JOHNNY STACATTO: THE MAN IN THE PIT (1959 -Sidney Landfield)

Buen episodio en el que Stacatto trata de ayudar a un viejo amigo suyo que ha sido acusado pro su propio hijo de extorsiona a su madre. Muy bien tramado y rodado , en un nuevo ejemplar de historia que funciona como un reloj

JOHNNY STACATTO: AN ANGRY YOUNG MAN (1960, -Richard Whorf)

Correcto episodio de nuevo dirigido por el solvente Richard Whor en el que Johnny se preocupa cuando un joven ambicioso comienza a trabajar en una librería que es solo una tapadera para una empresa criminal.

SIETE TRUENOS (Seven Thunders, 1957 -Hugo Fregonese)

Extraordinaria película de ambiente bélico situada en la Marsella ocupada a la que llegan un par de soldados Ingleses (Stephen Boyd  y Tony Wright) que son ocultados en el barrio bajo. A partir de ahí el film narra el universo y las interacciones humanas de una ciudad sometida por los Alemanes en la que un grupo de personas lucha por sobrevivir...Con un retrato de todas las tipologías, vividores, luchadores, asesinos, soldados crueles, víctimas...Todo rodado con verdad, muy creíble y un sentido de la puesta en escena y del drama sensacional (no se porqué pero me recuerda un poco al mejor Jules Dassin)  -también inesperados golpes de humor- que convierten el film en un título de urgente recuperación y un clásico de películas de ambiente bélico

THE PERSUADERS: THE OZEROV INHERITANCE (1971, -Roy Ward Baker)

Eficaz episodio dirigido por el siempre solvente Roy Ward Baker que en esta ocasión explica como una duquesa Ozerov (Gladys Cooper) busca la ayuda de Lord Brett y Danny Wilde para salvar las joyas de su familia. Bien escrito y de nuevo jugando con la química cómica de Curtis & Moore

PRESIDIO (Prison, 1988 -Renny Harlin)

Uno de los primeros films de Renny Harlin en los EEUU -también de Viggo Mortensen- y una producción de Empire Pictures con los habituales de la casa (Richard Band en la música, Mac Ahlberg en la fotografía) que narra como el espíritu de  presidiario empieza a causar muertes en una prisión dirigida por un alcaide despótico (Lane Smith). La película, pura serie B con ramalazos bastante salvajes y mucho gore, acaba siendo un film entretenido, muy básico pero efectivo, que mantiene una atmósfera inquietante y cruza con gracia dos géneros como el carcelario y el terror sanguinolento.

JOHNNY STACATTO: THE LIST OF DEATH (1960, Richard Whor)

Correcto episodio dirigido por un artesano sin especial personalidad que narra como el detective pianista trata de ayudar a un Gangster moribundo y en horas bajas que -disfrazado de cura- trata de arreglar errores del pasado

JACK EL CAZA GIGANTES (Jack the Giant Slayer, 2013 -Bryan Singer)

Producción a ratos más que notable y que se pegó un buen bastacazo comercial de su estreno amen de llevarse  muchas críticas creo que injustas en vista de los resultados. Estamos simple y llanamente ante un mas que digno blockbuster que hace una puesta al día del famoso cuento de Jack y las habichelas mágicas con resultados a ratos notables. Bryan Singer director tal vez sobrevalorado, pero siempre correcto narrador, se olvida bastante de la historia original (ya versionada anteriormente por Nathan Juran por ejemplo) y solo utiliza las partes que le interesan. El resultado es un film bastante entretenido, con buen pulso y espiritu aventurero (atención a la música de un John Ottman que firma una de sus mejores bandas sonoras), con duración milagrosamente por debajo de las habituales dos horas, superior a lo esperado en este tipo de producciones actuales, en el que se nota que el director de "Sospechosos Habituales" ha querido hacer algo más que en un mero espectáculo de efectos especiales sin contenido

JOHNNY STACATTO: A NICE LITTLE TOWN (1960, -Paul Henreid)

Penúltimo episodio de esta serie de televisión y uno de los mejores y más contundentes. En esta ocasión la trama aleja a Johnny Stacatto y lo lleva a una ciudad de provincias donde tendrá que enfrentarse al racismo y a una conspiración de silencio. De nuevo dirigido por Paul Henreid, estamos ante un ejercicio de contundencia que se remata con un final demoledor y nada optimista.

EL HILO INVISIBLE (The Phantom Thread, 2017 -Paul Thomas Anderson)

Memorable mezcolanza de drama romántico y film de relaciones psicológicas  tan repleto de detalles y capas de múltiple lectura que convierten su visionado en una experiencia deliciosa. La trama narra -con una puesta en escena exquisita y clásica- la relación amorosa (y tortuosa) que se establece entre un neurótico diseñador de vestidos (excelente Daniel Day Lewis) y la mujer que acoge como nueva musa y compañera (Vicky Krieps)...En un extraño juego de relaciones que son rodadas con precisión Kubrickiana, elegancia suprema (atención a la mayestática banda sonora de Jonny Greenwood) en las que literalmente un cazador, afectado por los traumas de la infancia, el fantasma de la madre castradora muerta y la presencia de la hermana acaba siendo la presa de una fémina que acaba tomando el control de un  mundo en el que el diseñador era dueño y señor...(o no tanto, es un juego en el que ambos e prestan claramente), obteniendo como resultado una película capital en la carrera de este excelente y personalisimo director Norteamericano

JOHNNY STACATTO: THE MASK OF JASON (1960, -Paul Henreid)

Correcto episodio dirigido además por un actor que se pasó a la dirección con resultados curiosos. Aquí la trama nos explica el acoso de una mujer joven y modelo (Mary Tyler Moore) perseguida por un extraño personaje de riostro deformado por un accidente. No está entre los mejores, pero muestra una gran solidez en las actuaciones y un final especialmente logrado

TAMBORES APACHES (Apache Drums, 1951 -Hugo Fregonese)

Apasionante ejemplar de Western de estilo y apariencia serie B rodado por el Argentino Hugo Fregonese con gran solvencia y notable trabajo en la cámara. El film narra la odisea de una pequeña población asediada por la amenaza de un banda de apaches merodeadores que los irán encerrando poco a poco. El film, última producción del mítico Val Lewton, tiene además de una atmósfera casi fantástica (gran fotografía de Charles P. Boyle) , de cine de terror que consigue reflejar la angustia y la tensión de una situación cada vez más insostenible -como un antecedente de "La noche de los gigantes"- que aquí podría ser rebautizado como la noche de los apaches vengadores...Toda una joya, que se ve y se disfruta en sus escasos 75 minutos de duración. Muy memorable

JOHNNY STACATTO: AN ACT OF TERROR (1960 -John Brahm)

Especialmente extraño y original episodio con un argumento interesantísimo (un ventriloquo con problemas mentales llama al detective para que investigue la desaparición de su mujer) y que aunque no acaba de ser desarrollado a toda potencia tiene la gran ventaja de contar un una puesta en escena muy elaborada del siempre interesante John Brahm.

CHRISTOPHER ROBIN (2018 -Marc Forster)

Extraño cruce de film infantil y drama adulto con el que Marc Forster vuelve al reducto de la comodidad con el que triunfó en su -no del todo lograda- "Finding Neverland". Aquí le vuelve a ocurrir lo mismo pero tomando como base los célebres personajes de Winnie The Poo y en concreto un adulto Christopher Robin (Ewan McGregor) que en plena crisis, recupera a todos los amigos del mundo fantástico de bosque de los cien acres...El resultado es un film tan interesante en su propuesta como algo apagado y antipático en su desarrollo, fruto del no saber decantase hacia lo infantil o al drama adulto -amen de una puesta en escena y una dirección de fotografía que optan por lo apagado -en un contraste brutal con el colorismo de los dibujos originales- Obteniendo pues un film que nunca acaba de funcionar en ninguno de sus niveles, bastante frustrante y que deja poso de insatisfacción en el espectador

JOHNNY STACATTO: SOLOMON (1960 -John Cassavetes)

Nuevo episodio dirigido por Cassavetes que aquí propone uno de los episodios más diferentes y originales de la serie, con un abogado extravagante (gran composición de Elisa Cook en un tipo de papel no habitual en él) que precisa de la ayuda del detective para resolver un juicio sobre una mujer (excelente Cloris Leachman). En si mismo un ejercicio de como rodar a un buen grupo de actores que muestra el talento y el camino que el director quería coger en su carrera

RESPLANDOR EN LA OSCURIDAD (Shining Through, 1992 -David Seltzer)

Film dirigido por el guionista/director David Seltzer (su pieza más conocida es el guión de la excelente "La Profecía") Entretenido y a ratos notable mezcolanza de drama romántico y film de espionaje situado en plena Segunda Guerra Mundial que explica la relación entre un militar americano del servicio secreto y una hábil secretaria que acaba siendo espía en la Alemania Nazi. Muy bien rodada, se agradece mucho el clasicismo que destila en su puesta en escena prácticamente abandonado en el cine actual.

JOHNNY STACATTO: DOUBLE FEATURE (1960 -Richard Whorf)

Memorable rareza en la serie y un tour de force interpretativo de John Cassavetes aquí interpretando al detective y a un doble asesino que le complica la vida. Muy bien rodado, estamos ante un episodio diferente y bastante extravagante que es resulto pro Richard Whorf con sencilla
habilidad

JEEPERS CREEPERS 3 (2017 -Victor Salva)

Extraña y muy irregular tercera película de la saga con una construcción que delata las limitaciones a las que se enfrenta su director (bajo presupuesto especialmente) y un talento que se atisba por encima de la propuesta. La película sigue el plantemiento iniciado ya en el lejano año 2000, aunque al film le pesan demasiado los años de desconexión entre la divertida segunda parte y este título. El film , que mantiene todavía al "Creeper" como atractivo fundamental, adolece de un ritmo sumamente irregular y atropellado -especialmente los primeros veinte minutos- que parece ser un montaje abreviado de secuencias mucho más completas. Tampoco ayuda una evidente falta de medios que se nota en unos F/X digitales muy básicos o el hecho que gran parte del film transcurra de día. Los resultados decepcionan comparativamente con "Jeeeprs Creepers 2", aunque es cierto que algo queda del pulso, buenas ideas visuales -Vistor Salva sabe rodar con personalidad y mirada diferente- y la mala leche de los dos primeros títulos

JOHNNY STACATTO: NIGHT OF JEOPARDY (1960, -John Cassavetes)

Nuevo episodio dirigido e interpretado pro el propio John Cassavetes y probablemente un salto cualitativo a nivel de puesta en escena y contundencia. La historia que narra con mucha tensión el acoso de una organización criminal que quiere recuperar a toda costa unas planchas para falsificar billetes. Muy memorable, muestra ya mucha madurez y marcando el gran director de actores que fue

EL ESPADACHÍN (The Swordman, 1948 -Joseph H. Lewis)

Bajo la apariencia de un entretenido film de romance y hazañas situado en Escocia (y también rodado allí), una joyita del gran Joseph H. Lewis , con una historia de dos clanes enfrentados durante un siglo a los que una pareja enamoradiza  de cada bando (Larry Parks y Ellen Drew) pondrá de nuevo en conflicto...El relato no tira por el romanticismo y si mucho más por la acción y aventura, rodado con una agilidad asombrosa y una impecable dirección (no sobra ni flata nada, pura economía de medios), que sabe además de sacar oro de los exteriores, las coreografías de luchas y aprovechar al villano que encarna con su habitual soltura George Macready

JOHNNY STACATTO: COLLECTOR´S ITEM (1959 -John Brahm)

Casi un whodoit en versión minimalista y el detective pianista intentando descubrir quien mató a una cantante...Tienen una planificación visual muy potente, obvia si pensamos que en este episodio quien está detrás de las pantallas el el siempre notable realizador John Brahm

DARK HOUSE (2014, -Victor Salva)

Irregular film de terror en el que conviven propuestas interesantísimas con otras perfectamente olvidables, aquí relatando la odisea de un muchacho con poderes mentales y obsesionado con una casa desde su infancia. El film tiene secuencias muy bien planificadas y logradas -Salva rueda con pulso y ritmo el asalto del grupo de criaturas blandiendo hachas- Aunque muchas veces falla en un guión excesivamente típico, sin sorpresas y con un retrato de personajes sin ninguna profundidad además de una escasa entidad dramática.

JOHNNY STACCATO: THE RETURN (1959, -James Hogan)

Casi un adelanto temporal al manido tema de los traumas de guerra ...Con el detective ayudando a la mujer de un ex soldado de Corea que ha perdido la cabeza y está convencido de que su mujer le ha sido infiel. Destaca por buen ritmo y un maravilloso uso de decorados reales

PESADILLA DIABÓLICA (Burnt Offerings, 1977 -Dan Curtis)

Buen y sólido ejemplar de film de terror de los años setenta, con mezcla de influencias del viejo estilo clásico y las nuevas tendencias del terror setentero. Funciona muy bien como atmosférico film de terror con casa encantada y un grupo de personas perturbadas por la maldad contenida en ella, con un buen trabajo actoral y muy agradable de ver por su estilo añejo y su tendencia al clasicismo, que aun hoy en día se agradece más...Eso no quita detallar los defectos que lastran su consecución en un clásico que podría haber sido: La puesta en escena y el look visual, más cercano a la pequeña pantalla, típico de su autor (Curtis fue un hombre de Tv y se nota), algunos cortes en crescendo propios de telefilm... Amén de alguna tendencia al efectismo...Pero prevaleciendo siempre la sensación de ver un notable ejercicio de miedo al estilo añejo

ZULÚ (Zulu, 1964 -Cy Endfield)

Memorable superproducción británica dirigida por un autor con muchos títulos notables y al que todavía debe reivindicarse más. La trama narra el acontecimiento real sucedido en Sudáfrica el año 1879 cuando un centenar de soldados ingleses esperaron y resistieron el ataque de 4.000 guerreros zulúes a pesar de la aplastante superioridad numérica del enemigo. El film que suma aventura, film bélico y drama es un ejemplar de película rodada con inusitada solidez, espectacular uso de localizaciones reales, muchísimos extras y sapiencia en ir transmitiendo la sensación de batalla angustiosa inacabable. Ayuda la potente -y no muy extensa en duración- bso de John Barry (en su primera gran película), un reparto que suma veteranos (Stanley Baker, Jack Hawkins, Nigel Green) y noveles (Michael Caine) y un sentido del cine y la épica que prácticamente ha desaparecido de los films actuales

AL AIRE, PATOS (Duck Duck, Goose, 2018 -Christopher Jenkins)

Correcto film de animación de producción China y técnica de animación bastante lograda, con mucha participación de artistas made in USA (doblaje y la excelente música de Mark Isham por ejemplo) amén de acabados que nada tienen que envidiar a la producción media de animación. El film, no es muy sorprendente a nivel argumental (aquí centrado en un par de patitos y un ganso que se alían en un viaje para alejarse de la llegada del invierno encontrándose con muchas dificultades en el camino) es pues una película moderadamente entretenida (mejor de lo que había leído), con algún detalle de inesperado mal rollo (todo el bloque del restaurante en concreto) que uno no se hubiese esperado en un film para todos los públicos

JOHNNY STACATTO: A PIECE OF PARADISE (1959 -John Cassavetes)

Otro episodio interpretado y dirigido por John Cassavetes en el que el detective tarta de proteger a un amigo acusado de asesinato de una chica de compañía. Muy centrado en los personajes y la descripción psicológica de los mismo, ya marca el buen hacer como realizador de su autor y especialmente una buena dirección de actores

ANT-MAN (2015 -Peyton Reed)

Entretenida adaptación de un personaje del universo Marvel creado por Stan Lee, Jack Kirby y Larry Lieber que tiene la ventaja de partir de un personaje no excesivamente popular y pro lo tanto jugar con el factor sorpresa: Aquí un ex convicto convertido en una hormiga humana de tamaño reducido y fuerza descomunal. Los resultados fílmicos como digo suelen funcionar -a pesar de mucha suma de tópicos y un relato cero sopresivo- gracias al sentido del humor de la propuesta, las bien dosificadas escenas de acción y efectos especiales (tal vez le sobra un poco de metraje en el alargado tercio final) y algunos actores bien entonados como Paul Rudd o Michael Douglas

LA SEMILLA DEL ESPACIO (The Day Of The Triffids, 1962 -Steve Sekely)

Primera adaptación cinematográfica de la célebre novela de John Wyndham, con un planteamiento bastante conseguido (la población de la tierra es invadida por unas plantas asesinas y además se vuelve ciega casi en su mayoría), pero que en desenlace pierde fuelle. Con todo tiene sus momentos, amén de un look de ciencia ficción sesentera bastante inolvidable

CERCO DE FUEGO (Rocky Mountain, 1950 -William Keighley)

Memorable western dirigido por un artesano que nunca destacó mucho (cierto que co-dirigió "Las Aventuras de Robin Hood" junto a Michael Curtiz), pero que aquí ayudado por un excelente guión de Winston Miller, Alan Le May, la pletórica música de Max Steiner y una gran fotografía en Blanco y Negro logra un potentísimo título del género, muy reivindicable. Película tensa y a la vez de gran melancolía, que a ratos parece rodada con el pulso de Walsh y la mirada de Mann y que narra en tono casi fúnebre la odisea de un oficial confederado (Maduro y entonado Errol Flynn, de las mejores veces que lo he visto en pantalla) que intentando reclutar tropas para su bando acaba ayudando a un grupo de Unionistas para salvarse del asedio de los indios. Excelente

LA CONQUISTA DE LA TIERRA PERDIDA (Conquest, 1983 -Lucio Fulci)

Coproducción Italo-Mexico-Hispana (por ahí está José Antonio De la Loma, Alejandro Ullóa en la fotografía y George Rivero de protagonista) y dirigida por un Lucio Fulci que intentaba salir de la brecha de cine sangriento que le consagró a finales de los setenta. El film se atreve a ser una exploitation de "Conan El Bárbaro" y algo de "En Busca Del Fuego" rodada con poco presupuesto y con música electrónica de Claudio Simonetti...Con unos resultados que basculan entre lo ridículo, lo simpático, algún momento brillante fruto de la casualidad, bastante gore marca de la casa y la sensación de que ese grado de locura en el cine exploit de aquellos años es ahora una pura quimera