CAUTIVOS DEL MAL (The Bad And The Beautyfull, 1952 -Vincente Minelli)

 

Memorable melodrama , sin duda una de las cumbres del género en la década de los cincuenta,  y que es casi un film complementario a "Eva Al Desnudo" en su retrato descarnado de las glorias y miserias (Lo malo y lo bonito de su título original) del mundo del cine, aquí narrando la historia de amores, traiciones y odios entre un grupo de artistas en el Hollywood de los años 50. Con una estructura narrativa muy original, en la que tres diferentes personajes: "La actriz" (Lana Turner), "El director" (Barry Sullivan) y "el guionista" (Dick Powell) narran su experiencia frente a un tiránico y despiadado productor (inmenso Kirk Douglas)  que los utilizó para llegar a la cima...En un conjunto de grandes momentos cinematográficos (Ayuda la bso de David Raksin con una de las melodías más largas y bellas que recuerdo), en los que se aprecia la grandeza de un Vincente Minelli que rodaba con dinámica elegancia las escenas. Clasicazo

RANGO (2011 -Gore Verbinski)

Extraña y a ratos fascinante propuesta de animación surgida fuera del ámbito de Pixar obra de un director que siempre me parece interesante e imprevisible como Gore Verbinski. El film nada menos que un spaghetti western puro y duro, utiliza los personajes animales (en este caso reptiles, encabezados por el camaleón que da título al film) para construir una fábula sobre la codicia, con bastante humor y detalles de mala baba...El resultado en muy divertido, brillante en ocasiones y sobretodo fuera de lo convencional...Siendo eso si, un film que creo gustará al público más adulto y menos al infantil

LAS VACACIONES DE Mr. BEAN (Mr Bean´s Holidays, 2007 -Steve Bendelack)

Secuela o continuación de "Bean" y para mi gusto un producto claramente superior a la primera película, porque en esta ocasión ya juega descaradamente al gag físico y visual, tomando como excusa las vacaciones del excéntrico personaje creado por Rowan Atkinson por la geografía francesa para construir una trama en la que la sucesión de momentos humorísticos está más equilibrada ...Con algunos momentos antológicos en un film que hará las delicias de los fans de este actor/personaje

ELLA Y EL MIEDO (1964 -Leon Klimowsky)

Cruce entre thriller y cine negro rodado con bastante soltura con un Leon Klimowsky que aún no ejercía de artesano al servicio del fantaterror patrio. Por lo general película de buena factura y un planteamiento argumental curioso que poco a poco se va hacia lo convencional, con su protagonista, ex-cabaretera (May Heatherly) a punto de casarse e irse al pueblo con su marido, deviene involuntariamente testigo ocular de un asesinato y posteriormente se ve acosada por el asesino (por cierto, un actor bastante reconocible en su aparición final)...Film que funciona especialmente bien cuando se acerca al thriller y al noir, gracias al notable trabajo de atmósfera que sirven fotografía y encuadres de Manuel Hernández Sanjuán

TIBURÓN 3: EL ÚLTIMO TIBURÓN ( L´Ultimo Squalo, 1981 -Enzo G. Castellari)

Producción mediocrilla pero simpática y un exploit descarado de "Tiburon" rodado en Malta (muy Americanizada para que parezca la costa USA) por el especialista (y eficiente) Enzo G. Castellari obviamente con un presupuesto muy menor, en una serie B bastante entretenida que en algunos países (España por ejemplo) fue estrenada en su momento con el engañoso título de "Tiburón 3"...Aquí no está John Williams musicando sinó los terrenales Guido & Maurizio DeAngelis y el film, con actores americanos en horas bajas (James Franciscus y Vic Morrow, éste último calcando el papel de Rober Shaw) es básicamente una copia poco disimulada de la premisa del film de Steven Spielberg que cambia algunas cosas, utilizando mucho material de stock para los planos del tiburón, amén de un monstruo mecánico que ,cuando sale, es menos creíble que el original de 1975

EYES OF FIRE (1983 -Avery Crounse)

Curioso film fantástico de los años 80 que ya sería interesante solo por el hecho de situar la acción en la época de la expansión por las tierras desconocidas y también por la ambientación (que recuerda mucho a la posterior y logra disima "The Witch").  Película que narra el tema de la brujería desde una perspectiva bastante antropológica -aunque para mi gusto no acaba de entrar de todo el contenido fantástico- y cae en algunos elementos de cine algo desfasados que la colocan en el limite de lo sublime /ridículo...En cualquier caso propuesta interesante que también puede recordar a "The Wicker Man" por su excelente e inesperado aire celta en la banda sonora

LOS CRÍMENES DE PETIOT (1973 -José Luis Madrid)

Engendro rodado en pleno auge del fantaterror protagonizado por Paul Naschy y sin duda una de sus peores películas...Aquí todo pretende ser un thriller con ribetes terroríficos, con algo de toque a lo Edgar Wallace, en el que una asesino obsesionado con los nazis comete crímenes en un Berlín conseguido mezclando cuatro exteriores y un resto de ambientación plenamente hispana. Los resultados son desastrosos, por lo obvio de la propuesta y de un guión horrible, la baratez y desgana con la que todo esta rodado (atención al realizador, al que se debé otro bodrio como "El Vampiro de la Autopista" ya citado en este blog y algún paella western de dudosa calidad)

MULAN (2020 -Niki Caro)

 

Nuevo remake fotocopia de Walt Disney, en esta caso recreando en versión "carne y hueso" la memorable película de animación de la década de los noventa. El film incurre en la mayoría de los defectos de eta política de nuevas versiones de la productora: Aumento de metraje, eliminación de elementos cómicos y un tratamiento más serio, aportando algunos cambios en la trama (algunos positivos: Que sea el propio personaje el que salga de su armario particular y otros negativos: El personaje de la bruja) y en este caso obteniendo resultados correctos, pero mucho más fríos, muy poco empáticos emocionalmente...Y donde curiosamente uno de los elementos que salen mejor parados son su banda sonora -un Harry Gregson Williams más que notable, que aunque no hace olvidar a Goldsmith se saca un buen score de la manga-, además de un esperado buen diseño de producción y acabados técnicos

DIOSES Y MONSTRUOS (Gods And Monsters, 1998 -Bill Condon)

Excelente film y todo un conmovedor homenaje a la figura de James Whale, mítico director de "Frankenstein" y "La Novia de Frankenstein" en una historia que narra sus últimos tiempos y la curiosa relación que establece con un rudo jardinero que empieza ha trabajar en su casa. Película muy bien escrita (ganó el oscar al mejor guión) y que pivota sobre la enorme interpretación de un Ian McKellen virtuoso , aunque no hay que menospreciar el gran trabajo de un Brendan Fraser antes de llegar al mega éxito de "The Mummy"...En un film que sube en intensidad hasta llegar a un magnífico tercio final, del que sobra (para mi gusto) la última secuencia

SENDA TORCIDA (1963 -Antonio Santillán)

Sin estar entre las cimas del cine negro facturado en aquellos tiempos, un film de lo más competente dirigido por el poco prodigado Antonio Santillán y que parte de una premisa típica en el género: Marta Padován como la femme fatale que obliga a Victor Valverde a convertirse en un ladrón de joyas  y que tras ejecutar sus trabajos en Madrid, se va a Barcelona y contacta con una red de delincuentes (entre ellos el imprescindible Grard Tichy) para luego poder pasar la frontera. En un guión muy típico y tópico, pero servido con inteligencia y competencia, bien rodado , con jazzística banda sonora y un buen uso de exteriores urbanos de ambas ciudades, amén de un desenlace en tierras pirenaicas bastante logrado

EL ALIMENTO DE LOS DIOSES 2 (Food Of The Gods 2, 1989 -Damian Lee)

Extraña secuela de la película de Bert I. Gordon de 1976 , que en esta ocasión ya no se inspira absolutamente nada en la novelas de HG Wells y sencillamente muestra una historia situada en el entorno de una institución universitaria. Allí se empiezan a hacer experimentos que alteran el crecimiento de los animales, especialmente unas ratas que provocan el caos y la muerte. La película, una serie b canadiense bastante limitada a nivel de medios y presupuesto, es un film a ratos simpático pero bastante perjudicado por una puesta en escena mediocre...Aunque con suficientes golpes de humor involuntario y algún momento gore que la hacen cuanto menos entretenidilla

LA CALLE DE LOS CONFLICTOS (Abilene Town, 1946 -Edwin l. Marin)

Correcto western al servicio del habitual Randolph Scott basado en una novela de Ernest Haycox, prolífico escritor de género que cuenta en su bibliografía con otras grandes joyas como "La Diligencia" o "Tierra Generosa".Con una puesta en escena bastante normalita de Edwin L. Marin, aquí se narra la lucha y enfrentamiento entre granjeros y ganaderos en la ciudad de Abilene y los esfuerzos del Sheriff local para tratar de evitar el baño de violencia...Y con algunos detalles de mala leche bastante reseñables (especialmente el retrato de los comerciantes, que se arriman a unos u otros en función del beneficio)

CELLULAR (2004 -David R. Ellis)

Thriller de acción con aire de serie B, buenas secuencias de persecución y correcto manejo de la tensión y el tempo (ayuda que su metraje no se extiende mas de lo necesario) de lo más resultón y entretenido, que aún participa de unos modos narrativos clásicos y cercanos al género en los años 80 y 90. Esto favorece que la película funcione de modo muy básico, pero que también atrape al espectador enseguida. Le ayuda una premisa argumental original -como no podía ser de otro modo si su inspirador es Larry Cohen- en el que una mujer secuestrada (Kim Basinger) logra contactar vía teléfono celular con un hombre joven (Chris Evans) que se convertirá en la persona dispuesta a sacarla de su encierro.

GARRAS DE CODICIA (Crosswinds, 1951 -Lewis R. Foster)

Simpática producción de aventuras de serie B protagonizada además por una pareja prácticamente emblemática en este tipo de producciones como fueron John Payne y Rhonda Fleming. Película que es un relato aventurero rodado en unos colores totalmente naif,  un producto simpatiquísimo probablemente menor -lo firma un director un poquito gris como Lewis R. Foster que colabró otras veces con la pareja- pero a su favor tiene un ritmo que no cesa en ningún momento y que convierte el relato en una sucesión de secuencias entretenidas y afortunadas

DICK TRACY: BATTLE IN THE STRATOSPHERE (1937 -Alan James & Ray Taylor)

Un episodio especialmente dinámico a nivel de ritmo en el que el detective aventurero "Dick Tracy" , tras salvar a un profesor de un secuestro se infiltra en el dirigible de los malvados y mantiene una lucha sin cuartel con ellos.Primitivo capítulo del serial de los años 30 con medios y producción muy de serie B. A su favor está el ritmo constante que tiene, más teniendo en cuenta que estamos ante un capítulo de apenas 20 minutos de duración .Con trama sencilla y resolución/técnica de lo más correcta en un producto agradable de ver pero sin ninguna profundidad dramática

AL CAER EL SOL (Twilight, 1998 -Robert Benton)

Última colaboración entre Paul Newman y el escritor/director Robert Benton tras la exitosa "Nobody´s Fool", en esta ocasión un noir crepuscular con un detective en el ocaso de su carrera (y de su vida) tras la pista de unos asesinatos. Film más aparente que resolutivo y ocasionalmente rutinario -aunque lo salva el buen reparto, el rollo decadente que tiene y la música demodee de Elmer Bernstein- que favorecen un film que se queda en sencillamente correcto aunque dejando la sensación de que podría haber sido mucho más

HOWARD, UN NUEVO HÉROE (Howard The Duck, 1986 -William Huyck)

Absurda locura argumental en la que un Pato detective privado que vive en su Patolandia particular como las personas, es transportado al mundo humano y debe adaptarse al nuevo entorno....Y una adaptación cinematográfica producida por George Lucas y basada en el cómic de mismo nombre, que fue objeto de un descomunal fracaso crítico/comercial en el año de su estreno...Para ser un producto que visto en la actualidad rezuma muchísima simpatía y nos es para nada merecedor de la mala fama que le persiguió durante décadas.-A ver, personalmente podría poner en la misma liga "Los Cazafanatasmas" y aquella fue un pelotazo comercial- con lo que se ve como a  veces de curiosos son los gustos y vaivenes del éxito. Ayuda una magnífica bso de John Barry (y Sylvester Levay adaptando a Barry), una entregado reparto (Lea Thompson, Jeffrey Jones y Tim Robbins) y lo bien facturada que está la película -que aunque simple es muy efectiva- con unos F/X muy resultones para la época

MARY POPPINS (1964 -Robert Stevenson)

Una de las cumbres de Walt Disney en su propuesta de cine infantil y familiar para todos los públicos -y uno de sus éxitos más rotundos- algo envejecido y cursi- pero muy efectivo y entretenido la mayoría de las veces. El film que narra las aventuras de dos niños algo abandonados por sus padres que caen en las manos de una niñera mágica (excelente Julie Andrews) funciona especialmente bien en su vertiente musical, con algunos números clásicos...Aunque ciertamente alargado en metraje, también demuestra la pericia de Robert Stevenson como director ideal para este tipo de producciones de la casa

YO, TONYA (I, Tonya, 2017 -Craig Gillespie)

Notable y entretenida biografía de la patinadora Estadounidense Tonya Harding (aunque se han suavizado muchas partes ciertamente), aquí encarnada muy bien por una entregada Margott Robbie...Que hace un retrato bastante descarnado de las miserias personales y deportivas por las que tuvo que pasar el personaje en la década de los noventa. Muy equilibrada y dinámica película, logra con creces estar a medio camino de la comedia y el drama -aun siendo como es un film basado en hechos reales- gracias al equilibrio que sabe darle Craig Gillespie a todo el relato y a un grupo de actores que están muy bien en sus respectivos papeles

LA MANO DEL DIABLO (La Main Du Diable, 1943 -Maurice Tourneur)

Notable "fantastique" francés, dirigido por el padre de Jacques Tourneur y que narra la odisea de un pintor -excelente Pierre Fresnay- que vende su alma al diablo (y más concretamente su mano) con la idea de ser famoso y conseguir fortuna...Muy bien planteado y trabajado, aunque para mi gusto abandona demasiado los ribetes del fantástico y el terror para construir una fábula moral, que igualmente es muy convincente gracias a la textura expresionista que muestra. En un film como digo más que notable y que merece recomendación

HAY UN CAMINO A LA DERECHA (1953 -Francisco Rovira Beleta)

Notable cruce de drama social y cine negro, con el que el notable Francisco Rovira Beleta tuvo un éxito crítico popular muy destacado. El film narra la desgracia de un hombre (Francisco Rabal) al que la mala suerte y las circunstancias sociales empujan a cometer un delito de consecuencias inesperadas. A pesar de la evidente pleitesía a la ideología imperante en aquel momento (y por lo tanto la carga moralizante inherente) el film es un excelente retrato del ambiente social y la pobreza de la Barcelona de  principios de los años cincuenta -atención  la memorable secuencia del Somorrostro- en un film a veces cercano al Neoreealismo en el que el director siempre sabe narrar con precisión un relato que atrapa rápidamente

THE NAKED VENUS (1959, -Edgar G. Ulmer)

Una de las mayores rarezas en la filmografía del gran Edgar G. Ulmer, que aquí se dignó a rodar un film de temática "Nudie" que estaría en las antípodas de lo habitual en este tipo de películas populares en los circuitos alternativos USA. Utilizando el pseudónimo de Ove H. Sehested, el director húngaro, bregado en rodar con presupuestos exiguos, tiempos de rodaje escasos y actores de dudosa habilidad logra el milagro de crear un entretenido y a ratos notable combinado de drama judicial y la propia temática de estos films ambientados en campos nudistas -con un pintor que, presionado por su poderosa madre, decide divorciarse de su mujer al descubrir que aquella practicara el nudismo- Argumento curioso, que le permite como digo rodar un film de aire moderno, progresista y en el que  además, la exhibición de los cuerpos (gancho comercial obligatorio) denota una elegancia y buen gusto por encima de las necesidades de propio producto

SANGRE DE HEROES (The Blood Of Heroes, 1989 -David Peoples)

Toda una rareza escrita y dirigida por el guionista de la mítica "Blade Runner" y que sitúa la acción en un futuro similar al planteado en los films de la saga "Mad Max"...Centra la acción en un grupo de luchadores nómadas (encabezados por un Rutger Hauer que empezaba su camino por el submundo de la serie B) desplazándose de población en población y dedicados a violento juego que es el deporte nacional. Trama sencilla, casi esquemática que en manos de otro director hubiese sido un ejercicio de cine trash, pero que Peoples sabe reflejar con gracia -incluso con su toque místico- obteniendo un film bastante curioso, reivindicable incluso, que demuestra como cuando detrás de la cámara hay alguien con ideas, se puede obetener algo suficientemente interesante

OPERACIÓN SWORDFISH (Swordfish, 2001 -Dominic Sena)

Combinado de modos del thriller de los noventa, un poquito de la moda Tarantino (no falta un Travolta en la cima de su retorno) y algo de high tech -en el que a veces la estructura ofrece la sensación de querer aparentar ser algo más de lo que realmente es-  en un film entretenido que ha envejecido algo (lo que pasa cuando aparecen informática y ordenadores en las películas), pero siempre entretenido y resultón, afectado por los modos del cine de acción de principios del 2000 y algunas digitaladas que ahora cantan bastante, pero en el que todavía se ve una puesta en escena que sabe combinar con gracia acción y reposo...Sin tener la sensación de no entender la que está pasando.

EN LA PRISIÓN (The Hoose-Gow, 1929 -James Parrott)

Clasico implacable de la comedia de pastel en la cara (literalmente acaba así) y dirigido por un habitual en las comedias cortas de la pareja cómica por excelencia y de nuevo construida sobre dos secuencias separadas: En este film Stan y Ollie son arrestados “por estar viendo un robo”. Ya en prisión, el guardia los pilla intentando escapar y como castigo son enviados a realizar trabajos forzados en una carretera. Allí recibirán una visita de inspección del Gobernador.

LADY FRANKENSTEIN (La Figlia Di Frankenstein, 1971 -Mel Welles)

Los estertores del terror italiano más clásico en una película rodada ya en la década de los 70. Nueva adaptación de la historia de Frankenstein que en esta ocasión encarna Joseph Cotten y una hija -la siempre sensual y morbosa Rosalba Neri- que recoge el testigo de su padre para conseguir crear vida a partir de los muertos. Producción bizarra en la que la realización de Mel Welles (más que correcta) llama la atención porque precisamente no utiliza manierismos visuales de la época como podría ser el zoom. Lástima que el guión no acaba de funcionar en un film irregular con algún detalle interesante, algo de erotismo, pero que no acaba de tener suficiente fuerza.

THE THREE STOGES: HUSBANDS BEWARE (1956, -Jules White)

Cortometraje número 167 de "Los Tres Chiflados" con la típica estructura en dos actos: En el primero los ineficientes protagonistas se casan con un par de mujeres con sobrepeso que luego los echan de casa, más tarde se monta un lío con el Juez de Paz. Correcto y simple, pero rodado con eficacia por el habitual artesano de la serie Jules White

HERMANAS (Sisters, 1973 -Brian DePalma)

Interesante film con el que Brian DePalma despegaría en su estilo cercano a la propuesta Hitchcokiana y su juego con la mirada -hay una brillante secuencia de split screen- en una historia con ecos de "The Other" que narra el asesinato perpetrado por dos siamesas (una Margott Kidder francamente inquietante) y la investigación que hace una periodista (Jeniffer Salt) testigo involuntario del crimen. Irregular en su desarrollo, denota en ocasiones demasiada influencia del estilo más underground de su primer cine (tal vez en ello está la gracia) pero tiene buenos momentos -esos flashbacks en blanco y negro- y una grandiosa banda sonora de Bernard Herrmann que la convierten en un film bisagra muy recomendable

LA MOSCA (The Fly, 1986 -David Cronemberg)

Memorable ejemplo del mejor cine fantástico de la década de los ochenta y de la genialidad/personalidad de un David Cronemberg que firmó sin duda una indiscutible obra maestra. De ritmo impecable, gran fotografía de Mark Irwin y una envolvente música de su inseparable Howard Shore...El film, además de un relato enfermizo, triste y a la vez terrorífico funciona como ejemplo de como se puede hacer un remake tan magistral como el film original ("The Fly, 1958 Kurt Newman) utilizando como base la novela original de George Langelaan y precisamente dando la vuelta al concepto -aquí no tenemos un hombre medio humano medio mosca, sino un hombre (un genial Jeff Goldblum) que genéticamente, tras un fallo en un experimento, se ha combinado con el insecto con las terribles consecuencias que ello le aportará.

STALKER (1979 -Andrei Tarkovskij)

Uno de los films más famosos de Andrei Tarkovski y una singular propuesta de cine existencial mezclado con la ciencia ficción. Aquí la trama, situada en un país y futuro indefinido, nos cuenta el viaje que emprenden los tres protagonistas hacia una zona en la que los deseos se pueden hacer realidad. Como siempre en el cine de su autor la puesta en escena apuesta por un empaque visual apabullante, pero también por un manierismo y a veces hermetismo que puede hacer que el espectador se desconecte en demasiados momentos. No por ello se puede negar que el film es ante todo una pieza personal inimitable, fascinate, hipnótica, que merece ser vista por lo menos en alguna ocasión

LAS CHICAS DE COPACABANA (Les Filles de Copacabana, 1981 -Jess Franco)

Típica producción de Franco, algo mejor que lo habitual en los ochenta, con menos zooms y con el cachondeillo habitual (amén de la presencia de Lina Romay).En este caso una película con financiación francesa -de ahí que sus estrellas principales sean del país Galo y algunos exteriores fueran rodados en Paris- y que narra las aventuras de un trío de amigos (dos chicos y una chica) que además de compartir amor y amistad deciden ir a Brasil a liberarse del todo (un Brasil  rodado en Alicante, Benidorm y algunso planos de stock de Copacabana)...