BYZANTIUM (2012 -Neill Jordan)

El retorno de Neill Jordan al cine de vampiros -casi veinte años después de su notable adaptación de la novela de Anne Rice en "Entrevista con el Vampiro" (1994)-...El resultado es un atmosférico film, de ritmo lento pero siempre interesante, un relato de terror casi íntimo con dos mujeres protagonistas (una sexual Gemma Arterton y una inocente Saorise Ronan) que conecta y mucho con aquella anterior película de vampiros. Aquí también hay algo de existencialismo y de melancolía que mantenido gracias a una puesta en escena elegante consigue hacer funcionar el relato. Y aunque argumentalmente el film no es nada novedoso, su mirada directa y el buen gusto con el que el director siempre rueda films de corte fantástico, sitúan el resultado muy por encima de la media actual y por supuesto de los ridículos films de la saga "Crepúsculo"

THE OUTER LIMITS: ZZZZZ (18) (1964, -John Brahm)

Extraño capítulo cuya idea original es tan extravagante que acaba siendo atractiva: Nada menos que una abeja reina transformada en humana y obsesionada en conseguir procrear con un científiico que estudia la comunicación de las abejas. La propuesta, aunque no del todo redonda, funciona bastante bien y se sigue con interés especialmente gracias a la puesta en escena del siempre interesante John Brahm

SU PROPIA VÍCTIMA (Dead Ringer, 1963 -Paul Henreid)

Rodado en un bellisimo blanco y negro que firma Ernest Haller y un thriller bastante notable rodado con eficacia por el también actor Paul Henreid. Estamos ante un ejemplo de como el éxito de ¿Qué Fue de Baby Jane? -además de revitalizar la carrera de Bette Davis- le ofrecío la oportunidad de reincidir en otros films de corte más o menos similar. Aquí tenemos una trama muy sencilla que juega con la idea de dos hermanas gemelas (la estrella en doble papel) una de las cuales asesina y sustituye a la otra. El film que juega con la baza de una doble sorpresa(que no desvelaré), acaba siendo un buen ejemplo de film sólido, muy bien interpretado

THE OUTER LIMITS: DON¨T OPEN UNTIL DOOMSDAY (17) (1964, -Gerd Oswald)

Mediocre capítulo,con una historia de contenido fantástico bastante absurdo y que de haber estado mejor desarrollada podría haber dado resultado una versión curiosa del mito de la caja de Pandora...El problema es que a un guión lleno de agujeros no ayuda la plana puesta en escena de Gerd Oswald

QUERIDÍSIMOS VERDUGOS (1977, -Basilio Martín Patino)

Magistral documental que sigue las andanzas y escucha las batallitas de los tres verdugos oficiales que trabajaron a las órdenes del franquismo y la política judicial de entonces. El resultado es un documento escalofriante de aquellos tiempos, de la crudeza del sistema, del carácter español y un claro alegato en contra de la absurdez de la pena de muerte y más concretamente de un método tan casposo y cruel como el garrote vil que tantas vidas se llevó por delante

THE OUTER LIMITS: CONTROLLED EXPERIMENT (16) (1964, -Leslie Stevens)

Curioso episodio, bastante logrado, con dos extraterrestres jugando con una máquina que permite alterar el tiempo y el pasado en una premisa de guión que puede recordar a "Minority Report" pero que aquí juega en la liga del humor suave y la ironía...Todo potencoiado por una sencilla pero eficaz puesta en escena y la interpretación de Barry Morse

COWBOY DE MEDIANOCHE (Midnight Cowboy, 1969 -John Schlesinger)

Notable drama urbano ganador de tres Oscars, que de haber eliminado algun flashback redundante sobre el pasado del protagonista y alguna secuencia envejecida en su retrato del New York más Underground de los sesenta sería probablemente una obra maestra redonda...No por ello se puede negar que estamos ante un excelente film, muy emblemático (inolvidable tema musical de Harry Nilson y música incidental de John Barry) rodado con un tono fresco, a veces documentalista -Schñesinger provenía del Free Cinema y aportó una visión más realista y cercana- con un antológico trabajo de montaje, especialmente logrado en su retrato del derrumbe del sueño americano que personifica John Voight, soñador que llega a la City por autonomasía con la intención de vivir a costa de las mujeres ricas y acabar pasando hambre y necesidades chocando contra el muro de la realidad más deprimete que le rodea

EL ÚLTIMO VALLE (The Last Valley, 1971 -James Clavell)

Clásico imperecedero del gran cine y toda una inteligentísima y magistral mezcolanza de cine histórico, espectáculo y reflexión política situada en la guerra de los treinta años. El film, escrito y dirigido por un inspirado James Clavell es un inolvidable retablo, crudo, creíble y vigoroso, de la guerra y sus desoladores resultados, también de la religión y los fanatismos. La película narra las tensiones y disputas de poder entre militares, gobernantes, religiosos e intelectuales -representados por Michael Caine, Nigel Davenport, Pier Oscarsson y Omar Shariff respectivamente en un idílico valle al que ni la guerra , ni la peste ha alcanzado de forma casi milagrosa. Todo un film muy ambicioso en su planteamiento pero desarrollado de modo impecable, ayudado además por el empaque de su producción (inolvidable banda sonora de John Barry que firma una increíble partitura), un maravilloso uso de escenarios naturales  y un resto de reparto que quita el hipo. Mayestático film que siempre merece ser revisionado.

SIETE DÍAS DE ENERO (1979 -Juan Antonio Bardem)

Interesante film de Juan Antonio Bardem que glosa con bastante honestidad el proceso de crisis que se produjo en España con los asesinatos de los abogados laboralistas en el despacho de la Calle Atocha de Madrid. El film, bastante funcional en su puesta en escena, sabe hacer un buen retrato de aquellos convulsos años de la transición española, gracias ademas a la mezcla de material original y recreaciones muy fieles de los acontecimientos. Probablemente el mejor film de Bardem en su época de declive creativo

THE OUTER LIMITS: THE MICE (15) (1964, -Alan Crosland Jr,)

De nuevo un experimento científico, aquí un intercambio entre un criatura extraterrestre y un prisionero algo problemático (Henry Silva) en un capítulo excesivamente irregular y que nunca acaba de resultar del todo conseguido...Tampoco ayuda una puesta en escena excesivamente funcional de Alan Crosland Jr.

EL MISTERIO DE PICASSO (Le Mystere Picasso, 1957 -H.G. Clouzot)

Toda una propuesta tan arriesgada y experimental como interesante-lograda por parte de Henri Georges Clouzot, que alejándose de sus queridos thrillers, propuso un documental único e irrepetible en el que captaba en vivo la creación pictórica del genial Pablo Picasso. Para ello y ayudado por gran la música de Georges Auric, el espectador asiste al proceso de creación real de una serie de cuadros que el pintor elabora en tiempo real y utilizando una técnica de pintura en cristal traslúcido. El documental además hace algunos cortes de secuencia en los que vemos su diálogo con el director y el operador de cámara (Claude Renoir) en un experimento único del que además solo queda está referencia (los cuadros fueron destruídos al finalizar el rodaje)

THE OUTER LIMITS: THE ZANTI MISFITS (14) (1964, -Leonard Horn)

Uno de los capitulos más simpáticos de "The Outer Limits" con un grupo de científicos colaborando con unos extraterrestres (unas entrañables hormigas con cara) en el aterrizaje de una nave en una zona controlada. Una premisa muy cogida por los pelos, pero bien rodada por Leonard Horn y tan sumamente bizarra, pulp, que acaba desembocando en un final loco y delirante como pocos

FLORES EN EL ÁTICO (Flowers In The Attic, 1987 -Jeffrey Bloom)

Irregular film de terror de los años ochenta que adaptaba una popular novela de género en los EEUU. El film asépticamente rodado por Jeffrey Bloom ,a veces peca de una cierta contención en las formas que lima muchas de las posibilidades de una historia que hubiese necesitado algo más de morbo y mala leche...Y aun así, gracias a lo arriesgado de la trama (a veces cogida muy por los pelos) la idea de un grupo de niños , hambrientos, secuestrados a la fuerza en la casa de su abuela, logra funcionar lo suficiente para dejar un sabor de boca agradable, ayudado todo también por una antológica y magistral banda sonora de Christopher Young

THE OUTER LIMITS: TOURIST ATRACTION (13) (1964 -Laslo Benedek)

Simpático capítulo, tan ambicioso como interesante e irregular que presenta un país de Sudamérica sometido a los designios de un dictador militar que decide aprovecharse de la existencia de una extrañas criaturas anfibias. Bien rodado y con una enérgica interpretación de Henry Silva, el único gran problema que tiene el desarrollo de la trama es como en ocasiones aborda el aspecto más de denuncia política abusando de tópicos bastante manidos , aunque a nivel de trama fantástica funciona casi siempre

EL FANTASMA DE LA CALLE MORGUE (The Phantom Of The Rue Morgue, 1954 -Roy Del Ruth)

Segunda versión cinematográfica de la celebre historia escrita por Edgar Allan Poe(la primera fue dirigida por Robert Florey y protragonizada por Bela Lugosi en la década de los treinta). El film realizado a continuación del éxito de "Los Crimenes del Museo De Cera" (1953 -Andre De Toth) también fue rodado en formato tridimensional. Es una correcta versión cinematográfica a la que le falta bastante brió en su conjunto y un verdadero aliento fantástico.

LA GRAN BELLEZA (La Grande Bellezza, 2013 -Paolo Sorrentino)

Irregular película, con la que Paolo Sorrentino trata de hacer su particular "8 y medio" Felliniano utilizando la ciudad de Roma como tapiz para explicar la crsis de un escritor sesenton (excelente interpretación de Toni Servilo) enfrentado a la decisión de finalmente volver a escribir una novela tras muchos años sin hacerlo. El film, al que no se puede negar una fuerte capacidad hipnótica (y en ello ayuda una excelente banda sonora), le falla el exceso de pretensiones discursivas, lo redundante de algunos pasajes y el exceso de metraje...Pero no por ello se puede negar que a ratos es una propuesta cinematográfica arriesgada, diferente y fascinante....Que se ahoga y a veces sabe navegar en un discurso demasiado pretencioso

THE OUTER LIMITS: THE BORDERLAND (12) (1964, -Leslie Stevens)

Buen capítulo, con un grupo de científicos interesados en pasar a "otro lado" (aquí una dimensión donde tal vez puedan encontrarse los seres fallecidos) y un magnate -obsesionado con la muerte de su hijo- dispuesto a financiar la operación. Muy bien rodado, con eficaces y artesanales F/X y sabiendo aprovechar con eficacia el ambiente/la envoltura de serie B que tiene. Además ofrece de nuevo ideas y planteamientos luego reciclados en films posteriores

LA FURIA DE LOS VIKINGOS (Gli Invasori, 1961 -Mario Bava)

Uno de los mejores Peplums jamás rodados, obra de un inspirado Mario Bava en doble función de director y responsable de la fotografía -de nuevo aquí en una maravillosa y delirante orgía cromática-. El film, a pesar de ser una serie B, es un dechado de las mejores virtudes de su creador, que sabe sacar partido de unas limitaciones presupuestarias evidentes gracias a su gusto por los planos, el juego con maquetas, siluetas recortadas o decorados reciclados y saber extraer oro filmico de la carencia. Además supone probablemente la mejor de las películas inspiradas o realizadas a partir del éxito internacional de "Los Vikingos" de Richard Fleischer

THE OUTER LIMITS: IT CRAWLED OUT THE WOODWORK (11) (1963, -Gerd Oswald)

Capítulo interesante, con un ente energético descontrolado y capaz de tener sometido a todo el personal del laboratorio donde se encuentra...Funciona gracias a su atmósfera, el aire conspirtatorio de toda la historia y un buen uso de los modestos F/X . Probablemente uno de los trabajos más notables para la serie del muy discreto Gerd Oswald

DIARIOS DE MOTOCICLETA (2004 -Walter Salles)

Genial adaptación de "Notas de Viaje" escritas por Ernesto "Che" Guevara y un film que a priori podría ser un panfleto político, pero que Salles convierte en justo lo contrario, gracias a la sobriedad, elegancia y mezcolanza de realismo y documentalismo con la que lo rueda todo. En un relato de descubrimiento de conciencia humanista, maravilloso, muy logrado, con dos intérpretes principales (Gael García Bernal & Rodrigo de La Sierra) en una sentida interpretación de dos personajes reales

THE OUTER LIMITS: NIGHTMARE (10) (1964 -Gerd Oswald)

En mi opinión uno de los episodios más endebles de toda la serie que coloca a un grupo de soldados espaciales prisioneros de unos malvados extraterrestres que tratan de debilitarlos utilizando tácticas psicológicas...Mucho mejor planteado que desarrollado y aunque tiene buenos detalles de producción y diseño, el desarrollo de la trama es sumamente aburrido y nunca logra alcanzar puntos de interés destacables

LA SALAMADRA DE ORO (The Golden Salamander, 1950 -Ronald Neame)

Excelente thriller británico, con éxoticas localizaciones Africanas, y un reparto repleot de buenos intérretes (Trevor Howard, Anouk Aimee en su debut cinematográfico o el gran Herbert Lom en papel de villano), dotado además de una atmósfera extraña muy lograda en su priemra mitad -casi como el reverso oscuro de Casablanca- y aunque el film luego se desenvuelve por derroteros más convencionales, acaba siendo una muestra de buen cine comercial en manos de un artesano que en años venideros dirigiría films con mucha más enjundia y empaque

THE OUTER LIMITS: CORPUS EARTHLING (9) (1964 -Gerd Oswald)

Con una muy atmosférica fotografía de Conrad Hall y ecos del posterior cine de paranoia política setentero, aquí tenemos una nueva variante del cine de invasión extraterrestre con un científico que puede escuchar unas piedras de origen espacial. Una premisa mejor plateada que rematada, siempre entretenida...Aunque creo que Gerd Oswald nunca fue un artesano especialmente dotado para el género y aquí deja caer la responsbilidad en el buen trabajo técnico de su director de fotografía

PÁNICO EN EL ESTADIO (Two Minute Warning,. 1976 -Larry Peerce)

Casi siempre notable híbrido entre el cine de catástrofes y el thriller setentero que desarrolla un premisa tan simple como inquietante: Nada menos que un francotirador escondido en una de las torres del Colosseum Arena de los Angeles dispuesto a disparar a cualquiera de los 90000 espectadores allí presentes. El film como thriller captura muy bien la tensión y la violencia, además de estar bien rodado (a ratos tiene un aire que recuerda al Don Siegel de "Dirty Harry" recordemos que de Peerce descubrimos hace nada su asombrosa "The Incident"), jugando con un interesante lenguaje en cámara subjetiva, ofreciendo además una nada tranquilizadora visión de las fuerzas del orden que representan Charlton Heston y John Cassavetes, aunque a veces chirría en su intento de contentar las dos vertientes de cine que quiere abarcar y es tal vez en su aspecto más deudor de la moda catastrofista y en ese reparto multicoral en el que algunos personajes apenas quedan esbozados, donde tal vez más flojea un film siempre entretenido y reivindicable

LA CAZA (1965, -Carlos Saura)

Sin lugar a dudas una de las obras maestras del cine Español de todos los tiempos, película claustrofóbica, seca, rodada con un pulso encomiable y unos recursos visuales (esa brutal combinación de planificación clásica con el juego de cámara a hombro y zoom en las secuencias de la[I] caza con el conejo[/I], o bien los diálogos a cámara de los personajes son de puro maestro) que ponen a Carlos Saura entre los mejores de su generación. La película centrada en la creciente tensión creada cuando un grupo de cuatro personajes (Ismael Merlo, Jose M Prada, Alfredo Mayo y Emilio Gutierrez Caba) sale de caza por un desértico paraje, retrato preciso del carácter fratricida de los españoles y de la violencia implícita, tiene además un memorable retrato de personajes y situaciones, con una de las progresiones de tensión y estallido de violencia más ejemplares y bien construídos que se pueden recordar. Muy memorable

THE OUTER LIMITS: THE HUMAN FACTOR (8) (1964, -Abner Biberman)

No del todo logrado episodio, que de nuevo vuelve a tratar/mezclar una temática de conspiración (aquí un militar desequilibrado que trata de destruir una base en los hielos) con la fantasía científica del intercambio de mentes. Rodado con destreza por Abner Bibertman (que también dirigió algún episodio para Twilight Zone), el capítulo acaba funcionando algo mejor en una segunda mitad algo más entonada

LA COSA DEL PANTANO (Swamp Thing, 1982 -Wes Craven)

Ejemplo de la incapacidad narrativa de su sobrevalorado autor, aquí Craven abordó una adaptación cinematográfica del Comic creado por Lee Wein y Bernie Wringston desde una perspectiva de pura serie B aventurera que hubiese podido haber sido cuanto menos curiosa -todo hay que decirlo, la primera mitad del film se deja ver- pero que en su segunda parte y especialmente su bochornoso final denota la falta de un director con más astucia y sentido del humor

THE OUTER LIMITS: O.B.I.T. (7) (1964, -Gerd Oswald)

Flojo episodio, que trata de seguir el esquema del cine de juicios...Aquí un senador investigando el poder y la influencia de una máquina llamada o.b.i.t de extraña procedencia. El desarrollo nunca interesa y al capítulo le falta una escritura más inspirada y con garra. Tampoco ayuda la funcional pero poco inspirada puesta en escena de Gerd Oswald

EL INCIDENTE (The Incident, 1967 -Larry Peerce)

Excepcional ejercicio de estilo y una mezcla maravillosa de thriller, drama violento y documento casi sociológico, aquí centrado la acción en un par de jóvenes (excelente Martin Sheen y genial Tony Musante) que deciden someter a todo tipo de vejaciones a un grupo de viajantes de vagón de metro...Con un aspecto casi de documental -excelente trabajo en Blanco y negro de Gerald Hischfield-  y un grupo de intérpretes que rozan a gran altura (increíble la perfomance de Brock Peters ). Esatmos ante una película poco conocida, recomendabilísima, además de totalmente contemporánea. En su estructura -dividida en dos partes- dedica su tiempo a dibujar los diferentes personajes que intervienen en la trama, para explotar todas sus virtudes en una antológica segunda mitad (llena de violencia más moral que física, de impactante dureza) rodada con una sequedad y a la vez maestría inolvidables por el poco valorado Larry Peerce (de la que recuerdo su notable aportación en el género catastrófico que fue "Pánico En el Estadio"). Joya

THE OUTER LIMITS: THE MAN WHO WAS NEVER BORN (6) (1964 -Leonard Horn)

Buen episodio de ciencia ficción en el que tenemos a un mutante (excelente Martin Landau) de una futura tierra destruida que vuelve hacia el presente para evitar el nacimiento de un niño (¿suena a algo el argumento?). Bien rodado por Leornard Horn, el episodio suele desarrollarse con interés, creando además la curiosidad en un espectador que reconoce la inspiración de posteriores como "Regreso Al Futuro" e incluso "Terminator"...

BAILANDO EN LA OSCURIDAD (Dancer In The Dark, 2001 -Lars Von Trier)

Todo un ejemplar de los defectos y las virtudes del cine de su director que aquí rueda un drama con elementos de cine musical y los integra todos en una película tan original como prefabricada. La historia muestra el desgraciado destino de una inmigrante Checoslovaca (excelente Björk) que además de quedarse ciega,  trabaja como una esclava en una fábrica de planchas y acaba siendo victima de un robo, ejecutora de un asesinato y finalmente sentenciada a la pena de muerte...No se puede negar la fuerza de algunas secuencias, impulsada por una gran dirección de actores que hacen creíble lo forzado de todo el entramado: Una base de puro drama tan exagerado que en ocasiones parece una comedia, redimido con unos números musicales tan simpáticos que convierten el film en un experimento postmoderno, muy vistoso, nada emocionante, pero decididamente arriesgado