NAPOLES DISPARA ( Napoli Spara, 1977 -Mario Caiano)

 

Muy entretenido, reivindicable , polizziesco italiano protagonizado por el emblemático Henry Silva -actor de origen cubano estadounidense que tuvo un buen periplo realizando westerns y películas de acción en Italia- aquí incorporando a un mafioso napolitano enfrentado en un constante juego de gato y ratón con un policía Leonard Mann que le sigue la pista. El film  es tal vez algo esquemático (y previsible)  a nivel de estructura de historia, pero funciona como un tiro (nunca mejor dicho)  como buen ejemplar de película de acción a la italiana , con muy buen ritmo, bien planificada por Mario Caiano y sobre todo por ofrecer un nivel de violencia extremadamente inusitada -patadas a embarazadas, motoristas decapitados, tiroteos, explosiones y castraciones entre otras perlas...- en  un producto beneficiado por el uso de las localizaciones Napolitanas, que añaden sensación de verismo total al resultado

EL VIAJE DE CHIHIRO (Sen to Chihiro no kamikakushi, 2001 -Hayao Miyazaki)

Probablemente la más famosa de todas las películas de Hayao Miyazaki y aquella en la que su mundo de la imaginación se desborda plenamente. Película abierta a múltiples lecturas a nivel argumental, ya que narra el proceso de maduración de una chica, de la que nunca llegamos a saber realmente la edad, pero que intuimos que está a punto de entrar en la adolescencia, que por casualidades del destino acabará entrando en un mundo mágico donde literalmente tiene que aprender a sobrevivir. Muy rica en ideas visuales, siempre alejada de lo convencional y muy interesante a nivel de lecturas ,

la película muestra uno de los puntos álgidos de la productora de animación Ghibli, con un trabajo en el que todavía hay una enorme presencia de los elementos artesanales, además de la indispensable y acertada música de Joe Hisaishi.

SINDICATO DE ASESINOS (A Lovely Way To Die, 1968 -David Lowell Rich)

 

Producto de sus tiempos, mediocre pero algo simpático y uno de los films que ya marcaron la cada vez más errática trayectoria que empezó a tener la carrera de Kirk Douglas en su etapa de madurez, cuando pasaba de los cincuenta y empezó a aceptar productos que no estaban a la altura de su talento. En este caso una mezcla de películas de intriga y aventuras, con tono cómico y ligero dirigida por un realizador bastante gris y de modos televisivos como David Lowell Rich. El film no acierta en el tono, bastante indefinido, donde lo mejor está en la presencia de Kirk Douglas intentando capear el temporal de una historia no excesivamente atractiva y la presencia de la estimulante y sexy Silva Koscina. 

SALOME (1986 -Claude D´Anna)

 

Típica producción de la Canon de mediados de los 80 , en la primera etapa, cuando producía películas en Europa que a veces eran proyectos de lo más extraños...En este caso una adaptación del Salomé de Oscar Wilde dirigido por el francés Claude D´Anna...Y lo que a priori parecía que iba a ser una simple película erótica de aquellos tiempos acaba siendo una película más seria y extraña (algo bizarra también) perjudicada por el excesivo teatralísmo que tiene -decepcionante si uno espera a ver un film erótico al uso- aunque contiene desnudos y escenas eróticas, pero interesante aunque solo fuera por ver el diseño de producción que tiene (como una versión más barata de "Dune" de David Lynch y Dino de Laurentiis) además de ver a buenos actores como Pamela Salem o Tomás Milian , este último en un papel bastante alejado de lo habitual en él.

ROMEO Y JULIETA (Romeo And Juliet, 1968 -Franco Zeffirelli)

Probablemente la más famosa de todas las adaptaciones cinematográficas de la célebre obra escrita por William Shakespeare y en su momento un film muy exitoso y admirado , que optó por ser no solo muy fiel a la obra original sino con contar con unos actores mucho más cercanos en edad a los personajes originales  -fabulosos Leonard Witling y Olivia Hussey- además de jugar con localizaciones reales en la Verona auténtica. En ese sentido el film es un fastuoso ejemplo de diseño de producción vestuario (Danilo Donatti) y trabajo técnico (las fotografías de Pascualino de Santis y la música de Nino Rota son inmortales) en lo visual Zeffirelli aboga por una puesta en escena elaborada -con alguna ligera tentación por el zoom y el teleobjetivo que tampoco molesta...Quedando como un muy buen trabajo , sin ser la obra maestra mayestática que había leído en algunas ocasiones , pero sí una muy buena y sólida película

EL CAMINO DE LA DROGA (La Via della Droga, 1977 -Enzo G. Castellari)

 

Curiosa mezcla de Polizziesco y thriller internacional a lo "French Connection" (en versión serie B), con la presencia de dos actores de buena química: Fabio Testi (un maleante que decide colaborar con la policía) y David Hemmings (el oficial que le ayuda en introducirse) , rodado con la habitual solvencia de Castellari para el género de acción, con buenas secuencias de persecuciones y notable aprovechamiento de los elementos de producción...Tal vez falla en un guion algo esquemático y disperso, pero se disfruta mucho gracias al indiscutible sabor serie B italiana que tiene y al música del grupo Goblin.

MAMMA MIA! (2008 -Phyllida Lloyd)

 Uno de los musicales más bizarros que jamás he visto y desde luego un monumento al mal gusto, tan kitsch y desacomplejado que al final acaba gustando...En una adaptación hortera de las canciones del grupo sueco Abba convirtiendo la trama (nada original) en un musical descocado y en el que se alternan secuencias rodadas in situ -La acción parece desarrollada en una isla griega - con algunos cromas muy cantones....En un producto a ratos divertido en el que se nota como el grupo de actores intervinientes se lo debieron pasar de lo lindo ante tal desbarre creativo (?) aceptando unas vacaciones pagadas

TALES FROM THE DARKSIDE: I GIVE YOU A MILION (1983 -John Harrison)

Mefistofelica historia dirigida por John Harrison autor muy curioso (es un hombre que ha hecho de compositor de bandas sonoras y también de director como es el caso) siempre ha liagado a George A. Romero. La historia que nos ocupa es la típica de personaje que vende su alma al diablo -en este caso la variante es que el alma la vende a cambio de un millón de dólares- y lo hace para un personaje que incorpora el inmenso Keenan Wynn no excesivamente sorpresivo en su final, pero bastante bien resuelto

EL ASOMBROSO MAURICIO (The Amazing Maurice, 2022 -Toby Genkel, Florian Westermann)

 

Muy simpática y entretenida versión animada del célebre cuento de Terry Pratchett (a su vez inspirado en "El Flautista de Hamelin") protagonizado por un gato llamado "Maurice" que es un peculiar amigo de los ratones. En su contra tal vez un tono algo oscuro en algunos tramos, pero a su favor mantiene totalmente el espíritu de las historia original, con una animación muy lograda , ritmo y un tono desenfadado que convierten este largometraje en una de las películas infantiles más inteligentes (compatible su visionado con el adulto acompañante) que he visto últimamente

LA VENGANZA DEL NINJA (Revenge Of The Ninja, 1983 -Sam Firstemberg)

Secuela directa del éxito de "La Justico del Ninja" (1982) que supondría el afianzamiento de Canon como productora dispuesta a labrarse un público ávido de films de acción frenéticos y baratos a principios de los años ochenta. Cutre y baratero, pero divertido y descacharrante si uno se deja llevar por lo absurdo de la historia, la violencia gratuita y los despropósitos que contiene, aunque no se puede negar que Shuo Kushogi , con sus limitaciones actorales, fue un carismático actor del género , en un producto bastante frenético, con un aire y una desfachatez que lo hace ciertamente simpático.

CRIMEN DE DOBLE FILO (1964 -José Luis Borau)

 

Repaso a un pequeño clásico de la filmografía de Borau, un estupendo director, atento a la narración y funcionalmente creativo, que firmó algunas joyas del cine de género sin pretensiones autorales de ningún tipo...Aquí un ejemplar de cine negro autóctono, un habilidoso y notable thriller situado en un gris y lluvioso Madrid de mediados de los sesenta, más intuido en sus escasos exteriores que en los interiores en los que centra la trama...Con un músico (Carlos Estrada) envuelto en una trama en la que ha visto al presunto culpable de un asesinato, película muy  bien narrada, con alguna influencia Hitchcokiana, pero a la vez muy notable en la presentación de ambientes y situaciones muy castizas (amén de detalles de humor negro). Recomendable

AHORA ME VES 2 (Now You See Me 2, 2016 -Jon M. Chu)

 

Secuela de la exitosa "Ahora me ves" que sigue la misma estructura de la historia anterior: Mezclar el cine protagonizado por magos y ponerlo al día combinándolo con el típico film de timos -en el cual el espectador es testigo de una puesta en escena en la que los protagonistas están interpretando una farsa- la película pues prolonga el ambiente divertido, los fuegos de artificio y el ritmo trepidante de la primera película , aunque aquí el guion de Ed Solomon ya acaba de dinamitar el sentido de la credibilidad en favor del espectáculos, tomándose demasiadas licencias que hacen que la parte final acabe siendo demasiado/excesivamente tramposa..Y aun con todo , una película que creo está mejor rodada que la primera , donde los excesivos movimientos de cámara  deslucían el conjunto

EL FELINO (Jaguar Lives!, 1979 -Ernest Pintoff)

 

Mediocre pero vistoso y estrambótico action film ochentero , con impagable banda sonora de Robert O Ragland y rodado prácticamente en su integridad en España -atención que ya en su primera secuencia se permiten el lujo de hacer volar por los aires la cruz de El Valle de los caídos- y en algunas otras localizaciones exóticas del mundo. Demasiado enrevesado y confuso, pero con uno de los repartos más locos que recuerdo: Joe Lewis , Christopher Lee, Donald Pleasence, Barbara Bach, Capucine, Joseph Wiseman, Woody Strode, John Huston, Gabriel Melgar, Anthony De Longis, Simón Andreu, Sally Faulkner, Luis Prendes. Hasta Fedra Lorente y Víctor Israel!, que hacen que el espectador acabe seducido ante tal mezcla tan bizarra de artes marciales y serie B rodada en tierras patrias y con más dinero del habitual

SUPER MARIO BROS (Super Mario Bros The Movie, 2023 -Aaron Horvath, Michael Jelenic)

 

Segunda adaptación cinematográfica de los celebres personajes del videojuego de Nintendo (la primera, con actores reales y un montón de cambios fue realizada en la década de los 90)...Y en esta ocasión mucho más conseguida que aquella, al ser una traslación directa del formato del juego a la pantalla grande. En ese sentido no ofrece nada inesperado, la trama es muy simple e infantil (y creo que esa es la gracia, mantener el espíritu del juego) optando por un relato directo, muy vistoso a nivel visual, con mucho ritmo y una muy buena partitura de Brian Tyler  y que además da pie a jugar con otros personajes de la matriz Japonesa...En un producto que además dura lo justito y cuando empieza a hacerse pesado se acaba

¿QUÉ HABEIS HECHO CON SOLANGE? (Cosa avete fatto a Solange?, 1972 -Massimo Dallamano)

 

Giallo de lo más curioso e interesante, bien rodado por Massimo Dallamano que se muestra como buen discípulo de Dario Argento. Protagonizado por Fabio Testi y la española Cristina Galbó (excelente actriz que se labró un buen currículum en el cine de género con esta y otras películas como "No profanar el sueño de los muertos" y "La residencia ") en esta ocasión situando la acción en Londres, en una escuela de señoritas que poco a poco empiezan a ser asesinadas por el típico asesino enguantado. Propuesta muy interesante y algo irregular en ocasiones, le perjudica un exceso de metraje, pero en lo positivo ofrece buena secuencias de tensión y violencia ,erotismo, elementos morbosos y unos muy buenos acabados técnicos -la música de Ennio Morricone es fabulosa- además de ser un film prácticamente rodado en su mayoría en localizaciones inglesas , con lo que la sensación de verismo y la calidad de los acabados es de primer nivel.

EL VIGILANTE DE LA DILIGENCIA (Riding Shotgun, 1954 -Andre De Toth)

 Muy notable western, que marca la excelente colaboración de Randolph Scott con el director Andre De Toth (seis películas creo) ...Aquí una trama en la que un vigilante de diligencia (que esconde un propósito y venganza en su trabajo) , descubre una conspiración para robar un banco y acaba siendo sospechoso. Por ahí uno de los villanos es un enérgico Charles Bronson. Film muy cercano en espíritu y argumento a "Filón de Plata", ahondando en el retrato psicológico y las tensiones de un pueblo que sospecha de nuestro héroe...Marca grandes secuencias de tensión y dinamismo, que el director rueda con pulso, en un título que demuestra (nuevamente) que su autor fue bastante más que un artesano de estudio

BEYOND ReANIMATOR (2003, Brian Yuzna)

 

Tercer film de la saga "ReAnimator" en el que ya se prescindió totalmente de la presencia tras las cámaras de Stuart Gordon y que fue dirigido por Brian Yuzna (productor de las anteriores). La película fue rodada en España aprovechando el periodo de la "Fantastic Factory" creada por Filmax...Con buenos acabados técnicos que nada envidian a una serie B de género de aquellos años. El film queda por debajo de los logros del clásico film inicial, pero ciertamente, aunque sea por la vía de la tonteria supina, es superior a la desangelada segunda parte, básicamente porque retoma el tono festivo del producto, es consciente de lo que quiere el público y ofrece bastante desmelene (el tramo final es muy loco y divertido, con las apariciones de Santiago Segura y Enrique Arce) ..Aquí con un argumento que centra toda la acción en una prisión (la cárcel de Valencia en su rodaje) que gobierna un impagable Simón Andreu y que el Dr West convierte en un nuevo laboratorio de resucitados.

VICIOSAS AL DESNUDO (1980 -Manuel Esteba)

 Uno de los títulos que conforman la llamada "trilogía S" del impagable Manuel Esteva , con un argumento prácticamente demencial: Un escritor bastante progre (Jack Taylor) dicho en dar conferencias en las que en las que habla cosas fabulosas de la juventud , que al llegar las vacaciones quedará solo en su casa,  recibiendo la visita de dos jóvenes (unas impagables Adriana Vega Evva Lyberten) que lo seducirán y acabarán chantajeando... En una película que es prácticamente un plagio argumental de "The Seducers" (1977)  anterior película protagonizada por Sondra Locke...Pero pasada por el filtro del cine patrio de principios de los 80. Nada sutil, sensacionalista y a veces una película que es una mera excusa para meter secuencias eróticas y toques de tufillo moralista... Que en el fondo era lo que más le gustaba hacer a Esteba autor por cierto de otra obra maestra de la caspa imposible ya comentada llamada "Porno situación límite" producto pues muy de la época que realmente se ve fascinado por los elementos que maneja y la ideología que practica, aunque francamente divertido si se dejan los perjuicios a parte, como ejercicio de nostalgia hacia una época en la que creo había mayor libertad, menos autocensuras y demás mandangas

LA FUERZA DE LA VENGANZA ( Avening Force, 1986 -Sam Fistemberg)

 

Puro despiporre "Made in Canon" y una de las películas más emblemáticas de la productora perteneciente además a la mejor etapa. Cuando los productores israelíes se dedicaban a hacer películas de presupuesto tirando a bajo, pero con acabados y desvergüenza que (a veces daban la sensación de ser algo toscos) rodados con bastante efectividad. Aquí en una típica película de venganza muy de los 80 con Michael Dudikoff  compañero de armas del emblemático Steve James, que llega a New Orleans y se encuentra que su amigo de raza negra está siendo atacado por un grupo de racistas llamados "El Pentagrama"... A partir de ahí y siguiendo un esquema súper típico de película de acción y venganza la película se va desarrollando de manera tan sencilla como precisa, con ritmo, comedia involuntaria y acabados cutres que le daban cierto encanto a las producciones. Para llegar a una media hora final, de antología, en la que la película deriva a ser una especie de Deliverance en versión más basta (rda) , con un/el héroe dando caza a todos aquellos que se portaron mal, en un gran divertimento al que ayuda mucho la presencia de un gran John P. Ryan en un papel de villano en el que se nota estuvo disfrutando de lo lindo

OROZCO EL EMBALSAMADOR

 

Malsano documental del Japonés  Tsurisaki Kiyotaka que se centra nada más y nada menos que los quehaceres y el trabajo habitual de un embalsamador en la Colombia de los años 90.En un barrio muy pobre y rodeado de violencia extrema... Crudo e impactante, pero si lo comparamos con el clásico " Cada Ver Es"  el que ahora me ocupa me parece no solo mucho menos interesante sino bastante más sensacionalista y gratuito.

LA ORGÍA ROMANA (L'orgie romaine, 1911 -Louis Feuillade)

Curioso cortometraje conocido también con el título de "Heliogabalus"...Que llama la altención por la crudeza de alguna escena y el uso de animales vivos tales como Leones. Se trata de una película histórica francesa dirigida por el pionero Louis Feuillade. En su estructura (muy simple) nos narra varios cuadros de la depravación moral de su protagonista, un emperador Romano (Heliogabalus) especialmente lujurioso,  capaz de proponer orgías o lanzar si aviso una manada de leones sobre sus invitados.

HABÍA UNA VEZ UN CIRCO (1972 -Enrique Carreras)

 

Incursión cinematográfica de los celebres "Payasos de la tele" en este caso Gaby, Fofó, Miliki y Fofito en una película rodada en Argentina en el año 1972 aprovechando el gran éxito que ya tenía esta familia de payasos en el país sudamericano. El film, sencillo, esquemático, infantiloide, es un ejemplar de una película comercial hecha para explotar un éxito de aquellos tiempos. A pesar de todo y aún teniendo una gran ingenuidad muestra también el buen trabajo actoral de los protagonistas y sus virtudes como indiscutibles como payasos...Aunque la película adolece de unos acabados técnicos a veces muy limitados, en especial unas secuencias de noche americana que probablemente sean las peores que jamás he visto.

LA PEQUEÑA BRUJA (Die Kleine Hexe, 2018 -Mike Schaerer)

Correcta y bastante entretenida versión de una célebre historia para niños escrita por Otfried Preußler y que explica la historia de una joven bruja de 127 baños (excelente Karoline Herfurth,) que decide asistir a la asamblea nacional de brujas y se enfrentará a un desafío por parte de las más veteranas. Una premisa sencilla, servida con una puesta en escena bastante elaborada y muy vistosa a nivel visual (gran fotografía de Matthias Fleischer) que conforman un film para audiencia infantil de lo más resolutivo

HISTORIAS PARA NO DORMIR: LA ALARMA (2022 -Nacho Vigalondo)

 

Episodio cuanto menos curioso, pero que para mi gusto pierde totalmente el suspense y el terror que podía ofrecer a priori...¿Estamos en historias para no dormir? ... Con un grupo de personajes encerrados en una casa y no pudiendo salir de ella puesto que una lluvia radiactiva pone en peligro su existencia. Vigalondo es un director particular, pero aquí no se atreve a hacer un thriller o un episodio de terror puro y duro y vuelve a utilizar los recursos de su cine más típico con los personajes excéntricos y una puesta en escena en algo epatante. Festival de elementos comunes en su cine, con un resultado para mi gusto se queda en a medio camino de todo, a pesar de que tiene sus momentos y sobre todo la aparición estupenda del gran Javier Gurruchaga que para mí es el mejor actor de la función.

EL RASTRO DE LA PANTERA (Track Of The Cat, 1954 -William A. Wellman)

 

Extrañísimo western de William A. Wellman en su última realización, realmente una película en la que el marco paisajístico es la excusa para construir un film que es en realidad más un drama psicológico con un grupo de personajes atrapados, en este caso una familia encerrada y aislada por la nieve, asediados por una pantera negra que empieza a hacer mella en su ganado. A partir de esta premisa Wellman establece un fin casi de estructura teatral, con un uso prodigioso del color obra del gran William H. Clothier (en lo que el director definió una película en blanco y negro en color) además de mostrar su sapiencia en construir unos encuadres siempre al servicio de la historia, jugando con los elementos de tensión y claustrofobia del propio relato , encerrando a los personajes en las cuatro paredes y solo de dejando respirar un poco la narración con las acciones paralelas del hijo mayor espléndido Robert Mitchum que intenta dar caza a un animal que el espectador nunca ve...El resultado es por lo tanto un film apasionante, extrañísimo y que creo que se disfruta más en el segundo o tercer visionado, cuando el espectador ya sabe realmente que lo que va a ver es uno de los westerns más extraños (y menos western) de la historia

UNA VELA PARA EL DIABLO (1972 -Eugenio Martin)

 

Una de las films más recomendables del siempre solvente e interesante Eugenio Martín aquí rodando un clásico del del terror español mezclado con el clásico esperpento Español, en una variante cercana en tono negro negrísimo a "El extraño viaje" de Fernando Fernán Gómez. Aquí un par de hermanas que regentan una pensión (Impagables Esperanza Roy y Aurora Bautista) y empezarán a cargarse a las turistas poco recatadas que se pasan por su hotelito. Algo irregular,  pero siempre valiente y atrevida, mejora en cuanto la trama se va enloqueciendo y ofrece bastantes momentos antológicos especialmente servidos por una Aurora Bautista que prolonga en versión hardcore su personaje de "La Tía Tula" dejando para el recuerdo secuencias verdaderamente inolvidables.

CACTUS JACK (1979 -Hal Needham)

 

Intento por parte de Hal Needham de rodar un western paródico que asimilaba la estructura y los gags del cartoon de "El Correcaminos y el Coyote" pero llevado a carne y hueso y protagonizado por dos actores totalmente opuestos como Arnold Schwarzenegger (un Arnold todavía muy pétreo y con poca ductilidad actoral) y un Kirk Douglas que se nota estaba disfrutando del envite, utilizando un montón de histrionismos...El problema que tiene la película es que lo que en teoría podía funcionar...En la práctica fracasa bastante (a pesar de que algunos gags son memorables) pero entre la estructura del guion -algo cansina- el ritmo irregular y la puesta en escena de Needham, un ex especialista que a finales en los años 70 se pasó la dirección con algunos éxitos considerables, hacen que el resultado sea un  extraño-fallido producto que en su momento fue un rotundo fracaso en taquilla

AMERICAN FACTORY (2019 -Steven Bognar, Julia Reichert)

Notable documental ganador del Óscar de la academia del año 2019. Se trata de un film que con precisión narra la adaptación de una empresa china que decide invertir en una zona deprimida de EEUU para construir una factoría especializada y moderna. El choque de culturas pero también los modelos de trabajo americanos y chinos entran en conflicto. Todo narrado desde una perspectiva muy didáctica y a la vez dinámica, que muestra las injusticias del mundo laboral y las expectativas de futuro que tienen los trabajadores en los próximos años.