McQUADE LOBO SOLITARIO (Lone Wolf McQuade, 1982 -Steve Carver)

Uno de los mejores films protagonizados por Chuck Norris que compone un personaje ideal para sus limitadas facultades interpretativas: Nada menos que un solitario, hosco y violento Texas Ranger (luego Norris lo recuperaría, con otro nombre para su famosa serie de los noventa)...Pero aquí todo servido con bastante gracia, sentio del espectáculo y continuo sabor de western contemporáneo...aliñado además con una gigantesca banda sonora del italiano Francesco De Masi y la presencia de Barbara Carrera y David Carradine

LA MANZANA (The Apple, 1980 -Menahem Golan)

Ver para creer:  Un musical ambientado en el futuro dirigido por uno de los capos de la entonces incipiente Cannon group...El resultado, muy psicotrónico y especialmente hortera, tiene momentos inolvidables de tanto ridiículos (increíble el número musical de la canción "I,m Coming To You" que literalmente acompaña el acto sexual entre el prota y una negra)...La suma de rídiculos es tan grande que uno no se puede esperar un final religioso/hippy , como un cruce entre Hair y Jesucristo Superstar ,en uno de los ejemplares del género más kistch, horteras y demenciales que recuerdo haber visto, indispensable sin duda para los amantes de este tipo de cine

HAMMER HOUSE OF HORROR: THE SILENT SCREAM (7) (1980, -Alan Gibson)

Uno de los capítulos más entrañables de toda la serie gracias -evidentemente- a la presencia del gran Peter Cushing (aqui en un papel diferente a lo esperado) como viejecito que guarda un secreto/trampa en el que caerá un joven ladrón (nada menos que Brian Cox). Episodio bien rodado por Alan Gibson, aqui mucho más clásico que en sus incursiones en la productora una década antes y que todo momento sabe crear un clímax de notable suspense e intensidad dramática

INCIDENTE EN LA FRONTERA (Border Incident, 1949 -Anthony Mann)

Muy notable thriller centrado además en el mundo de los braceros mexicanos que eran (y son) entrados ilegalmente en los EEUU para trabajar como mano de obra barata...El film, además de muy bien escrito y construido es una producción de bajo presupuesto de la Metro Goldwin Mayer en la que ya se demuestra la grandeza de su director, creando secuencias de absoluta tensión gracias al gran trabajo en la composición de los planos (gran fotografía del clásico John Alton), su permanente sentido del espacio y la fisicidad con al que rodaba todo (de ahí su natural salto al western en años posteriores). Remata esta excelente película el gran score musical del jóven Andre Previn

IT CONQUERED THE WORLD (1956, -Roger Corman)

Tronadísima película de serie B (casi Z) de un Corman en plena vorágine creativa...Aquí planteando una invasión extraterrestre de nada menos que un símil de pepino ultragaláctico. Muy mediocre a todas luces, paupérrima a nivel de efectos especiales pero decididamente pulp y simpática (impagables los ataques de los bichos voladores que libera la criatura del espacio)...Amen de contar con la participación del inevitable Dick Miller y de dos actores tan emblemáticos en el cine y la Tv de los años sesenta como Lee Van Cleef y Peter Graves

DIBUJOS MALÉFICOS (Evil Toons, 1992 -Fred Olen Ray)

Bodriete del rey de la serie Zeta americana Fred Olen Ray (un tipo listo que quiso ser el nuevo Roger Corman de finales de los ochenta, principios de los noventa), malo sin rubor, con un grupo de chicas contratadas por Dick Miller para limpiar una casa y la aparición de un dibujo maléfico -apenas aparece en 5 minutos de metraje- que toma posesión de una de ellas. Deambula un despistado David Carradine pensando en el cheque y , eso si, tiene el aliciente de -a falta de presupuesto y efectos especiales decentes- ofrecer un sugestivo catálogo de chicas y tetas (monique Gabrielle, Michelle Bauer etc)...Algo ya prácticamente inusual en el moderno fantástico de bajo presupuesto  (o alto) que se estila

ROGOPAG (1963, -Roberto Rossellini, Jean-Luc Godard, Pier Paolo Passolini, Ugo Gregoretti)

Producido por Alfredo Bini y con un reparto exótico, nada menos que Ugo Tognazzi, Orson Welles o Rossana Schiaffino entre otros... Estamos ante un típico film de sketches -fórmula bastante habitual en la cinematografía italiana de los años sesenta- con cuatro historias divididas entre otros tantos realizadores de diferente personalidad. Los resultados son bastante irregulares: Roberto Rossellini con "Castidad" narra una correcta pero demasiado obvia fábula sobre la mujer y la pureza de su imagen, Jean Luc Godard con "El Nuevo Mundo" vuelva a filma una historia de desamor con su habitual estilo libre y provocador. Le sigue un inspirado Pier Paolo Passolini con "La Ricotta" parodiando un rodaje de un film sobre la pasión de Cristo, tan alocado como lleno de frescura. Cierra el film el para mi mejor relato de los cuatro (curiosamente dirigido por el menos auteur de los cuatro: Ugo Gregoretii), una sangrante, ácida y divertida parodia sobre el consumismo titulada "El pollo Triguero"

DAGON: LA SECTA DEL MAR (2001, -Stuart Gordon)

A pesar de su irregularidad y múltiples defectos, así como unos efectos digitales que asustan por su mala calidad probablemente uno de los films más simpáticos facturados por la Fantastic Factory en su época de máximo auge. El film toma a Lovecraft como excusa para ser y hacer una recreación bastante pulp pero siempre descacharrante del cine de terror de los años setenta y sesenta...Pasándolo incuso por el tamiz del Fantaterror Español setentero. El resultado empieza muy mal pero la película que se va desmadrando/entonado conforme entra en su último tercio, destacando además por la presencia magnética de Macarena Gómez y la última interpretación del gran Paco Rabal en las pantallas cinematográfcias

HIDDEN: LO OCULTO (The Hidden, 1987 -Jack Sholder)

Excelente propuesta del mejor fantástico de los ochenta que mezcla las buddy movies (un sargento de policía humano y un ayudante extraterrestre), la ciencia ficción (aquí tenemos a un extraterrestre que va cambiando de cuerpos cual trajes, en bonita puesta al día del Body Snatcher clásico) y también componentes de thriller y terror. Los resultados, maravillosos y llenos de ritmo, demuestran que Sholder fue una gran esperanza del género extrañamente desaparecida. componiendo aquí una gran película que no tiene tiempos muertos, imaginativo uso de los recursos (no deja de ser una serie B muy divertida y resultona)...Además de tener una mirada irónica sobre la violencia en la sociedad americana

HAMMER HOUSE OF HORROR: CHARLIE BOY (6) (1980. -Peter Sasdy)

Correcto episodio, con una historia algo típica entorno al vudú y un muñeco que ofrece terribles consecuencias a todo aquel que lo tiene en su poder. Dirigido por el habitual Peter Sasdy el producto sigue la linea (sin sorpresas) de la mayoría de capítulos por el dirigidos

EL HOMBRE DE LA CÁMARA (Chelovek s kino-apparatom , 1929 -Dziga Vertov)

Genial experimento cinematográfico del pionero Vertov que rueda un documental sobre la vida en la ciudad de San Petersburgo, utilizando un equipo de cámaras que se desplazan y retratan todo tipo de acontecimientos, con el objetivo -logradísimo- de dar una serie de pinceladas siempre brillantes, amén de permitir unos arriesgados y vertiginosos experimentos de montaje que aun hoy en día son verdaderamente espectaculares

UN INVIERNO EN LA PLAYA (Stuck In Love, 2013 -Josh Boone)

Buen debut del director Josh Boone que se limita a explicar una historia simple con seis personajes (una familia con marido separado de la mujer, sus dos hijos y sus respectivas novios/novias) y como el amor y las relaciones personales vuelven a formar parte de ellos tras una temporada algo traumática. En su contra está que el film es argumentalmente previsible y convencional, pero a su favor, además de la gran labor de todos sus intérpretes, está lo bien escrito de su guión y la naturalidad con la que se integra la pasión literaria de sus protagonistas en la trama

CUATRO DE INFANTERÍA (Wetfront 1918, 1930 -Georg Wilhelm Pabst)

Cruda crónica acerca del horror y las miserias de la Guerra, con la que el maestro del cine G.W. Past hacía una incursión interesante en el sonoro. El film que tiene una estructura algo coral, muestra las diferentes anécdotas y tramas alrededor de cuatro personajes que pertenecen al cuerpo de infantería...Y cobra especal fuerza en su segunda mitad, tras un bloque inolvidable (el regreso del soldado a casa y el decubrimiento de que su mujer se prostituye para comer) y un final especuialmente duro, en el que se muestra sin tapujos la absurdez y el horror de cualquier guerra

BUSCA TU REFUGIO (Run for Cover, 1955 -Nicholas Ray)

Sin llegar a la altura de esa cumbre en el género que supuso "Johnny Guitar", estamos ante todo un notable western con el que Ray de nuevo aportaba una elegante puesta en escena y un especial cuidado en los personajes. Aquí la historia de un ex bandido (maravilloso James Cagney) que acaba haciendo de sheriff en una ciudad donde los conciudadanos tienen tendencia a impartir la justicia por su mano. Muy bien rodada, destaca además por su atmósfera entre romántica y desencantada, en la que el director se mueve como un pez en el agua

AGÁCHATE MALDITO! (Giu La Testa, 1971 -Sergio Leone)

Quinto y último de los westerns dirigidos por Sergio Leone y descaradamente el más inferior de todos. El descenso de calidad es evidente fruto de la combinación de varios factores: Un guión ambicioso pero menos elaborado, una estructura de historia algo caótica en un un proyecto que tuvo que coger cuando los actores (Rod Steinger y James Coburn) se amotinaron en la primera semana de rodaje (que estaba en manos de Peter Bogdanovich). Film pues irregular, que Leone rueda con eficacia pero sin la obsesión plástica ni el virtuosismo visual de sus cumbres anteriores (Se nota también la ausencia de Tonino Delli Colli)...Eso no quita que sea un film despreciable -tiene buenos y grandes momentos-, cuenta con otra grandiosa banda sonora de Ennio Morricone, pero si un producto rodado con mayor desgana, abuso de feos recursos visuales (zooms, flashbacks reiterativos y primeros planos)  que empobrecen un conjunto irregular

IF,,,(1968, -Lindsay Anderson)

Film del estilo y los modos del cine "Free Cinema" -aunque ya rodado en la etapa final del movimiento- del que Lindsay Anderson fue un claro cabecilla, aquí centrado en las andanzas de un grupo de estudiantes rebeldes (entre ellos un emergente y magnético Malcolm McDowell) sometidos a la férrea disciplina de un College Ingles. Simpática pero irregular, la película combina fragmentos excelentes en al descripción de ambientes con otros muy irritantes en concepto y ejecución (incluído un discutible uso del color y el Balco y negor), aunque no se puede olvidar el excelente bloque final que cierra el film -con los alumnos emprendiendo una guerra contra los profes y el estamento- que cierra la película

LAS MANOS DEL DESTRIPADOR (Hands Of The Ripper, 1971 -Peter Sasdy)

Curiosísimo film de la Hammer , que aumenta sorpresivamente los niveles de violencia y gore habituales en la casa (algunas muertes son de gran sadismo) y que acaba siendo casi más un melodrama romántico con ribetes de terror que una película de género al uso...En cualquier caso una película harto notable a pesar de un guión más efectivo que creíble -probablemente el mejor film de Peter Sasdy en la productora- gracias a unos buenos acabados técnicos, rodaje en exteriores ( a destacar la maravillosa la música de Christopher Gunning) amén de una enorme interpretación del gran Eric Porter como doctor intentado desesperadamente curar (y ocultar) las fechorías de la hija de Jack el Destripador.

EXAMEN (Exam, 2012 -Stuart Hazeldine)

Una idea cuanto menos curiosa pero nada original (un grupo de candidatos examinándose en una sala) que recuerda mucho el famoso "Método Gronholm" escrito por el dramaturgo Jordi Galcerán. Aquí el problema estriba en que tras un buen planteamiento la trama va avanzando cada vez hacia lo absurdo y lo increíble, acercándose a la ciencia ficción fantástica en un todo vale que acaba restando interés y eficacia a lo propuesto

HAMMER HOUSE OF HORROR: THE HOUSE THAT BLED TO DEATH (5) (1980, -Tom Clegg)

Uno de los capítulos más efectistas de la serie o en cualquier caso de los más sanguinarios...Con una casa impregnada por el recuerdo de un pasado que afecta a sus nuevos habitantes. En una historia que parece un remendo de "Amityville" y similares. Bien rodado por Tom Clegg (un veterano de la TV británica), estamos ante una historia que se sigue con buen interés aunque juega con lugares comunes y algo de tópico

EL MUERTO DESAPARECIDO (Murder Is My Beat, 1955 -Edgar G. Ulmer)

Enésima muestra del enorme talento de Ulmer para cualquier género que se le pusiese por delante, aquí una historia de cine negro muy bien tramada, con una chica acusada de asesinato y un detective que -enamorado de ella- decide saltarse la ley para conseguir descubrir la verdad.El film, con una duración que no llega a los ochenta minutos es un gran ejercicio de narrativa, en el que su director sabe construir un excelente trabajo de puesta en escena...Con una resolución que puede recordar a titulos como "Narrow Margin" o bien "Extraños en un tren

MACHETE MAIDENS UNLEASHED! ( 2010 -Mark Hartley)

Notable y my divertido documental sobre la época dorada de cine exploitattion rodado en Filipinas con capital americano. Repasa la etapa iniciada por Gerrdo de Leon, Eddie Romero y John Ashlñey y la enlaza con las producciones de Roger Corman y todas las bizarradas de género rodadas en los años 60, 70 y 80. Indispensable para todo aquel amante del cine más psicotrónico

EL GRAN HOTEL BUDAPEST (The Grand Budapest Hotel, 2014 -Wes Anderson)

Wes Anderson esta vez creando una película a partir de una intriga muy sencilla (tal vez demasiado) y un juego de historias relatadas dentro de historias...El film seguirá contentando mucho a la mayoría de sus fans, aunque es cierto que ya todo el entramado -muy brillante en lo visual- empieza a dar la sensación de ser un excesivo más de lo mismo en el que la forma engulle al fondo. Película pues que funciona más por el constante desfile de actores conocidos, que no por un desarrollo de trama demasiado simple, un humor no tan conseguído o una puesta en escena (con sus habituales composiciones visuales simétricas y travellings laterales) que ya no sorprende tanto como antaño

CAPITAN KRONOS CAZADOR DE VAMPIROS (Captain Kronos, Vampire Hunter, 1973 -Brian Clemens)

Película que cada vez que vuelvo a ver me sube muchos enteros y que está entre las más infravaloradas o por lo menos poco reivindicadas de la mítica productora Hammer. En cualquier caso uno de los últimos films de género de dicha compañía , en un intento de conseguir retomar el éxito de épocas anteriores. Para ello se contaba con el talentoso guionista/director Brian Clemens (Los Vengadores) que consigue darle una vuelta a la tradicional película de vampiros, con un cazador (el soso Horts Janson, el único punto débil del film), su compañera (la bellísima Caroline Munro)  y su ayudante jorobado enfrentados al misterio de unas muertes que asolan una comarca. El film, bastante bien rodado, es probablemente la propuesta más notable de la última época de la productora, con planos y secuencias muy logradas (las flores que se marchitan al avance del vampiro, la cruz que se convierte en sombra o el inolvidable y westerniano duelo de espadas en la cantina con el matón Ian Hendry, resuelto de un modo que Tarantino aplaudiría sin dudar...) , pero desgraciadamente el público ya prefería otros terrores más efectistas y menos demodee que el aquí ofrecido, en este siempre notable (y entrañable) clásico de la productora

HAMMER HOUSE OF HORROR: GROWING PAINS (4) (1980, -Francis Megahy)

Historia algo tópica con la muerte de un niño y el fantasma de este intentado vengarse sobre los padres y el hermanastro (adoptado) que habitan en su antiguo hogar.. Una idea que más o menos funciona, aunque está algo perjudicado por el tono que adquiere el desarrollo y conclusión de la trama...En el fondo estamos ante una variante de "La Profecía" y de las historias con niño malvado

A CADA UNO LO SUYO (A Ciascuno Il Suo, 1967 -Elio Petri)

Ejemplar retrato del microcosmos Siciliano, lleno de muerte, intrigas y traiciones, con el que Elio Petri y su guionista Ugo Pirro iniciaban prácticamente su cine cada vez de mayor contenido político. Aquí el film toma una estructura de thriller de investigación, sustentado en cuatro pilares muy sólidos: Un reparto memorable (Irene Papas, Gian Maria Volonté y Gabrilele Ferzetti) una ambientación excelente, magnifica fotografía de Luigi Kuiveller y una memorable banda sonora de Luis Enriquez Bacalov, en un film clásico de la cinematografía italiana de aquellos años.Muy recomendable

LOS PANZERS DE LA MUERTE (Wheels Of Terror, 1987 -Gordon Hessler)

Algo así como un cruce entre "La Cruz De Hierro" (los protagonistas también son alemanes) y las típicas hazañas bélicas, todo un correcto film de guerra que adapta una de la populares historias bélicas de Sven Hassel. El film, rodado con buenos medios y una competente puesta en escena de Gordon Hessler, tal vez es algo tópico y típico en contenido...Sumando secuencias más o menos logradas, pero siempre se deja ver gracias a un reparto que funciona encabezado por Bruce Davison o David Patrick Kelly (aunque el póster español pone engañosamente como protagonistas a David Carradine y Oliver Reed, estos en papeles meramente secundarios)

BAHÍA NEGRA (Thunder Bay, 1953 -Anthony Mann)

Una de las colaboraciones entre el director Anthony Mann y el actor James Stewart que sin llegar a las cimas de ambos en el género western, si que merece ser reivindicada como entretenida y bastante notable. El film narra las vicisitudes entre un ambicioso ingeniero y su compinche (James Stewart y Dan Duyrea) que pretenden extraer petroleo desde una plataforma marina, enfrentados su vez a los pescadores de la zona (entre ellos el carismático Gilbert Roland). Muy bien rodado y con un ritmo que no decae...De nuevo es un dechado de virtudes de su autor, especialmente en la capacidad que siempre tuvo para jugar con la fisicidad de los elementos y del paisaje e integrarlos como uno más en la estructura dramática de sus films

LOS ATRACADORES (1961, -Francisco Rovira Beleta)

Muy notable film de Rovira-Beleta que supuso su tercera incursión en el género negro justo un año antes de su triunfo internacional con "Los Tarantos". El film, crónica de las andanzas delictivas de tres atracadores de muy diferente estracto social: Un señorito (Pierre Brice), un trabajador (Manuel Gil) y un paria (Julián Mateos) tiene influencias del neorrealismo, del cine negro clásico y también de las moderneces de la Nouvelle Vague tan en boga entonces y aunque algo titubeante en ocasiones, acaba siendo en su tercio final un contundente alegato contra la pena de muerte -aquí el tremendo garrote vil- en unos diez minutos finales que son casi el reverso duro y sin contemplaciones de "El Verdugo" Berlanguiano

MEMORIA DE LOS CAMPOS (Memory Of The Camps, 1945 -Sidney Bernstein & Alfred Hitchcock)

Rodado "in situ" durante la llegada y primeras semanas en un campo de concentración Alemán...Material documental rodadopor diferentes operadores y coordinado por Alfred Hitchcock y Sidney Bernstein. El film, de apenas una hora de duración está narrado por Trevor Howard:  Estamos ante un imprescindible documental, de tal crudeza sobre lo visto allí, con una mirada directa, cotidiana, sobre los horrores que se encontraron los aliados en el interior de los campos de exterminio. Alucinante y de visionado obligado

HAMMER HOUSE OF HORROR: RUDE AWAKENING (3) (1980, -Peter Sasdy)

Muy bien dirigido por Peter Sady (irregular autor, director de algún título de la última etapa de la productora)...Este espidoio muestra un juego constante de cajas chinas, con un protagonista (excelente Denholm Elliott) sumido en una pesadilla de la que nunca sabe salir que le acarreará consecuencias terribles

DESAFÍO (Mr. Ricco, 1975 -Paul Bogart)

Thriller algo simple pero rodado con cierta eficacia acerca de un abogado defensor (Dean Martin) que pone en la calle a un peligroso asesino que decide seguir impartiendo su violencia. Da la sensación de ser un vehículo al servicio de una posible serie de films sobre el mismo personaje (Mr. Ricco), interpretado con solvencia (y algo otoñal presencia) por el cantante y actor italoamericano.Tiene el encanto y el aroma de las producciones setenteras de la época -incluso el score es de Chico Hamilton-, pero también las limitaciones de una trama que nunca acaba de enganchar del todo