sobre música de Beethoven) en el que siempre la puesta en escena del director Argentino  muestra personalidad e imaginación por encima de medios bastante limitados

JOHNNY STACATTO: THE ONLY WITNESS (1960, -Robert B. Sinclair)

Sencillo pero muy efectivo episodio  en el que el detective se convierte en único testigo de un asesinato y debe quedar a resguardo a la espera de identificar al asesino. No está entre los mejores de la serie, pero sigue manteniendo al solvencia narrativa habitual y una jazzística bso

FUGITIVOS REBELDES (The Raid, 1954 -Hugo Fregonese)

Memorable Western dirigido con mucho pulso por Hugo Fregonese -a ratos parece que estemos ante un film que podría firmar Raoul Walsh- y que desarrolla con pericia una trama en al que un grupo de seis prisioneros confederados tras huir (Van Heflin, Lee Marvin, Peter Graves y Claude Atkins entre ellos) deciden acometer un plan para tomar por sorpresa un pueblo del Norte, robar su banco y destruir la ciudad. Muy bien escrito por Sydney Boehm, estamos ante un film cada vez más tenso, rodado con elegancia, en el que se difumina mucho la figura del heroe y el villano -en el fondo asistimos tambien al conflicto moral no solo del Confederado que interpreta Heflin sinó también al de un laureado capitán Nordista (Richard Boone) no tan valiente como parecía- Como digo en una película muy soprendente y original como pocas en el género en aquella década

LA VENGANZA DE LOS PUNKS (1987, -Damián Acosta)

Psicotrónica secuela de "Intrépidos Punks" no tan loca ni bizarra. pero sumamente entretenida en la que un policía efectúa una venganza salvaje sobre un grupo de delincuentes bizarros y psicotrónicos...En el fondo una versión pinche mexicana de los films de venganza a lo Charles Bronson, muy entretenido y divertido si uno se deja llevar por la casposidad de la propuesta

MADRE! (Mother!, 2017 - Darren Aronofski)

Película con dos caras, ni una obra maestra ni un bodrio, pero si un extraño, arriesgado y progresivamente absurdo film de Darren Aronofski con el que el director lleva todavía más lejos su propuesta pretenciosa de films como "La Fuente de la Vida" o "Black Swan"...En un salto al vació que para mi gusto acaba siendo bastante batacazo. El problema es que durante su primera mitad el film deviene un extraño -pero muy atractivo- cruce de drama psicológico, thriller y film existencial que funciona gracias a la atmósfera de misterio que tiene y los ecos Polanskianos del conjunto...Lástima que más adelante el director decide convertir la trama y el desarrollo en un batiburrillo de metáforas sobre la religión, la vida y el mundo actual bastante simplonas y el caos por el caos (un todo vale que a mi más que alterarle me aburre soberanamente) se hace dueño de un producto que ni siquiera la buena labor de los intérpretes puede salvar

INTRÉPIDOS PUNKS (1980 -Francisco Guerrero)

Bizarrismo mexicano en estado puro y un film que mezcla corrientes comerciales de principios de los ochenta (aquí un "The Warriors" sumado a "Mad Max") con un grupo de pandilleros Punks que se dedican a armar la gorda por donde pasan, en una suma de actos violentos, vandalismo, vejaciones sexuales y violencia que convierte a la película en un combinado de pura explotación, divertido y loco como pocos

CROMWELL: EL REY DE LOS BÁRBAROS (The Sword And The Sorcerer, 1982 -Albert Pyun)

Debut cinematográfico de Albert Pyun (promesa del cine serie B que se hundió en el cenagal) en una producción muy modesta que se sumaba a la moda de los films de espada y brujería que abrío el éxito de "Conan el Bárbaro"...En esta ocasión el film se asemeja mas a una película de aventuras de la edad media, bastante simpática y en la que el ritmo imprimido a las imágenes y buenas ideas en la puesta en escena tratan de salvar la escasez de presupuesto. Los resultados ofrecen un pastiche irregular, pero siempre entretenido -muy por encima de las burdas imitaciones italianas que inundaron las pantallas ochenteras- al que ayudan detalles casi de película de terror, la presencia de ese gran villano que encarna Richard Lynch o una banda sonora de David Withaker sencillamente soberbia

LA GRAN ESTAFA AMERICANA (American Hustle, 2013 -David O. Russell)

Dirigido por el controvertido David O. Russell, un realizador casi siempre sobrevalorado pero interesante/intenso (capaz de lo mejor como en "Tres Reyes" o lo peor como en "Extrañas Coincidencias") y  en esta ocasión una trama situada en la década de los setenta en la que un brillante estafador (Christian Bale) y su inteligente-seductora compañera (Amy Adams) se ven obligados a trabajar para un agente del FBI (Bradley Cooper) que los quiere utilizar para cazar a políticos y mafiosos. El film, a medio camino del homenaje a Martin Scorsese y la estética setentera, es un ejemplo de como a partir de algo típico y prefabricado se puede extraer un guión bien escrito, con resultados eficaces y un trabajo notable con el elenco actoral.

MORITURI (1965 -Bernhard Wicki)

Excelente mezcolanza de thriller, film de espionaje y  bélico, con un saboteador (Marlon Brando) infiltrado en un barco Alemán que capitanea un descreído militar (Yul Brynner)...Muy logrado en el retrato psicológico de personajes (nadie es bueno ni malo realmente) y en las sutilezas con las que juega con materiales cien veces vistos.Rodado con mucho ingenio por el gran Bernhard Wicki y un sentido del ritmo al que no es ajeno el gran trabajo técnico de Conrad Hall en la fotografía y Jerry Goldsmith en la música. Estamos ante un notable y en ocasiones magnifico film que certifica a su autor como uno de los grandes del cine de los 60

DIEZ FORAJIDOS (Ten Wanted Men, 1955 -H. Bruce Humberstone)

Correcto western producido por Harry Joe Brown y el propio protagonista (Randolph Scott) en el que una comunidad se ve acosada por un grupo de forajidos muy violentos. No llega a la altura de los clásicos firmados en manos de Budd Boetticher -H.Bruce Humberstone era un discreto artesano capaz de cualquier cosa, pero sin personalidad- y tampoco ayuda un guión sin sorpresas, aunque se agradece la presencia de característicos como el enorme Richard Boone o Lee Van Cleef

LA MUJER DE NEGRO: EL ANGEL DE LA MUERTE (Woman In Black 2: Angel Of Death, 2015 -Tom Harper)

Inferior, irregular y a ratos interesante secuela del anterior film de James Watkins que en esta ocasión presenta nuevos personajes en otro marco histórico (segunda guerra Mundial y un grupo de niños y profesoras refugiadas de los bombardeos de Londres en un casa en el Campo). De nuevo se vuelve a inspirar en el personaje de la novela de Susan Hill (el tenebroso fantasma de una mujer de negro que asedia a los niños) ofreciendo un cocktail de lugares comunes, atmósfera gótica y clasicona que se agradece...Pero también la sensación de que fondo y forma nuca acaban de cuajar del todo

HARRY BLACK Y EL TIGRE (Harry Black And The Tiger, 1958 -Hugo Fregonese)

Film muy reivindicable y todo un retorno de Stewart Granger al género de aventuras exóticas en las que se desenvolvía francamente bien y que eficazmente resolvía (aquí un cazador de tigres atormentado por una herida en la pierna que le dejó tullido y un pasado que inexorablemente volverá a la luz al reencontrarse con una antigua amante)  de producción inglesa rodado en la India con mucho pulso por el argentino Hugo Fregonese lleno de ritmo y excelente trabajo de rodaje en exteriores (alguna secuencias con la presencia del felino son excelentes)... La película destaca por su combinación de film aventurero con una subtrama romántica que se complementan idealmente

DECLARARME CULPABLE (Find Me Guilty, 2006 -Sidney Lumet)

Curioso  y a ratos notable film del gran Sidney Lumet que basado en hechos reales demuestra hasta que punto el que tuvo retuvo...Y es que partiendo de una historia de lo mas sencilla -el acto de autodefensa de un acusado , conocido miembro de la Mafia de Nueva Jerse, en un macrojuicio americano- y con un guión no excesivamente brillante, consigue construir una narración muy ágil, divertida, que engancha al espectador durante dos horas que nunca aburren, logrando además sacar buen partido de un entonado Vin Diesel en un papel en las antípodas de sus action hero habituales

PESADILLAS 2: NOCHE DE HALLOWEEN (Goosepumps 2: Halloween Night, 2018 -Ari Sandel)

Nueva adaptación de una obra del escritor juvenil R.L. Stine (que aquí aparece encarnado por Jack Black) y secuela de la primera "Pesadillas" -En esta ocasión con un muñeco diabólico que tras volver a al vida logra que todos los monstruos de Halloween vuelvan a la vida- que juega de nuevo a ser una especie de cruce descafeinado entre el relato de pandilla enfrentada a lo sobrenatural (en una versión postmoderna de "Los Goonies", "Una Pandilla Alucinante" o bien la serie "Stranger Things") y el film de terror light para adolescentes...Los resultados son por lo general simpáticos y con alguna sorpresa (la muy buena banda sonora orquestal de Dominic Lewis), ciertamente intrascendente, pero también se entiende esto cuando el pretexto del film es ser un relato de género que sigue los patrones sin pretender ir más allá del susto simple (La violencia y la muerte no aparecen por ningún lado).

LA NOVIA DEL DIABLO / LA BATALLA DE SATÁN (The Devil Rides Out, 1968 -Terence Fisher)

Una de las grandes obras maestras de Terence Fisher que adaptaba la novela ocultista de Dennis Wheatley -con guión del gran Richard Matheson- narrando el enfrentamiento entre el líder de una secta satánica llamado Mocata (Charles Gray) que pretende a toda costa ejercer un ritual y un grupo de personajes que lidera el duque de Richleau (memorable composición de un Christopher Lee como héroe de la función). El film tramado a través de un constante juego de secuencias cada vez más inquietantes, es además la demostración de como Fisher era capaz de crear atmósferas de tensión jugando con muy pocos elementos...Dejando aquí para el recuerdo algunas apariciones del Diablo tan sencillas como inquietantes y efectivas.

SIN CITY 2 UNA DAMA POR LA QUE MATAR (Sin City 2 A Dame To Kill For, 2014 -Robert Rodriguez)

Tardía secuela de "Sin City" con la que el tandem Robert Rodríguez y Frank Miller trataron de reverdecer el éxito comercial y creativo de aquella. Los resultados son claramente inferiores pero no el desastre ni la basura que había leído por ahí... Esto no es la aberración de "The Spirit" y si tal vez una secuela en la que al fórmula ya tiene cierto aire deja vu, está menos engrasada y muestra más rutina en modos y formas. En el camino se ha perdido frescura, tal vez porque la mayoría de las historias no interesan tanto (tal vez la que da título al film y con la enorme Eva Green es la mejor de todas) en un film que con todos sus defectos (que los tiene) me  parece una digna continuación de aquel clásico instantáneo