EL DÍA DE LA MADRE (Mother´s Day, 1981 -Charles Kaufman)

Bodrio de la productora Troma y todo un engendro que pretendía seguir la estela de films de terror gore como "La  ultima casa a la izquierda" (aquí una mamá y sus dos desquiciados vástagos que hacen tropelías en un bosque...Y un trio de mujeres jóvenes que caen en sus manos). El film, que nunca acaba de tener tono, es un compendio de las peores influencias del género en aquellos años -ni siquiera funciona como film de sangre y vísceras- en un relato sin sorpresas que produce cada vez más sopor conforme avanza.

LA TEMPESTAD (Le Tempestaire, 1947 -Jean Epstein)

Magistral cortometraje de Jean Epstein entorno a una tempestad marina y como una sufrida mujer tiene un presagio de muerte de su novio (un marinero) que ha decidido salir a pescar. Bajo esta idea y con una planificación visual mayestática, el maestro francés construye una joya inolvidable, en la que el tono, la atmósfera de mal rollo y la fuerza de sus imágenes construyen un templo cinematográfico irrepetible. De visionado indispensable

SCREAM (1996, -Wes Craven)

Uno de los grandes éxitos comerciales de Wes Craven en su carrera (toda una montaña rusa a nivel de éxitos y fracasos) y una vuelta de tuerca al convencional pyschokiller de toda la vida que jugaba con un juguetón guión de Keniv Williamson...El problema es que tras una brillante set piece inicial (de lo mejor nunca rodado por el sobrevalorado autor de "Las Colinas Tienen Ojos") el film deviene un entretenimiento más aparente que efectivo, con tópicos maquillados, que con el paso de los años, ha ido perdiendo bastante fuelle (mucho daño le hizo "Scary Movie") y muesta sus cartas marcadas casi siempre

BATMAN: EL REGRESO DE LOS CRUZADOS ENMASCARADOS (Batman, The Return Of The Caped Crusaders, 2016 -Rick Morales)

Toda una delicia de la animación que recupera las aventuras de Batman en su más puro estilo Camp de los años sesenta y lo hace como homenaje en todos los sentidos , con las voces de Adam West y Burt Ward o una inspirada y Heftianiana música de Michael McCuistion, Lolita Ritmanis, Kristopher Carter que es puro festival  Planteando una enésima conspiración de El Joker, El Pinguino , Catwoman y el Enigma (en dibujos que son réplicas de los actores de la serie) contra el dueto fantástico...En una propuesta francamente notable que merece ser reivindicada

HOTEL TRANSYLVANIA 3 (Hotel Transylvania 3: Summer Vacation , 2018 -Genndy Tartakovsky)

Tercer film de la saga iniciada con "Hotel Transylvania" y sin duda el más flojo de todos. En esta ocasión -agotada ya la fórmula de situar la acción en el castillo reconvertido en hotel para monstruos- cambia la ubicación y lleva a los personajes a un crucero donde tendrán que enfrentarse a la venganza del profesos Van Helsing. Más rutinario y menos conseguido a nivel de ritmo y gags, pero aún así con los suficientes atractivos para ser un capítulo que entretiene bastante

TRES HORAS PARA VIVIR (Three Hours To Kill, 1953 -Alfred L. Werker)

Interesantísimo Western que combina sus códigos genéricos con el film noir, aquí proponiendo la investigación que efectúa un vaquero  (Dana Andrews) tratando de descubrir quien realmente fue el culpable de una asesinato en el que  estuvo a punto de morir linchado. Con una atmósfera y envoltorio de pura serie B, estamos ante una buena muestra del trabajo tras las cámaras del notable Alfred L. Werker...Y un ejemplar de film sólido que cuenta además con bastantes sorpresas en su desarrollo dramático

ESCALOFRÍO DIABÓLICO (1971, -George Martin)

Penoso ejemplar del fantaterror Español setentero (por ahí sale Patty Shepard) y todo un bodrio bastante infumable dirigido y protagonizado por un actor español especializado en películas de acción y films de serie B. El film argumentalmente nos narra como un hombre encierra a su hermanastro en las catacumbas de un castillo y lo encadena para cobrar un dinero. El problema es que la puesta en escena del director es torpísima, los actores entre malos y sobreactuados, el montaje ridículo y el hecho de que en la parte final aparezca una secta de monjes adoradores de Satán más que animar la fiesta la acaban sumando en el aburrimiento total

DELIRIUM (Delirio Caldo, 1972 -Renato Polselli)

Prometedor pero definitivamente mediocre cruce de Giallo con cine de terror  al servicio de una trama pretendidamente rocambolesca pero más vista que el tebeo (tenemos a un psiquiatra con trauma y mujer frígida, que se dedica a liquidar jovencitas y los policías intentando descubrir al asesino) que nunca acaba de funcionar a pesar de los esfuerzos de Renato Polselli en utilizar el erotismo y el sadismo como reclamo (por ahí Rita Calderoni y Christa Barrymore animan bastante el cotarro). Su mayor problema, además de una puesta en escena muy justita, es la presencia protagonista del imposible Mickey Hargitay (inolvidable en "El Verdugo Escarlata") que aquí se muestra uno de los perores a actores de aquellos tiempos

THE THREE STOGES: I CAN´T HARDLY WAIT (1943, -Jules White)

Típiquisima comedia de los "Tres Chiflados", que de nuevo se divide en tres secuencias con gags de todo tipo. En la primera los comediantes improvisan el asalto a una nevera para comer  en la segunda, vemos como uno de ellos no puede conciliare el sueño debido a un terrible dolor de muelas (que sus compinches tratarán de aliviar). Finalmente la tercera discurre en un dentista que cometerá un error impagable.

EL BARCO FANTASMA (The Live Ghost, 1934 -Charley Rogers)

Floja película de la serie de "Stan laurel y Oliver Hardy" en la que los dos cómicos se enrolan en un barco y se enfrentaran a un supuesto fantasma del barco . Muy rutinaria, aunque algunos gags mantienen fuerza suficiente

LA MALDAD DE FRANKENSTEIN (The Evil Of Frankenstein, 1964 -Freddie Francis)

Tercera película rodada por Hammer Films en su ciclo de "Frankenstein" y la primera de ellas en caer en manos de un director que no era Terence Fisher. se manteiene la presencia magnética del gran Peter Cushing pero los resultados son claramente inferiores...Y no tanto por el trabajo de puesta en escena -que Freddie Francis elabora con bastante dignidad y clasicismo-, sino por un guión de John Elder no especialmente elaborado que lo que hace es mirar más a la lectura de los antiguos films de la Universal , con una caracterización Karloffiana de Kivi Kingston  muy tosca, en uno de los peores trabajos de maquillaje que recuerdo en el ciclo

UN CEREBRO DE UN BILLÓN DE DÓLARES (Billion Dollar Brain, 1967 -Ken Russell)

Divertido tercer film de la primera trilogía dedicada a Harry Palmer agente secreto desencantado, en las antípodas de James Bond, encarnado con acierto, carisma y socarronería pro el gran Michael Caine. El film en esta ocasión narraba el enfrentamiento del agente contra un megalómano millonario Texano que trataba de crear una cruzada anticomunista (y de paso hacer estallar la tercera guerra mundial). El film supuso el debut en pantalla grande de Ken Russell (francamente comedido en comparación a sus posteriores excesos), con un gran trabajo fotográfico de Billy Williams, buena bso de Richard Rodney Bennet y excelente diseño de producción de Syd Mead... En esta ocasión el film ya tira más por la ironía, pero mantiene mucha personalidad, francamente divertido -repleto de ticks y toques muy del cine de espías de la época- amén de la presencia de un muy buen reparto (la belleza de la malograda Francoise Dorleac, el gran Karl Malden o un histriónico Ed Begley)

FRÍO EN JULIO (Cold In July, 2014 -Jim Mickle)

Thriller seco y estilizado con vocación algo Carpenteriana (la música evoca la atmósfera) y una trama que propone una variante de "Una historia de Violencia" con un tipo corriente (Michael C. Hall), padre de familia, una noche mata en defensa propia a un ladrón que había entrado en su casa. El problema es que mientras David Cronemberg proponía un oscuro y logrado descenso a los infiernos (o vuelta a aquellos) de Viggo Mortensen...Aquí el guión .-progresivamente incoherente- empieza a torcerse en busca de unas sorpresas que nunca son creíbles. Film por lo tanto lleno de trampas, que acaba funcionado por la presencia de Sam Shepard y Don Johnson y no tanto por la impostada puesta en escena con la que se ruedan las cosas

EL CUERVO (The Crow, 1994 -Alex Proyas)

Muy notable adaptación de la novela gráfica de James O'Barr del mismo nombre y debut cinematográfico de Alex Proyas , el film es un ejemplo del cine estilizado de su director y una notable película de ambientación gótica a la que ayuda una elaborada fotografía de Dariusz Wolski (que repitió trabajo en Dark City) y una subyugante banda sonora de Graeme Revell. Famosa en su tiempo por el luctuoso hecho de ser el film que acabó con la vida del prometedor Brandon Lee (aquí en una entregada encarnación), ciertamente esquemática y simple a nivel argumental, con algún momento irregular, pero siempre elevada por la constante de detalles sugerentes que ofrece (amén de comprobar como ha sido influencia y saqueo de posteriores producciones). Que curiosamente no ha perdido nada de fuerza o interés con el paso de los años.

REBELDES EN LA CIUDAD (Rebel In Town, 1956 -Alfred L. Werker)

Muy bien rodado, sobrio, intenso, estamos ante un excelente western firmado por un autor muy destacable en el cine de género y las películas de bajo presupuesto que aquí logró una de sus mejores películas. Un film tenso y con ribetes psicológicos que muestra el drama de un matrimonio (acertados John Payne y Ruth Roman) cuyo hijo pequeño es asesinado accidentalmente por una familia de forajidos (capitaneados por el enorme J. Carroll Naish) y la progresiva subida de tensión que se va produciendo cuando el padre del finado empieza a ligar hilos en su investigación para saber quien mató a su pequeño

EL TORERO Y LA DAMA (The Bullfighter And The Lady, 1951 -Budd Boetticher)

Film producido por John Wayne y toda una joya de Budd Boetticher que hizo una declaración de amor al mundo de la tauromaquia situando la acción en México. El film narra el proceso de aprendizaje vital y la transformación de un joven norteamericano (Robert Stack) que fascinado por el mundo de los toros entabla amistad con un celebre diestro (Gilbert Roland en una interpretación memorable) y decide convertirse en torero. Bajo esta premisa (y por mucho que no nos interese el tema) la película está construida con tal detalle y emoción que acaba siendo un retrato de un mundo especial -casi una religión en la que la muerte está siempre presente- con una mirada fascinada y fascinante que el maestro rueda con sapiencia y ritmo de un veterano

CONSPIRACIÓN EN SUIZA (The Swiss Conspiracy, 1976 -Jack Arnold)

El último film dirigido por el mítico Jack Arnold, aquí rodando un extraño thriller de aire y estéticas algo televisivas, que empieza realmente mal (la secuencia pre-créditos hace temer lo peor)  y que luego acaba siendo un trabajo de lo más correcto, especialmente animado por un reparto multinacional, un cierto aroma de coproducción Europea y el rodaje en localizaciones reales Alemanas que Arnold sabe aprovechar con eficacia. Quien tuvo, retuvo.

SOUTHBOUND (2015, -Roxanne Benjamin, David Bruckner, Patrick Horvath, Radio Silence)

Irregular film de terror que retoma la vieja fórmula de los sketches y aquí la adapta a tiempos modernos -en este caso todas las historias están ligadas entre si  y tienen como leitmotiv una carretera del sur de los EEUU. Los resultados nunca acaban de convencer, probablemente porque ninguna de las historias es realmente interesante (tal vez la primera) y alguna realmente floja (el tipo que socorre a la chica en el accidente de automóvil, tan gore como totalmente increíble) , quedando como un producto que aunque digno y con un buen trabajo de atmósfera, no acaba de ofrecer momentos realmente potentes

BLADE RUNNER 2049 (2018 -Denis Villeneuve)

Arriesgada secuela del mítico film de ciencia ficción que dirigió Ridley Scott en 1983 y que aquí se adjudica funciones de productor...En esta ocasión el film ha caído en en manos del director canadiense Denis Villeneuve: Los resultados son inferiores a la cima original, pero casi siempre interesantes, aunque adolecen de mucha frialdad, cero emoción (Hans Zimmer & Benjamin Wallfisch palidecen ante la calidez emocional del añorado Vangelis) y un exceso de impostamiento en el relato y las formas -en el fondo una aplicación el estilo de este realizador que para nada ha renunciado ha hacer su película- mostrando personalidad propia pero también altibajos. El relato muestra una variante de la búsqueda de la identidad de un Blade Runner (pétrea composición de un Ryan Gosling tan inexpresivo como siempre) que trata de seguir al pista de otros replicantes en una nueva misión. El film, excesivo en metraje -pero también con tramos extremadamente logrados- se revela como un buen scifi film que siempre queda a la sombra del mito, paradojicamente disfrutable cuando tiene la voluntad de ser diferente y aportar cosas nuevas sin perder la estela del precedente.

LA FORMA DEL AGUA (The Shape Of Water, 2018 -Guillermo Del Toro)

Multipremiado film de Guillermo del Toro que construye un combinado de film fantástico, historia romántica y particular reversión del mito de la bella y la bestia situando la acción finales de los años cincuenta -en plena guerra fría- y en un lugar indeterminado de los EEUU. La película es en cierto modo prisionera de las virtudes (un asumido amor por el género y su historia, aquí marcado en múltiples detalles que se muestran en el relato y ejemplarizado en la representación de una criatura prácticamente hermana de la legendaria criatura de la laguna negra de Jack Arnold) y los defectos del cine de su autor (guiones algo esquemáticos, personajes de cierto trazo grueso a los que les falta algo de profundidad)...Todo en un combinado tan desigual , a veces kisch, edulcorado como atractivo, con un buen plantel de actores muy bien elegidos, tal vez excediéndose en metraje...Pero donde el mexicano se lanza varias veces al vacio y logra el milagro de llevar hasta las últimas consecuencias momentos que bordean el ridículo...Con la virtud de saber cortar a tiempo (pienso en la celebrada secuencia musical, tambien en la secuencia del cuarto inundado o el final) conformando su enésima declaración de amor al clasicismo del género fantastico -le ayuda mucho una fotografía y banda sonora excelentes- obteniendo un film imperfecto pero extremadamente entrañable y atractivo

DEMENTIA 13 (1963, -Francis Ford Coppola)

El debut en la dirección de Francis Ford Coppola al servicio de un film de bajisimo presupuesto rodado en Irlanda como producción de Roger Corman. Los resultados nos presentan una variante del "Whodoit" con una serie de muertes y un asesino oculto, rodado con un buen trabajo estético, gran música de Ronald Stein y algunas secuencias muy logradas (que remiten incluso a "the Night Of the Hunter" de Charles Laughton) en un primer film con altibajos narrativos, pero bastante estimulante.

DOS BUENOS CHICOS (Brats, 1930 -James Parrott)

Uno de los mediometrajes más curiosos del duo cómico, que en esta ocasión duplica la presencia de ambos : Stanley y Oliver están tratando de pasar una noche tranquila en casa jugando a las damas, pero las travesuras de sus hijos traviesos (los mismos actores en un interesante juego de escalas reducidas) no paran de interrumpir sus actividades recreativas. Muy simpático y rodadao pro el habitual James Parrott

CAPRICHOS DEL DESTINO (Random Hearts, 1999 -Sidney Pollack)

El veterano Sidney Pollack volviendo al género romántico que tan buen resultado le dio con "Memorias de Africa" y aquí mostrando el drama de dos viudos (Harrison Ford haciendo lso gestos de siempre) y la eficaz Kristin Scott Thomas que descubren que sus respectivas parejas tenían un affaire...En el que acabaran cayendo también. El film, es mucho mejor de lo que se suele decir, bien rodado y con gran bso de Dave Grusin, aunque ciertamente adolece de exceso de metraje y alguna subtrama innecesaria

MI AMIGO Y YO (Me And My Pal, 1932 -Charley Rogers, Lloyd French)

Eficaz y simple y uno de esos mediometrajes con los que Stan Laurel y Oliver Hardy se convirtieron en cómicos famosos en al década de los treinta, en esta ocasión Ollie se va a casar con la hija de su jefe, su amigo y padrino de boda, Stan, llega con un rompecabezas como regalo. El juego no sólo absorberá la atención de los dos compañeros, sino también del mayordomo y del chófer que los ha de llevar a la iglesia. Mientras que la la novia y su padre esperan y desesperan.

EL CASTILLO DE LAS MUJERES MALDITAS (Il castello delle donne maledette, 1974 -Dick Randall)

Engendro Italiano rodado con participación americana y de ahí al inclusión de algunos clásicos de la exploitation setentera como Edmud Purdom o un despistado Michael Dunn. El film, que pretende ser una nueva versión del relato de Frankenstein (aquí en un doctor que encarna un acatronado Rossano Brazzi) es un puzzle espantoso de secuencias que hacen reír cuando se pretenden serias y no tiene por donde cogerse...Incluso decepcionante en el poco uso que hace del erotismo para sacar algo de petroleo en tal desaguisado

LOS SERES QUERIDOS (The Loved One, 1965 -Tony Richardson)

Notabilisimo film y muy reivindicable mezcla de comedia negra y crítica vitriólica de la sociedad americana rodado por Tony Richardson aprovechando las mieles de sus éxitos anteriores. El film, que adapta una obra de Evelyn Waugh, narra la odisea de un aspirante a poeta (Robert Morse) que llegado a los EEUU entra en contacto con el mundo de las Pompas fúnebres y todos los extravagantes personajes que viven en el. Con una factura visual muy potente (fotografía y producción estaban a cargo de Haskell Wexler que aquí compone set pieces muy notables) el film es una rara avis total, que fascina casi siempre por lo extravagante de su premisa...La acidez y sátira de la propuesta , un reparto lleno de apariciones estelares impagables (Jonathan Winters, John Gielgud, Robert Morley, James Coburn, Rod Steiger, Roddy McDowall, Paul Williams o un inenarrable Liberace incorporando a un vendedor de ataúdes) y secuencias desmadradísimas (las chicas de alterne saliendo de los ataudes...Y Liberace saliendo de uno de ellos!) que colocan al film entre las rarezas indispensables del cine USA de los años sesenta

LA MUJER DE NEGRO (The Woman in Black, 2012 -James Watkins)

Interesante pero fallido film de terror con el que James Watkins -director de la muy superior "Eden Lake"- intenta construir un relato de raíces y puesta en escena muy clásicos. La pena es que la historia juega con demasiados lugares comunes (vistos en otras y mejores películas) y el espectador más que inquietarse se acaba aletargando algo, cuando la trama tampoco atrapa y los tópicos se hacen dueños implacables del relato...Con todo se agradece el sabor añejo de la propuesta y un buen diseño de producción

EL MILAGRO DE ANA SULLIVAN (The Miracle Worker, 1962 -Arthur Penn)

El segundo de los films dirigidos por arthur Penn y probablemente uno de los mejores de su carrera, que adaptaba al medio cinematográfico la obra de teatro de William Gibson basado en hechos reales. La trama narra el proceso de aprendizaje/conocimiento de una niña ciega y sorda llamada Helen Keller en manos de su institutriz Anna Sullivan (unas inmensas y oscarizadas Patty Duke y Anne Bancroft) en una película que claramente apostaba por ser una puesta en pantalla grande de una obra teatral que había triunfado anteriormente -ahí se nota que ambas actrices bordaban sus respectivos papeles- eso hace que el film al final funciones como un reloj, ayudado por una maravillosa banda sonora de Laurence Rosenthal y dejando para la posteridad algunas secuencias de antología -la lección en la hora de la comida es mi favorita- que el director de "The Chase" rueda con sencillez y funcionalidad...Aunque no todo es redondo, también mete de vez en cuando unos flashbacks redundantes e innecesarios que rompen el tono de un film- casi siempre- modélico

EL IRIS FANTÁSTICO (L´Iris fantastique, 1912 -Segundo de Chomón)

Uno de los cortometrajes menos argumentales de Segundo de Chomón en el que filmó a su cuñada France Mathieu. En la escena vemos como un hada surge de una flor y se une con otras criaturas florales.

EL CASO DE LOS DEDOS CORTADOS (The Woman In Green, 1945 -Roy William Neill)

Película número 11 de las 13 que conforman el ciclo y notable film de la saga Sherlock Holmes protagonizada por el gran Basil Rathbone dirigido por el artesano que más títulos dirigió en la serie. El argumento investiga el caso de un asesino en serie que mutila el dedo índice a todas sus víctimas. Además de rodado con solvencia y un ritmo rapidisimo tiene el añadido de utilizar al mítico antagonista "Moriarty" como gancho argumental en una trama que siempre se ve con interés

JUSTICIEROS DEL INFIERNO (Posse From Hell, 1961 -Herbert Coleman)

Reivindicable western de serie B a la mayor gloria del eficaz pero inexpresivo Audie Murphy (ex soldado condecorado que hizo buena carrera en Hollywood roaddno muchos westerns de serie B). El film, es especialmente notable por el buen ritmo que sabe imprimirle Herbert Coleman, una violencia que estalla en momentos inesperados y especialmente la presencia de u buen plantel de actores -algunos consagrados otros al principio de su carrera- que animan mucho la trama