EL IMPERIO DE LA MUERTE (Turkey Shoot, 1982 -Brian Trenchard-Smith)

 

Simpatiquísimo film australiano que mezcla distopía futurista con una ambientación que recuerda ligeramente a Mad Max. Presenta un futuro en el que los ciudadanos contrarios al gobierno son encarcelados en un campo donde se les “adiestra” para volverlos dóciles, mientras que quienes no se someten terminan participando en una especie de cacería humana.El argumento utiliza una base similar a la de The Most Dangerous Game, aunque aquí pasada por el filtro de un cine de acción muy ochentero y rodado con bastante dinamismo por Brian Trenchard-Smith. El resultado, como digo, es siempre muy simpático, pese a sus deficiencias tanto a nivel de producción como de estructura dramática. Aun así, funciona como un tiro gracias a la simpatía y al aroma exploitation que destila su dinámica puesta en escena, además de un buen puñado de elementos de violencia y gore que dejan muy buen sabor de boca en esta producción australiana.

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EL SALARIO DEL MIEDO (Le salaries de la peur, 2024 -Julian Leclercq)

Producción francesa de Netflix, que es el segundo remake y la tercera versión oficial del célebre relato original de Georges Arnaud, que ya contó con la majestuosa mirada cinematográfica de H.G. Clouzot en 1953 y la notable adaptación de William Friedkin en 1977. Lamentablemente, este nuevo intento se reduce a un film de acción al uso, más cercano a la saga *Fast & Furious* ( con un clon de Vinn Diesel de protagonista) y a cualquier mediocridad bélica reciente, quedando muy lejos de recuperar el espíritu de sus predecesoras...Una propuesta que vulgariza y esquematiza la historia a través de personajes arquetípicos que no despiertan el menor interés. La trama cae en tópicos plomizos, mientras que los mecanismos de suspense brillan por su ausencia o están completamente desaprovechados. En definitiva, un producto mediocre y por momentos aborrecible, cuyo director se ha ganado a pulso el infierno de la cinefilia.

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BUS-STOP (1956 -Joshua Logan)

 

Curiosísima mezcla de comedia y drama, de la que guardaba mejor recuerdo, que tiene un planteamiento y una parte central de lo más flojos. Un joven vaquero (el insufrible Don Murray) viaja a la ciudad para participar en un rodeo y queda prendado de una cantante de salón (una maravillosa Marilyn Monroe, demostrando lo gran actriz que fue), a la que presiona constantemente para que se vaya con él. Más allá del planteamiento argumental —que casi presenta al personaje de Murray como una mezcla de palurdo y acosador—, la gran virtud del film aparece en su tercio final: la larga resolución en la parada de autobús, una cafetería aislada donde la película remonta muchísimo y termina demostrando toda la grandeza de Marilyn. Además, el trabajo de Joshua Logan en la dirección es tan bueno que casi hace olvidar los defectos de la primera mitad del metraje.

I CLOWNS (1970 -Federico Fellini)

Encargo de la RAI, este entrañable documental (o falso documental, aunque los personajes entrevistados son reales) sirve a Fellini para, por un lado, rendir homenaje al circo y, por otro, proponer una mirada que va desde lo infantil —la primera media hora está narrada desde la visión de un niño— hasta un realismo mágico en el que siempre aparecen su imaginería, su sentido del humor y su mirada nostálgica, incluso decadente, sobre algo que estaba desapareciendo (o que él creía que estaba desapareciendo)...Afortunadamente, casi sesenta años después de su rodaje, el circo sigue existiendo. Para ello, la película plantea un juego en el que la puesta en escena marca y a la vez combina la distancia entre el documental real y el propio rodaje del documental (Fellini aparece en numerosas ocasiones como un actor más) , en una propuesta muy curiosa y, por momentos, notable. Para mí, lo peor se encuentra en un uso demasiado evidente del zoom —era una producción para televisión— que, sin embargo, constituye casi un germen estilístico de su posterior y más elaborada "Intervista", realizada a finales de los años ochenta.

LIBIDO (1965 -Ernesto Gastaldi & Vittorio Salerno)

 

Interesante producción italiana de terror situada a medio camino entre el giallo, género que por entonces comenzaba a perfilar sus señas de identidad, y el thriller fantástico. La trama sigue a un joven heredero, interpretado por Gian Carlo Giannini —acreditado aquí bajo el pseudónimo de John Charlie Johns—, que regresa a la mansión familiar donde su padre había cometido toda clase de actos perversos con diversas mujeres, experiencias que dejaron una profunda huella traumática en su infancia.

Resulta especialmente llamativo un flashback que, por su planteamiento visual y temático, parece anticipar algunos elementos que años más tarde desarrollaría Dario Argento en Rojo oscuro. Pese a sus evidentes limitaciones, cierto esquematismo narrativo y algunos aspectos insuficientemente desarrollados, la película mantiene un apreciable poder de entretenimiento. Su combinación de misterio, erotismo y atmósferas inquietantes contribuye a sostener el interés del espectador, mientras que varios de sus hallazgos visuales y argumentales aportan atractivo a un conjunto que nunca pierde su capacidad para intrigar.

EL MONSTRUO DE DOS CABEZAS (The Manster, 1959 -George P. Breakston & Kenneth G. Crane)

 

Curiosa pero finalmente bastante fallida serie B de terror, rodada en modo coproducción con Japón, que plantea una especie de revisión orientalizada de "Dr Jekyll and Mr Hyde", con aqui un periodisat americano que cae bajo la influencia de un científico japonés empeñado en transformarlo (sin que la victima sea consciente) mediante un extraño suero. La premisa tiene potencial y algunas ideas visuales poseen cierto atractivo malsano, pero la película tarda demasiado en explotar su componente monstruoso y se pierde entre diálogos rutinarios, personajes planos y situaciones tremendamente previsibles. Al final, uno acaba esperando con impaciencia las apariciones de la criatura, que es lo único capaz de insuflar algo de vida a un conjunto bastante anodino...y es es su último tramo tiene cierta gracia para los amantes del terror clásico más ingenuo, aunque no basta para rescatar del todo la función. 

MANIAC (1980 -William Lustig)

 

Revisión de este clásico del cine de terror de los 80 que, a pesar de su irregularidad, acaba siendo un film de lo más malsano y atmosférico. Su estética, que bebe de la serie B más pura, se combina con el tono urbano y casi underground de su puesta en escena. Marca un punto interesante en la historia de los psychokillers al centrar su punto de vista en el personaje principal y en su modus operandi, anticipando en parte a la genial y superior Henry: Retrato de un asesino. Además, cuenta con una atmósfera visual muy bien trabajada pese a la escasez de medios, con excelentes planos de cámara y un notable trabajo de edición. A ello se suman detalles sórdidos y gore, algún agradecido toque surrealista y la esforzada interpretación de Joe Spinell en un papel que acabaría consagrándolo.