NIGHT GALLERY: THE HOUSE (1971, -John Astin)

Curiosa historia de fantasmas en una casa abandonada y una chica que tienen un sueño recurrente con dicha localización. Correcto y bien rodado, aunque de resolución poco o nada sorprendente

LA CARTA DEL KREMLIN (The Kremlin Letter, 1970 -John Huston)

Uno de los grandes fracasos comerciales en la carrera de Huston en un film de espionaje algo enrevesado, pero muy superior a lo esperado y que para mi gusto sigue la estela (a escala menor) de esa joya todavía infravalorada de Alfred Hitchcock que se llama "Topaz"; esto es, una intriga con McGuffin y un grupo de secundarios (reparto de lujo) que giran alrededor de la búsqueda de unas cartas. Los resultados, son algo espesos en ocasiones, pero el film acaba siendo un buen producto en su género

NIGHT GALLERY: NATURE OF THE ENEMY (1971, -Allen Reisner)

Corto episodio que se apoya en realidad o es casi un remake de un antiguo episodio de "The Twilight Zone" titulado "The Invaders". Muy sencillo, rodado con funcionalidad por Allen Reisner...Le perjudica el ser una versión menor de la misma historia explotada mucho mejor anteriormente.

EL TERROR DE LAS CHICAS (The Ladies Man, 1961 -Jerry Lewis)

Estimulante comedia del desaparecido actor/director Jerry Lewis que prácticamente juega con un único decorado (nada menos que una residencia de señoritas a la que llega un inútil) y un cúmulo de secuencias que oscilan entre el humor más clásico, gags afortunadísimos, inevitables muestras de su talento innato como payaso y un buen puñado de momentos surreales...No todo está al mismo nivel de sus intenciones, pero la sofisticación visual con el que rueda muchas secuencias marcan que el talento cómico de Lewis era muy adelantado a su época

NIEBLA (Haemoo, 2014 -Shim Sung-bo)

Notable film Coreano y cruce de melodrama con thriller: Aquí un grupo de pescadores que agobiados por la crisis económica deciden emprender un viaje de contrabando de inmigrantes ilegales de China a Corea...El film, dotado de secuencias impactantes y buena desarrollo de la tensión tiene además unos acabados de primera y una muy buena puesta en escena. Tal vez abusa de alguna trampa narrativa, incluso excesos en el comentario musical, pero se revela como un buen retrato de la violencia, las debilidades y las miserias humanas en situaciones desesperadas.

EL BAR (2017 -Alex De La Iglesia)

Enésimo ejemplo de las virtudes y los defectos del cine de su director, ya totalmente cronificados en su esencia (creo que la cosa empezó a torcerse definitivamente con "La Chispa de la Vida", curiosamente el primer film que ya no contaba con el gran Roque Baños como compositor habitual). Por lo tanto un film que -como es habitual- empieza muy bien (un grupo de personas normales y corrientes quedan atrapadas en un bar a la merced de un misterioso francotirador) y tras una primera hora realmente notable va perdiendo fuelle, fuerza, en una caída en picado de la trama hasta convertirse en una astracanada que tira por la borda la propuesta...El director aun retiene el talento de saber rodar escenas de tensión con elegancia, y propone buenas ideas visuales, pero es una pena que su cine esté atrapado desde hace años en un callejón sin salida que hace que sus películas siempre dejen un poso de insatisfacción bastante considerable.

NIGHT GALLERY: THE LITTLE BLACK BAG (1971, - Jeannot Szwarc)

Uno de los primeros trabajos dirigidos por Jeannot Szwarc y un ejemplar de capítulo con tono humorístico. Con un par de borrachos que reciben un inesperado regalo del futuro. Correcto y funcionando especialmente gracias a la complicidad de ese clásico llamado Burgess Meredith

LA DANZA DE LA REALIDAD (2013, -Alejandro Jodorowsky)

Film dirigido por Alejandro Jodorowsky tras un largo tiempo alejado del cine (y dedicado a tareas de escritor, charlatán y psicomago) y una biografía en clave fantástico de su infancia que le sirve para construir un film mucho más irregular, menor , endeble y muy por debajo de las obras cumbres de su filmografía (pienso en "La Montaña Sagarda" y "Santa Sangre") donde parece que ya todo lo hemos visto de modo mejor y más potente y en el que a veces parece que el director ha exorcizado sus fantasmas personales con una película mucho menos profunda (más descaradamente transparente y tramposa) , excesivamente larga, que en anteriores producciones con mayores momentos de locura y frenesí visual

NIGHT GALLERY: A ROOM WITH A VIEW (1970. -Jerrold Freedman)

Correcto y simpático, uno de los capítulos más minimalistas a nivel de puesta en escena de la serie...En una pequeña historia con tan solo dos personajes (Joseph Wiseman y una jovencísima Diane Keaton) y una habitación...En un remendo irónico del concepto de "La Ventana Indiscreta".

X-MEN APOCALIPSIS (X Men Apocalypse, 2016 -Bryan Singer)

Última de las propuestas de la saga "X-Men" esta vez centrada en prolongar las aventuras del grupo de superheroes en su etapa joven. Vuelve a dirigir Bryan Singer, pero el film muestra bastante desgana y un funcionamiento muy mecánico (todo lo contrario que en la brillantisima "X-Men Días del Futuro Pasado") exhibiendo un bajón muy considerable respecto a los dos títulos anteriores...Hay agotamiento de ideas, un guión bastante más mediocre (básicamente con un villano poco interesante que parece salido de otra película) y una suma de subtramas que enfocan hacia una pelea final, con exhibición de FX alargada hasta el exceso

AUTO STOP SANGRIENTO (AutoStop Rosso Sangue, 1977 -Pasquale Festa Campanile)

Joyita de la exploitation Italiana, pura golosina para los que quieran ver un espectáculo de violencia,erotismo y mala leche...Rodada en tierras Americanas y enfrentando a una pareja de turistas en plena crisis conyugal (Franco Nero y Corinne Clery) con un peligroso autoestopista de tendencias psicóticas (David Hess casi un especialista en estos papeles). Con música del gran Morricone y una puesta en escena ágil y repleta de ritmo, el film es puro divertimento en formato serie B que esconde bastantes sorpresas y mucha incorreción política.

LA TUMBA DE LIGEIA (The Tomb Of Ligeia, 1964 -Roger Corman)

La última de las adaptaciones de Roger Corman de una obra de Edgar Allan Poe, en esta ocasión con guión de Robert Towne y rodaje en Inglaterra (la fotografía de Arthur Grant, habitual de la Hammer es excelente). El film denota ya un cierto cansancio de la fórmula (vuelve de nuevo una secuencia onírica marca de la casa algo forzada) aunque los resultados finales siguen siendo notables, muy atmosféricos, especialmente por la gran interpretación de Vincent Price y Elizabeth Sheperd y una media hora final que está a la altura de las anteriores obras maestras del ciclo

JOHNNY STACATTO: THE PARENTS (1959, -Robert B. Sinclair)

Buen episodio en el que el detective pianista tienen que ayudar a una joven pareja que desesperados , decidieron vender la criatura que la mujer embarazada está esperando. Como es habitual la puesta en escena es precisa, el ritmo vertiginoso y aquí además cuenta con la aparición de buenos actores como el propio Casavettes o un jovencísima  Shirley Knight

JOHNNY STACATTO: THE NATURE OF THE NIGHT (1959, -Boris Sagal)

Grandioso episodio que explica con precision como el detective Stacatto descubre que uno de los camareros jovencisimo Dean Stockwll)  del local donde trabaja es un agresor de mujeres. Rodado de nuevo por un director de cine formado en el medio televisivo y que aqu'i se aplica con una gran eficacia narrativa

JOHNNY STACATTO: EVIL (1959, -John Cassavetes)

Nuevo capítulo dirigido e interpretado por John Cassavettes,excelente en planificación y ritmo...En el que el detective pianista se enfrenta a un predicador de tendencias y actitudes muy poco altruístas

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: HIPPOCRITIC OATH (1986, -Vic Sarin)

Sencillo episodio, en el que un estudiante de medicina debe aprobar su exámen final, o de lo contrario perderá una importante herencia. Juega con la sorpresa final y cierto humor negro...Aunque no está entre los mejores episodios de la serie en ésta etapa ochentera

LIBRANOS DEL MAL (Deliver Us From Evil, 2014 -Scott Derrickson)

Irregular pero muy interesante mezcolanza de thriller policial y film de terror satánico -como un cruce argumental de "Seven" y "El Exorcista"- que aunque jugando con cartas marcadas, argumento tópico y lugares comunes acaba siendo un producto muy simpático, heterodoxo y con una atmósfera bastante conseguida...Que recupera en cierto modo el crédito para Scott Derrickson como realizador para el cine de terror. La pena es que a veces el film abusa de efectismos visuales y sustos gratuitos, pero deja para el recuerdo alguna lograda secuencia (la del Zoo es magnífica) y la inquietante presencia malrollistica de Sean Harris

JOHNNY STACATTO: VIVA PACO! (1959, -James Hogan)

Notable episodio que narra de forma concisa como el detective pianista trata de ayudar a un boxeador amigo, metido en el mundo de los combates amañados

MILÁN TIEMBLA, LA POLICÍA QUIERE JUSTÍCIA (Milano trema: La Polizia vuole giustizia, 1973 -Sergio Martino)

Una de las joyas del Polizziesco Italiano de los setenta, que narra como un inspector de policía vengativo y violento (el pétreo Luc Merenda, lo peor de la función) se enfrenta a los criminales de Milán  (por ahí anda el indispensable Richard Conte) y se dispone a saltar la ley para acabar con ellos. Con rítmica múisca de Guido & Maurizio De Angelis, el film -además de un guión interesante que mezcla convenciones de thriller con algo de denuncia política- cuenta con una puesta en escena fresca, vibrante, potente de Sergio Martino...Que dota al film de un ritmo infernal, mezclando suspense, violencia cruda y excelentes escenas de acción (algunas persecuciones de automóvil son memorables) que sitúan la película en el top del género y en las mejores de su director

AVALANCHA (Avalanche, 1978 -Corey Allen)

Irregular pero curiosa entrada en el género de catástrofes por parte del rey de la serie B Roger Corman...dirigida por el televisivo Corey Allen, la apuesta tiene su gracia, se rueda en escenarios naturales, se aprovechan planos de stock combinados con un decente trabajo de F/X, contratamos a un buen actor en (cierto) declive (Rock Hudson) y se le rodea de un buen grupo de actores (una despistada Mia Farrow, el gran Robert Forster). El guión es descaradamente una fotocopia de los esquemas de este tipo de cine, pero tiene mucho humor soterrado(varios personajes mueren de modo netamente absurdo), aire total de indisimulada serie B y una magnífica partitura de William Kraft que le da empaque al conjunto

JOHNNY STACATTO: THE HOUSE OF FOUR WINDS (1959, -Boris Sagal)

Dirigido por un artesano que luego firmaría ese pequeño clásico de la S/F setentera titulado "El último Hombre Vivo"(1971) estamos ante un episodio lleno de tensión y acción -como siempre el comentario musical de Elmer Bernstein ayuda muchisimo-, donde el detective tiene que enfrentarse a un enorme sicario japonés de fuerza y tamaño sobrehumanos que es controlado pro un villano que encarna Don Gordon

AULLIDOS 2: STIRBA LA MUJER LOBO (Howling 2, Your Sister is A Werewolf, 1984 -Philippe Mora)

Secuela de "Aullidos" que se pasa por el morro muchos aspectos de la primera parte y está rodada con una voluntad tan descacharradamente trash que acaba siendo una fiesta para el espectador predispuesto. El film aboga por ser una astracanada que sigue la lucha de un especialista en lo oculto (divertido Christopher Lee) que se enfrenta a una legión de hombres lobo que capitanea una mujer llamada Stirba (maciza y demencial Sybil Danning). Los resultados, siempre a camino de la comedia involuntaria, la fiesta loca, lo psicotrónico y la serie B más casposilla, son como digo pura diversión si uno deja los prejuicios y se deja llevar por tamaño relato

EL MORADOR DE LAS TINIEBLAS (Cellar Dweller, 1988 -John Carl Buechler)

Uno de los peores films perpetrados pro la productora Empire en su época de apogeo...Toda una lástima ya que parte de una idea muy interesante -una dibujante d cómics que es capaz de convertir en realidad las viñetas que dibuja y a un monstruo que aparece en ellas- Pero desarrollado de un modo muy pedestre por el técnico en F/X John Carl Buechler -aquí en uno de sus trabajos como realizador-...Ni siquiera la presencia de Yvonne de carlo o el indispensable Jeffrey Combs logran sacar el producto de una aburrida mediocridad.

JOHNNY STACATTO: MURDER FOR CREDIT (1959, -John Cassavetes)

Excelente episodio de una serie que raramente decepciona, la trama en este episodio se centra en un cantante (Charles McCgraw) que confiesa al detective saber a ciencia cierta que alguien de su entorno quiere matarlo. Con muy buen ritmo, en esta ocasión fue además dirigido por el propio John Casavettes en una de sus primeras incursiones dentro y fuera de cámara (y utilizando buenas formas y soltura en la puesta en escena).

JOHNNY STACATTO: THE NAKED TRUTH (1958, -Joseph Pevney)

Primer episodio de esta serie excelente que narraba aventuras de un detective privado (y pianista) encarnado por John Cassavetes. Muy bien rodado y con un ritmo impecable en este episodio se narra la investigación del sobre un cantante que al parecer esta siendo extorsionado

BLACK MOON (1934 -Roy William Neill)

Simpática variante del éxito de "La Legión de los Hombres sin Alma" (1932), dirigida por un artesano con fuelle tal como era el caso de Roy William Neill. El film redunda en la trama de culto vudú, mostrando el drama de un matrimonio (la mujer en concreto) que cae en las garras de dichos rituales. Tiene momentos inquietantes, buen ritmo, cuneta con la presencia de la emblemática Fay Wray y la ventaja de haber sido una de las últimas películas rodadas antes de al entrada del código Hays de censura.

ALARMA: CATÁSTROFE (The Medusa Touch, 1979 -Jack Gold)

Interesante thriller fantástico que mezclaba una serie de temáticas muy utilizadas en el cine de género de los setenta (elementos paranormales, misterio y catastrofismo) en una película inquieteante y curiosa -rodada en una estructura de thriller de investigación repleto de flashbacks-, En la que un hombre descubre que tiene un poder  con el que puede destruir las cosas a voluntad. Tal vez algo estático en su puesta en escena, pero que que funciona gracias a un reparto magnífico (Richard Burton, Lino Ventura, Lee Remick)

ONE STEP BEYOND: ORDEAL ON LOCUST STREET (1959, -John Newland)

Capítulo que aborda el drama fantástico, con una familia que esconde un terrible secreto acerca de un hijo...Y como un doctor de curiosos métodos decide intentar curarlo. De nuevo estamos ante un correcto episodio que mantiene una cierta intriga hasta llegar a su final (algo facilón, pero coherente)

EL SECRETO DE LA PIRÁMIDE (Young Sherlock Holmes, 1985 -Barry Levinson)

Una de las mejores producciones de Amblin en la década de los ochenta que se atrevía nada menos que con Sherlock Holmes pero en una versión aventurera centrada en sus años de juventud como estudiante. Muy bien rodada por Barry Levinson (Ditrector impersonal pero con solidez artesanal fuera de toda duda), la película se beneficia por una mirada interesante sobre el personaje, el aire de aventura añeja y Dickensiana que tiene, buenos acabados de producción y una memorable banda sonora de Bruce Broughton