ROMA A LAS 11 (Roma, ore 11, 1951 -Giuseppe De Santis)

 

Melodrama italiano ambientado en la ciudad de Roma y basado en una tragedia real ocurrida cuando más de 250 mujeres se agolparon en la escalera de un edificio para optar a un puesto de mecanógrafa. El peso de todas ellas acabó provocando el derrumbe del rellano, causando una muerte y numerosos heridos. A partir de este hecho, Giuseppe De Santis construye una película que combina con notable habilidad el drama social, el costumbrismo y ciertos elementos de neorrealismo, movimiento del que fue uno de sus nombres esenciales. Aunque por momentos incurre en un cierto subrayado melodramático, el director logra equilibrarlo con apuntes de humor y con un retrato coral de gran vitalidad. Puede que no alcance la rotundidad de otras obras capitales del género, pero sí vuelve a demostrar la enorme capacidad de De Santis para convertir conflictos colectivos en cine vibrante y profundamente humano. Continúa siendo un auténtico placer seguir descubriendo su filmografía.

LA TUMBA DE LOS MUERTOS VIVIENTES (1981 -Jesús Franco)

Una de esas entrañables bizarradas que rodó Jesús Franco en la década de los 80 al servicio de la productora francesa Eurociné. Por lo tanto, un film de bajo presupuesto, pero con elementos de producción algo más elevados de lo que nos tenía acostumbrados el realizador madrileño en aquella década. Aquí sitúa la acción en África, donde un tesoro de la Segunda Guerra Mundial está custodiado por un grupo de soldados nazis zombis. A partir de ahí, el film se desarrolla con una puesta en escena en la que el abuso de zooms y la rapidez del rodaje se notan mucho, pero en la que también tenemos elementos característicos de Franco en aquella época: la aparición de algunos actores fetiche, como Ricardo Mayans, el erotismo habitual tan al gusto del realizador y una caracterización de los muertos vivientes bastante más elaborada de lo esperado...También hay un impagable uso de material de stock de antiguos films bélicos (tan descarado como gracioso) con un resultado, obviamente, de clara mediocridad, pero ciertamente entrañable para todos los seguidores y fanáticos de este director.

THE AMUSSEMENT PARK (1975 -Geroge A. Romero)

 

Un encargo televisivo de George A. Romero en el que trataba de hacer una crítica social sobre la vejez y la manera en que era tratada en los Estados Unidos de los años 70. Aquí se narra una historia situada en un parque de atracciones donde el protagonista, un hombre ya anciano, vive un día progresivamente desquiciado y terrible, en el que las atracciones funcionan en realidad como una metáfora de la sociedad estadounidense y de cómo esta trata a las personas mayores.El film acaba funcionando casi como una especie de episodio de "The Twilight Zone" y, aunque no tenga un contenido estrictamente fantástico, resulta muy efectivo a la hora de mostrar la angustia y el drama de su protagonista. En este trabajo, Romero vuelve a demostrar algo evidente a lo largo de toda su carrera: probablemente no era un cineasta especialmente elegante e incluso a veces pecaba de cierta tosquedad, pero aquí, ayudado por el excelente montaje y la planificación, consigue una película cuyo contenido está muy bien narrado y desarrollado.

CONFESSIONS OF AN OPIUM EATER (1961 -Albert Zugsmith)

Marcianada total dirigida por el productor y ocasional director Albert Zugsmith, y una película verdaderamente inclasificable que se basa muy libremente en la novela homónima de Thomas De Quincey, aunque aquí termina convertida en un extrañísimo relato de aventuras lleno de momentos surrealistas e inesperados. No me extraña que Joe Dante sea tan fan declarado de ella, y tampoco sorprendería imaginar a John Carpenter teniéndola muy presente en el imaginario de "Big Trouble in Little China". Aquí con Vincent Price como un aventurero que se adentra en un Chinatown lleno de recovecos oscuros y personajes extraños con la excusa de encontrar a un viejo amigo, mientras la trata y esclavización de mujeres sirve como trama principal, el film —con una fotografía espléndida de Joseph Biroc— acaba convirtiéndose en un título absolutamente inclasificable. Sorprende tanto por lo extraña que resulta su propia propuesta como por el desarrollo de una trama que nunca deja claro hacia dónde se dirige. Además, introduce elementos oníricos y cuenta con la presencia de un actor principal que parece disfrutar enormemente del producto en el que participa.

BLOOD THIRST (1965 - Newt Arnold)

Típica producción de cine fantástico rodada en Filipinas en la década de los 60, que seguía casi siempre el mismo patrón. En realidad, no tiene nada que la diferencie de producciones de Eddie Romero o similares, utilizando una estructura muy reconocible: Por un lado, elementos del terror gótico tradicional y, por otro, una mezcla de exotismo y erotismo. Rodaje en inglés, localizaciones filipinas y el uso de algunos actores norteamericanos de segunda fila para intentar dar empaque internacional al producto. El resultado es irregular, aunque hay que destacar que posee una atmósfera notable, especialmente en un tercio final francamente descacharrante y divertido, con la aparición de un impagable monstruo sin rostro y una realización dinámica de Newt Arnold, director del que conozco otra pieza de terror de serie B.

LA VENGANZA DE UN HOMBRE LLAMADO CABALLO ( The Return Of A Man Called Horse, 1976)

 

Secuela muy digna, con momentos realmente destacables -algo tardía- del gran éxito protagonizado por Richard Harris a principios de los 70, Un hombre llamado caballo. En esta ocasión, la película fue producida por el propio actor y dirigida por Irvin Kershner, que empezaría a especialuzarse en secuelas. El film repite claramente el esquema argumental de la primera entrega, aunque reduce los elementos antropológicos presentes en la obra de Elliot Silverstein ( no falta eso sí otra ceremonia de pechos atravesados) decantándose más hacia un western de aventuras. 

Falla talvez en un exceso de metraje - hay un tercio central un poco tepetirivo-  pero se percibe la solidez de la dirección y, por otro, destacan los excelentes acabados técnicos: el montaje de Michael Kahn, la fotografía de Owen Roizman y la música de Laurence Rosenthal....En un fil. Que Kevin Costner debió mirar mucho para rodar " Bailando con lobos"

THE LADY CONFESSES (1945 - Sam Newfeld)

Típica producción de la PRC, dirigida por uno de sus realizadores más habituales, . En este caso, se trata de una película de intriga con cierto aire de cine negro, aunque marcada por las limitaciones propias de esta productora, que resuelve toda la trama en apenas cuatro o cinco decorados y con una puesta en escena sencilla, pero bastante efectiva...La historia gira en torno a un asesinato en un club, que debe ser resuelto y en el que un protagonista sobre el que recaen todas las sospechas se convierte en el eje del las sospechas del relato. La película demuestra ser, al final, muy sencilla, pero también tener bien asimilados todos los códigos del cine de género.En definitiva, un ejemplo representativo de las producciones de esta compañía, considerada una de las más modestas y claramente de serie B dentro del Hollywood de los años 30 y 40.