ASTUCIA DE MUJER (Jeopardy, 1953 -John Sturgess)

Una de las grandes películas que convirtieron a John Sturges en el gran cineasta de finales de los 50 y principios de los 60 -un autor probablemente al que le faltaba personalidad para ser considerado como tal pero que tenía unas dosis de oficio ganado a pulso a sus espaldas- Esta "Astucia de Mujer" cuyo título inglés me parece mucho más adecuado ("Jeopardy") es una sencilla, concisa, pero brillante película de formato serie B que narra en apenas 65 minutos la angustia de una mujer (excelente Barbara Stanwyck )que tiene que luchar para conseguir salvar a su marido (Barry Sullivan) que ha quedado atrapado bajo una enorme columna de piedra en una abandonada playa de México a merced de la subida de la marea. Premisa que permite un buen ejercicio de suspense y tension que Sturgess resuelve de modo brillante

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season): A LITTLE PEACE AND QUIET (1985, -Wes Craven)

Excelente capítulo de esta temporada que se sacaron de la manga en la década de los 80 en esta ocasión dirigido por Wes Craven. El episodio -muy bien escrito- narra la caótica vida de un ama de casa (Melinda Dillon) que descubre gracias un medallón un poder que le permite parar el tiempo y por lo tanto eliminar el estrés y las personas molestas de su vida...Esta ventaja le llevará a adoptar una nueva vida muy feliz en la que puede complementar su vida familiar y sus aficiones con el hecho de no vivir en la continua tensión. El final de la historia dará pie a una excelente vuelta de tuerca en el mejor de los estilos de la original serie de los años 50

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season) : DREAMS FOR SALE (1985 -Tommy Lee Wallace)

Corto -ero muy notable- episodio de esta temporada moderna de "The Twilight Zone" con una mujer (excelente Meg Foster) viviendo un día placentero de domingo con su familia y que empieza de golpe a sentir que algo no funciona bien...Con un final sorpresa que recuerda a libros y películas, que no voy a desvelar, pero muy bien resuelto por Tommy Lee Wallac. Un capítulo bastante notable que demuestra hasta qué punto está olvidada serie de los años 80, sin ser o sin tener los logros de la original serie en blanco y negro , sí que tenía capítulos bastante defendibles

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season) : HEALER

Sencillo episodio de la ochentera "The Twilight Zone" -con algo de moralina final- en el que un ladrón roba una extraña piedra que lo convierte en un curandero (y todas las consecuencias que ello conllevará). correctamente rodado por el para mi desconocido Sigmund Neufeld Jr.

EL AGUJERO DEL INFIERNO (Hellhole, 1985 -Pierre De Moro)

Muy mediocre film de terror ochentero con una chica internada en un sanatorio psiquiátrico femenino para curar el trauma de la muerte de su madre...Y atrapada en una institución el a que se practican experimentos y tropelías con los enfermos. Muy tópico, aunque a veces animado por algún detalle gore o el escaro erótico de las secuencias o también la presencia de la siempre inquietante Mary Voronov

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season) : CHAMELEON (1985 -Wes Craven)

Una idea interesante que puede recordar a "Hidden" de Jack Sholder o "La cosa" de John Carpenter...Con un ente extraterrestre que llega a la Tierra en una nave espacial y qué es capaz de transformarse en cualquier elemento animal o material que quiera. Bien rodado, aunque el problema es que este idea no va más allá de la propuesta, que acaba siendo resuelta para mi gusto de un modo demasiado convencional

EL ESPÍA DE DOS CABEZAS (The Two Headed Spy, 1958 -Andre de Toth)

Thriller ambientado en la segunda guerra mundial muy bien dirigido por Andre De Toth en una producción británica que narra las vicisitudes de un espía inglés infiltrado en el alto Mando alemán que logró -con su gran habilidad- sabotear muchísimos planes del ejército alemán y a la vez mantener una apariencia totalmente fuera de sospecha para sus compañeros. La película , excelente, combina muy bien el formato de thriller con el género bélico, pivotando sobre la esperada gran interpretación de Jack Hawkins y una puesta en escena que no tiene ninguna fisura. Enésimo ejemplo de narrativa clásica que funciona como un mecanismo de reloj que da pie a un film de género que merece ser reivindicado

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season) : ZOO FOR CHILDREN (1985 -Robert Downey)

Episodio bastante simpático y efectivo dirigido por el padre del celebre actor Robert downey Junior aquí una sátira o una parábola sobre los niños que viven con padres que no les hacen ningún caso y que siempre están todo el día discutiendo en una historia muy sencilla efectiva y que sobre todo sabes estar durar la duración justa

EL RETORNO DE LAS BRUJAS (Hocus Pocus, 1993 -Kenny Ortega)

 

Propuesta de la productora Disney que algunos en su momento vieron como una secuela de "Las Brujas" de Nicholas Roeg (para nada que ver con aquella con el relato de Roal Dahl)...Y que aquí centra su historia en el regreso de tres Brujas muertas hace 300 años al Salem actual de 1993. Simpática y infantiloide como podía esperarse de la productora, pero bien rodada por un Kenny Ortega que intenta dar dinamismo a la puesta en escena...Ayudado por tres actrices muy entregadas (Bette Midler, Sarah Jessica Parker y Kathy Najimy), el cultivo de un humor para todos los públicos y la gran banda sonora de un John Debney en plena forma

LAS AMANTES DEL VAMPIRO (The Vampire Lovers, 1970 -Roy Ward Baker)

 

Probablemente el último gran éxito comercial potente de Hammer films, que en esta ocasión llevó su trama de terror clásico por derroteros en los que la explicitud erótica fue más evidente...El resultado, con todos sus peros (a veces Baker recurre a feos efectismos visuales), es sin duda uno de los films más atractivos de la última etapa de la mítica proiductora -no deja de ser curioso que con su gran éxito se inciase el principio de su rápida decadencia-, Film algo descompensado e irregular en su primera mitad, pero a su vez especialmente atractivo en su segunda...Funciona mucho por la atmósfera mortuoria de algunos pasajes, una banda sonora excepcional, la presencia de la inquietante/sensual/sexual Ingrid Pitt de vampira lesbiana, amén de un gran reparto en el que el gran Peter Cushing tiene un importante papel secundario

SEGUNDO SANGRIENTO (Split Second, 1992 -Tony Maylam & Ian Sharp)

 

Ejemplar de serie B noventera con la que Rutger Hauer (impagable aquí como policía que toma café y chocolate para combatir el estress) empezó a fraguar su legendaria figura de hombre para todo, un poco al estilo de Donald Pleasence en la década anterior. ..Aquí en un film curioso y simpático, que creo que los años han tratado positivamente...Siendo como es un cruce bastardo de "Predator 2" y algo de estética a lo "Blade Runner", situando al acción en un Londres de aguas inundadas y donde los directores Tony Maylam, Ian Sharp tratan de disimula  la escasez de presupuesto con los encuadres y una estética videoclipera que acaban conformando un producto que se deja ver bastante bien

TODOS ERAN CULPABLES (1962 -Leon Kimowsky)

Extraño cruce de thriller y algo de Cine Negro autóctono dirigido por un Leon Klimowsky que aún ejercía de artesano solvente antes de caer en sus exploits stajanovistas del fantaterror setentero...En este caso la investigación de un juez (Luis Prendes) que descubre que tras la muerte de una joven hay una conspiración de silencio entre un grupo de jóvenes que la conocía...No del todo redonda, irregular y con momentos flojos, pero también interesante en su retrato del grado de machismo que existía en la España de principios de los sesenta, amén de detalles sobre los niveles de corrupción (económica y moral) con la que se movía según que personajes

LA MALDICIÓN DEL HOMBRE LOBO (The Curse Of The Werewolf, 1961 -Terence Fisher)

 

Una de las mejores -si no la mejor- versión jamás rodada sobre el mito del hombre lobo y todavía hoy en día uno de los films menos valorados de la filmografía de Terence Fisher... Y es que aquí el gran realizador británico rodó una incontestable obra maestra del cine fantástico que ahonda en las raíces del mito mostrando en realidad una tragedia con cierto aire poético en la que un niño, ya ha marcado desde su nacimiento, incluso desde su propio engendramiento , tendrá que soportar una maldición que le llevará evidentemente a un destino fatal. Ejemplar película, en la que la narración se toma prácticamente dos tercios de la trama en explicar los orígenes del mito y en la que destaca la elegancia en la dirección,  la sutileza en los detalles que marcan el estilo de su realizador, también en unos acabados técnicos sencillos pero que consiguen el efecto buscado. Muy destacable asímismo la interpretación de Oliver Reed actor que en esa época ya empezaba a despuntar como uno de los grandes talentos del cine inglés lamentablemente malogrado por una vida personal demasiado disipada

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season) : WORDPLAY (1985, -Wes Craven)

ATRAPADA EN LAS PROFUNDIDADES (Braking Surface, 2020 -Joachim Hedén)

Enésima variante del género survival movies, en esta ocasión narrando la odisea de dos hermanas haciendo submarinismo en frías aguas de Noruega ...Y como una de ellas queda atrapada bajo el agua con una roca gigantesca. Irregular, pero entretenida, correctamente rodada, funciona especialmente bien en todas las partes centradas en el intento contra reloj de la hermana mayor en rescatar a su compañera. Le pesa eso si el exceso de flashbacks en algunos momentos y algo de edulcoramiento en la parte final film...Quedando como un producto efectivo, sin sorpresas, pero que gustará a los amantes de esta variante del género.

EL COLOR QUE VINO DEL ESPACIO (Color Out Of Space, 2018 -Richard Stanley)

 

Regreso a la gran pantalla del director Richard Stanley después de pasar una larga -larguísima- temporada alejado del mainstream tras los problemas de rodaje en "La Isla del Dr. Moreau". El film hace una adaptación del breve relato de mismo título escrito por H. P. Lovecraft ya adaptado anteriormente. Siendo como es un escritor difícil de adaptar y peculiar, Stanley opta por llevar al film hacia su terreno y coge la trama principal llevándola hacia un film que recuerda más a una película de la década de los 80 que no al actual cine fantástico. No estamos ante un film perfecto (Stanley a veces es un punto pretencioso), pero se agradece mucho el tempo con el que las escenas están rodadas y también la estética adoptada -todo el film hace una mezcla de lo nuevo y lo viejo- en una inteligente utilización de la tecnología digital actual mezclada con tecnologías y elementos más tradicionales (muy especialmente en el tema de los efectos especiales y el maquillaje). Un film que gustará mucho a los admiradores, por ejemplo del John Carpenter de "La Cosa" (film claramente homenajeado) pero también al Stuart Gordon de "From Beyond"...Y es ahí, en la utilización de una paleta de colores que pueden recordar al Mario Bava de los años 60, los excesos de Nicolas Cage o la banda sonora atmosférica que el producto producto acaba subiendo muchos enteros por encima de sus deficiencias.

AQUAMAN (2018 -James Wan)

 

Mediocre e inflada versión en carne y hueso de un personaje cutre del Universo D.C. y todo un despropósito de película que acaba siendo escasamente simpática en su constante suma de horterísimo, mal gusto y suma de elementos kistch (es como un film de la Canon de los ochenta pero rodado con mucho dinero)...En un ejemplo de film tan excesivo y hortera que uno al final no puede dejar de mirar entre bostezos y extrañeza ante tamaño despilfarro y en el que Wan (a años luz de sus logros en el género de terror) a veces aporta alguna secuencia visualmente trabajada -el set piece de acción en Italia o algunos momentos de secuencias submarinas- Pero a la que le pesan una duración excesiva (dos horas y media) para una trama argumental entre tontuna y esquemática...A la que le falta humor y le sobran chorradas

THE TWILIGHT ZONE (1985 Season): SHATTERDAY

Flojo episodio interpretado en doble papel por Bruce Willis y dirigido por Wes Craven:  En esta ocasión un ejecutivo que descubre que existe un otro yo idéntico al suyo que trata de suplantarlo en su vida. El duelo entre ambas personalidades se resolverá de un modo poco sorpresivo en un episodio que tiene un muy buen planteamiento pero que se va desinflando para llegar a un final bastante esperado y sin demasiadas sorpresas

LOS NUEVOS BÁRBAROS (I Nuovi Barbari, 1983 -Enzo G. Castellari)

Uno de los emblemáticos títulos que firmó Enzo G Castellari en la década de los 80 en colaboración con el productor Fabrizio De Angelis. En este caso estamos ante un exploit más que descarado de "Mad Max" aunque Castelari y le sabe dar un cierto aire "Western" tal vez por el recuerdo y las influencias del género que el mismo práctico en los años 60 y 70 . Retrato exploit de un mundo futurista en el que la lucha entre bandas dará pie a un enfrentamiento entre el bien (encarnado por Timothy Brent y Fred Williamson) y el mal (el emblemático George Eastman) en una película simplemente entretenida, excesivamente esquemática que, eso sí, deja para el recuerdo una imborrable secuencia  de sodomización del protagonista que traumatizó a varias generaciones de espectadores en plena adolescencia ochentera

MATAR A SANTA (Fatman, 2020 -Eshom Nelms, Ian Nelms)

Thriller de nueva hornada y una propuesta que -en teoría- podría haber dado fin a una gran película pero que conforme va avanzando el metraje va perdiendo fuelle y muestra unas endebleces estructurales que la hunden en la mediocridad. No ayuda una puesta en escena sin sorpresas. Una lástima, porque parte de un buen concepto: Un Santa Claus en crisis tanto personal como laboral (un eficaz Mel Gibson) que empieza a ser investigado por un asesino a sueldo (Walton  Goggins) que recibe el encargo de matarlo. Pero estamos ante un film que va dando tumbos y se queda a medio camino de todo para llegar aun final curioso (previsible también) y decepcionante

LA MÁSCARA DE LA MUERTE ROJA (The Masque Of The Red Death, 1964 -Roger Corman)

Una de las cumbres en la filmografía de Roger Corman y ambiciosa película con la que trató y logró aunar el cine de terror con un toque cercano al cine más de autor...En un sensacional cruce de un relato de Edgar Allan Poe con la influencia Bergmaniana del "Septimo Sello" que funciona siempre como un relato fantástico con ocasionales toques de terror. Probablemente la mejor película de Corman en su ciclo del novelista norteamericano, aquí ayudado por un mayor presupuesto, la preciosa fotografía de Nicholas Roeg, o un buen reparto encabezado por un inspirado Vincent Price...Una obra maestra

THE SHE GODS OF SHARK REEF (1958 -Roger Corman)

Una de esas producciones cochambrosas del Roger Corman de finales de los años 50 que aprovechó una estancia en Hawaii para sacarse la manga dos producciones de presupuesto bajísimo -aquí mezclando un thriller con aventuras exóticas- en este caso thriller de poca monta con dos hermanos que tras huir de un robo en el que uno de ellos estuvo involucrado acaban naufragando en una isla gobernada por unas mujeres que trafican con perlas. Poco más que añadir , puesta en escena bastante pobretona, algunos números musicales, desidia, en un film que apenas dura 60 minutos y que se hace bastante interminable

IN-NATURAL (The Stuff, 1985 -Larrry Cohen)

Uno de los típicos films de terror ochenteros de Larry Cohen -y como siempre en su cine- partiendo de una propuesta diferente e interesante que se malogra- en esta ocasión explicando como un extraño fermento adictivo surgido de la tierra (sic) se convierte en un popular yoghurt que hace estragos en la población. Muy irregular, tanto en puesta en escena como en ritmo...Adolece del habitual caos narrativo del director de "Estoy vivo" y un sentido del humor que funciona por bloques. Los resultados son, medianamente entretenidos, aunque creo que todo podría haber sido mucho más potente

HANGAR 18 (1980 -James L. Conway)

Pobrisima serie b de finales de los años 70 , que se sumaba un poco a la estela de "Encuentros en la tercera fase" y toda la mitología y el mundo ufológico tan en boga en aquellos años. En esta ocasión centrando la acción en una base secreta llamada "hangar 18" donde los científicos tienen oculta una nave extraterrestre. El problema del film es su gran estética televisiva -de hecho no no tengo claro si esta película fue rodada directamente para televisión- amenizada , eso sí , con la presencia de algunos actores carismáticos y una dinámica partitura de John Cacavas

PACTO DE SANGRE 2: LA MALDICIÓN DE LA BRUJA (Pumpkinhead 2 Blood Wings, 1994 -Jeff Burr)

Mediocre  secuela de "Pacto de sangre" de Stan Winston ,que vuelve a utilizar la venganza de un demonio invocado para proponer una variante no excesivamente original de las típicas películas de psicokillers -esta vez en una ambientación rural -dirige un artesano avispado que tuvo que un bregar con secuelas de este tipo durante la década de los 90 y que aquí se esfuerza en intentar dar dinamismo y disimular a golpe de cámara las limitaciones presupuestarias. Película a veces animada por algún que otro exceso gore y sanguinolento, en un ejemplar de cine terror de serie b con aire 80  rodado en plena década de los 90 en el que aparece algún actor carismático como Andy Robinson o la presencia sexy de Linea Quigley en papel casi episodico

VIVA LA MUERTE! (1971 -Fernándo Arrabal)

Una de las películas dirigidas por Fernando Arrabal y una especie de historia autobiográfica protagonizada por un niño llamado Fando. Situada en la época de la guerra civil española, el problema del film es que Arrabal pretende crear una especie de drama con toques surrealistas jugando además con el onirismo y con secuencias que para mi gusto son demasiado obvias y facilonas. Es pues una ensalada de temáticas y tópicos, que seguramente en su época sí podía causar una cierta gracia pero que -vista en la actualidad- diríamos vulgarmente es una paja mental ,aburrida y alargada, que realmente no aporta nada especial. En ese sentido creo que los films y la puesta en escena de su coetáneo Alejandro Jodorowsky (en esos mismos años) es bastante más arriesgada y más potente visualmente

EL COLECCIONISTA DE HUESOS (The Bone Collector, 1999 -Philip Noyce)

Uno de los thrillers que surgieron en la década de los noventas a expensas del los éxitos descomunales de "El Silencio de los corderos" y "Seven"...Aquí mostrando a un detective parapléjico brillante (Denzel Washington) que se alía a una joven policía (Angelina Jolie) a  la busqueda de un asesino en serie que acecha la ciudad. Bien rodada y correcta, pero muy formularia y especialmente increíble en su tercio final, donde la trama se hunde por un guión mediocre que lo único que  busca es crear tensión a base de golpes de efecto muy facilones

EL PLANETA DE LOS SIMIOS (The Planet Of The Apes, 2001 -Tim Burton)

Innecesario, antipatiquísimo y absurdo remake del clásico film de Franklyn Schaffner con el que Tim Burton puso en solfa todos los defectos de su cine, consiguiendo un film tan espectacular como aburrido, incongruente y esencialmente feo del que probablemente ahora ya nadie se acuerda...Uno de los peores films de su carrera y uno de los mayores fiascos de la S/F en la pasada década

GRU, MI VILLANO FAVORITO (Despicable Me, 2010 -Pierre Coffin & Chris Renaud

Primer film de la saga del villano "Gru" como elemento protagonista.Se trata de una película de animación bastante simpática, que homenajea a su modo el film de acción añejo -en este caso las películas de agentes secretos y 007- enfrentando a su personaje (un villano de buen corazón que tiene que hacer de papá adoptivo de tres niñas encantadoras)  a un aprendiz de villano ambos intentando secuestrar la luna en un plan diabólico. La película no del todo perfecta y algo irregular el ritmo, eso es sí un producto bastante decente y divertido que gracias a su éxito dio lugar a dos secuelas más.

BAJO EL CIELO DE ARIZONA (Neath Arizona Skies, 1934 -Harry L. Fraser)

Otro de los westerns primitivos que rodó John Wayne en la década de los treinta y con los que consiguió afianzarse como protagonista indiscutible del género hasta alcanzar el estrellato a partir de la emblemática "La diligencia" . En esta ocasión centrando la acción en una niña india hija adoptiva del duke, que la protege y qué es codiciada por un grupo de malvados que quieren secuestrarla para poder conseguir el dinero de unas tierras llenas de petróleo. No especialmente destacable a nivel de dirección y probablemente te los más flojos de este tipo de películas, discreta serie b que apenas llega a los 55 minutos de duración

PEQUEÑOS INVASORES (Aliens In the Attic, 2009 -John Schulz)

Mediocre, pero bastante simpática película destinada al público adolescente. Protagonizada además por una conocida estrella del mundo Disney -por lo menos en aquellos tiempos- hace una variante de la típica trama al estilo "Goonies": Un grupo de adolescentes que se enfrentan a unos pequeños invasores del espacio que atrincherados en la en la buhardilla de su casa pretenden conquistar el mundo.Producción bastante correcta a nivel formal, pero sin ninguna sorpresa ,consigue entretener al espectado usando un humor demasiado blando /tontorrón, utilizando unos efectos especiales digitales demasiado normalitos y una eficaz bso de John Debney

KUNG FU CONTRA LOS SIETE VAMPIROS DE ORO (The Legend Of The Seven Golden Vampires, 1974 -Roy Ward Baker)

Una de las últimas producciones de la Hammer. Por lo general una película que siempre ha sido bastante maltratada por la crítica y que a mí sin embargo me tiene robado el corazón , despedida también del gran Peter Cushing interpretando a su emblemático Van Helsing. En esta ocasión intentó hacer una jugada comercial aliándose a la productora de Hong Kong de los hermanos Shaw. Mezcolanza pues de cine de artes marciales con el tradicional toque de terror gótico de las películas de la productora inglesa, trasladando la trama al lejano Oriente con un guión de Don Hougthon bastante esquemático y simple, pero que apunta ideas y conceptos que -aunque quedan muy disueltos-  lo hacen un combinado bastante atractivo, irregular descompensado ciertamente, pero nunca mediocre.,

CAMPO DE EXTERMINIO (Dead End Drive-In, 1985 -Brian Trenchard Smith)

Bizarrada ochentera dirigida por Brian Trenchard-Smith que sitúa la acción en un futuro no determinado en el que un autocine (sic) es en realidad una especie de campo de prisioneros donde los rebeldes y las tribus urbanas conviven y luchan a la vez que intentan escapar. Pura mezcla exploit de "Mad Max" con "La Gran Evasión" con un planteamiento tan surreal que ciertamente hace gracia, aunque la película no deja de ser un entretenimiento simplón al que la estética ochentera y una puesta en escena no especialmente brillante no acaban de subir de nivel. Curiosa