HONOR DE LADRÓN (The Burglar, 1957 -Paul Wendkos)

Extraño, pero bastante logrado ejercicio de cine negro, que sobre un argumento convencional logra una atmósfera claustrofóbica y tensa tanto en su propuesta visual como en la relación expuesta de sus protagonistas...Gracias al buen reparto, la tensión sexual conseguída (Jayne Mansfield está competente además de voluptuosa) y unos detalles visuales modernos e inesperados...Lástima que Wendkos no apareciese mucho más como director a considerar

CRIMEN S.A.(Chicago Confidential, 1957 -Sidney Salkov)

Pura serie B que en tan solo 70 minutos ofrece entretenimiento y crítica social de la America de aquellos años, un poco en la línea de la excelsa "El Imperio del Terror" aunque con una estructura mucho más modesta...Estamos ante un buen film del infravalorado Salkow (suya es por ejemplo la gran versión de "The Last Man On Earth" con Vincent Price) construído en la linea del noir más modernizado de finales de los 50...La realización es muy dinámica y la trama sigue el enfrentamiento entre un fiscal (excelente Brian Keith) y un grupo de mafiosos que tratan de extender su poder en la ciudad de Chicago

HISTORIA DEL HAMPA (The Underworld story, 1950 -Cy Endfield)

Uno de los primeros films del siempre notable Cy Endfield, rodado en EEUU antes de tener que huir a Inglaterra -donde rodaría joyas como "Ruta Infernal" o "Zulú"- a causa de los problemas con la caza de brujas. Crónica implacable de los modos de trabajo de la prensa sensacionalista americana en relación a un crimen del que injustamente se culpabiliza a una inocente, el film hace un buen retrato de la atmósfera paranoíca e inquisitoria de aquellos tiempos, de la corrupción política y sus conexiones con la delincuencia, ayudado por un guión muy bien escrito y la interpretación de buenos característicos como Dan Duryea o Herbert Marshall

CRIMEN EN LAS CALLES (Crime In The Streets, 1956 -Don Siegel)

Correcto film de Siegel, algo incómodo aquí en una historia que no le permite ir hacia terrenos que le interesaban tanto y lo encorseta en un drama juvenil centrado en los problemas sociales y el flirteo con la delincuencia de un grupo de jóvenes inadaptados en un barrio de New York (entre ellos John Cassavetes y Sal Mineo) Muy bien musicada por Franz Waxman, es casi como un antecendente "no musical" de "West Side Story" en su retrato de los personajes, pero Siegel se contentó con servir un flim para mi gusto demasiado académico

EL VIOLADOR INFERNAL (1988 -Damian Acosta)

Delirante y muy divertido bodrio mexicano con un convicto "resucitado" tras ser ejecutado en la silla eléctrica y convertido en un violador (de hombres y mujeres) que aedmás de disfrutar de los buenos placeres de las drogas y el sexo, debe marcar con el signo 666 (en el trasero) a toda víctima que se le ponga por delante. Película inenarrable a todas luces, imposible de tomar en serio y siempre animada por unas secuencias ridículas, diálogos impagables e interpretaciones nefastas...Que encima en su parte final juega a ser algo así como una versión casposa de "El exorcista"

POLTERGEIST (1982, -Tobe Hooper)

Ejemplo paradigmático del buen blockbuster ochentero producido y muy supervisado por Steven Spielberg, que se inspira en un par de capítulos de "Twilight Zone" para construir una versión aparatosa del film con casas encantadas.Muy entretenida, músicada genialmente por Jerry Goldsmith (la piedra sobre la que se sustenta todo) aunque víctima del choque entre dos mundos -el amable de Spielberg y el macabro de Hooper- qe a veces no acaban de casar, convirtiendo la narración en una pequeña montaña rusa con momentos inolvidables y otros totalmente prescindibles, amén de un exceso de efectos especiales que lo acercan a "Encuentros en la tercera fase" y no al relato de terror puro y duro que hubiera merecido ser

METRALLETA STEIN (1974 -Jose Antonio De La Loma)

Ambientada en la real Barcelona de la década (es una gozada revisitar esa atmósfera ya perdida que algunos vivimos en infancia)  y justo antes de iniciar su exitoso ciclo de cine quinqui setentero, Jose Antonio De La Loma facturó esta entretenida y curiosa action movie, probablemente uno de sus mejores films, que vista hoy en día se aprecia como un -más que digno- producto comercial de aquellos años, repleto de ritmo, su pizca de destape (eran los tiempos) y algo de sensacionalismo...Pero en cualquier caso dotado de un autóctono espíritu, que demuestra que un cine de acción con raíces culturales arraigadas en la España de aquellos tiempos era/fue posible. El relato está inspirado en la historia real del bandolero/maquis Quico Sabaté, aunque el retrato es muy lineal y no entra en paralelismos políticos, centrándose en el obsesivo enfrentamiento entre el delincuente (John Saxon, muy creíble) y el policía que lo persigue (Francisco Rabal)

5 AGAINST THE HOUSE (1955 -Phil Karlson)

Magnífica muestra del buen hacer fílmico de Karlson, aquí rodando un una película tan menor como deliciosa que altera su tono ligero de la primera mitad -y en el que se nota no sentirse tan cómodo- hacia los modos más amenazadores/ásperos del clásico noir. Es ahí donde el director saca buenos recursos de su sentido del encuadre y el ritmo, especialmente en un tercio final rodado con certero talento...Y todo con un argumento que asemeja un adelanto de los típicos films de asalto al casino estilo "Ocean´s Eleven"

SOLO EL VALIENTE (Only The Valiant, 1951 -Gordon Douglas)

Claustrofóbico y muy negro western con un grupo de hombres capitaneados por Gregory Peck -todos ellos llenos de odios, problemas y rencillas- plantados en una fortaleza de piedra y enfrentados a una tribu de indios dispuestos a avanzar como sea. Muy bien narrada, destaca por su atmósfera claustrofóbica, la capacidad sintética de Gordon Douglas para construir un film narrado con claridad y ritmo, además de un reparto lleno de buenos secundarios como Neville Brand, Ward Bond o un soprendente Lon Chaney Jr. haciendo de árabe

SAMMY, HUÍDA HACIA EL SUR (Sammy, 1963 -Alexander Mackendrick)

Excelente film de aventuras y aprendizaje, con un niño forzado a emprender un solitario viaje de norte a sur de África, sin apenas recursos y enfrentándose a todo tipo de vicisitudes, ello da pie a construir una historia iniciática muy elegante, dinámica, también con detalles perturbadores...Siendo casi un adelanto de la mayestática "Viento en las Velas" con su retrato de la visión infantil (y también su crueldad) respecto al mundo de los adultos...En cualquier caso la enésima demostración del talento descomunal de su director, el siempre genial Alexander Mackendrick

HARRY BROWN (2009, -Daniel Barber)

Irregular thriller británico, entretenido pero muy por debajo de sus expectativas, que es un cruce total (y descarado) entre "Gran Torino" y la típica película de vigilante nocturno con el gran Michael Caine -su interpretación es toda la película- de jubilado inglés sumido en una depresión que lo lleva a enfrentarse a los asesinos y maleantes de un viejo amigo suyo. La lástima es que la trama es muy plana -se centra demasiado en el drama personal- quedando bastante tópica y cuando tira por la esperada venganza se queda algo corta

HAPPY (Happy-go-lucky, 2009 -Mike Leigh)

Alejándose de sus dramas más potentes, todo un ejemplo de la genialidad de Leigh en su campo -escritura sobresaliente, personajes creíbles y una exposición tan sobria como efectiva- aquí tirando más hacia la comedia, a través de un personaje femenino treintañero que aborda la vida con un optimismo entre tontorrón y desbordante, pero siempre por encima de las miserias y tragedias cuotidianas que tiene que soportar...El resultado es siempre muy notable, dejando algún golpe amargo y contundente (las secuencias con el profesor de autoescuela, rematado en un inesperado golpe de drama) sustentado todo por una gran dirección de actores marca de la casa

TIRAD SOBRE EL PIANISTA (Tirez sur le pianiste, 1961 -François Truffaut)

Muy bien musicado por Georges Delerue (de lejos, el mejor de la función) estamos ante un sobrevalorado film de Truffaut, que aquí fracasa totalmente al querer hacer un homenaje a su amada serie B de cine negro americano y mezclarla con la estética libre de la nouvelle vague. El film chirría totalmente puesto que no avanza en una dirección clara, su trama es muy floja y las salidas de todo -entre ellos el supuesto humor- no funciona en absoluto, conformando un extraño y fallido pastiche, casi siempre aburrido, que ocasionalmente ofrece algún retazo coherente y emocionante...Pero por lo general no sabe casar intenciones y resultados

MARGIN CALL (2011 -J.C. Chandor)

Curioso, muy didáctico y bien interpretado film acerca del "inicio" de la crisis económica que nos acecha en los últimos años...Sin llegar a la altura de David Mamet y sus incisivos diálogos, el film tiene buenas influencias en este sentido.Se puede adivinar que la empresa nunca citada en el film podría ser un émulo de "Lehman Brothers" y el film explica con bastante eficacia los modos y las formas del mundo de los tiburones financieros

EL BARÓN SARDÓNICO (Mr. Sardoncus, 1961 -William Castle)

La historia de un barón quejado de un rictus facial que le deja una macabra sonrisa es la excusa para esta sencilla y agradable película rodada en bonito blanco y negro: A medio camino del film de terror, el relato de misterio y los trucos de marketing que tanto gustaban a su director, toda una menor pero agradable muestra del cine perpetrado por Castle, siempre con una puesta en escena muy funcional, pero con algún retazo de genialidad (el enfrentamiento de Sardonicus al cadáver de su padre,) probablemente debida a el espíritu "barraca de feria" de su cine.

CIUDAD EN SOMBRAS (Dark City, 1950 -William Dieterle)

Interesante, a ratos muy notable pero también algo indefinido "film noir" que hibrida el género más hacia el thriller de misterio, combinando la típica atmósfera del género en aquellos años con una trama en la que nuestro protagonista se ve asediado por asesino (sin rostro) en busca de venganza.Muy bien rodado y con un buen uso de las canciones como soporte dramático (Lizabeth Scott las canta) tal vez es algo largo en su resolución, pero cuenta con un buen reparto y un ajustado Charlton Heston en su primer papel protagonista.

SOBREPASANDO EL LÍMITE (Noise, 2007 -Henry Bean)

Aburrido y desesperante bodriazo con un plateamiento curioso: Un habitante de New York, harto del sonido de las alarmas de los automóviles que le afectan al sueño, decide dedicarse a desactivarlas cuando suenan en horas intempestivas de la noche...La pena es que ahí se queda el film y lo que sigue es un lamentable guión , con estructura de cortometraje alargado y un conjunto de actores despistadísimos, que no se sabe si funciona al drama o a la comedia y en el que las expectativas siempre quedan por debajo  (muy por debajo ) de lo esperado

SANGRE SABIA (Wise Blood, 1975 -John Huston)

Extrañísima película de John Huston acerca de un jóven recién licenciado del ejército (alucinado Brad Dourif) que decide convertirse en un predicador en una típica ciudad de provincias Americana. Basada en una novela de Flannery O´Connor, el film no consigue tener el tono adecuado, no es una farsa (aunque tienen secuencias ridículas), tampoco un drama (nunca alcanza la intensidad de tal), quedando como un experimento -gélido y distante- muy prometedor en algunas secuencias, pero casi siempre fallido en intenciones y resultados

CRIADAS Y SEÑORAS (The Help, 2011 -Tate Taylor)

Bienintencionado drama racial con un grupo de criadas negras sometidas al racismo más o menos declarado (y descarado) de sus señoras blancas, que tras un muy buen planteamiento va decayendo en una serie de tópicos mil veces vistos en este tipo de films. El film -muy bien interpretado- siempre se antoja digno, incluso apunta buenas secuencias, pero también está alargado en extremo, perjudicado por un exceso de buenismo y suavizado hasta lo chirriante en un tercio final en el que la estructura de la historia muestra con descaro sus trampas

LA INVENCIÓN DE HUGO (Hugo, 2011 -Martin Scorsese)

A pesar de su exceso de metraje, algunos secundarios que importan bien poco y que lastran el ritmo del film, me parece una película muy disfrutable, visualmente muy trabajada, con un gran diseño de producción, que contiene además un sentido homenaje/canto de amor al cine y a su magia. Y es que el principal problema que le veo es querer contentar a toda clase de público...Ciertamente como película para audiencia infantil/juvenil es demasiado fría, pero como homenaje cinéfilo funciona totalmente. Cuando Scorsese se deja llevar por su pasión por el medio, por sus instintos primarios de amor a la figura de Melies y a su forma artesanal de crear magia con las imágenes el film cobra vida, remonta el vuelo de su ritmo algo irregular y ofrece secuencias sencillamente emocionantes

SHAME (2011 -Steve McQueen)

Notable y en ocasiones excelente drama que pivotando sobre una gran interpretación de Michael Fassbender ofrece una angustiante visión de la sociedad actual. Estamos ante un drama acerca de la enfermiza, triste vida de un ejecutivo obsesionado hasta el máximo con el sexo, pero totalmente castigado por un vacío existencial y una soledad que lo anulan como persona...Muy bien rodado y sobrio, a veces parece que estemos asistiendo a una visión posmoderna del film religioso: Casi al borde del discurso sobre la penitencia y la redención (o no) de su patético protagonista...Y lo curioso es que el relato trata todo el tema con una elegancia y sofisticación muy notables, evitando totalmente el mal gusto o el efectismo

PALOMBELLA ROSSA (1989 -Nanni Moretti)

Muy irregular parábola sobre la política italiana en la que Moretti incorpora a un jugador de waterpolo que -tras un accidente de coche- va recuperando la memoria durante un partido...El entramado le da pie al director a mezclar comedia, con crítica social, politiqueo y algo de farsa, pero la estructura no funciona del todo con lo que el film acaba siendo un batiburrillo que funciona más en la teoría y en las intenciones que en la práctica...Y es que no nos engañemos, el director en lo visual es de lo más discreto/funcional

TRICK ´R TREAT (2007 -Michael Dougherty)

Notable y a ratos excelente variación del típico film de terror en modo "episodios" lleno de dobles sentidos y mala baba. Un film que intenta y consigue dar una visión distinta de un tema manidísimo, con un ojo puesto en el cine de los ochenta y otro en la reformulación de la clásica historia de sketches a lo "Creepshow". Muy bien rodado, con pulso, atmósfera y agradecidos 79 minutos que pasan como un suspiro

SUPERSALIDOS (Superbad, 2007 -Greg Mottola)

Curiosa comedia adolescente, que ofrece mucho más de lo esperado en su premisa aun teniendo una estructura irregular. Queda eso si muy por encima de la media de un género que en los últimos años está en franco declive, suponiendo una relativa sorpresa gracias a un guión que sin ser un prodigio sabe mantener el interés, presenta unos protagonistas principales simpatiquísimos y no trata al espectador de memo

CARO DIARIO (1993 -Nanni Moretti)

Interesante film de Moretti de estructura dividida en tres bloques, que se ofrece desde su inicio como un diario filmado, en el que el director/actor vuelve a dar rienda suelta a su apasionado discurso sobre la vida, la ideología y su país. Irregular en su conjunto ya que a veces no sabe conjugar el fondo con la forma, pero con momentos maravillosos -el viaje en vespa de homenaje a Passolini a ritmo de Keith Jarrett- o ese humor típicamente italiano que aflora en cualquier momento de la narración

SE QUIEN ME MATÓ (I Know Who Killed Me, 2007 -Cris Sivertson) -

Aun gozando de una terrible mala fama, thriller mediocre pero no del todo desdeñable, especialmente por la desfachatez argumental que presenta y el morbo de la protagonista Lindsay Lohan...la pena es que le falta más erotismo (el que tiene es de postalita) y mala baba

GRAN TORINO (2010 -Clint Eastwood)

Por lo general una muy buena película del maestro que roza lo genial en ocasiones aunque en conjunto no llega a la altura de sus obras maestras...Y es que el film adolece de algunos problemas, especialmente una clara descompensación de tonos: La primera parte opta por un tono casi de comedia ácida , con constantes guiños y referencias, especialmente en el terreno de las frases que el seguidor de Clint coge con agrado, para mi gusto divertidos, pero este bloque acaba siendo algo largo. La segunda parte del film tira hacia el drama descarnado y aquí si que el maestro remata con un final valiente y coherente que es guiño y despedida para sus fans. Otro problema está en la factura general, los acabados, algo rápidos, por debajo de los logros de "El Intercambio", incluso la fotografía de Tom Stern en algún momento parece finiquitada de modo muy convencional...Pero el conjunto global, más la sensación de film casi de despedida del actor de su personaje ante el público lo convierten en una fiesta para cualquier fan del maestro en su doble faceta actor/director

VALERIE ON HER WEEK OF WONDERS (Valerie a týden divu , 1970 -Jaromil Jires)

Extraño film, con prestigio en determinados círculos del fantástico, que propone la visualización del sueño de una adolescente. El resultado es tan curioso y fascinante en lo visual como irritante en el fondo, ya que el film es tan arriesgado como excesivamente pretencioso. Una rareza -para mi gusto- por debajo de las expectativas creadas a priori

CREEP (2002, -Christopher Smith)

Mediocre film de terror, dotado ciertamente de una atmósfera bastante conseguida que más o menos funciona en su primera mitad para luego caer en el territorio de los lugares comunes. Smith tiene films más que interesantes, pero aquí -perjudicado por su propia estructura- alarga en demasía una anécdota que hubiese dado para un corto...Y que es casi un remake (disimulado o no) de un semidesconocido clásico de los años 70 de Gary Sherman "Sub humanos", aunque aquella le gana por goleada en terror puro, misterio y sentido de la credibilidad

INTOCABLE (Intochables, 2012 - Olivier Nakache & Eric Toledano)

Comedia amable, muy simple en intenciones y en resultados, pero que suele conseguir lo que busca: Dar una visión cómica sobre un tema tan trágico como la tetraplegia gracias a la buena química entre sus dos protagonistas principales...La lástima es que el film queda en un producto simplemente agradable, con una trama que siempre discurre en el modo más previsible y aparentando demasiado más de lo que ofrece. Todo bajo una pátina de buerrollismo, ausencia de detalles dramáticos importantes, humor poco caústico y una puesta en escena de manual tan correcta como cero arriesgada