MALAS CALLES ( Mean Streets, 1973 - Martin Scorsese)

Segunda película dirigida por Martin Scorsese y la primera de aquellas en las que iniciaría su visión sobre el mundo de las mafias del barrio -en este caso en este caso el Little Italy de Nueva York- retratado en una áspera incluso feísta fotografía. "Malas Calles" se presenta pues como una historia borrador , desbalazada a veces en estructura , en la que se atisban los logros de películas posteriores y muy superiores...Pero en la que se nota que Scorsese tenía más idea como realizador que como guionista. Es por ello que esta película funciona como ensayo y a la vez muestra debilidades en su estructura. No por ello es un film dotado de carisma y en el que destaca la enorme química actoral entre los dos protagonistas Harvey Keitel y Robert de Niro

PERDICIÓN (Double Indemnity, 1944 -Billy Wilder)

Uno de los títulos capitales del cine negro de los años 40 y la demostración del genio de Billy Wilder, aquí además diseñando el personaje de la femm fatale por autónomasia, que aquí encarna Barbara Stanwyck. La historia narra el proceso de engaño que sufre un hombre que es prácticamente obligado a matar a su socio  por culpa de la femme fatale. Película emblemática y rodada con el aplomo y la brutalidad habitual del mejor Wilder en aquellos tiempos adornada además por una suntuosa y también emblematica música de miklos rozsa. Un clásico irrepetible

SCOOBY DOO 2: DESATADO (Scooby Doo 2 Monsters Uleashed, 2004 -Raja Gosnell)

Secuela del exitoso primer film de principios de milenio y nueva adaptación a la imagen de la mítica serie de dibujos animados de los años setenta y como en el primer film una suma de defectos que devienen un producto entretenido pero mediocre

EL CAPITAL (Le Capital, 2012 -Costa Gavras)

No entre lo mejor del autor de "Missing" pero todo un correcto film de Costa Gavras, que se aleja de la denuncia política para acercarse a la denuncia de las corporaciones bancarias. En este caso el film -sencillo pero didáctico (algunos lo llamarán esquemático)- está basado en la novela de Stephane Osmont y es una correcta crónica del mundo bancario y los negocios sucios alrededor de este, centrando la acción en los tejemanejes de un director (Gad Elmaleh) que tras llegar a la cima de su banco se sumergerá en los entresijos del mundo de la banca intentando mantener el poder utilizando todas las estrategias limpias y sucias posibles

PELIGRO LÍNEA 700 (Red Line 7000, 1967 -Howard Hawks)

Película siempre muy maltratada por la crítica, despreciada incluso simplemente por el hecho de encontrarse justo después de la mayestática "El Dorado" y antes de
la memorable "Río Lobo"...Y aunque ciertamente estamos ante un film menor comparativamente, no por ello podemos negar que la película es estrictamente una obra de autor hasta la médula.  También película coral sin un protagonista claro -aquí los protagonistas son los pilotos de carreras, gente joven que se juega la vida todos los días- y se nota que Hawks ya sintiéndose viejo en un Hollywood en el que cada vez estaba más incómodo, trató de hacer una película más cercana al nuevo público, para ello sin renunciar a sus constantes , a su buen uso de la narrativa en un film que como digo sin ser ninguna maravilla es mucho mejor y merece mucho mejor trato del que siempre se le ha dispensado

CONSEJO DE FAMILIA (Conseill De Familie, 1986 -Costa Gavras)

 

Notable mezcolanza de drama, comedia y algo de thriller con el que Costa Gavras descansaba un poco de las películas de compromiso político que le habían hecho popular en la década de los 70. Aquí narrando los entresijos/conflictos de una familia en la que el patriarca (Johnny Hallyday) ayudado por un socio (Guy Marchand) y con la complicidad de la mujer (Fanny Ardant) y todo el entorno familiar , se dedican al negocio de los robos de cajas fuertes. Película sencilla, pero lograda, muy bien escrita y tramada. El cineasta griego, si hacer ruido ni denunciar nada, sabe dotar al film de un fino sentido del humor, buena ironía -también dramatismo en algunas situaciones- rodado con sobriedad, pero atento al detalle, conformando probablemente una de las películas más destacables y potentes de toda su filmografía

MUPPETS (2011 -James Bobin)

Imprescindible para los seguidores y fans del fenómeno "teleñeco" y un estupendo, divertido , claro reboot y retorno de los celebres personajes creados por Jim Henson en la década de los setenta (y objeto de varias películas, además del programa televisivo). Estamos ante toda una sorpresa, una película que es a la vez una celebración con un punto de nostalgia sobre el mundo Muppet y simultáneamente una adaptación a tiempos modernos resuelta de modo muy inteligente. Estamos ciertamente ante un buen ejemplar de cómo homenajear y a la vez ofrecer algo bueno y simpático sobre una base ya conocida por todo el público

RAYA Y EL ÚLTIMO DRAGÓN (Raya And The Last Dragon, 2021 -Don Hall, Carlos López Estrada)

Espectacular film de animación producido por Walt Disney y que acaba siendo uno de los mejores ejemplares del género de las últimos tiempos. En este caso una trama fantástica que mezcla la fantasía, el ecologismo incluso un poco de filosofía "new age"...Pero todo bien mesurado, con ritmo trepidante y unos acabados técnicos de primera en los que destaca también la estupenda banda sonora de James Newton Howard. El resultado es un entretenimiento total, brillante en ocasiones y un espectáculo que hace las delicias del público infantil pero que también es lo suficientemente inteligente para entretener al público más adulto

EL FOTÓGRAFO DEL PÁNICO (Peeping Tom, 1960 -Michael Powell)

Una de las cimas del cine de todos los tiempos, donde Michael Powell construye un film fascinante: Como un thriller psicológico con algo de cine de terror, en el que un fotógrafo (Karl Boem) vive obsesionado en filmar la muerte de las personas. Todo un hito cinematográfico, de clara influencia temática y visual en el cine posterior que plasma con sofisticación toda una serie de temas tales como el voyeurismo, el fetichismo y la fascinación por la muerte con absoluta firmeza. Obra maestra, adelantada a su tiempo y la cumbre del genio de Powell -paradójicamente la película que cerraría su filmografía- En su original "Peeping Tom" que significaría "El mirón" es el retrato de un personaje turbio, oscuro, fascinante (una gran composición de Karl Boem  que báscula entre el patetismo, lo perturbador y la culpabilidad) que rompe con el esquema Hitchcockiano de tratar de ocultar la identidad del asesino, mostrada prácticamente al principio de la película. Film de múltiples lecturas y capas ,elegante en lo visual, con una paleta de colores saturados que lo hace ciertamente inolvidable

HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABAN (Harry Potter And The Prisoner Of Azkaban, 2004 -Alfonso Cuarón)

El tercer título de la saga "Harry Potter" y tal vez el mejor de todos ellos, en esta ocasión con un guión de Steve Knowles que sabe crear una trama muy elaborada. El añadido por parte de los productores de Alfonso Cuaron (que sin olvidar su labor de mero artesano al servicio de...),  fue sin duda esencial -el mejor director que tuvo esta franquicia- que logra con una puesta en escena ágil y limpia, introducirse en el universo de este personaje y realizar un film que es a la vez entretenido , ofreciendo una evolución notable en los personajes y la intriga...Una lástima que en el siguiente título, empezase un declive que llegaría a su sima en el quinto episodio

MONSTER A GO-GO (1965 -Bill Rebane, Herschell Gordon Lewis)

Variante muy zetosa de "El Experimento del Drt. Quatermass" con un extraterrestre que llega a la tierra en la cápsula espacial donde viajó un astronauta y empieza a sembrar el terror (más el sopor diría yo...) Y un bodrio especialmente largo y aburrido en el que participó codirigiendo algunas escenas el famoso Herschell Gordon Lewis

MATAR A UN HOMBRE (Gun The Man Down, 1956 -Andrew V. Mclaglen)

Debut en el "Western" de Andrew V. Mclaglen, director hijo del actor Victor McLaglen y muy vinculado a John Wayne y toda su troupe. En este caso estamos ya ante una producción modesta de la Batjac. Primeriza serie B, de ritmo trepidante (apenas 75 min) y que argumentalmente puede recordar a "Solo Ante el Peligro" o "El Tren de las 3:10" con un ex forajido (James Arness) que tras un atraco es abandonado por la banda y encarcelado, decidiendo tomar justicia cuando sale de prisión. Sencillo, efectivo y con alguna buenas secuencias de tensión bien rodadas y ejecutadas -gran foto contrastada del fordiano William Clothier- que para nada hacían presagiar una carrera luego irregular del realizador debutante

LOS DESNUDOS Y LOS MUERTOS (The Naked And The Dead, 1958 -Raoul Walsh)

 Emblemático film bélico del maestro Walsh, adaptando una novela de Norman Mailer y prácticamente en las antípodas de por ejemplo su anterior y magistral "Objetivo Brimania". En esta ocasión, centrando el relato en varios personajes y su visión de la guerra, la lucha de poderes y las diferencias de trato. El resultado, que se va cociendo a fuego lento, es muy potente en la segunda mitad del film... Que ofrece una  visión mucho más cruda, desencantada de las miserias de la guerra en la que Walsh no toma partido y manteniendo el mismo vigor narrativo de siempre, con una puesta en escena de un director en plena forma, que no olvida dar espectáculo cuando el relato lo necesita, pero marcando claramente que en esta ocasión se siente más atraído por las partes aparentemente "calmadas" de la trama.

Z (1969, Constantin Costa-Gavras)

 

El film que consagró a Costa-Gavras como director de compromiso político a finales de los años 60 principios de los 70. Aquí se muestra una intriga en un país imaginario (fácilmente identificable con Grecia) y toda una conspiración política alrededor del asesinato de un candidato político que encarna Yves Montand. Película no perfecta , pero muy hábil a nivel de montaje y discurso, pero que a veces es un poquito irregular en la puesta en escena: Combina momentos muy logrados en los que se utiliza la técnica del falso documental, con una cámara que parece rodar acontecimientos reales...Con otros algo más simplones. En cualquier caso, un éxito comprensible en aquellos tiempos, fruto de la coyuntura política y las ansias de libertad. Film que demuestra que el Costa-Gavras visualmente potente de "Los raíles del crimen" se fue alejando hacia un cineasta más de fondo y no tanto de formas, aunque siempre interesante

EL ÚLTIMO ESCALÓN (Stir Of Echoes, 1999 -David Koepp)

Reivindicable adaptación de la obra de Richard Matheson y un notable, sencillo y efectivo film de terror, que tuvo la mala suerte de coincidir con el exitazo de M Night Shyamalan y "The Sixth Sense". Estamos ante un film de atmósfera turbia, también con fanstasmas del pasado que buscan justicia y encuentran a un receptor ideal en un hombre en crisis (excelente Kevin Bacon) que tras una sesión de hipnosis  descubre que hay oíros mundos ocultos alrededor del suyo. Film que va al grano, bien dirigido por Koepp -que asume modos artesanales y sabe dar algún buen susto al espectador- para ofrecer un relato de miedo, bien rimado y que apenas pierde el tiempo 

EMBOSCADA (Yellowstone Kelly, 1959 -Gordon Douglas)

Western dirigido por Gordon Douglas,  artesano con cierto toque personal capaz de rodar películas en las que siempre mostró una buena puesta en escena y una gran solvencia narrativa. En este caso la película es un western sencillo,  convencional incluso , al servicio de Clint Walker actor que en aquellos tiempos era famoso por su papeles televisivos en el género. La película, centrada en las actividades de un explorador que tiene que trabajar para ayudar al ejército norteamericano y a la vez compartir su vida con los indios , es un producto sencillo una serie B bien elaborada sin sorpresas ,pero que en que tiene lo suyo gracias a la buena labor de su realizador.

INFINITAMENTE ENDEMONIADO (Lurking Fear, 1994 - C. Courtney Joyner)

Demencial adaptación de Lovecraft, producida por la Full Moon y rodado en Rumanía...Que logra algo inaudito, prácticamente construir una película sin sentido (empieza con una secuencia que parece de otro film) para luego centrar toda la acción prácticamente en un único escenario

ERNEST & CELESTINE: CUENTOS DE INVIERNO (Ernest et Celestine en Hiver, 2017 -Julien Chheng, Jean-Christophe Roger)

Excelente adaptación cinematográfica de unos clásicos cuentos infantiles rodada con extrema elegancia y un trabajo de animación que aunque moderno se acerca a la esencia de lo más artesano y tradicional suma de 4 historias que fueron originalmente rodadas para televisión y que aquí son ofrecidas en un mediometraje de 50 minutos

LOS RAÍLES DEL CRIMEN (Compartiment Tueurs, 1965 -Costa Gavras)

 Debut notabilisimo de Constantín Costa Gavras con este "Polar" de influencia argumental en Agatha Christie, con aquí un grupo de personas que tras compartir trayecto y compartimento en un tren van siendo asesinadas en siguiendo un patrón que un inspector de policía (Yves Montand) tratará de descubrir antes de que todos mueran. Le falla tal vez el esquema argumental en la parte final, pero es un ejemplo de una puesta en escena dinámica, llena de ritmo, planazos y muy imaginativa, que para nada indica el paso a un cine más discursivo y menos visual por parte del director Griego en posteriores títulos que le darían fama dentro del el cine más comprometido políticamente

HARRY POTTER Y LA CÁMARA SECRETA (Harry Potter And The Chamber Of Secrets, 2002 -Chris Columbus)

 

El segundo film de la saga "Harry Potter", de nuevo con guion de Steve Kloves adaptando el segundo libro y repitiendo la dirección de Chris Columbus. tal vez no es tan impactante como el anterior ...Pero en cualquier caso una continuación digna de aquella -que de hecho añade misterio a la trama y perfila mucho más a los personajes, abandona cierto infantilismo- hecho que se irá sumando en títulos posteriores al seguir el crecimiento de sus protagonistas)...Su principal problema se encuentra en un exceso de metraje, que a veces cansa al espectador, de un film ciertamente entretenido y buen espectáculo

FUEGO (1969 -Armando Bo)

Otra de las típicas producciones de Armando Bo actuando y dirigiendo a la espectacular Isabel sarli. En este caso con un melodrama folletín romántico , que muestra los problemas de una mujer -auténtica ninfómana- que no puede controlar su estado de constante deseo sexual y los intentos de su enamorado marido para intentar reparar esa furia incontrolada. Poco más , película muy simple en su puesta en escena y en su realización pero que tiene el encanto y el descaro de las producciones de este curioso tándem del cine argentino películas rodadas hace más de 50 años,  pero en ocasiones más descaradas y provocadoras que mucho cine actual

EL PRÍNCIPE VALIENTE (The Prince Valiant, 1954 -Henry Hathaway)

Adaptación cinematográfica de la celebre cómic de aventuras de los años 50 producido por la 20 Century Fox y dirigido por un sólido todoterreno como era Henry Hathaway. El film tal vez queda un poquito por debajo de otros de género aventurero estilo "Los Vikingos" o "El Cisne Negro"...Pero es un espectáculo visual lleno de ritmo y sin tiempos muertos aderezado además con una gran banda sonora de Franz Waxman que ganó el premio de la Academia. Tal vez le pesa algo de esquematismo en los personajes y el hecho de no profundizar mucho más que más allá de los tópicos hollywoodienses sobre la Edad Media, pero también demuestra la solidez de Hathaway como autor sin pretensiones

RICHARD PRYOR: OMIT THE LOGIC (2013 -Marina Zenovich)

Correcto documental que trata de explicar la carrera de Richard Pryor, gran cómico americano con todas las luces y las sombras que rodearon su ascenso al estrellato y también su declive. Para mi gusto peca de ser demasiado blando en algunos aspectos -sobre todo cuando se dedica a tratar todo el contacto que tuvo con el mundo de las drogas- mundo que lo destruyó totalmente, pero no deja de ser una buena aproximación a una figura curiosamente ahora prácticamente olvidada pero que era un clásico de la comedia los años 70 y 80

LA ESCOPETA NACIONAL (1979 -Luis García Berlanga)

Uno de los films "corales" más exitosos de Berlanga, que propiciaría un par de secuelas directas (Patrimonio Nacional, Nacional III) y que visto hoy en día es un buen muestrario de los defectos y las virtudes de su puesta en escena basada en largos planos secuencia (aquí prima lo segundo):  Esa técnica de seguimiento de las acciones y los grupos, consigue un efecto de invisibilidad de la cámara notable, gracias a la buena coreografía actoral y la ventaja de un guión de Rafael Azcona incisivo, mordaz , donde incluso los detalles de mal gusto están puestos con gracia

CAMINANDO ENTRE DINOSAURIOS (Walking With Dinossaurs 3D, 2013 -Barry Cook, Neil Nightingale)

Propuesta sencilla pero bastante simpática, muy bien acabada y facturada en lo técnico, destinada a una audiencia infantil que narra la historia de un pequeño dinosaurio (llamado Patch) y su crecimiento desde pequeño hasta alcanzar la madurez. Probablemente no gustará a los que esperen un guión mucho más eleborado, pero funciona como un reloj, está muy bien musicado por Paul Leonard Morgan y es un buen entretenimiento para audiencia menuda

!VIVAN LOS NOVIOS! (1970 -Luis García Berlanga)

Primera película en color de Berlanga que fue candidata a la Palma de Oro a la mejor película en el Festival de Cannes en 1970.  El film, que mezcla drama, comedia y mucho humor negro, explica la tragedia de una pareja de solterones (maravillosos José Luis López Vázquez y Lali Soldevila) a los que se les muere la madre justo la noche anterior a celebrar la boda (efectuada en Sitges)  y deciden ocultar el hecho. Algo irregular (tuvo muchos problemas con la censura) pero globalmente toda una joya de Luis García Berlanga que en colaboración con su indispensable guionista Rafael Azcona hacen una radiografía de la Nueva España que empezaba a surgir a desde finales de los sesenta.

LOS HÉROES JAMÁS SE RINDEN (Double Traget, 1988 -Bruno Mattei)

Otro de esos exploits descarados con los que de vez en cuando aparecía Bruno Mattei con su seudónimo habitual de Vincent Dawn y la colaboración de Claudio Fragasso en la producción. En este caso una copia del Rambo de Sylvester Stallone sustituyendo el protagonismo por el pétreo Miles O'Keeffe (actor que hizo una carrera bastante casposa en producciones de acción y aventuras en la década de los 80 incluidos también algunas imitaciones de Conan el bárbaro). La película, malilla y puro calco, tiene un elemento que la diferencia de otras producciones de Mattei y  es en este caso un mayor presupuesto, localizaciones en Filipinas, algunas correctas secuencias de acción, bastantes explosiones y la presencia de un actor todoterreno que se apunta a un bombardeo como Donald Pleasence

DOCUMENT OF THE DEAD (1979, -Roy Frumkes)

Interesante documental rodado en 1979 aprovechando el rodaje de "Dawn Of The Dead". Se propone una mirada sobre las películas de George A. Romero rodadas hasta entonces, con una mirada al detrás de escenas del film. Vale la pena, sobretodo para descubrir a un director de temperamento muy calmado en el set y que conseguía un muy buen ambiente de trabajo

FRANKENSTEIN Y EL MONSTRUO DEL INFIERNO (Frankenstein And The Monster From Hell, 1973 -Terence Fisher)

 

La despedida cinematográfica del gran maestro del fantástico Terence Fisher que en esta ocasión volvía a con la saga de "Frankenstein" iniciada en 1957 y protagonizada por el inmenso Peter Cushing. Con un guion muy bien hilvanado por John Elder, el film narra las actividades del profesor Frankenstein en un manicomio donde hace y rehace a voluntad. Un film siempre notable, en el que tal vez Fisher rodó de nuevo consciente de que era la última oportunidad. Con una puesta en escena económica, sobria, a la que tal vez perjudica una cierta fealdad visual inherente al cine de la Hammer de aquellos años (por aquí ya no estaba Arthur Grant) el film supone el fin de toda una época, una notable despedida del género gótico de uno de los indiscutibles genios del séptimo arte

APOCALYPSE NOW (1979, -Francis Ford Coppola)

Adaptación muy particular de "El Corazón de Las Tinieblas" de Joseph Conrad que Francis Ford Coppola y John Milius sitúan en plena guerra de Vietnam y le permite hacer al director de "El Padrino" una crónica particular de la guerra a través del viaje que emprende su protagonista (Martin Sheen) en busca de un Coronel que ha creado su reíno particular (Marlon Brando en un papel tan corto como intenso). Por lo general muy intensa, casi siempre magistral, estamos probablemente ante una visión no del todo realista del conflicto -incluso con algún tramo descompensado y a pesar de ello me sigo quedando con la versión larga, donde se puede disfrutar de la visión completa de lo que quería abarcar su creador, recordemos que el film tuvo serios problemas de rodaje y acabó arruinado a Coppola- pero en cualquier caso una de las obras cumbres de un autor que brilló con bastante fuerza en la década de los años setenta