CRIMINALS WITHIN (1941 -Joseph H. Lewis)

 

Primitivo film de Joseph H. Lewis, nuevamente en el marco de una producción limitada de la PRC, con una trama de agentes secretos y asesinatos que funciona con eficacia, aunque todavía no deja ver del todo su verdadero potencial (pese a contar ya con algunos planazos). Correcta, aunque no del todo obvia, intriga cinematográfica realizada por un Lewis que estaba iniciando su andadura como director de cine. Es evidente que la película posee momentos destacables y varios planos en los que se percibe la presencia del director detrás de la cámara, con curiosos juegos con la profundidad de campo y el uso de los actores para intentar dotar de movilidad a una producción en la que la ausencia de presupuesto está siempre latente.

JORNADA NEGRA (Bombs Over Burma, 1942 - Joseph H.Lewis)

Muy notable thriller de espionaje bélico y producción de la PRC, con su característica ausencia de presupuesto, que en manos de Joseph H. Lewis se convierte casi en una joya de la imaginación al poder (mejor que cualquier película actual). Aquí, la actriz Anna May Wong interpreta a una maestra, espía y guerrillera china encargada de desenmascarar al saboteador de una serie de convoyes con destino a Birmania.
Muy barata, pero con momentos memorables —posee un principio y un final de auténtica antología fílmica—, la película vuelve a postular a Lewis como uno de los grandes gigantes de la serie B de todos los tiempos. Un ejemplo modélico de narración concisa, ritmo constante y, sobre todo, de saber contar una historia a través de las imágenes.

ODIO CONTRA ODIO (The Halliday Brand, 1957 -Joseph H. Lewis)

 

Excelente ejemplar del mejor cine del gran Joseph H. Lewis en su penúltima película, en este caso un western bastante fuera de lo común, porque se centra más en el drama que en los resortes típicos del género,  este caso la relación de odio envenenado entre unos hijos -entre ellos el enorme Joseph Cotten- y un padre racista (un inmenso Ward Bond) que a causa de una serie de malas decisiones y un comportamiento totalmente tiránico acaba convirtiendo la vida familiar en un rancho en un auténtico infierno. Película prodigiosa en ritmo y en el dinamismo con el que el autor de "The Big Combo" sabe rodar las escenas -atención a los encuadres y los movimientos de cámara integrados en el plano, dignos de estudio- en los que todo tiene un verdadero sentido, emergiendo un fascinante clásico del western de bajo presupuesto 

EL ESPADACHÍN (The Swordman, 1948 -Joseph H. Lewis)

Bajo la apariencia de un entretenido film de romance y hazañas situado en Escocia (y también rodado allí), una joyita del gran Joseph H. Lewis , con una historia de dos clanes enfrentados durante un siglo a los que una pareja enamoradiza  de cada bando (Larry Parks y Ellen Drew) pondrá de nuevo en conflicto...El relato no tira por el romanticismo y si mucho más por la acción y aventura, rodado con una agilidad asombrosa y una impecable dirección (no sobra ni flata nada, pura economía de medios), que sabe además de sacar oro de los exteriores, las coreografías de luchas y aprovechar al villano que encarna con su habitual soltura George Macready

MI NOMBRE ES JULIA ROSS (My Name is Julia Ross, 1945 -Joseph H. Lewis)

Rodado con un buen trabajo fotográfico, todo un correcto Noir de uno de los grandes autores de la serie B. No es un film perfecto, en esta ocasión se acerca argumentalmente a los misterios Hitchcockianos con una trama bien rodada e interpretada (la excelente Nina Foch en cabeza) y que se aguanta a pesar de sus debilidades estructurales gracias a la puesta en escena de su autor que siempre está por encima del material de base

EL HALCÓN EN SAN FRANCISCO (The Falcon In San Francisco, 1945 -Joseph H. Lewis)

Sencillo film de intriga, interpretado por Tom Conway en su papel del detective apodado "El Halcón". El desarrollo de la trama es algo rutinario en su construcción y tampoco el desarrollo que para nada destaca en la carrera del considerable talento de Joseph H. Lewis...Film pues rodado con solvencia pero sin especial brio

MUJER SIN PASAPORTE (A Lady Without Passport, 1950 -Joseph H. Lewis)

Bajo la apariencia de un noir algo exótico (aquí un policía intentado desemascarar una red de inmigración ilegal desde Cuba a EEUU), estamos ante una joya del cine de serie B que facturaba el gran Joseph H. Lewis, utilizando todo aquello que le gustaba: Profusión de decorados reales, un ritmo que no decae nunca y un uso de los recurso visuales antológico  (planos largos que juegan con la composición, la primera secuencia, rodada desde el interior de un coche que remite a "El Demonio de Las Armas" o bien el tramo final, rodado desde la perspectiva de un avión en movimiento)...Film muy recomendable

PARALELO 38 (Retreat Hell, 1952 -Joseph H. Lewis)

Propagandístico film bélico sobre la guerra de Corea y la heroica presencia del cuerpo de Marines Americanos, hecho al gusto de la ideología imperante, que incluye planos de stock reales combinados bastante bien con escenas rodadas en estudio y escenarios naturales. El resultado, aunque cae en muchos tópicos sobre este cine, es una correcta película de serie B, resuelta con el talento narrativo de un director que incluso en los encargos era capaz de dejar una cierta pátina personal, sentido de ritmo y gusto por el relato seco y conciso

EL SÉPTIMO DE CABALLERÍA ( 7th Of Cavalry, 1956 -Joseph H. Lewis)

Situado tras el desastre de "Little Big Horn", un correcto, bien rodado, pero poco inspirado western de Joseph H. Lewis, aquí demasiado plegado a una trama un tanto extraña, dispersa, que viene ha mostrar a un protagonista (Randolph Scott) intentando justificar su ausencia de la batalla perdida y tratando de salvar su honor a toda costa...Lo mejor se encuentra en su tercio final, donde el director crea buenas escenas de tensión y añade incluso una leve pincelada fantástica

TERROR EN UNA CIUDAD DE TEXAS (Terror In A Texas Town, 1958 -Joseph H. Lewis))

Última película de Joseph H. Lewis (pasaría a trabajar en el medio televisivo) es este curiosisimo y estimable western de serie B -que incluye un duelo entre protagonista armado con arpón de cazar ballenas (Sterling Hayden) y antagonista (Ned Young) con la típica pistola. Film con un ritmo que nunca decae, tal vez muy típico argumentalmente, pero con un interesante retrato psicológico del personaje malvado, rodado con una estimable fuerza visual y un tratamiento que a veces parece más de thriller que de película del Oeste

EL DEMONIO DE LAS ARMAS (Gun Crazy, 1950 -Joseph H. Lewis)

Una de las cumbres del cine negro de todos los tiempos que va más allá de la simple trama con ribetes policíacos (aquí una pareja de atracadores con una relación enfermiza) sino en un certero relato de la fascinación por las armas en la sociedad americana unida a la frustración de los sueños personales. Impecable film del gran Lewis, ejemplo ideal de la mejor serie B posible rodada además con un sentido del ritmo y de la elipsis descomunales, destaca además por contener una de las secuencias de atraco -en un atrevido plano secuencia desde el interior de un automóvil- más originales de toda la historia del cine

UNA CALLE SIN LEY (A Lawless Street, 1955 -Joseph H. Lewis)

Divertido-estimulante western producido por el binomio Scott-Brown pero aquí dirigido por el gran Joseph H. Lewis. Bajo una trama que se sigue con interés, hay en la propuesta un tamiz crítico -incluso político- sobre la ley y el orden (aquí tenemos a un sheriff practicamente condenado ha hacer limpieza de malhechores de su pueblo sin ayuda y baja un clima enrarecido), además de una segunda mitad narrativamente muy bien llevada...Que lo convierten en el enésimo ejemplo de la pura serie B, dinámica y sin puntos muertos

AGENTE ESPECIAL (The Big Combo, 1955 -Joseph H. Lewis)

Maravillosa muestra de cine negro de serie B facturado por el enérgico Lewis, con repartazo de lujo (Cornel Wilde, Brian Donlevy, Richard Conte, Lee Van Cleef) y una puesta en escena dinámica, rica en detalles e ideas imaginativas: Al policia Wilde lo torturan los villanos con un audífono en las orjeas, o la resolución casi digna de cine fantástico en un decorado minimalista y brumoso...Magnífico y preciso film

EL FANTASMA INVISIBLE (THe Invisible Ghost, 1941 -Joseph H. Lewis)

Sorprendente película, básicamente por ser una producción barata de la Monogram de apenas 63 minutos dirigida por un luego célebre director del cine de serie B. Trama sencilla pero efectiva, apenas tres o cuatro decorados (todos en estudio) y Bela Lugosi como la víctima de los poderes mentales de su ex-esposa --que literalmente lo convierte en un asesino-.Dignamente rodada y con algunos buenos momentos que denotan la presencia de alguien detrás de las cámaras con talento