EL MAGO ROJO (The Last Performance, 1929 -Paul Fejos)

 

Película dirigida por el talentoso Paul Fejos, cineasta de origen húngaro que realizó varias películas en Estados Unidos, entre ellas la extraordinaria "Lonelisess", que es, sin duda, una de las grandes obras del cine mudo y de la historia del cine en general.En este caso, nos encontramos ante un melodrama con ciertos elementos que lo conectan con el cine de terror, protagonizado por el siempre inmenso Conrad Veidt, que interpreta a un famoso mago prestidigitador que se enamora perdidamente de su joven compañera de espectáculo. Cuando descubre que ella no lo ama en realidad, el mago se adentra en una espiral de celos y locura...Un argumento que probablemente nos recordará a "Garras humanas", de Tod Browning, aunque Fejos, se aleja del gusto por lo raro y lo macabro y conduce aquí la historia por otros derroteros, con una puesta en escena de enorme brillantez y un uso extraordinario de los recursos visuales, los movimientos de cámara y el propio lenguaje cinematográfico. Todo ello demuestra que fue un auténtico titán del cine, un cineasta que todavía hoy no cuenta con el reconocimiento ni con la consideración que realmente merece.

THE BAT WHISPERS (1930 -The Bat Whispers)

 

Curiosísima película de principios de los años treinta que sirvió de inspiración directa a Bob Kane para la creación de Batman. No en vano, el villano del filme, con su característica capa y la sombra en forma de murciélago que proyecta sobre la pared, proporcionó una de las claves visuales del diseño y el concepto del célebre personaje. Rodada, además, en un espectacular formato de 65 mm (la copia que circula por las redes sociales resulta visualmente impresionante), la película acaba convirtiéndose argumentalmente en un whodunit que transcurre en buena parte dentro de una gran mansión con un misterioso ladrón conocido como «The Bat» (El Murciélago) que la policía y demas habitantes de la casa intentan desenmascarar entre pasadizos secretos y habitaciones ocultas. Muy sencilla en su trama detectivesca,  aunque lo verdaderamente interesante es su puesta en escena, que ofrece algunas secuencias y movimientos de cámara espectaculares, inusuales y muy atrevidos para la época. Destacan especialmente el innovador uso de la cámara en movimiento, los efectos conseguidos mediante miniaturas y sus expresionistas juegos de luces y sombras, que dotan al conjunto de una atmósfera visual sorprendentemente moderna que ya hace recomendar el visionado

AGÁRRALO COMO PUEDAS 2 1/2 EL AROMA DEL MIEDO ( The Naked Gun 2 1/2 , 1991 - David Zucker)

Inevitable secuela de la primera película, con Leslie Nielsen afianzando su estrellato más allá de los sesenta años y convertido en un cómico-payaso de lo más efectivo. La trama sigue, más o menos, la misma estructura que la de su predecesora: En esta ocasión, hay un científico secuestrado y una trama relacionada con la energía, en la que los villanos son sus grandes acaparadores. Pero eso es lo de menos, pues todo sirve de excusa para ofrecer otro recital de gags que van de lo más tonto a lo genial, siguiendo el concepto básico de ZAZ: «Un gag por plano».El resultado es una película un punto inferior a la primera entrega, pero que consigue plenamente su objetivo: hacer reír.

CUENTOS EMBRUJADOS (Die Xian, 1980 -Chor Yuen & Tun-Fei Mou)

Curiosísimo filme de terror oriental, coreano en este caso, compuesto por dos historias independientes. La primera, más flojita y convencional, nos presenta a una pareja que se instala en una nueva casa, donde la esposa empieza a sentir la presencia de antiguos fantasmas. Una historia alargada en exceso, pero que ofrece algunos momentos logrados y bastante desmelene. La segunda es la mejor de la función y deja un gran sabor de boca. Se trata de una historia especialmente desmadrada, protagonizada por un conserje que juega con una ouija que le brinda la oportunidad de adivinar la lotería. Una vez convertido en millonario, empezara a comportarse como un auténtico loco, con consecuencias inevitablemente sangrienta

ADIÓS, PELELE (Tchao, Pantin, 1983 -Claude Berri)

Joyaza del polar francés, con el gran Coluche, habitual comediante del cine galo, reconvertido aquí en un actor dramático cuya interpretación antológica le valió el premio César al mejor actor. Da vida a un empleado de gasolinera taciturno y solitario, marcado por un pasado que apenas conocemos, que entabla una sincera amistad con un joven de origen musulmán que se gana la vida trapicheando y ejerciendo de camello. El filme está excelentemente tramado y dividido claramente en dos partes: La primera constituye casi un modelo de escritura cinematográfica, en la que los personajes, sus acciones y sus comportamientos no solo mantienen el interés, sino que construyen con enorme naturalidad las bases de lo que será una segunda mitad mucho más próxima al cine de género, donde la violencia acabará convirtiéndose en el motor de una narración que Claude Berri, más habituado a la comedia, muestra y rueda aquí con una notable solvencia narrativa y una capacidad extraordinaria para manejar los personajes, dosificar la tensión y conducir la historia hacia un desenlace de gran intensidad.

THE BESPOKE OVERCOAT (1955 -Jack Clayton)

 

Cortometraje británico de 1956 que nos sumerge en una atmósfera cautivadora donde el realismo se entrelaza con lo fantástico y el humor negro. Basada en la obra de Nikolai Gogol, "El capote", esta adaptación magistral nos transporta a un Londres de mediados del siglo XX, donde un humilde hombre encuentra en un abrigo más que una prenda: una obsesión que lo llevará a vivir una experiencia sobrenatural. La película, reconocida por la crítica y galardonada con el Oscar al Mejor Cortometraje, conserva la esencia de la obra original, conmoviendo al espectador con la historia de un hombre consumido por un deseo aparentemente simple. Esta joya cinematográfica es un ejemplo brillante de cómo una historia clásica puede ser reinterpretada y actualizada sin perder su esencia, cautivando a audiencias de todas las épocas

SENDEROS DE VIOLENCIA (Santa Fe Passage, 1955 -William Whitney)

 

Correcto western de serie B dirigido de modo funcional por el artesano William Whitney, un todoterreno que rodó infinidad de títulos siguiendo casi siempre los mismos patrones. Aquí nos encontramos con una historia que narra las aventuras de un ranger, interpretado por John Payne, que, acompañado de un fiel ayudante —un estupendo Slim Pickens—, ayuda a una caravana a atravesar territorio indio.El film está rodado, como ya he comentado, de modo muy funcional y acaba siendo un ejemplo de película de estudio que no es especialmente destacable, pero que sí mantiene corrección y dignidad en todos los apartados. Todo ello demuestra que las mejores virtudes de su realizador se encontraban en ser un tipo con cero personalidad, pero que sabía rodar los productos que se le ofrecían con una eficiencia artesanal pura.