DEJAR EL MUNDO ATRÁS (Leave The World Behind, 2023 -Sam Esmail)

 

Producto de última hornada protagonizado por los siempre excelentes Julia Roberts y Ethan Hawke, como un matrimonio con hijos que alquila una casa rural para pasar unos días de relax y se topará con un mundo que se va al garete. Un planteamiento de ciencia ficción que pretende tener ecos al cine de M. Night Shyamalan (no se acerca ni por asomo) en un producto cansino, largo y que muestra claramente la diferencia de talento entre un creador y un imitador. Pura copia sin punch, en una puesta en escena que aparenta ser del estilo, pero que se queda en un quiero y no puedo absoluto, rematado con un final verdaderamente estúpido

CRIMEN EN HOLLYWOOD (Hollywood Story, 1951 -William Castle)

 

Correcta mezcolanza de noir y thriller al uso, rodado con solvencia por William Castle unos años antes de convertirse en casi un especialista en film de terror con truco y showman...Con aquí un productor de cine (Richard Conte) que decide rodar una película basada en un crimen (sin resolver) acontecido veinte años antes en los propios estudios de Hollywood. Pura serie B con algo más de empaque que intenta ser más de lo que es, tiene ritmo y destila simpatía, además juega al cine dentro del cine, con la aparición sorpresa de algunos actores y actrices haciendo de si mismos, que hacen simpáticos cameos

SCROOGE: CUENTO DE NAVIDAD (Scrooge: A Christmas Carol, 2022 -Stephen Donnelly)

 Nueva adaptación de "Cuento de Navidad" que en esta ocasión hace un remake bastante calcado del "Muchas gracias mister Scrooge" , la película de 1970 dirigida por Ronald Neame , respetando por lo tanto la estructura de la historia y sobre todo las canciones originales de Leslie Bricusse, aunque se han añadido algunas canciones nuevas en un combinado correcto, que como película no ofrece muchas sorpresas y no es probablemente la mejor versión que se ha hecho sobre este clásico con una animación muy correcta pero que también da una cierta sensación de ser algo prefabricado

JULIE Y JULIA (Julie & Julia, 2009 -Nora Ephorn)

 

Doble adaptación al cine de dos libros: "My Life in France" de Julia Child y Alex Prud'homme y "Julie & Julia" de Julie Powell en una película que Nora Ephorn narra en dos tiempos alternos, pasado protagonizado por Meryl Streep y presente protagonizado por Amy Adams , describiendo los acontecimientos en la vida de la chef Julia Child —interpretada por Meryl Streep— en los primeros años de su carrera culinaria, en contraste con la vida de Julie Powell —interpretada por Amy Adams— quien aspira a cocinar las 524 recetas del libro de cocina de Child durante un año. Correctaa y bien rodada, no es nada especial, pero funciona por el buen hacer de dos actrices muy complementadas a pesar de no compartir planos.

DESCUÍDA, YO TE CUIDO (I Care A Lot, 2020 -J Blakeson)

 

Típica película muy bien planteada, con una despiadada tutora legal de jubilados que en realidad despluma a sus protegidos y decide tomar a una nueva víctima que le traerá más problemas de los previstos. Malograda en su último tercio, una pena, ya que hasta prácticamente la mitad del metraje funciona como un tiro gracias al carisma de su protagonista (Rosamund Pike, ya casi especialista en este tipo de papeles), pero luego pierde mucho fuelle al no saber rematar la trama con coherencia, en una típica película a la que las propias incongruencias de la historia, como digo, perjudican una resolución poco satisfactoria.

NAVIDAD EN CANDY CANE LANE (Candy Cane Lane, 2013 -Reginald Hudlin)

 

Mediocrisimo producto de consumo inmediato y película de ambientación navideña. Protagonizada por Eddie Murphy incorporando un padre de familia obsesionado en tener la mejor decoración navideña de su barrio. A partir de ahí la trama se desarrollará por mecanismos de lo más convencionales en una historia que al final propone la enésima variedad de buen rollismo edulcorado de usar y tirar

BACKLASH (1956 -Eugene Forde)

 

Tan agradable y rápida de ver cómo algo olvidable y una película de serie B  de género negro no especialmente destacable, con una trama que gira alrededor del misterio en torno a un cadáver calcinado y una serie de sospechosos del asesinato. Correcta en ocasiones, pero algo lastrada por una trama no excesivamente original y una puesta en escena que nos muestra a un artesano Eugene Forde, sin excesivamente brillo ni inspiración .

OPERACIÓN FORTUNE (Operation Fortune, 2023 -Guy Ritchie)

 

Cine de entretenimiento que no escatima influencias, dirigido por un Guy Ritchie en modo cumplidor que ofrece una de sus películas más irregulares de los últimos años. Este no es el director que nos divirtió con "Snatch" o la más reciente "The Man From U.N.C.L.E". Aquí sirve una película típica de robos mezclada con un film de espionaje. Lo mejor está en el estrambótico reparto que utiliza, especialmente un deslumbrante Hugh Grant en un divertido papel (Se nota que se lo está pasando a lo grande). Film que afortunadamente, sin ser lo mejor de Ritchie, va de menos a más. Con un primer tercio es algo decepcionante, pero luego se va entonando para convertirse, como digo, en un entretenimiento digno, que no deslumbra, pero tampoco deja un mal sabor de boca

UNDERTOWN (1949 -William Castle)

 

Muy reivindicable noir de William Castle, director que luego lograría cierta fama con sus producciones de terror de serie B y sus gimmicks especialmente a finales de los 50 y principios de los 60. En este caso el film muestra las virtudes de un cineasta que era capaz de rodar películas no excesivamente personales pero sí sólidas, con un típico relato de cine negro en el que el protagonista -el emblemático Scott Brady- es acusado de un asesinato y tiene que resolver el rompecabezas para intentar evitar ser atrapado por la policía. Todo servido como digo con una narración que tiene muy buenos momentos y plena atmósfera...Toda una invitación a explorar en las películas "noir" de este director americano

WONKA (2013 -Paul King)

Precuela de "Charlie y la fábrica de chocolate" por lo general simpática y supera las expectativas, de manera inteligente, rinde homenaje al film original de Mel Stuart, en lugar del remake de Tim Burton. Positivamente Chamalet logra hacerse con el personaje de Wonka con facilidad y aunque la trama es algo desbalazada queda disimulada por un vistoso diseño de producción Película perjudicada por una duración prolongada y un exceso de canciones, cuyas coreografías suelen ser discretas. A pesar de esto, el sólido elenco, especialmente un Hugh Grant que roba escenas, la artesanal puesta en escena que tiene, junto con la conexión final con la película de Mel Stuart, deja un buen sabor de boca.

EL LEÓN EN INVIERNO (The Lion in Winter, 1968 -Anthony Harvey)

 

Revisionado de este film de Anthony Harvey y todo un clasicazo ejemplar de film que no oculta (ni lo necesita) sus mimbres teatrales para proponer una historia de lucha de poderes (en este caso la sucesión del trono de Inglaterra) . Rodada en 1968, le afea algún teleobjetivo muy de la época, pero luce por lo general tan espléndida como la recordaba, en una producción que es un brutal drama histórico con uno de los repartos más ajustados que recuerdo -Peter O´Toole y Katherine Hepburn están colosales, el resto (Anthony Hopkins, Timothy Dalton , John Castle, Nigel Terry) no les va a la zaga-  en un tour de force interpretativo de un pulso enorme. La película está rodada siempre al servicio de un brillantísimo, agudo y siempre malintencionado guion, donde todos los personajes son unos verdaderos canallas. Curiosamente cuanto más se encierran los personajes en su decorado y la película asume su propia esencia/estructura teatral el film alcanza una atmósfera de deliciosa pieza de ajedrez, que atrapa hasta el final. Destacar finalmente la sensacional, medieval, mortuoria, banda sonora del malogrado John Barry que le daría un premio de la Academia.

MONEY MONSTER (2016 -Jodie Foster)

 

A medio camino de la comedia, el thriller y un drama social, film dirigido por Jodie Foster y protagonizado por George Clooney y Julia Roberts, en toda una una crítica al mundo capitalista actual con un presentador de televisión que en directo es secuestrado y amenazado de asesinato por parte de una víctima de una inversión (fallida) que había recomendado el presentador en su programa televisivo. Se deja ver y se notan las intenciones criticas de Foster: Las audiencias, la televisión y los negocios ocultos...Pero juega con tópicos ya vistos y mejores ("Network", Tarde de Perros") en un producto tan correcto como algo insuficiente

HARRY EL EJECUTOR (The Enforcer, 1976 -James Fargo)

Junto con "La Lista Negra" sin duda el peor de todos los films facturados en la saga de "Harry El Sucio", un thriller de lo más convencional rodado con muy poca gracia (y bastante desgana, casi todo el tiempo parece que veamos un convencional telefilm) por el rutinario James Fargo, al que se añade una subtrama que adelanta las buddy movies ochenteras (aquí la insoportable Tyne Daly) , escenas de acción del montón, un grupo de villanos que dan risa y la sensación de que con esta tercera película estaba agotado el personaje (afortundadamente el propio Eastwood tomaría el mando en la muy superior "Impacto Súbito)

DESTINO FINAL 4 (Final Destination 4, 2009 -David R. Ellis)

 

Cuarto film de la saga "Destino Final" (que aún proseguiría) y sin duda el peor de todos...En el que además de un claro agotamiento de la fórmula, hay una enorme dejadez en la imaginación de cada una de las muertes mostradas -uno de los grandes atractivos de las películas- en un film que sustituye el misterio y lo imaginativo de las dos primeras películas, por una sensación de aburrimiento, rutina y deja vu total

GLENGARRY GLEN ROSS: ÉXITO A CUALQUIER PRECIO (Glengarry Glenn Ross, 1992 -James Foley)

 

Clasicazo de los años noventa y uno de esos films que siempre es una delicia revisionar:  El mundo de la venta de parcelas de terreno, visto desde la perspectiva de un grupo de vendedores en los que hay todos los arquetipos: Desde el triunfador hasta el perdedor nato, todos ellos unos canallas en su justa medida. Una brillante traslación de una obra de estructura teatral -ganadora del Pulitzer- a los modos cinematográficos, en la que aun primando el texto (obra de un inspirado David Mamet) y la creación actoral (todo el conjunto, Lemmon, Pacino, Arkin, Harris, Spacey y Baldwin lucen espléndidos) la puesta en escena sabe ser dinámica, inventiva y funcional de acuerdo a las necesidades de la narración...Un título esencial del cine USA de los 90, con bonito y trabajo fotográfico (esa lluvia excesiva y obsesiva sobre los rostros de los actores) de Juan Ruiz Anchía y escasa pero adecuada música de James Newton Howard

OCEAN´S TWELVE (2004 -Steven Soderbergh)

 

Inevitable secuela de la exitosa "Ocean's Eleven" que repite la fórmula de la anterior, con mismo equipo y actores a los que se suma Catherine Zeta Jones...Aunque en esta ocasión sitúa la trama en tierras europeas. Aquí el grupo de ladrones encabezados por George Clooney no tiene que robar un casino pero sí cometer una serie de robos con los que devolver y saldar la deuda con el malvado  que incorpora Andy García. Claramente menos entonada y algo más irregular, pero sigue siendo un entretenimiento con cierta frescura, en el que Soderbergh y sus actores se permiten además un secuencia de metalenguaje cinematográfico (con al complicidad de Bruec Willis) realmente muy divertida

EL CEREBRO DEL MAL (Il Diavolo Nell Cervello, 1972 -Sergio Sollima)

Thriller extraño y con cercanía al Giallo, aunque no se acaba de decantar exactamente entre ambos géneros -le falta erotismo y sangre- , con un exnovio (Keir Dullea post 2001)  de una joven mujer (Stefania Sandrelli) se acerca de nuevo a ella para descubrir que ha perdido la memoria y es madre de un niño con tendencias homicidas que empezarán a aflorar rápidamente. Producto muy solvente y cuanto menos curioso, apunta buenas ideas, rodada con esmero por el siempre eficiente Sollima , destacando la estupenda bso de Ennio Morricone pero como digo esa indefinición genérica le juega una mala pasada al resultado final

CUANDO EL RÍO CRECE (The River, 1984 -Mark Rydell)

 

Drama rural rodado hace 40 años por el siempre solvente Mark Rydell, tras el éxito que tuvo con la anterior "En el estanque dorado". La película, todo un ejemplo de relato sólido, añade algo de toque catastrofista y progresista que, visto en la actualidad, es casi un acto de reverencia a un tipo de cine absolutamente impensable en el mainstream de Estados Unidos actual. Muy correcta pero solvente, mejorada además por una narración bastante bien explicada, en la que la buena factura técnica, tanto de la fotografía (Vilmos Zsigmond) como de la música (John Williams), es espléndida. La sencillez con la que todo fluye, junto con un grupo de actores bien dirigidos, acaba siendo, como digo, un ejemplar del tipo de cine prácticamente desaparecido que merece ser visto

EL MARISCAL DEL INFIERNO (1974 -Leon Klimowsky)

 

Una película del ciclo Naschy con Profilmes (penúltima, si no me falla la memoria), en esta ocasión alejándose del cine de fantaterror. La película está situada en Francia, con Guilles de Lancré, un antiguo mariscal que es manipulado por su amante y un falso alquimista para iniciar un gobierno de terror. Es simpática, pero bastante simplona. Dirigida por León Klimowsky, su mayor problema es que no aprovecha el contenido fantástico del relato y aboga más por el cine de aventuras, pero en versión low cost. En una típica película perjudicada por una notable falta de presupuesto, aunque los detalles sádicos que contiene y el erotismo (menos del esperado) ayudan a que el resultado final sea digno

LA HUÍDA (The Getaway, 1994 -Roger Donaldson)

Correcto y siempre entretenido remake de 'La Huida' Peckinpahiana, bastante reivindicable. Respectivamente calca o fotocopia la estructura de aquella; el guion de Walter Hill es básicamente el mismo y solo añade algunos elementos de información, en concreto el prólogo, en la trama. Dirigido por el australiano Roger Donaldson, que plantea una puesta en escena eficaz, con escenas de acción a la antigua usanza y que aquí acometió la osadía de hacer algo sobre lo que muchos criticarían sin piedad (así fue). Y aunque es mejor no compararla y verla olvidando aquella -ciertamente uno se queda con la original (creo que Baldwin no llega al carisma de McQueen)- es muy disfrutable por su buen ritmo y el desfile de actores/actrices del reparto.

LA CAVERNA MALDITA (The Cave, 2005 -Bruce Hunt)

 

Monster Movie que rodada casi al mismo tiempo que "The Descent" de Neil Marshall con aquí también un grupo de espeleólogos acuáticos que se introducen en una cueva situada en las montañas de Rumanía que nunca ha sido descubierta y que esconde en su interior una plaga de parásitos que los acabarán atacando. Rodada con cierta gracia en su primera mitad , pero se desmelena demasiado en la segunda, sin ofrecer nada nuevo a no ser que uno quiera ver el enésimo homenaje/plagio a "Aliens" de James Cameron pero situado en una cueva y con efectos en los que ya empiezaban a aparecer algunas digitaladas que cantan y un diseño de producción en las criaturas de ese segundón que siempre fue Patrick Tatopoulos

EL GRAN JACK (Big Jake, 1971 -George Sherman)

 Último film/western dirigido por el notable George Sherman, que aquí despachó una típica producción del John Wayne posterior a "True Grit", donde su figura ya tiene un aire maduro/avejentado y los argumentos lo muestran consecuentemente así (aquí es un abuelo que tiene que salvar a su nieto de un secuestro perpetrado por el villano de turno: Richard Boone). Tiene mala fama, -no se porque- pero la verdad es que es muy solvente, ayudada por una puesta en escena tan eficaz como artesanal , de acuerdo Sherman ya no era el mismo de sus grandes western de los 50, pero sabía resolver...Además de tener una buena música del inevitable Elmer Bernstein

M (1951 -Joseph Losey)

 

Remake de "M el vampiro de Dusseldorf" perpetrado por nada más y nada menos que Josep Losey unos años antes de tener que emigrar a Inglaterra acosado por McCarthy y su caza de brujas. La película , que prácticamente respeta la estructura del original de Fritz Lang, es una inteligente muestra de como la misma historia puede ser adaptada con gracia -en este caso centrando más la trama en una ambientación de cine negro- y a la vez marcando una atmosfera en la que el Mccarthysmo asoma en cada plano. Losey además da muestra de equilibrio entre el homenaje a Lang -calca algunas secuencias y recursos- y a la vez ideas propias de puesta en escena...Con tal vez una única pega: El protagonismo de David Wayne que aunque notable, nunca llega  a la altura del perturbador Peter Lorre.

IRRATIONAL MAN (2015 -Woody Allen)

 

Cuarta variación de Woody Allen sobre el tema de "Crimen y Castigo", planteado en películas anteriores como "Delitos y Faltas", "Match Point" y "El Sueño De Casandra"... Obviamente, no alcanza la altura de la primera y mejor de ellas, principalmente porque aquella era una película mucho más elaborada y en la que todas las historias estaban más interconectadas. Aquí, Allen se centra solo en la historia básica -el asesinato y la culpabilidad- que se desarrolla en la historia de un profesor universitario deprimido (Joaquin Phoenix) que renace de su depresión cuando comete un asesinato. Bastante notable y ciertamente muy bien rodada, especialmente en sus primeros dos tercios, donde Allen muestra una madurez y una planificación estupenda, aunque se precipita un poco en un final tan correcto como no a la altura de lo esperado.

NO MIRES ARRIBA (Don´t Look Up, 2021 -Adam McKay)

 

Intento, muy fallido, por parte de Adam McKay de rodar una parodia/crítica del pensamiento actual ...Con un par de científicos (Leonardo Di Caprio y Jennifer Lawrence) que descubren un asteroide que inevitablemente chocará contra la tierra y como al resto del mundo, más preocupado pro las audiencias, el publico y las redes sociales le importa un carajo. La idea a priori es interesante, pero el desarrollo de Mckay es muy superficial, con un tono demasiado burdo, infantil en ocasiones y en el que la constante parodia da al traste con las posibilidades de un trama, que no es especiarme mordaz ni divertida...Además de desaprovechar a buenos actores/actrices que hubiesen merecido algo con más chicha y mala leche.

OCEAN´S ELEVEN (2001 -Steven Soderbergh)

 

Remake de "la Cuadrilla de Los Once" (1960) que calca la misma idea: Un grupo de ladrones encabezados por George Clooney deciden asaltar tres casinos simultáneamente en las Vegas y fastidiar a un todopoderoso que encarna Andy García. Ciertamente simpática y sin pretensiones, es probablemente el film de Soderbergh que gusta incluso a los que no lo soportan (no es mi caso), aunque ciertamente maneja un montón de tópicos que ya hemos visto en anteriores heist movies, que sabe conducir gracias al dinamismo de la puesta en escena, un buen montaje musical y un reparto estupendo.

OCHO APELLIDOS MARROQUÍS (2023 -Álvaro Fernández Armero)

 

Pues uno de esos films de los que uno no espera mucho y, mira por dónde, sin ser nada del otro mundo (aviso a navegantes), sorprenden de manera positiva. Para empezar, la película se desconecta totalmente de las anteriores en cuanto a protagonistas y estilo de historia, en una jugada comercial burda (ligar por título a una serie anterior de películas)  pero efectiva que ofrece un producto diferente. Aquí, la trama gira en torno al contraste entre dos mundos: Los pijos de derechas del norte de España que, por circunstancias, deben viajar a Marruecos a recuperar un barco y chocarán con las costumbres y el racismo/clasismo implícito en el que viven. Tontorrona y superficial, pero hace reír y concede un punto crítico (suave) que deja algunas perlas sobre los comportamientos de un perfil rancio (que está retratado con bastante acierto), logrando hacer humor y quizás perdiendo un poco de fuerza en su último tercio, que abusa de ñoñería, al tratar de dejar un mensaje y un sabor de boca más positivo que realista.

EL MOLINO DE LAS MUJERES DE PIEDRA (Il Mulino delle Donne Di Pietra, 1960 -Giorgio Ferroni)

 

Revisionado de esta maravillosa  película y toda una joya del fantaterror italiano, rodada en coproducción con Francia, que asume toda la imaginería gótica del mejor fantástico italiano de los sesenta.El film -enésima variante de "Ojos Sin Rostro"- está situado en un molino que exhibe una colección de figuras en carrusel (y de ahí que el film también recuerde algo a "Los crímenes del museo de cera") y también la presencia de un Mad Doctor que oculta un secreto. Bajo esta estructura encontramos una delicia visual (la obra maestra de Giorgio Ferroni), de fotografía elaborada y atmósfera que no desentona frente a logros mayores de Mario Bava, Ricardo Fredda o Antonio Margerithi y que llega a su cénit en un inolvidable climax a fuego y colores saturados que puede recordar incluso el "House Of Wax" de Andre De Toth

SANTO CONTRA EL DOCTOR MUERTE (1972 -Rafael Romero Marchent)

 

Curiosa película de la saga "Santo" que se aleja de lo habitual en este tipo de productos, sitúa la narración fuera de México -en concreto en España- donde un científico (George Rigaud)  realiza experimentos con chicas jóvenes a la vez que aparenta ser un experto en arte -en realidad roba cuadros y lo sustituye por falsificaciones- trama surrealista que se combina con las con el típico argumento de película del enmascarado de Plata, en este caso de misión por España investigando y luchando...Por lo menos entretenida, gracias a la aparición de una horda de secundarios exploit Made In Spain (Helga Liné, Mirta Miller, Frank Braña) y la eficaz artesanía y ritmo que tenía Rafael Romero Marchent

¿HACIA EL FIN EL MUNDO? (Crack in The World, 1964 -Andrew Marton)

Entretenidisima muestra de ciencia ficción catastrófica sesentera un poco al estilo de Irwin Allen. Rodada en España (la foto, espléndida la firma Manuel Berenguer) y cuyo delirante argumento ya hace ver por donde se desarrollará la trama: Tenemos nada menos que a un científico (excelente Dana Andrews) cuya locura de lanzar un misil al centro de la tierra genera una grieta que puede partir el mundo en dos. La película, siempre muy divertida y entrañable, acaba siendo un ejemplo de como la más audaz y psicotrónica de las propuestas puede funcionar si se filma con ganas y en este caso con un apropiado aroma de serie B, añejo pero delicioso, que le queda que ni pintada.

LOS CAZAVAMPIROS DE TSUI HARK(tsyu Hark,s Vampire Hunetrs, 2002 -Wellson Chin)

 

Aunque titulada "Los cazavampiros de Tsui Hark" como marcando en el guion y la producción la presencia de este realizador de Hong Kong la película en realidad se haya firmada por el más desconocido Wellson Chin. Estamos ante una variante bastante mediocre de cine de artes marciales mezclado con film de terror , aquí con un grupo de luchadores que se enfrentan a una horda de vampiros zombies en el medioveo de la antigua China. Los resultados nunca acaba de funcionar a pesar de las posibilidades de la imaginería fantástica de este tipo de cine -pienso por ejemplo en la famosa "Historia china de fantasmas" que es tremendamente superior a este producto- y es una pena porque algunos momentos y algunas secuencias aisladas tienen una cierta gracia, pero todo se acaba ahogando en un mar de luchas que tampoco interesan demasiado y un argumento demasiado pueril