VALENTINO (1977 -Ken Russell)

Imposible biopic sobre la vida de Rodolfo Valentino y su éxito en Hollywood...Rodado por un Ken Russell más controlado de lo habitual (aunque tiene un par de secuencias histéricas típicas de su cine), muy beneficiado por una excelente fotografía de Peter Suschitzky y un diseñode producción muy lujoso. El problema del film, además de su esquematismo y su superficialidad es la elección de Rudolph Nureyev como protagonista, enorme bailarín pero mediocre interprete, amén de opuesto físico al latino italiano que fue el célebre actor de cine mudo,,,Los resultados son pues muy vistosos, pero ciertamente mediocres

UNA CUERDA; UN COLT (Una Corde, Un colt, 1969 -Robert Hossein)

Sutil, elegante y muy memorable Western Europeo dirigido e interpretado por el francés Robert Hossein que logra un cruce espléndido entre la estética del western creado por Sergio Leone (al que está dedicada la película) y un drama melancólico en el que la venganza y la frustración es la base de las relaciones entre los personajes.. Con muy pocos diálogos, un montón de secuencias de antología y un excelente uso del paisaje Almeriense, estamos ante uno de los títulos capitales del género, indispensable en cualquier antología que se precie...Rematado además por una fotografía de Henri Persin y una música de Andre Hossein muy hermosas

EL ANTICRISTO (The Antichrist, 1974 -Alberto De Martino)

Uno de los mejores "exploits" rodados a cuenta del éxito internacional de "El Exorcista" de William Friedkin. Rodado con más medios de lo habityual y un buen puñado de actores veteranos (Mel Ferrer, Georges Coulouris , Arthur Kennedy) en pleno exilio en tierras Italianas. La trama nos presenta a una joven paralítica (Carla Gravina en una entregada y enloquecida interpretación) que poco a poco empieza a ser poseída por la reencarnación de una antigua bruja; y aunque como vemos en lo argumental el film apenas presenta algunas variaciones sobre el film americano...La película acaba funcionando mucho por la atmósfera religiosa que tiene, un morbo especial en las situaciones, malrollismo, mayor contenido erótico -ese principio casi digno de un film mondo es sensacional- Y secuencias muy logradas en las que el trabajo fotográfico de Aristide Massaccesi (más tarde director Joe D´Amato)  o la música de Ennio Morricone & Bruno Nicolai le dan empaque y fuerza al conjunto

ONE STEP BEYOND: THE IMAGE OF DEATH (1959, -John Newland)

Episodio situado en época histórica, con un asesinato y la imagen fantasmal de una víctima que logrará finalmente su venganza ultraterrena. No estamos ate uno de los mejores episodios de esta curiosa serie -siempre dirigida por John Newland-, pero cumple con la corrección formal típica

CHAPLIN (1994, -Richard Attemborough)

Notable biopic sobre la vida y obra de Charles Chaplin, descompensado en su hora final cuando la trama trata de abarcar demasiados aspectos (enfrentamientios políticos, juícios y vida amorosa)  y no acaba profundizando en ninguno -El propio Richard Attemborogh dice que la inclusión de personaje de Anthony Hopkins entrevistando a Chaplin fue un recurso de última hora para tratar de dar cohesión a un film ambicioso pero irregular en su parte final- Ello no quita que su primera mitad sea realmente espléndida y elegante, gracias a la calidad técnica del entramado (fotografía de Sven Nykvist y múisca de John Barry maravillosas) y la prestancia de un buen grupo de actores y evidentemente la inmensa interpretación de un Robert Downey Jr soberbio interpretando al legendario creador

THE TOWN, CIUDAD DE LADRONES (The Town, 2010 -Ben Affleck)

Thriller bastante notable, nada original en su estructura ni historia, pero que se deja ver con mucho agrado. A pesar de su denso metraje apenas tiene tiempos muestra o bajadas de ritmo. Ben Affleck se confirma con esta segunda película como un artesano bastante talentoso, que sabe rodar con mucha eficacia tanto escenas de acción como situaciones de diálogos y rodarse/apoyarse en un grupo de actores siempre excelentes

CONAN EL BÁRBARO (2011 -Marcus Nispel)

Evidentemente una nimiedad incomparable a la obra maestra de John Milius que gana en todos los apartados y un innecesario remake -casi más cerca de "El Señor de los Anillos" que del Universo Howard-  estéticamente más sucio y con aire de serie B apañadita. Sin ser del todo deseñable, pone en solfa muchos -o todos- los defectos del cine actual: Ausencia de realismo, abuso de efectos digitales, esquematismo en los guiones, banda sonora de garrafa y actores sin carisma (aquí un tal Jason Momoa de olvido inmmediato). De esta suma de contrariedades sale un producto mediocre y sin vida pero superior a lo esperado (ojo, si se toma como un mero entretenimiento) con el que Marcus Nispel intenta salir del fregado con dignidad (lo consigue cuanto más se aleja de la copia).

LOS VIKINGOS (The Vikings, 1958 -Richard Fleischer)

Una de las cumbres del cine de aventuras de todos los tiempos con el que Kirk Douglas se afianzó en su doble tarea de actor/productor. El film tiene un guión muy inteligente que sabe mezclar primitivismo, misticismo, violencia y una visión histórica de aquellos tiempos por encima de los tópicos Hollywoodienses. A ello ayudan tres factores: La potente dirección del gran Richard Fleischer que deja para la historia del cine algunos set pieces colosales (el asalto final al castillo y la posterior pelea entre Tony Curtis y Kirk Douglas son antologicas) con una puesta en escena elegante y a la vez enérgica (se nota que el maetro había crecido rodando series B en los años 40 y principios de los 50), la fotografía majestuosa de Jack Cardiff y una partitura musical entonada y clásica de Mario Nascimbene

DOS BUENOS TIPOS (The Nice Guys, 2016 -Shane Black)

Notable thriller ambientado a finales de la década de los setenta, en el que un matón simpático (excelente Russell Crowe) y un detective privado en horas bajas (Ryan Gosling) unen sus fuerzas para seguir al pista de una jovencita metida en el mundo del porno. El film, con una puesta en escena correcta y sin demasiadas florituras, acaba siendo una nueva demostración de las virtudes como guionista de Shane Black, en una trama repleta de ironía, humor negro, incorrección política y buenos diálogos que hacen del film un ejercicio de reconfortante nostalgia, con un poco de aire a lo "Boogie Nights" (aún salvando mucha distancia) y un estilo de cine en el que lo que se dice, unos personajes bien escritos y el interés por la historia tienen importancia

VAMPIRA (Old Dracula, 1974 -Clive Donner)

Comedia setentera bastante infumable rodada descaradamente tras el éxito de "El Jovencito Frankesntein" y con el concurso del gran David Niven (autoparódico, explotando su vis cómica y desde luego el mejor de la función) como un Conde Dracula que intenta conseguir que su amada (convertida en negra (sic) por un fallo de transfusión de sangre) vuelva a recuperar su tono de piel original. Tiene un tono bufonesco que casi nunca funciona y un final tan lamentable que me parece incluso atrevido, pero el film se anima a veces gracias a la presencia de bellezones ex hammer como Linda Hayden o Veronica Carlson

EL OJO DEL LABERINTO (L´Occhio Nel Labirinto, 1972 -Mario Caiano)

Original giallo de Mario Caiano que se aleja de los tópicos para centrarse en una trama algo más onírica en la que una joven (Rosemary Dexter) trata desesperadamente de encontrar a su pareja recientemente desaparecida. El film no elude mostrar algún asesinato (de hecho empieza con uno) pero se centra más en los aspectos psicológicos, con cierto toque mas cercano a lo fantástcio y un buen final que deja bastante satisfecho al especatdor

TRANCERS: GUARDIANES DEL FUTURO (Trancers, 1986 -Charles Band)

Algo así como un cruce entre "Terminator" y "Blade Runner" con un viajero temporal llamado Jack Detth encargado de dar caza a unos demonios que se encarnan en personas. el film, intrascendente pero divertido, es todo un ejemplo de la producciones ochenteras de la Empire, con acabados simples pero efectivos y un look bastante logrado a pesar de las limitaciones presupuestarias

TERMINATOR 3: LA REBELIÓN DE LAS MÁQUINAS (Terminator 3 Rise Of The Machines, 2003 -Jonathan Mostow)

Infravalorada secuela de "Terminator" que para mi gusto (y debo ser de los pocos) acaba siendo casi la mejor película de la saga. En el fondo se olvida de la pretenciosidad y la grandilocuencia de la segunda y vuelve al concepto de serie B de la primera con un film repleto de ritmo y que además añade humor, autoparodia e ironía. Se le puede poner la pega de que argumentalmente sigue el mismo esquema de siempre, pero la puesta en escena de Jonathan Moslow es tan brillante, tan limpia , tan de artesano sin ínfulas que sabe lo que necesita para narrar, (atención a la memorable persecución con la grúa, con un timming para mostrar en escuelas de montaje) y sin efectismos, que convierte el film (rematado con un final digno de la SF pesimista de primeros de los setenta) en un producto muy recomendable

EL DÍA DE LA IRA (I Gioni Dell Ira, 1967 -Tonino Valerii)

Memorable película y una de las cumbres del Western Europeo fuera de los clásicos intocables de Sergio Leone. El film, muy bien dirigido por Tonino Valerii , tiene un gran ritmo y espléndidos acabados de producción. Se muestra como una obra con personalidad propia -incluso la magnífica  música de Riz Ortolani tiene unos aires jazzisticos geniales- Con una historia de ecos bíblicos en la que un joven (Giuliano Gemma) despreciado y humillado por la gente de su pueblo acaba siendo un pistolero implacable gracías a las enseñanzas de un forajido (Lee Van Cleef) que lo toma como pupilo. Un clásico, especialmente inolvidable en su inevitable final, donde las lecciones del forajido son tomadas con contundencia por el pupilo.

CORIOLANUS (2011, -Ralph Fiennes)

Puesta al día de una obra de William Shakespeare con la que Ralph Fiennes intenta situar la obra en una Roma de aspecto contemporáneo y una estética cercana al cine bélico mas actual. El problema es que si bien el texto y los actores están realmente bien (tal vez es el propio Fiennes quien peor sale del asunto en una interpretación que no convence), la puesta en escena toma de estéticas y modos que no me acaban de gustar...Un poco siguiendo el estilo de los action film actuales, estilo documental, abuso de cámara en mano, que a veces simplemente no funciona como apoyo al inmortal texto del escritor inglés, que creo merece más pausa y elegancia en las formas.

EN EL BOSQUE: SOBREVIVE (Backwoods, 2014 -Adam MacDonald)

Película basada al parecer en hechos reales (una pareja de excursionistas perdidos en un bosque de Canadá) y todo un ejemplo de film que se desinfla muy rápidamente por la ausencia de tensión...Y cuando el conflicto llega (el asedio del oso) este está rodado con una pésima puesta en escena, llena de planos cortos con poquísima profundidad de campo...Que más que inquietar irritan al espectador, en un ejemplo de como no debe rodarse un survival movie que se precie. Una completa pérdida de tiempo

OPEN WINDOWS (2014, -Nacho Vigalondo)

El film más tramposo y flojo de su autor que parte de una idea bastante resultona -nada menos que un thriller con ínfulas Depalmianas, rodado con estética multipantalla y uso de nuevas tecnologías- que Vigalondo tira bastante por la borda cuando el artefacto estético se agota enseguida por un hecho evidente: El guión y la trama, llena de casualidades y sorpresas increíbles nunca funciona y cada vez aburre más...Tampoco ayuda una pareja protagonista sin apenas carisma, en un claro ejemplo de film que se hunde en su incoherencia y al que algunas buenas ideas no logran salvar del tedio global

CAZA BAJO EL SOL (Beyond The Reach, 2014 -Jean-Baptiste Léonetti)

Una buena idea (manida pero siempre efectiva) con un juego de caza entre un ricachón (un acartonado Michael Douglas casi especialista en hacer de malo en estos últimos tiempos) y un guía (Jeremy Irvine) en el entorno de una zona desértica. La película más o menos funciona en su primera parte...Pero las incongruencias del guión, el no saber jugar con los tiempos y un final especialmente malo convierten la película en un producto mediocre con poquísimas sorpresas

EL PISTOLERO (The Gunfighter, 1950 -Henry King)

Memorable obra maestra del Western dirigida por un artesano con algunos títulos notabilísimos. "El Pistolero" narra -casi en tiempo real- las horas que pasa un pistolero llamado Johnny Ringo (Gregory Peck) de vuelta al pueblo donde conoció a la mujer que todavía ama y al hijo que ella crió y sufriendo el peso de un pasado que no le permite cambiar al camino correcto. El film, muy bien escrito y rodado (nominado al mejor guión en 1950), es una perla y buen ejemplo de western psicológico, más centrado en los personajes y en su carácter...Que perfila los profundos cambios del género en al década de los cincuenta

LOS CUATRO FANTÁSTICOS (Fantastic Four, 2015 -Josh Trank)

Extrañísimo reboot de los personajes que aparecían en los film de 2005 y 2007 en esta ocasión en clave más juvenil y que fracasa rotundamente al sustituir los golpes de humor y el tono Pulp de aquellas por una seriedad y trascendencia de tres al cuarto. Toda una lástima porque la primera media hora es bastante prometedora, pero el resultado da la sensación de haber pasado (y haber sido triturado) en la sala de montaje hace mella en un film que en su parte final se hunde mucho

EL RASTRO DE UN SUAVE PERFUME (Hickey And Boggs. 1972 -Robert Culp)

Notable en ocasiones y rodado con cierto estilo, más pausado, con algunas secuencias brillantísimas (el intercambio en es estadio por ejemplo) estamos ante un thriller setentero interesante, una buddy movie escrita por Walter Hill y rodada en unos tiempos en los que este género no estaba todavía en boga, al servicio de una pareja de actores de probada química y solvencia (Robert Culp y Bill Cosby) . El film narra una investigación de un par de detectives privados ("Hickey & Boggs" del título original) tras la pista de una mujer que posee un maletín con dinero que todo el mundo quiere.

HELL RIDE (2008, -Larry Bishop)

Bodrio producido por Quentin Tarantino a mayor gloria de uno de sus amiguetes de turno (en este caso el actor Larry Bishop que también firma la dirección). la pelicula intenta ser un thriller situado en el mundo de las bandas de motos...Y a pesar del esfuerza en intentar ser más provocador de lo habitual, decae totalmente por un guión horrible y una puesta en escena poco imaginativa, que además de copiar los ticks de Quentin -sin su talento- tira por la borda la presencia de buenos actores.

ZONA DE GUERRA: EL PARQUE (The Park Is Mine, 1986 -Steven Hilliard Stern)

Película rodada para la televisión (de ahí algunos efectos especiales más simplones y el aire telefílmico del conjunto) y casi un exploit de "Acorraado" con aquí Tommy Lee Jones como ex soldado de Vietnam que decide tomar Central Park de Nueva York durante 72 horas para reivindicar el trato a los veteranos. A pesar de su ritmo irregular, bastante simpática, especialmente notable en su primer y último tercio (baja mucho al parte central) y con ochentera banda sonora de Tangerine Dream

GENESIS II (Genesis II After Earth, 1974 -John Lewellyn Moxell)

Toda una rareza y capítulo piloto de una serie de TV creada por Gene Rodenberry que se quedo solo en eso. Suma influencias de la ciencia ficción post apocalíptica setentera  y algo de la esencia de "Buck Rogers. La trama, dirigida con solvencia por John Lewelly Moxell narra como un científico de la NASA (Alex Cord) se pone en un estado de hibernación en 1979 dentro de una caverna. pero sucede un terremoto y queda encerrado, recuperándose recién en el año 2133. Para entonces ya ha ocurrido un holocausto nuclear en el marco de una guerra mundial devastadora. Curiosa

CARNADA (Bait, 2012 -Kimble Rendall)

Exploit de "Tiburón", en esta ocasión mezclado con una trama de cine catastrofista: Un grupo de supervivientes de un maremoto atrapados en un Supermercado inundado y a la merced de un par de tiburones blancos. El film no pasa de ser un mero entretenimiento, muy justito y con los inevitables efectos digitales (al precer fue rodado en 3D), con personajes a cual más arquetípico y que funciona a medio gas animado en ocasiones por destellos de humor negro que facilitan el visionado

PAUL WILLIAMS STILL ALIVE (2011, -Stephen Kessler)

Notable y muy divertido documental, que juega con la baza del carisma de su protagonista (que se presta a desnudar su personalidad y vida actuales) a la vez que se mezcla con los grandes momentos de su carera y biografía. El director Stephen Kessler trata de homenajear la figura del gran Paul Williams, el célebre actor/cantante/compositor que en los años 70 era una estrella de prestigio y que poco a poco fue desapareciendo del panorama. Treinta años más tarde el documental contacta con el para descubrir que sigue vivo, coleando, reformado de sus escarceos con las drogas y dando conciertos por los lugares más extraños del mundo.

COHERENCE (2013, -James Ward Byrkit)

Memorable ejemplar de película de bajísimo presupuesto que a partir de una idea excelente -el paso de un cometa convierte una apacible cena de amigos en una angustioso colapso de realidades paralelas- rodado con pocos medios y una puesta en escena no excesivamente brillante (pero si efectiva) al servicio de un guión bien tramado (ganador de premio en el festival de Sitges) y unos actores muy creíbles. Los resultados como un cruce entre John Cassavettes  y un "Twilight Zone" ofrecen una intriga influída en la paradoja del gato de Schrödinger se siguen con mucho interés, rematados además con un final inquietante