HORIZONTE FINAL (Event Horizon, 1997 -Paul Anderson)

 

Irregular pero muy estimulante film de ciencia ficción de finales de los 90 con el que Paul W.S. Anderson (no Paul Thomas) firmó una de sus películas más interesantes. La propuesta no disimula sus influencias: Es un pastiche que mezcla con habilidad una estética cercana al terror gótico —esa nave flotando en una cuasi tormenta espacial— con los logros estéticos de "Alien" y "Atmósfera cero".Aunque en su momento ya me pareció sugerente, creo que el paso del tiempo le ha sentado de maravilla. No es una película perfecta; Adolece de un gran planteamiento (una nave de rescate que busca a otra que ha atravesado dimensiones para encontrar, literalmente, el infierno) pero sufre de una resolución precipitada. Se nota bastante el tijeretazo en la sala de montaje (en el Blu-ray se comenta que se eliminaron unos 30 minutos de metraje), pero aun así logra construir una atmósfera perturbadora muy conseguida. El reparto también ayuda, destacando el recientemente desparecido (un inquietante como siempre) Sam Neill, que elevan la calidad de la propuesta

EL ASESINATO DE JULIO CESAR (Julius Cesar, 1970 -Stuart Burge)

Olvidada versión de "Julio César" de William Shakespeare, rodada en Inglaterra con un reparto que combinaba actores ingleses y norteamericanos, con resultados bastante reivindicables. Y es que esa combinación de talentos actorales dio lugar a un film mucho mejor de lo que recordaba en su primer visionado anos ha. Cuenta con unas elecciones de lo más simpáticas a nivel de casting: por ejemplo, poner a Jason Robards componiendo a Bruto, a Charlton Heston como Marco Antonio o al imprescindible John Gielgud como Julio César, pero ojo que el resto del reparto no tiene perdida (un excelente Robert Vaughnn, Richard Chamberlain, Richard Johnson)... Todo ello en una adaptación en la que el componente teatral de la obra se sigue manteniendo, pero con una buena dirección por parte del poco predicado Stuart Burge.Probablemente no tendrá la "mítica" de la famosa versión de Joseph L. Mankiewicz con Marlon Brando, pero queda como un film muy reivindicable, con notable dis;el de producci'on, m'uica espectacular de Micagel J. Lewis y como digo muy buenas secuencias para el recuerdo.

MANIAC (1980 -William Lustig)

 

Revisión de este clásico del cine de terror de los 80 que, a pesar de su irregularidad, acaba siendo un film de lo más malsano y atmosférico. Su estética, que bebe de la serie B más pura, se combina con el tono urbano y casi underground de su puesta en escena. Marca un punto interesante en la historia de los psychokillers al centrar su punto de vista en el personaje principal y en su modus operandi, anticipando en parte a la genial y superior Henry: Retrato de un asesino. Además, cuenta con una atmósfera visual muy bien trabajada pese a la escasez de medios, con excelentes planos de cámara y un notable trabajo de edición. A ello se suman detalles sórdidos y gore, algún agradecido toque surrealista y la esforzada interpretación de Joe Spinell en un papel que acabaría consagrándolo.

EL ENIGMA SE LLAMA JUGGERNAUT (Juggernaut, 1974 - Richard Lester)

 

Una película muy competente que, con cada revisionado, gana en interés y demuestra su solidez narrativa y probablemente una de las obras más sólidas de Richard Lester. Parte de un guion excelente que combina suspense con elementos del cine de catástrofes tan popular en los años 70, pero con un enfoque británico que prioriza la tensión sobre la espectacularidad. La historia —un transatlántico con siete bombas que deben ser desactivadas— está muy bien construida. Aunque mantiene algunos defectos habituales del cine de Lester (cierta tosquedad visual en momentos puntuales), aún así resultando un thriller muy eficaz.

Con reparto espectacular ( Anthony Hopkins, Omar Sharif, David Hemmings, Clifton James, Shirley Knight) destacando especialmente Richard Harris ( junto con Charlton Heston, otro que le cogió gusto al catastrofismo en los setenta), brillante en su papel de desactivador de bombas, lleno de sarcasmo, Además, la película introduce toques irónicos muy bien integrados, funcionando en el film como el reverso amargo y antiheróico del thriller- catastrófico estadounidense.

PASIÓN DE LOS FUERTES (My Darling Clementine, 1946 -John Ford)

 

Majestuoso film de John Ford y un western esencial que presenta el célebre episodio de  Wyatt Earp (excelente Henry Fonda) y Doc Holliday (buen Victor Mature), convertido por Ford en una obra maestra total, de gran lirismo y, por momentos, auténtica poesía, donde todo está cuidado al máximo. Película perfecta, donde se retrata un mundo hostil y violento en el que a veces afloran momentos de gran belleza. Ford siempre se centra en los personajes y en sus relaciones, por encima de los aspectos más fáciles del relato. Todo un clásico, con una impresionante fotografía en blanco y negro, en el que además de tener a sus actores característicos sorprende ver a Walter Brennan componiendo a uno de los villanos más mezquinos  de la historia del cine

ARREBATO (1979 -Iván Zulueta)

 

Uno de los clásicos del cine español de todos los tiempos y la cumbre por  excelencia de cine de culto español -toda una rareza inclasificable que en sí misma- convertida en una propia obra maestra por no encontrar otra parecida en nuestra filmografía.Ejemplo de película "isla"que no tiene ni referencias posteriores y anteriores -en este caso una curiosa mezcla de cine underground y propuesta fantástica- dirigida por un autor muy interesante pero que desgraciadamente cayó preso del mundo de la drogadicción y malogró su talento.  Arrebato es una película sobre el cine, sobre la vampirizacion que ejerce el cine sobre las personas, con un toque único, peculiar que en sí mismo ,convierte la película en un hito de nuestra filmografía

LOS VIAJES DE GULLIVER (Gulliver´s Travels, 1960 -Jack Sher)

Entretenida y entrañable película rodada tras el éxito descomunal que supuso "Simbad y la Princesa" y por lo tanto repitiendo con todo el equipo técnico de la anterior (cambiando a Nathan Juran de director por Jack Sher)...Estamos ante la típica producción entre Charles Schreer y Ray Harryhausen (aquí con menos efectos de stop motion y mas trabajo de sobreimpresiones) que adapta la célebre historia de Jonathan Swift. Los resultados, siempre entretenidos y muy entrañables, quedan para mi gusto un par de puestos por debajo de otros films más logrados del tándem productor/técnico de efectos especiales

EL GRAN AMOR DEL CONDE DRÁCULA (1972 -Javier Aguirre)

Extraña película, tan fallida como curiosa, en la que Paul Naschy  se atrevería nada menos que a encarnar al mítico Conde Dracula. Los acabados son algo mejores que en otras producciones de la época y se nota la presencia en la dirección de Javier Aguirre, pero el film acaba siendo un quiero y no puedo, en el que las intenciones (algo así como presentar un Conde Dracula enamorado adelantando el tono que daría Francis Ford Coppola veinte años más tarde) quedan muy debajo de unos logros que se mueven entro lo naif, lo rídiculo y también hay que decirlo, alguna buena secuencia

EL VERDUGO ESCARLATA (Il Boia Scarlatto, 1965 -Massimo Pupillo)

 

Protagonizada por un horrible Mickey Hargitay...Todo un impagable film, con media hora final de no creerla y un puro delirio,  que lleva hasta los extremos más kisch y pulp la estética del cine de terror all italiana de aquella década. Parte de un argumento sencillísimo: Un grupo de fotógrafos y bellas modelos asediados en un castillo por un enloquecido dueño (sobreactuado, desmelenado Mickey Hartigay) disfrazado de verdugo y dispuesto a torturarlos en la más pura tradición sadiana (desde camas con pinchos, plomo fundido, arañas de peluche con veneno o chorros de agua helada entre otras variantes) todo bajo el lema: "Mi cuerpo perfecto no puede ser corrompido por vosotros". Rodada con unos colores chillones, puntazos de erotismo y un acompañamiento musical de lo más Pop, es una divertidísma película, en la que no importa si la cosa va en serio o en broma, repleta de secuencias posteriormente recicladas en otros body counts muy conocidos (por ejemplo la saga Saw), pura serie B, explotaition-horror con el acelerador pisado a fondo.

STARFIGHTER : LA AVENTURA CONTINÚA (The Last Starfighter, 1984 -Nick Castle)

 Emblemático film de ciencia ficción de la década, probablemente sobrevalorado por la cinefilia popular que lo disfrutó durante su juventud o adolescencia. Esto hace que, al final, nos encontremos ante un compendio de lo mejor y lo peor del cine estadounidense de los 80: la clara influencia de Lucas, Spielberg y el género de la época; una sensacional banda sonora de Craig Safan; y el uso de unos efectos digitales primitivos que, aun así, siguen funcionando bastante bien, especialmente considerando el argumento. La premisa —un joven campeón de videojuegos reclutado por auténticos extraterrestres para combatir en batallas espaciales— fue, por cierto, plagiada en el famoso libro Ready Player One, posteriormente adaptado por Steven Spielberg. En cualquier caso, la película refleja esa ingenuidad, a veces algo naíf, del cine ochentero: interpretaciones irregulares y un acabado que a momentos resulta mediocre, pero que, pese a todo, conserva un encanto que la hace muy simpática de ver.

EL ÚLTIMO VALLE (The Last Valley, 1971 -James Clavell)

 

Uno de esos films en los que cuesta discernir si es o no es una obra maestra, pero en cualquier caso un tipo de película y un tipo de cine prácticamente imposible de ver y concebir en la cinematografía actual en el que por un lado se combina un guion que es toda una inteligentísima y magistral mezcolanza de cine histórico, espectáculo y reflexión política situada en la guerra de los treinta años. El film, escrito y dirigido por un inspirado James Clavell es un inolvidable retablo, crudo, creíble y vigoroso, de la guerra y sus desoladores resultados, también de la religión y los fanatismos. La película narra las tensiones y disputas de poder entre militares, gobernantes, religiosos e intelectuales -representados por Michael Caine, Nigel Davenport, Pier Oscarsson y Omar Shariff respectivamente en un idílico valle al que ni la guerra , ni la peste ha alcanzado de forma casi milagrosa. Todo un film muy ambicioso en su planteamiento pero desarrollado de modo impecable, ayudado además por el empaque de su producción (inolvidable banda sonora de John Barry que firma una increíble partitura), un maravilloso uso de escenarios naturales  y un resto de reparto que quita el hipo. Mayestático film que siempre merece ser revisionado.

RUFUFÚ (I Soliti Ignoti, 1958 -Mario Monicelli)

Una de las cumbres de la comedia italiana de todos los tiempos, con la que Mario Monicelli realizó una brillante parodia del cine de robos —su título español alude directamente a Rififí—. La película ofrece un retrato irónico, pero también preciso, de la Italia deprimida, triste y pícara de finales de los años cincuenta. Los gags son estupendos, las situaciones desprenden un aire de neorrealismo absurdo, y el reparto es sencillamente inolvidable: Marcello Mastroianni, Vittorio Gassman, Totò, Claudia Cardinale y Renato Salvatori, entre otros. El grupo protagonista —una panda de torpes que intenta realizar el atraco perfecto agujereando la pared de un edificio para llegar a una caja fuerte— da pie a una historia ingeniosa y perfectamente tramada, que mantiene intacta su frescura desde el día de su estreno.
El film brilla por su sentido del humor tan italiano (y a la vez tan universal), su espíritu de picaresca mediterránea, la maravillosa música de jazz compuesta por Piero Umiliani y un ritmo que nunca decae. Un clásico inmortal cuyo éxito dio lugar a una secuela .

THE RELIC (1997 -Peter Hyams)

 

Simpática, previsible pero correcta Monster Movie con la que Peter Hyams intentó reverdecer laureles trabajando en un entorno cercano al redil de la serie B...Los resultados -de los que también firma una oscurísima fotografía- son tan típicos y predecibles como ciertamente entretenidos, gracias a la ayuda de una buena labor técnica (F/X de Stan Winston y Música de John Debney) y sobretodo por el aire demodee que ya tenía un producto como este en plena década de los noventa

EL FUROR DE LA CODICIA (Le Casse, 1971 -Henry Vernehuil)

 

Todo un exitazo en su momento y algo así como la versión Europea del cine de acción post "Bullitt" con reparto multinacional (Jean Paul Belmondo,Omar Shariff, Dyan Canon) en manos de un director que siempre me parece mejor de lo que fue valorado en su época. No es un film redondo, el guión pasa de momentos geniales (ese primer encuentro entre policia y ladrón) a secuencias alargadas, pero la factura, las buenas secuencias de acción y la música de Morricone ponen la guinda a un buen entretenimiento que además marcaría una larga colaboración entre Belmondo y Vernehuil, amén de convertir al actor Francés en un saltimbanqui (sin especialistas) durante casi 15 años

ACORRALADO EN LAS VEGAS

Muy reivindicable thriller al servicio de un Burt Reynolds consciente de que sus mejores años ya habían pasado...Y un ignorado thriller dirigido por el otrora prestigioso autor de "Adios, Muñeca" (que aquí firmó como R.M. Richards). Con estos ingredientes uno podría esperarse una mediocridad rutinaria, pero el film, sin ser ninguna maravilla es una muestra de buen thriller, de atmósfera tristona, desencantada, escrito por William Goldman, tan irregular en su desarrollo como interesante en su tono...Con algunas secuencias innecesarias -se va hacia la comedia en algún momento-, pero también bloques de dureza contundente (la vendetta organizada por el detective y la prostituta contra el mafioso, el quasi anticlimax final)...Extraña producción crepuscular, con un intérprete consciente del paso de los años y de sus mejores tiempos

UNA BALA SIN NOMBRE (No Name For A Bullet, 1957 -Jack Arnold)

 

Revisionado de este estupendo western y toda una curiosidad de serie B rodado por el maestro del fantástico de los 50, que aquí juega con las convenciones del género y a la vez establece una trama cercana al whodouit, con un asesino enigmático (Audie Murphy) preparado para matar a un personaje del pueblo donde acaba de llegar.A partir de ahí se generan una serie de tensiones entre los diferentes secundarios que provocarán la violencia entre ellos. Algo así como un referente lejano de "The Pale Rider", Rodada con muchísimo ritmo, eficaz puesta en escena y una atmósfera conseguida de tensión progresiva no tan alejada de los modos que utilizaba en el género fantástico y que marcan -nuevamente- las virtudes de su autor

ABBOTT Y COSTELLO CONTRA LOS FANTASMAS (Bud Abbott And Lou Costrello Meet Frankenstein, 1948 _Charles T. Barton

 

Repaso a un clásico discutible que mezcla comedia y cine de terror, rodado a finales de los años 40. Se trata de una película que, personalmente, me irrita más con cada nuevo visionado. Tal vez se deba a que la atmósfera de terror —y el claro homenaje que rinde a los grandes monstruos clásicos de la Universal— se ve constantemente empañada por las patochadas y el humor ramplón del dúo cómico Abbott y Costello. El film marca, de algún modo, el cierre del mítico ciclo de monstruos iniciado por Universal en 1930 con Drácula de Tod Browning, y lo hace de manera tristemente mediocre. Aquí se juntan, nada menos, que Drácula, el monstruo de Frankenstein y el Hombre Lobo, en una trama básica, casi anecdótica, al servicio exclusivo de Bud Abbott y Lou Costello.  Aunque en ciertos momentos puede resultar entrañable gracias a su atmósfera gótica —que sobrevive a duras penas entre tanto gag forzado—, el conjunto decepciona. Los chistes son repetitivos, y los pocos que funcionan terminan por agotar al espectador. Resulta casi patético ver a figuras míticas como Bela Lugosi, Glenn Strange o Lon Chaney prestándose a este espectáculo menor, que lejos de rendir tributo, parece diluir la grandeza de sus icónicos personajes en una comedia de serie B con muy poco encanto.

VORACIDAD (Killer Fish, 1978 -Anthony M. Dawson)

 

Simpático exploit Italian que combina Thriller de robos con algo de catastrofismo animal , en una aventura rodada en Brasil por el incombustible Anthony M. Dawson (Margheriti) con capital Italo-Americano y actores de diferentes nacionalidades . Film algo mediocre , dinámico pero honesto, que siempre entretiene, rodado con habilidad por el artesano italiano y esas maquetas que tanto le gustaba colocar al director de "Danza Macabra"

EN LA BOCA DEL MIEDO (In the Mouth Of Madness, 1994 - John Carpenter)

 

Uno de los mejores films de John Carpenter y sin duda la joya de la corona en la década de los noventa, donde tras algunos fiascos comerciales tuvo que asumir encargos y mantenerse en la estricta serie B.Pelicula siempre interesante y a tramos memorable, tal vez la perjudica únicamente un guión (Rudy De Luca) tan ingenioso y prometedor en su concepto como al final no completamente desarrollado, que mezcla con interés temáticas de aire Lovecraftiano, con los toques religiosos, el humor negro, el terror puro e incluso una reflexión sobre la creación literaria. En cualquier caso sobresale como ya dije como uno de sus mejores trabajos en la década de los noventa, especialmente gracias a una impecable puesta en escena que combina algún susto efectivo y efectista, con la creación de una intrigante atmósfera malsana y su gran capacidad para sacar partido de presupuestos muy ajustados...De hecho contiene una secuencia -el viaje nocturno de Sam Neill & Julie Carmen por la carretera- digna de cualquier antología del fantástico de todos los tiempos

LA HISTORIA MÁS GRANDE JAMÁS CONTADA (The Greatest Story Ever Told, 1965 -George Stevens)

Uno de los últimos films históricos de la época dorada de las superproducciones de este estilo. Y un ambicioso film que  narra la vida y pasión de Jesucristo en su versión más canónica (encarnado por un espléndido Max Von Sydow que encarna un Jesús misterioso y místico). Penúltima obra firmada por el director George Stevens,  que apostó por dar una visión reverencial, visualmente esplendorosa, apabullante, con un innegable  punto teatralizante en la puesta en escena, lo que resultó en un espectáculo de primera línea insuperable en lo visual que en su época fue muy maltratado por la crítica...Film espectáculo, en el que se entra o no , en mi caso ( la segunda ocasión que la veo) la película me produce una curiosa sensación hipnótica: Abrumado por el esplendoroso trabajo visual y la belleza de las imágenes y composiciones que contiene. Cuenta con un reparto de actores inigualable y fue rodada en localizaciones de Norteamérica, lo que le da un aire curioso, extraño y atractivo a la ubicación de la narración bíblica. Aunque la película pueda parecer algo envejecida y de tempo reposado, su trabajo visual y su banda sonora de Alfred Newman son verdaderamente soberbios...Un film que merece ser visto por su esplendor visual, por mostrar un tipo de cine que ya no existe, de visionado indispensable para cualquier amante del cine.