RETURN OF THE APE MAN (1941 -Phil Rosen)

 

Uno de los típicos productos en los que el pobre Bela Lugosi tuvo que trabajar en la década de los 40 para sobrevivir...En este caso una serie casi Z en la que comparte protagonismo con el estupendo John Carradine . La película tiene una propuesta argumental bastante interesante, con unos científicos que logran descongelar a un hombre prehistórico y volverlo a la vida, con las consecuencias que tendrá todo. Un curioso antecedente primitivo de aquella olvidada y reivindicable película de Ken Russell que era "Viaje alucinante al fondo de la mente" pero todo estructurado y rodado en una producción super simple, sencilla y de apenas  60 minutos

ESTADO DE SITIO (Estate Of Siege, 1973 -Costa Gavras)

 

Por debajo de sus títulos más famosos, aunque un film muy típico de Costa Gavras que aquí muestra una película de compromiso e investigación política, esta vez situada en un país latinoamericano del que desconocemos nombre y en el que observamos la pugna política, violenta y dura, entre un gobierno de extrema derecha y una oposición clandestina, que con el secuestro de un ciudadano americano trata de forzar la libertad de algunos presos políticos. Muy interesante a nivel de planteamiento aunque, como ocurre a veces en este director, el retrato del contrario a veces es un poco tosco incluso burdo

211 (2018 -York Shackleton)

 

Uno de los típicos productos interpretados por el Nicolas Cage de los últimos años en los que se nota que el actor participa veces en producciones meramente alimenticias ,muchas de discutible calidad y otras como la que nos ocupa con algunos detalles de interés...En este caso una historia de lo más típica con un policía avejentado y viudo que de golpe y porrazo se ve involucrado en un atraco a una sucursal bancaria en la que tendrá bastante protagonismo. Nada del otro mundo y un producto sin sorpresas, pero mejor rodado de lo que nos podíamos esperar  (tienen una muy mala pinta inicial) y con un aire de serie B sencilla y efectiva que acaba funcionando mejor de lo esperado

THE GAME (1997 -David Fincher)

 

Infravalorada película de David Fincher y una de las joyas de su filmografía, que propone nada menos que un juego narrativo -como su nombre indica- con el espectador, al proponer una trama de suspense en la que un ejecutivo despreciable (Michael Douglas en una de sus mejores interpretaciones) entra a jugar en un juego interactivo en el que realidad y ficción se confundirán y confundirán al espectador en un crescendo de desconcierto y tensión muy bien tramados, hasta un final (por cierto muy criticado, pero que a mi me parece fabuloso) que remata una film que confirmaría la valía y personalidad del autor de "Seven"...En el fondo proponiendo una versión en clave postmoderna de la historia de redención y porque no algo del cuento Dickensiano de Navidad . Magnífica

EL INVERNADERO (1980 -Santiago Lapeira)

 

Thriller de lo más bizarro ambientado en Barcelona, con un excelente Ovidi Montllor como tipo tímido y reprimido, amante de las plantas, que tras salvarla de un acoso callejero se obsesiona con su vecina (Berta Cabré) y la empieza a espiar /fotografiar. En su primera parte puede recordar al típico film de atmósfera claustrofóbica, con momentos de erotismo voyerista...Aunque en la segunda mitad tiene un cambio de tono inesperadamente delirante, casi surrealista en el que literalmente el protagonista desaparece de escena (no se si Montllor se largó del rodaje, pero esa es la sensación) con lo que al película se convierte en una flipada total, animada eso si gracias a la presencia de un Víctor Israel que parece rememorar su sempiterno papel de tío raro que siempre le ofrecían en el cine de género

LA MUJER DE LA ARENA (Suna no onna, 1964 -Hiroshi Teshigahara)

 

Inconmensurable obra maestra del cine Japonés y un título inclasificable dentro de los marcos genéricos ya que propone una especie de drama fantástico (a mi me recuerda en tono al Bergman de "El Rostro" o "La Hora del Lobo"), con un entomólogo en busca de insectos en un desierto de arena -rodado como si los espectadores estuviésemos siendo los exploradores de un nuevo mundo- que se ve de repente atrapado conviviendo con una mujer que vive sola en una vieja casa, rodeada de montañas de arena, de la que no puede salir. Propuesta sensacional, fascinante,  a la que ayuda una banda sonora memorable de Toru Takemitsu y que el maestro Teshigahara rueda con una precisión hipnótica y una atmósfera casi expresionista que pone al espectador en un trance inigualable. Tal vez baja un poco en intensidad en su último tercio, pero deja para el recuerdo un cúmulo de sensaciones especiales, en uno de esos films de atmósfera indescriptible y única que de vez en cuando aparecen en la historia del cine.Pura maravilla

TITANE (2021 -Julia Ducornau)

 

Polémico film de la directora de "Crudo" y en el fondo una nueva variante de film pretencioso y bastante vacuo que quiere ser mucho más de lo que puede. En esta ocasión una historia que más o menos se aguanta en su primera parte, con una protagonista psicópata (la excelente Agathe Rousselle) mujer traumatizada por un accidente de tráfico,  que trabaja como azafata/modelo erótica en ferias de automóviles, asesina ocasional y que tras pasarse demasiado en uno de sus crímenes decide abandonar su nido familiar en busca de otro que encontrará con un avejentado jefe de bomberos (Vincent Lindon). Repleta de ecos al Cronemberg de la "Nueva Carne" y a "Crash" (aunque no le llega a la suela del maestro), también momentos gore preparados para escandalizar, repeler a un público que no sea familiar en el género...Pero todo muy prefabricado, aguantado con alfileres dramáticos, ningún sentido del ridículo (ni de la coherencia) y un final bastante torpe (y porque no decirlo) muy tradicional para algo que pretende ser transgresor

LA PERLA DEL SUR DEL PACÍFICO (Pearl Of The South Pacific, 1956 -Allan Dwan)

Excelente ejemplar de las producciones facturadas por Allan Dwan con el productor Benedict Borgeaus en la década de los 50, en este caso un film de corte aventurero de Dwan, con 15 minutos iniciales de antología y ritmo que nunca decae, luego la cosa deriva hacia una resultona serie B, con perlas, Virgina Mayo de chica mala e incluso un pulpo en una laguna, A veces algo naif, pero casi siempre sencilla y divertida

EL CORAZÓN PÚRPURA (The Purple Heart, 1944 -Lewis Milestone)

 

Correcto y a ratos notable mezcla de drama y film bélico con un grupo de aviadores que tras un aterrizaje forzoso son hechos prisioneros por los Japoneses y juzgados en un proceso sin ninguna garantía en los que sufren presiones y tortura. Tira un poco para a tras en primer tercio, con un planteamiento, muy maniqueo y claramente propagandístico a favor de los Americanos en la Segunda Guerra Mundial (después de todo era un encargo que Milestone rodó con eficacia) donde además todos los Japoneses son mero cliché cercano a Fu-manchú y el terror amarillo...Pero conforme a avanza se entona mucho, recupera interés y desde la parte central tiene miga, demostrando que su director era un tipo que dominaba los tempos y el género bélico con maestría

BRIGADA ANTICRIMEN (Uomo Si Nasce, Polizzioto si Muore, 1976 -Ruggero Deodato)

 

Simpatiquisimo "Polizziesco" setentero con guion del siempre recordable Fernando Di Leo y un par de policías (Marc Porel y Ray Lovelock)  que, como émulos latinos del tradicional Buddy Movie americano, se dedican a combatir el crimen en una unidad especial dirigida por el gran Adolfo Celli, que les permite tener manga ancha. La trama permite a Deodato sacar retazos de violencia descontrolada que harían las delicias de Tarantino y también ese descaro latino que solo podían tener esas producciones... En una película muy entretenida, que tal vez no llega a la altura de otros clásicos más reputados, pero rodado con mucha frescura y un ritmo infernal que no deja tiempo a la reflexión al espectador

LAS AVENTURAS DE BUFFALO BILL (Buffalo Bill, 1944 -William A. Wellman)

 

Probablemente la mejor versión nunca rodada sobre el mítico personaje del oeste Buffalo Bill y en este caso una visión idílica del personaje , nada crítica, a años luz por ejemplo de lo que planteó Robert Altman en su curiosa pero fallida película protagonizada por Paul Newman. La versión de Wellman es una biografía canónica, que sigue al pie de la letra la mítica hollywoodiense, representada además por un actor de la planta y categoría (Joel McCrea ) y una puesta en escena magnífica -la habitual en este grandioso director- limpia, precisa, sin subrayados, pero a la vez dando lecciones de narrativa, en las que vuelve a demostrar hasta que punto estamos ante uno de los grandes maestros del cine americano de todos los tiempos

ROBOWAR (1988 -Vincent Dawn)

Escandaloso exploit-copia italiana de "Depredador" dirigida por un especialista en este tipo de productos como era Vincent Dawn (el pseudónimo de Bruno Mattei). Rodada en Filipinas, la película es prácticamente un calco de la versión americana de John McTiernan pero evidentemente con resultados mucho más toscos y la presencia en este caso no de un extraterrestre que se dedica aniquilar a un comando de soldados, sino de una especie de Robocop de tercera categoría (con casco de motorista) que se los van cargando uno por uno. Producto sin sorpresas, pero que en ocasiones se hace simpático por el descaro con el que Mattei rodaba este tipo de producciones

EL DIABLO TIENE SIETE CARAS (Il diavolo a sette facce, 1971 -Osvaldo Civriani)

Mediocre thriller italiano, que en los primeros minutos parece que va a tirar hacia el thriller giallo, pero que  luego desemboca en una trama -bastante convencional- de persecución por parte de bandas rivales de un diamante, al final un producto que deviene bastante convencional a pesar de la presencia de algunos actores típicos del cine comercial italiano de los 70: George Hilton, Carol Baker en su etapa ya italiana en la que aún conservaba una belleza extraordinaria o un Stephen Boyd que empezaba ya a decaer en su carrera cinematográfica...No se puede negar ,eso sí , que el tercio final rodado en un molino holandés y en cierto encantó

LA BESTIA CIEGA (Yoju, 1969 -Yasuzô Masumura)

 

Joya del cine japonés, con una mezcla de thriller y melodrama romántico que empieza siendo casi un calco de "El Coleccionista" de William Wyler con un escultor ciego que -con la ayuda de su madre- secuestra a una chica para esculpirla y luego dejarla ir. Planteado esto, el film de Masumura, rodado con unos modos inspirados y un trabajo elegante, inicia un extraña y bizarra historia de amor y muerte muy bien desarrollada  (que seguro inspiró al Almodóvar de "Atame " y "La Piel que Habito"), de atmósfera fascinante, decorados increíbles  -el taller cárcel donde la chica está secuestrada es sencillamente antológico- que se sigue con interés y en la que los aspectos más sórdidos del relato (se pasa del odio al amor y al masoquismo con facilidad y a la vez con credibilidad dramática) están tratados con sensibilidad poética y un final  sencillamente épico y a la vez elegante. Clásico muy recomendable

ÚLTIMA NOCHE EN EL SOHO (Last Night in Soho , 2021 -Edgar Wright)

 

Interesante pero también fallido film de Edgar Wright que trata de hacer un thriller parapsicológico con una chica con poderes paranormales, estudiante de moda, que contacta con una figura del pasado (Anya Taylo-Joy, la mejor de la función) que está involucrada en una trama de crimen y sangre en el Swinging Londo de los sesenta. Esto permite hacer un film que sorprende y es vistoso en su planteamiento, con una colorista fotografía y un constate uso de una bso repleta de hits de la época, en una idea bien planteada por Wright, que incluso se ofrece un juego de espejos notable , a ratos brillante, (tampoco sin llegar a ser De Palma o el mejor Argento como leí por ahí...) pero que una vez está establecida no sabe ser desarrollado mas allá de una trama demasiado convencional, que se va desinflando hasta llegar a un final, que aunque apañadito deja un sabor agridulce de oportunidad perdida

EL CUCHITRIL DE JOE (Joe´s Apartment, 1996 -John Payson)

Bizarrada, que creo funciona más en la teoría y no tanto en la práctica, al tratar de ser una mezcla de comedia y extraño musical, con la historia de un joven que llega Nueva York y acaba viviendo en un sucio apartamento en el que una legión  de cucarachas parlantes y cantarinas dominan el territorio. Una idea tan loca que acaba siendo un extraño combinado de comedia y musical, en el que literalmente las mejores partes las protagonizan los insectos convertidos en los verdaderos protagonistas de algunas secuencias musicales verdaderamente bizarras -homenaje a Esther Williams incluido- pero a la que le falta un punto más de locura para que hubiese sido un verdadero clásico que podría haber sido

HARRY POTTER Y LA ÓRDEN DEL FÉNIX (Harry Potter And The Order Of Phoenix, 2007 -David Yates)

 

Aburrido, largo y decepcionante quinto film de la saga "Harry Potter" y claramente un descenso total en calidad...En el que creo tuvo mucho que ver la elección de un director totalmente impersonal que resolvió el encargo como un telefilm lujoso. Y ese es el gran problema de un film que desaprovecha fondo y forma: Tanto el texto original es perjudicado por la sustitución del guionista Steve Kloves por Michael Goldemberg, como por una puesta en escena gris, muy tediosa y con acabados más de serie de TV que de film con caché...A partir del cual era imposible de bajar más abajo. Curiosamente, la no presencia de John Williams en la música (sustituido por Nicholas Hooper) podría parecer priori la hecatombe, pero creo que es de las pocas cosas aun interesantes de un film que bajó escalones en al saga

TRAMPA EN LA LUNA (Moontrap, 1988 -Robert Dyke)

 

Mediocre y extraño film de ciencia ficción ochentera, con un despistado Walter Koenig (hay chiste referencia a Star Trek incluido) que descubre que en la luna hay una extraña criatura robótica que ataca a la gente. Bastante irregular y resuelta de modo rutinario, pero ojo, con sus cosillas  (hay partes que son un remendo de Alien en versión robot) y un argumento que recuerda en algo al reciente bodrio de Moonfalll de Roland Emmerich...Y con la ventaja de no tener pretensiones y una duración de menos de 90 minutos

40 RIFLES EN EL PASO APACHE (40 Guns to Apache Pass, 1967 -William Whitney)

 

Penúltimo de los westerns protagonizados por Audie Murphy y de nuevo una típica producción de serie B rodada a finales de los años sesenta. La historia -nada original- muestra a Murphy como un héroe algo cansado, un capitán dispuesto a llegar hasta las últimas consecuencias en una misión para entregar un cargamento de fusiles esenciales para el ejército norteamericano. Película entretenida, pero menor, con un punto rutinario (recordemos que William Witney era un especialista en westerns pero a la vez un narrador bastante sencillito) que se ve y se olvida con bastante facilidad

LA CASA QUE NUNCA MUERE (The House That Would Not Die, 1970 -John Lewellyn Moxell)

Muy eficaz y notable telefilm producido por Aarón Spelling, rodado por un director que hizo algunas muy buenas incursiones en el género de terroro y fantástico, narrando el drama terrorífico de la mujer madura (una excelente Barbara Stanwyck) que en compañía de su sobrina heredan una casa antigua que alberga un fantasma. Producción muy eficaz a nivel de exposición de los hechos y de una puesta en escena que sabe jugar con muy pocos elementos, donde el bajo presupuesto no es excusa para conseguir que el relato cause intriga en el despertador... En otro claro ejemplo de los excelentes telefilms de los años 70 que merecen ser reivindicados como pequeños clásicos de la pequeña pantalla

MOONFALL (2022 -Roland Emmerich)

 

No deja de ser curioso ver "Moonfall" como la evolución y consecuencia de la carrera de Ronald Emmerich en sus más de treinta años ofreciendo variaciones sobre lo mismo...Evolucionando desde ser un mal imitador de Steven Spielberg en la década de los 90 (donde pegó sus verdaderos pepinazos comerciales) hasta convertirse en la actualidad en un mero imitador de sí mismo, una caricatura, siendo este producto un ejemplo (más) de todos los defectos de su cine en el que apenas hay virtudes y en el que además la tecnología actual le permite hacer películas más aparatosas (y vacías de verdadero entretenimiento) que nunca. Si el Emmerich noventero tenía un cierto/limitado atractivo al sumar un artesanado impersonal con espíritu de barraca de feria, la actualidad nos muestra una demencial mezcla de cine de catástrofes (un calco de lo ya ofrecido en "The Day After Tomorrow" y "2012" sin ninguna novedad) con esa tendencia que siempre ha tenido el director de origen alemán en meter elementos de ciencia ficción inspirados en las peores teorías de conspiración de los años 70 -en este caso nuestro satélite la Luna que se sale de su órbita al ser en realidad una especie de super nave espacial creada por ancestros extraterrestres (Sic)- todo mezclado y combinado con algunas subtramas de conflicto familiar de cero interés y empatía emocional, la aparición de algun clasico despistado (Donald Sutherland) y secuencias de acción rodadas de modo digital que, además de irreales, acaban pareciendo videojuegos de tercera o productos casi a la altura de Asylum. Bodrio

REFUGIO MACABRO (Asylum, 1972 -Roy Ward Baker)

Una de las mejores producciones de Asylum, que aquí sin romper su típica estructura de episodios, logró un film más compacto en el que todas las tramas mantienen mayor interés. Ayuda una inspirada puesta en escena de Roy Ward Baker y la magnífica banda sonora de Dougals Gamley. En esta ocasión el guion de Robert Bloch juega con cuatro pacientes de un manicomio que serán los protagonistas de cuatro historias distintas: La venganza de ultratumba de una mujer descuartizada; Un maniquí que cobra vida gracias a la magia negra; Una joven drogadicta controlada por una entidad maligna y un médico que desea transferir su espíritu a un diminuto autómata...

EL FIN DE LOS DÍAS (End Of Days, 1999 -Peter Hyams)

 

No estamos ni mucho menos ante una buena película, aunque creo que los años le han sentado bastante bien y no me ha parecido tan mala como en el momento de su estreno, "El Fin de Los Días" es uno de los films que marcaron la etapa de decadencia de Arnold Schwarzenegger, aquí nada menos que una mezcla de thriller de acción y película de terror, con nuestro protagonista convertido en un expolicía alcohólico que descubre como el diablo se pasea por Nueva York para intentar violar a una jovencita destinada a procrear su hijo. Idea nada original y que es un poti poti descarado de varios clásicos La Profecía+La semilla del diablo y también residuos de las películas de acción ochentera (hay algo de "Terminator" con ese demonio indestructible del que Arnie se quiere desembarazar) en una mezcla tan loca y desmadrada en algunos momentos que acaba haciendo gracia ocasional. Ayuda un diseño de producción bastante aparente, la fotografía oscura del propio Peter Hyams y un Gabriel Byrne interpretando al demonio que se erige en la estrella que se lo pasa en grande. 

MEN IN BLACK 3 (2012 -Barry Sonnenfeld)

 

Tercer film de la saga de películas "Men in Black" que recupera en parte los logros de la primera, al jugar con la ventaja de utilizar un viaje en el tiempo que permite al personaje de Will Smith volver hacia los hasta los años sesenta y conocer a la versión joven del agente K (Tommy Lee Jones) que en esta película incorpora un acertado Josh Brolin, ello permite que la película haga algunas variaciones sobre lo mismo, aunque sea una película que por otro lado juega constantemente a la autorreferencia , inevitablemente sin la sorpresa de la primera

1941 (1979 -Steven Spielberg)

Infravalorado y maltratado film de la carrera de Steven Spielberg y la única ocasión en la que el director probó directamente con la comedia. Con un guion escrito nada menos que por Bob Gale y Robert Zemeckis -futuros colaboradores de Spielberg- con la ayuda de John Milius. El resultado es una alocada parodia de un suceso ocurrido realmente al principio de la intervención americana en la segunda Guerra Mundial, que guionistas y director convirtieron en una farsa muy loca y desmelenada, con un espíritu cercano al slapstick y al gag continuo. Una pantomima nada entendida en su país pero que con el paso de los años sigue manteniendo muy bien la forma y que funciona por acumulación -como el buen vino creo que esta es una película a la que los años han ayudado a macerar positivamente el resultado- en este caso una comedia de destrucción con un espíritu similar al de por ejemplo "El Mundo está loco loco loco: Acumulación de gags y reparto coral de órdago, todo marcado por una puesta en escena de una madurez sensacional, en la que citaría algún  momento antológico (esa carrera de aviones por Hollywood Boulevard) , en un caso de incomprensión critica sumado a rabia hacia el éxito ajeno, que nunca entendí.

LA GRAN REVANCHA (The New Kids, 1985 -Sean S. Cunningham)

 

Ochentada prototípica con pareja de hermanos criados en entrono militar (su papa es nada menos que el carpenteriano Tom Atkins) que tras la muerte de sus primogénitos van a vivir a Florida a casa de unos tíos y entrarán en contacto con una pandilla de gamberros -encabezada por un James Spader impagable- que les empezaran ha hacer la vida imposible. En el fondo una variante de los típicos film de vigilante y vendetta pero situada en entorno instituto (a lo "Class 84") y con una suma de tensión y violencia que estalla en el tercio final, donde los hermanos y los macarras se enfrentan en un parque de atracciones donde la ley y el orden serán recuperados. Muy simpática y también muy predecible... Pero con bastante ritmo (ayuda la música de Lalo Schifrin), donde se nota que Cunningham no era un genio, pero si un tipo curtido en producciones B como esta, que ofrecen más o menos lo que prometen al espectador.

APOCALIPSIS NUCLEAR (A Man And His Dog, 1975 -L.Q. Jones)

 

TERCIOPELO AZUL (Blue Velvet , 1986 -David Lynch)

 

La consagración definitiva de David Lynch que aquí rodó su película más particular y probablemente equilibrada de con la que creo abriría nuevos horizontes en su carrera. La trama es muy sencilla: Un joven (Kyle Maclachan) al descubrir una oreja en un camino cercano a su casa inicia una investigación que le llevará a un mundo realmente extraño y bizarro. Lynch utiliza la trama para narrar con una atmósfera indescriptible , a veces de claro corte fantástico y casi siempre muy sombría y tenebrosa, en la que a veces surgen momentos de poesía extraña e incluso surrealismo digno de Buñuel. Ayudada por la presencia de una serie de personajes casi siempre turbadores encarnados pro Isabella Rossellini, Dennis Hooper o una dirección de fotografía espléndida (Frederick Elmes con unos encuadres elegantes en los se marca un estilo muy particular)...También muy destacable su primera colaboración con el luego habitual Angelo Badalamenti, que aquí compone una bso de estilo demodee pero que le da un tono también muy especial, casi de thriller de los años 50 a  todo un clásico del cine de la década de los 80

SHOCKER (1999 -Wes Craven)

 

Fiasco total y un descarado intento del sobrevalorado Wes Craven de inventar una nueva franquicia / saga con la que pegar el pelotazo tal como fue con Freddy Krueger...Aquí con una trama que mezcla el pyschokiller típico (aquí el malo, pura variante en tono menor de Krueger, es un reparador de TV perturbado, un enemigo que pasa de cuerpo en cuerpo a lo body snatchers ) y un protagonista que puede adivinar el futuro en sueños. Película alargada, con demasiados frentes abiertos en un quiero y no puedo que nunca funciona /acierta el tono...El problema es que como pasa mucho en este director la premisa es curiosa pero el desarrollo no tiene sentido, llevado al film a momentos muy ridículos y un final (esa lucha a través de diferentes programas de TV) que funciona en la teoría pero nada en la practica

EL ÚLTIMO GRAN HÉROE (The Last Action Hero, 1993 -John McTiernan)

 

Infravalorada película y el primer fracaso comercial de Arnold Schwarzenegger que marcó un golpe de involución en su carrera -de hecho siempre he considerado que el fracaso del film marcó el principio del fin de sus películas realmente interesantes- y es que esta producción, que propone una gran parodia, disparatada y algo descompensada, sobre el propio género de acción que gente como Schwarzeneger o Stallone y otros habían convertido en el gran filón del cine de los 80 sabe ser un producto muy entretenido, paródico, también espectacular que  mezcla la trama de acción con una premisa prácticamente igual a la de Woody Allen en "La Rosa Púrpura del Ciro", haciendo un juego de metacine interesante (no perfecto), tal vez menos elaborado de lo que podría haber sido, pero quedando como una propuesta que no mereció el palo comercial (y en parte crítico) que obtuvo.