EL JARDÍN DE LAS TORTURAS (The Torture Garden , 1967 -Freddie Francis)

Uno de los clásicos films rodados por la productora Amicus, en los que se utilizaba una estructura de varias historias unidas por un hilo conductor. En este caso, una serie de personajes llega a un parque de atracciones donde un feriante muy peculiar —interpretado por Burgess Meredith— les muestra una serie de instrumentos de tortura y unas tijeras que les harán, vivir historias alternativas de su futuro. La idea, como siempre, parte de un buen planteamiento y la película está rodada con cierta gracia por Freddie Francis, que logra unos colores y una fotografía bastante interesantes. Incluso el reparto, aunque en esta ocasión no recurre a los clásicos de siempre, funciona muy bien: Jack Palance como el protagonista y Burgess Meredith en un papel muy particular, El problema está en que, una vez más, se utiliza como guionista principal a un Robert Bloch poco inspirado, que entrega varias historias —especialmente las dos primeras— sin ningún interés. Solo deja lo mejor para el final: El enfrentamiento entre dos coleccionistas obsesionados con Edgar Allan Poe, interpretados por Jack Palance y Peter Cushing, ambos excelentes...Eso hace que sea uno de los títulos más flojitos de la productora 

REFUGIO MACABRO (Asylum, 1972 -Roy Ward Baker)

Una de las mejores producciones de Asylum, que aquí sin romper su típica estructura de episodios, logró un film más compacto en el que todas las tramas mantienen mayor interés. Ayuda una inspirada puesta en escena de Roy Ward Baker y la magnífica banda sonora de Dougals Gamley. En esta ocasión el guion de Robert Bloch juega con cuatro pacientes de un manicomio que serán los protagonistas de cuatro historias distintas: La venganza de ultratumba de una mujer descuartizada; Un maniquí que cobra vida gracias a la magia negra; Una joven drogadicta controlada por una entidad maligna y un médico que desea transferir su espíritu a un diminuto autómata...

LA MALDICIÓN DE LA CALAVERA (The Skull, 1965 -Freddie Francis)

 

Notabilísimo film de la productora Amicus que partiendo de un guion de Robert Bloch narraba la historia de un coleccionista obsesivo (un enorme Peter Cushing) que se obsesiona en conseguir (y lo hace ) una calavera que perteneció al Marques de Sade y cuya posesión conlleva un riesgo terrible. Muy notable y atmosférica película, a la cual beneficia una puesta en escena inspirada del a veces notable Freddie Francis y una banda sonora magnifica de Elizabeth Lutyens...Siendo además una de las pocas producciones de esta empresa que optaron por utilizar una estructura convencional y no la típica suma de historias tan habituales como en "Dr. Terror" o similares

DR TERROR (Dr Terror´s House Of Horrors, 1964 -Freddie Francis)

 Si no me falla la memoria, la primera de las producciones Amicus  dedicada al terror-la productora creada por Milton Subotsky y su socio Max J. Rosenberg con sede en Inglaterra- y que trató de hacer una serie de producciones alternativas al éxito de la Hammer. Para ello la fórmula siempre situaba las historias de terror en escenarios contemporáneos y sobre todo utilizaba muchísimo la fórmula de los sketches colocados en un mismo metraje. Para este primer film, se utilizó a dos actores emblemáticos de la productora rival -Christopher Lee y Peter Cushing- además de un director (Freddie Francis), en una película muy notable a nivel visual, con una deliciosa fotografía en color (Alan Hume). El resultado, como suele pasar en estas películas de historias, es irregular pero sin duda muy entretenido, en uno de los títulos más emblemáticos de esta productora que daría guerra durante casi quince años

LA MALDICIÓN DE LA CALAVERA (The Skull, 1965 -Freddie Francis)

Propuesta tan interesante como fallida por parte de la productora Amicus, que trata de narrar una trama casi coral (y que permite en parte utilizar la tan querida estructura de sketches...Aquí reconvertidos en subhistorias) en torno a los diferentes propietarios de la calavera del Maqués de Sade. El entramado está escrito por Robert Block (Pyscho) pero el resultado final es siempre irregular aunque con la presencia de buenos actores del género como los eminentes Peter Cushing y Christopher Lee

LA MANSIÓN DE LOS CRÍMENES (The House That Dripped Blood, 1970 -Peter Duffell)

Prestigioso film de sketches de terror, muy característico de la productora Amicus, pero para mi gusto profundamente desigual ya que nunca sabe explorar las posibilidades completas de las tramas presentadas (todas escritas por Robert Bloch), algo muy habitual en este tipo de cine. Las dos mejores historias són para mi la de la niña y la del actor vampiro, pero aun así no están perfectamente resueltas con lo que el film se disfruta más por la presencia de actores/ices icónicos en el género como Peter Cushing, Christopher Lee o Ingrid Pitt, que por su desigual estructura o una puesta en escena tan sobria como sosa