PIEL DE SERPIENTE ( The Fugitive Kind, 1960 - Sidney Lumet)

 

Drama sureño basado en una obra de Tennessee Williams y cuarto largometraje dirigido por Sidney Lumet. El resultado es una película de atmósfera opresiva y cargada de amargura, con dos intérpretes tan distintos como complementarios: Marlon Brando, contenido y menos histriónico de lo habitual y Anna Magnani, sencillamente superlativa. A ellos se suman secundarios de gran nivel, como Joanne Woodward, Víctor Jory y R.G. Armstrong.
La historia gira en torno a un joven de treinta años (Brando) que, tras una vida marcada por el desenfreno, decide redimirse y empezar de nuevo. Encuentra empleo en una tienda dirigida por una mujer madura (Magnani), casada con un hombre enfermo y celoso que permanece postrado en una cama en el piso superior. A partir de ahí, se despliega una trama profundamente reconocible dentro del universo de Williams, en la que confluyen obsesiones, pasiones reprimidas y los temas recurrentes de su dramaturgia.
Película que asume desde el inicio la naturaleza teatral de la obra original y no intenta disimularla. Por el contrario, la puesta en escena potencia el trabajo actoral, ofreciendo a los intérpretes un espacio para lucirse, todo ello respaldado por una poderosa fotografía en blanco y negro y una banda sonora orquestal de Kenyon Hopkins que refuerzan la identidad estética sureña del relato, en una obra más que notable, que vuelve a confirmar la extraordinaria capacidad que tenía Sidney Lumet como director de actores.

ASESINATO EN EL ORIENT EXPRESS (Murder On The Orient Express, 1974 -Sidney Lumet)

 

Una de las adaptaciones cinematográficas más famosas de Agatha Christie  sobre una novela que ha llegado a tener hasta seis versiones. En su época, fue un gran éxito comercial que combinaba la moda retro de aquellos años con un cierto espíritu de show de caras conocidas con un reparto de lujo, prácticamente irrepetible. Imprescindible verla en VO para distinguir los acentos y sutilezas de los personajes. La trama narra un asesinato a bordo del famoso tren Orient Express en el que hay doce sospechosos (con coartada) que serán investigados por el famoso detective belga Hercule Poirot (Albert Finney). Película dirigida por Sidney Lumet en un trabajo tan funcional como correcto, acaba siendo un film elegantemente rodado -foto brumosa de Geodfrey Unsworth-, música maravillosa de Richard Rodney Bennett,  funcional incluso, pero que Lumet sabe llevar con buen pulso (son 120 minutos que no aburren nunca). Ciertamente no es ninguna obra maestra, pero si un film que juega sus cartas con total claridad y siempre entretiene

NETWORK: UN MUNDO IMPLACABLE (Network, 1976 -Sidney Lumet)

Notable drama del siempre sólido Sidney Lumet basado en un guión de hierro de Paddy Chayefsky. El film que narra los entresijos de una cadena de televisión qué descubre un filón de oro para subir las audiencias (en este caso utilizar los delirios de un presentador en declive para potenciar la subida del ratting y los ingresos) está narrado con mucha convicción y una efectiva puesta en escena habitual del director americano: Esto es , poner la cámara al servicio de los actores y los estupendos diálogos que le brinda el guionista. El resultado es un clásico del cine americano de los 70 con un reparto en el que todos están absolutamente excelentes -mención especial al fallecido Peter Finch que se llevó un Óscar póstumo por su papel-en el que tal vez (y como única pega que se le puede dar a la película) es que creo tienen un final tan contundente como algo precipitado 

DECLARARME CULPABLE (Find Me Guilty, 2006 -Sidney Lumet)

Curioso  y a ratos notable film del gran Sidney Lumet que basado en hechos reales demuestra hasta que punto el que tuvo retuvo...Y es que partiendo de una historia de lo mas sencilla -el acto de autodefensa de un acusado , conocido miembro de la Mafia de Nueva Jerse, en un macrojuicio americano- y con un guión no excesivamente brillante, consigue construir una narración muy ágil, divertida, que engancha al espectador durante dos horas que nunca aburren, logrando además sacar buen partido de un entonado Vin Diesel en un papel en las antípodas de sus action hero habituales

LA TRAMPA DE LA MUERTE (Deathtrap, 1982 -Sidney Lumet)

Un film simpático, correctamente dirigido por Sidney Lumet, que se basa en una obra de Ira Lewin y algo así como una variante de "La Huella" de Anthony Shaffer y Josep L. Mankievicz  (hasta la poca música de Johnny Mandel tiene un toque parecido a la de John Addison) pero sin llegar a su altura , ya que el guión en su tercio final se exprime y se fuerza demasiado, a pesar del gran esfuerzo actoral. Parte de tres personajes -Michael Caine, Christopher Reeve y Dyan Cannon, todos magníficos- en una única localización y una trama -con asesinato, traiciones y amores incluidos- que avanza en un juego constante de intriga, trampas y golpes de efecto.

TARDE DE PERROS (Dog Day Afternoon, 1975 -Sidney Lumet)

Basado en hechos reales, un correcto pero algo alargado thriller/drama urbano del siempre solvente Sidney Lumet en su segunda colaboración con Al Pacino (aquí tan excelente como en aquella) tras el éxito rotundo de la anterior "Serpico". Narra el fallido atraco de una banda de ladrones totralmente pedrestre que acaba convirtíendose en un secuestro forzado de los empleados de la oficina bancaria de Nueva York.  El problema del film es que una vez planteado pierde bastante fuelle en su bloque central cuando aparecen personajes secundarios que más que añadir profundidad o fuerza a la trama lo único que hacen es ralentizarla

SERPICO (1973 -Sidney Lumet)

Notable Thriller/Drama policial, ulteriormente copiado, plagiado, homenajeado en múltiples "Cop Films" posteriores, que narra el proceso de investigación del policía Serpico (excelente AL Pacino) en un entorno de corrupción generalizada. Buena película, muy sobria, bien narrada...Aunque goza de mucha fama entre los títulos de Lumet, no me parece a la altura de sus mejores logros (pienso en "La Ofensa" o "La Colina") Tal vez perjudicada por un inicio tan potente que el resto nunca llega a estar a la misma altura

LA COLINA (The Hill, 1965 -Sidney Lumet)

Deslumbrante estudio sobre el militarismo, el autoritarismo y la disciplina, rodado por un Lumet en estado de gracia y un conjunto actoral sencillamente impresionate (Sean Connery, Michael Redgrave, Ian Bannen, Ian Hendry...Y un colosal Harry Andrews). Situado en un campo de prisioners militares, con una colina de arena convertida casi en un símbolo de la opresión. No tiene fisuras, es contundente, seca y emocionante como pocos films en el género, amén de un mensaje antimilitarista demoledor. Obra maestra

DOCE HOMBRES SIN PIEDAD (Twelve Angry Men, 1957 -Sidney Lumet)

Clasicazo y deslumbrante debut de Sidney Lumet con este drama judicial en torno a las deliberaciones de un jurado . Tiene una clara estructura teatral -para nada disimulada- pero Lumet consigue dinamizar totalmente el desarrollo ayudado por unos precisos movimientos de cámara y un plantel de actores que está entre lo genial y lo sublime. A los 5 minutos ya tiene atrapado al espectador y el interés no cesa hasta el final

LA OFENSA (The Ofence, 1972 –Sidney Lumet)

Excelente film policiaco, que demuestra las excelencias de Lumet como director de actores (Sean Connery, Trtevor Howard & Ian Bannen están antológicos) en una trama ideal que le permite desplegar tres grandes secuencias (la casa, y los dos interrogatorios en la comisaría) verdaderamente impecables. Uno de los títulos puntales de su autor