SHAFT EN ÁFRICA (Shaft In Africa, 1973 -John Guillermin)

Tercer film de la Saga "Shaft" (después ya se pasaría directamente a una serie de TV) de nuevo protagonizado por Richard Roundtree...Aquí, además de un cambio de director ya se nota que el guión (obra de Stirling Silliphant) busca acercar al personaje a los modos de del film aventurero, con toque exótico e influencia de James Bond, colocándolo en una misión de investigación de tráfico de esclavos y sacando la trama de la Urbe Neoyorkina para llevarlo por Africa y Europa....Los resultados, irregulares, pero bien rodados por el siempre eficaz John Guillermin marcan también un cierto agotamiento en la fórmula y un personaje que evidentemente ya no podía dar más de si

SHAFT VUELVE A HARLEM (Shaft´s Big Score!, 1972 -Gordon Parks)

Inevitable secuela del mega éxito que fue el primer film interpretado por Richard Roundtree como el detective privado John Shaft. Rodado con más medios y con un par de buenas secuencias de acción, el film vuelve eso si a caer en los mismos fallos que hacían del primer film un título más sobrevalorado y mitificado por su definición de la Blaxploitation que por sus reales logros cinematográficos. Aquí de nuevo tenemos una historia algo anodina y que nunca acaba de arrancar/interesar lo suficiente al espectador, con lo que el film -irregular- no acaba de tener el tono esperado

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: OUR COOKS A TREASURE (1955, Robert Stevens)

Otro episodio malogrado en parte por la sosa puesta en escena de Robert Stevens, una lástima ya que parte de una excelente idea: Un hombre maduro (un excelente Everett Sloane)que cree está siendo envenenado por la criada de su casa y decide tomar cartas en el asunto...La trama se desarrolla con un interés mínimo y se remata con un final no solo adivinmable, sino poco trabajado para conseguri el impacto necesario

LEMMY CONTRA ALPHAVILLE (Alphaville, 1965 -Jean-Luc Godard)

Film soporífero y todo un indigesto intento de hacer un film de ciencia ficción sin un duro y con elementos estéticos contemporáneos, cruzándolo con el thriller y sumando un constante uso de elementos paródicos que casi nunca logran funcionar. El pobre Eddie Constantine y Anna Karina intentan sacar adelante unos personajes que no se sabe bien lo que son (y tampoco acaba importando)...Con un relato absurdo, petulante y resultados totalmente fallidos, que devienen nuevamente un ejemplo de la enésima sobrevaloración crítica de Jean-Luc Godard como autor cinematográfico, aquí además menos inspirado en sus juegos con el lenguaje (se salva algún plano y un par de secuencias aisladas), con lo que todo el entramado y su resultado final es verdaderamente pobre

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: BREAKDOWN (1955, -Alfred Htchcock)

Clásico absoluto de los episodios dirigidos por Alfred Hitchcock para la serie que el mismo presentaba. La historia narra la tragedia de un tiránico jefe de empresa que tras sufrir un accidente queda paralizado y -aparentemente muerto- a la vista de los demás...Jugando con este elemento de suspense y una magnífica planificación visual, el maestro consigue una maravilla de 25 minutos que no tiene ningún desperdicio

LUNA NEGRA (Black Moon Rising, 1987 -Harley Cokliss)

Divertido cruce entre thriller convencional y película de robos que incluye un ligero toque a lo "Misión Imposible (y el concurso en la banda sonora del gran Lalo Schifrin)...Con aquí Tommy Lee Jones bastante anti héroe y desesperado por robar un prototipo de coche de alta velocidad en el que el escondió una cinta que necesita a toda costa. Reparto curiosón (Robert Vaughn de malo, Linda Hamilton o Richard Jaeckel entre otros) en un producto rodado con sencillez pero de buen ritmo, con guión de John Carpenter (y como en "Los Ojos De Laura Mars") presencia del carismático Tommy Lee Jones en un film sencillo, limpio, pero con el aire y aroma de la serie B que aun se facturaba en el cine USA de finales delos ochenta

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: SALVAGE (1955, -Justus Addiss)

Flojo episodio de la serie que plantea una historia de venganza:Aquí una mujer acosada por un mafioso que fue traicionado por las ambiciones de ella. Rodado con corrección extrema, el problema de esta historia es que tanto su desarrollo como conclusión adolecen de falta de real suspense y garra...Al final lo mejor lo encontramos en la presentación y epílogos protagonizados por el gran Alfred Hitchcok

TIBURON 3D, EL GRAN TIBURON (Jaws 3D, 1983 -Joe Alves)

Tercer film de la saga Tiburón y sin duda el más formulario...Aprovechándose además de la moda pasajera del 3D de los años ochenta y dirigido nada menos que por el diseñador de producción de la primera y segunda película. El film, que ya juega con cartas marcadas y mínimos elementos de suspense, cuenta con un guión de Richard Matheson bastante poco elaborado -cosa extraña-  es sin duda un producto simpático pero nada original, que ofrece algún motivo de entretenimiento mínimo, aderezado por los elementos catastrofistas de la historia (adelanta en algunos aspectos "Deep Blue Sea" de Renny Harlin) o el curioso uso de las perspectivas y la tridimensionalidad en algunas escenas

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: DONT COME BACK ALIVE (1955, -Robert Stevens)

Mediocre episodio que parte de una buena idea -un matrimonio falsea la muerte de la mujer para cobrar el seguro- nunca bien desarrollada por el guión y al que la rutinaria puesta en escena de Rovert Stevens tampoco ayuda a su desarrollo

EL EJÉRCITO DE LAS TINIEBLAS (Army Of Darkness, 1992 -Sam Raimi)

Cierre de la trilogía de "Evil Dead" con la que Sam Raimi , el productor Robert Tappert y su compinche Bruce Campbell juegan descaradamente hacia la parodia desmadrada, la payasada descarada, los homenajes a Ray Harryhausen e incluso a las autoreferencias a los films anteriores. Rodado con mayor presupuesto que los otros y más medios, acaba siendo un film siempre divertido, un poco alargado y redundante en algunos tramos, pero donde siempre se nota un grado de diversión y una mirada irónica sobre el género que es de agradecer, amén de un final simpatiquisimo que se puede ver en dos versiones distintas igual de satisfactorias

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: INTO THIN AIR (1955, -Don Medford)

Basada en una historia real (o leyenda urbana) y a su vez un remake descarado del largometraje
Extraño Suceso (So Long At the Fair, 1950 -Terence Fisher & Antony Darnborough) el episodio es un sencillo ejercicio de suspense, bastante inferior al film citado a pesar de su corta duración e intento de condensar la trama a los mínimos. Rodado con corrección por Don Medford pero por lo general falto de algo de brio

TIBURON 2 (Jaws 2, 1978 -Jeannot Szwarc)

Secuela del clásico de Steven Spielberg que aunque cae en los tópicos de estos productos (ofrecer lo mismo, pero en versión aumentada) acaba siendo un film bastante entretenido e incluso eficaz, gracias a la estimable dirección de un Jeannot Swarc que consciente de sus limitaciones, si que supo rodar el film con suficiente dinamismo y ritmo, con un tono más desenfadado donde se pierde el suspense y se añade acción...Esto sirve para -por lo menos- servir una secuela siempre correcta y entretendida en la que se agradece de nuevo la presencia de la carsimatica y magistral partutura de John Wiliams

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS; TRIGGERS IN LEASH (1955, -Don Medford)

Típico episodio un poco en la linea de los posteriores "Twilight Zone", buscando un twist final que impacte y situando la acción en el lejano Oeste, con dos antagonistas (divertidos Gene Barry y Darren McGavin) enfrentados a un inevitable duelo en el que la dueña de la posada puede tener la clave de su conclusión. Correcto por lo general, aunque el espectador se queda un poco defraudado por una conclusión algo simple y facilona

TERRORÍFICAMENTE MUERTOS (Evil Dead 2, 1987 -Sam Raimi)

Secuela de "Posesión Infernal" que Sam Raimi abordó casi como un remake sin continuidad con la anterior película- De hecho Ash reaparece en la cabaña con su novia como si nada hubiese pasado-. El film es un intento alocado de llevar hasta los extremos de la comedia de horror y el slapstick absurdo lo que ya se intuía en el primer y excelente film...Ello hace que su desarrollo sea algo irregular, visualmente muy gamberro (el ojo volador en plano subjetivo...), siempre entretenido y con un divertido, histriónico y desbocado Bruce Campbell dueño y señor de la función (memorable en su lucha contra su mano y el desmadre final al acoplarse una sierra mecánica)

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: PREMONITION (1955, -Robert Stevens)

Ejemplo de capítulo cuya historia es mucho mejor sobre el papel que en su puesta en imágenes (que de nuevo firma el soso Robert Stevens), aquí un hijo que súbitamente regresa a casa y descubre que su padre murió hace dos años en extrañas circunstancias que él desconocía completamente. La trama se sustenta sobre un twist final que recordará a posteriores thrillers de los últimos años -y que no desvelaré para dar pistas- siendo en conclusión un episodio tan correcto como algo mecánico

POSESIÓN INFERNAL (The Evil Dead, 1982 -Sam Raimi)

Debut cinematográfico de Sam Raimi en un film de serie B (casi Z) que aun hoy en día me sigue pareciendo un ejemplo de como el talento y el ímpetu son capaces de llevar adelante un producto lleno de insuficiencias técnicas que son resueltas del mejor modo posible. Los resultados, casi siempre excelentes, devienen en un clásico absoluto del terror ochentero, lleno de ritmo, gore a mansalva y un sentido del humor soterrado que siempre funciona, objeto además de dos secuelas simpatiquísimas y un remake de 2012 sencillamente terrible

TIBURON (Jaws, 1975 -Steven Spielberg)

El film que redefinió el término "Éxito" en la  indústria cinematográfica, siendo además el primer blockbuster de la historia del cine y aun hoy en día una de las cumbres del talento de Steven Spielberg como narrador cinematográfico. Adaptando una mediocre novela de Peter Bencheley y utilizando una puesta en escena, rápida, rítmica y precisa propia de la mejor serie B, el film sigue siendo un clásico maravilloso del cine de suspense y terror (focalizado en un escualo que aterroriza a los habitantes de una localidad turística), con un reperto maravilloso , la inmortal (y ganadora del Oscar) partitura de John Williams, en un relato lleno de suspense, repleto de secuencias inolvidables y clásicas y un tercio final tan épico, angustioso y grandioso como insuperable

JUEGO SUCIO EN CASABLANCA (1984 -Jesús Franco)

Correcto thriller con aire desencantado y toda una curiosidad en el cine de Jesús Franco de los años 80, básicamente porque se trata de un film mucho más elaborado (el guión es de Santiago Moncada) e incluso a nivel de puesta en escena rodado con una cierta solvencia estética y formal...Alejado pues de la suciedad y la fealdad visual con la que el director despachaba sus proyectos desde mediados de los setenta en adelante

EL GOLPE (The Sting, 1973 -George Roy Hill)

Partiendo de un guión redondísimo de David S. Ward el regreso del equipo de "Dos hombres y un destino" se resolvió con una automática obra maestra, muy superior al anterior film que los encumbró. El film muy preciso, sin duda de lo mejor rodado por su autor, está elegantemente dirigido y ambientado -la música de Marvin Hamlisch adaptando a Scott Joplin es mítica- suponiendo un ejemplar perfecto de cine de "timos" , aquí explicando de modo ideal los preparativos, integrantes (hay plantel de actores secundarios extraordinario) y ejecución final de una de estas estafas

LA CASA DE LAS SOMBRAS DEL PASADO (The House Of the Long Shadows, 1983 -Pete Walker)

Una idea genial, nada menos que reunir en un mismo film a un reparto de estrellas del cine de terror como Vincent Price, Christopher Lee, Peter Cushing y John Carradine, desgraciadamente servida en una historia que avanza con poco interés y que al final solo vale por las apariciones de estas emblemáticas figuras del cine fantástico. Film pues que generas muchas expetectativas que se van truncando conforme avanza su trama y que tal vez tiene su gracia en la penúltima secuencia (que no desvelaré) en al que se puede intuir lo que podría haber sido (y no fue) esta reunión de mitos del terror

VAYA PAR DE POLIS (Cop Out, 2010 -Kevin Smith)

Visible pero tontísimo intento de recuperar las buddy movies ochenteras por parte de Kevin Smith, apostando esta vez por el humor y las referencias cinéfilas. Hasta la música recupera a un autor tan inevitable en aquellos años como Harold Faltermeyer ("Superdetectuive en Hollywood", "Tango y Cash" entre sus bandas sonoras más prototípicas)...El film es un producto rodado con solvencia y que se deja ver, pero a la vez pone en solfa las virtudes reales de un autor que siempre gozó de un cierto prestigio -que nuca entenderé- cimentado en films tan simpáticos como insuficientes tales como "Clerks" o "Dogma"

LA NOVIA DE FRANKENSTEIN (The Bride Of Frankenstein, 1935 -James Whale)

Mayestática secuela de "Frankenstein" con la que James Whale logró superar y ampliar con creces los logros del film inicial, apostando por un guión mucho más equilibrado, la prestancia de un maravilloso Boris Karloff encarnado a un monstruo mucho más humano y versátil y una maravillosa combinación de fantasía científica (ese Doctor Pretorius que incorpora Ernest Thesiger, la icónica novia Elsa Lanchester), drama fantástico y logros visuales de toda índole que además sor reforzados con una banda sonora magistral de Franz Waxman

NAIROBI (Nairobi Affair, 1984 -Marvin J. Chomsky)

Telefilm con aire de aventuras y algo de toque de drama romántico...Con un otoñal Charlton Heston como guía de safaris enfrentado a su hijo (el soso John Savage) por una mujer (la bellisima Maud Adams) y el trasfonso del contrabando de marfil y la cacería de elefantes. Los resultados, tan entretenidos como discretos, no pasan de la simple corrección

DILLINGER (1945, -Max Nosseck)

Memorable noir en formato de film de serie B, rodado con una gran precisión narrativa que explica con veracidad y ritmo el ascenso y caída del gangster John Dillinger (incorporado por Lawrence Tierney, actor luego muy emblemático en el género). es probablemente, junto con la de los años setenta la mejor versión que se ha hecho sobre las andanzas de dicho criminal, un film que en su contundencia, sabiduría y sencillez, le da la vuelta y media a films tan aparatosos/mediocres tales como la versión de Michael Mann de está pasada década ("Enemigo Público")

THE HOST (2006, -Bong Joon-ho)

Irregular "Monster Movie" que intenta hacer una puesta al día de la historia más típica con bicho mutado que ataca a los desprevenidos habitantes de una ciudad. Aquí la propuesta tiene su gracia en su planteamiento, especialmente por la elección de una serie de perdedores y anti héroes para enfrentarse a la criatura...Pero el film se desenvuelve con bastante irregularidad, fruto de unos toques de humor a veces muy infantiles, unas subhistorias que alargan más que añaden y unos efectos digitales bastante discretos y casi siempre perceptibles

BACK STAB (1990 -Jim Kaufman)

Thriller de lo más mediocre que se apuntaba a la moda del Thriller Erótico tan de moda a principios de los 90, con un maduro James Brolin que tras un par de polvos con una guapa jovencita (Isabelle Truchon) cae en una trama de asesinato de la que parece el culpable total. Apunta mucho en su primer tercio pero poco a poco cae en convenciones cien veces vistas.Poco más, realización funcional y giros de trama que se adivinan

EUROPA ONE (Europa Report, 2013 -Sebastian Cordero)

Irregular ejemplar de ciencia ficción con base científica, aquí en formato de falso documental sobre una expedición a la Luna Europa de Júpiter y un grupo de astronautas atrapados pro extraños acontecimientos...El film, que juega con una estética muy realista, unos creíbles F/X  pero nunca acaba de enganchar del todo, a pesar de los esfuerzos de su director en tratar de dinamizar el juego multicámara y el posible suspense del relato

EL VIDENTE (The Clairvoyant, 1935 -Maurice Elvey)

Notable drama  mezclado con thriller, en el que Claude Rains encarna a un falso vidente que -repentinamente- accede a poderes reales que le permiten ascender en la escala social y dominar diversos aspectos de su vida. Una película a ratos ejemplar, por su ritmo constante, la aparición de actores emblemáticos como Rains o la inolvidable Fay Wray (dos años más tarde que en "King Kong") el lógico desarrollo de la trama y la habilidad con la que esta rodada...Tal vez peca en su resolución de un cierto conformismo, pero no se puede negar que estamos ante un título muy recomendable

DEL INFIERNO A TEXAS (From Hell To Texas, 1958 -Henry Hathaway)

Notabilísimo y muy reivindicable western del siempre solvente Hathaway que parte de un guión diferente -una persecución por parte de tres hombres sobre el protagonista de la historia- en un relato lleno de ritmo, un reparto que combina jóvenes promesas (Don Murray & Dennis Hooper) con secundarios clásicos (R.G. Armstrong, Chill Wills) y secuencias de eficaz tensión (hay planos verdaderamente inspirados) demostrando hasta que punto su autor,  a pesar de una carrera más artesanal que otros compañeros suyos (pienso en John Ford o Raoul Walsh) también era capaz de rodar con autentica maestría cuando los materiales de trabajo le interesaban

ELLA, ESCALOFRIANTE REALIDAD (Dejà Vu, 1985 -Anthony Richmond)

Extraña producción de la Cannon, con todo el encanto de intentar hacer un film fantástico algo demodee para la década de los ochenta...El film, a ratos interesante propone la enésima historia de vida reencarnada, aquí la guapa pero floja Jacklyn Smith (ex "Charlie´s Angel") en doble papel protagonista...Aunque el film funciona intermitentemente gracias al buen acabado fotográfico que tiene -Anthony Richmond , su dirctor era un reputado director de fotografía británico- y la gran partitura orquestal de Pino Donaggio

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: REVENGE (1955, -Alfred Hitchcock)

Memorable episodio de la serie que propone una historia tan sencilla como efectiva (además de contener un twist final repleto de ironía y mala leche marca Hitchcock): Una esposa recién recuperada de trauma psicológico (Vera Miles) es atacada en la caravana donde vive por un desconocido. Su marido (Ralph Meeker) tratará de vengarse a todas luces del asaltante...La historia, sin tiempos muertos, es el ejemplo de que el maestro rodaba con igual interés e inspiración films grandes como episodios de series de TV...Aquí especialmente soberbia la planificación del asesinato en el hotel, de tal sencillez e inspiración que deja boquiabierto a cualquiera que la vea