HAMMER HOUSE OF HORROR: THE THIRTEENTH REUNION (2) (1980, -Peter Sasdy)

Segundo episodio de la serie, en esta ocasión dirigido por un habitual de los últimos años de la productora, el mediocre Peter Sasdy...La trama, no de todo lograda , muestra la investigación de una reportera de una publicación femenina acerca de un método para adelgazar. Capítulo discreto que con todo se deja ver por los detalles de humor negro que tiene

BEGIN AGAIN (2013, -John Carney)

Correcta mezcla de musical y comedia romántica, que combina sabiamente la baza de dos actores entregados y con mucha química (Mark Ruffalo & Keira Knightley) y una historia sencilla, pero narrada de forma bastante competente.La película funciona muy bien en su primera parte, jugando con los aspectos musicales de la historia (brillante la visualización de la instrumentación de la canción en la primera canción)...Pero es una lástima que flojee algo y caiga en el convencionalismo en un tercio final más tópico, buen rollista y acomodaticio

LAS CHICAS DE LA SEXTA PLANTA (Les femmes du 6ème étage, 2010 -Philippe Le Guay)

Comedia Francesa sobre un grupo de españolas haciendo de criadas en París: Una transposición transalpina de la comedia típica y bienintencionada, que demuestra como de temiblemente aburridas y tópicas pueden ser las visiones que se tienen de España y los españoles por parte del extranjero (Con la paella, el jamón y el flamenco como estandartes). Todo sumido en una patina buenrollista que acaba hundiendo al producto en la más tibia de las mediocridades

EL CASO ESTÁ CERRADO OLVÍDELO (L'istruttoria è chiusa: dimentichi, 1971 -Damiano Damiani)

Interesante drama carcelario, muy típico de los films denuncia tan populares en la cinematografía italiana de los años setenta...En este caso explicando el injusto encarcelamiento de un arquitecto (Franco Nero) por un supuesto caso de asesinato y las penurias que tiene que pasar en una prisión repleta de corrupción, violencia e injusticias. Bien rodado por lo general, aunque con algunos defectos de puesta en escena (zooms molestos) y una fealdad visual que no deja de quedar mal dentro del entorno donde se desarrolla un film, tan irregular como en ocasiones contundente

EL TORMENTO DE LAS 13 DONCELLAS (Die Schlangengrube und das Pendel, 1967 -Harald Reinl)

Simpatiquísimo film alemán que se inspira en Edgar Allan Poe, las adaptaciones de Roger Corman, la Hammer y toma prestados elementos del cine de terror Italiano para construir una trama bastante bizarra, buen ritmo (apenas 80 minutos) muy bien rodada por Harald Reinl -algunas secuencias son de una atmósfera logradísima- en una historia que parece una variante sobria de "El Verdugo Escarlata", con aquí un resucitado Christopher Lee dispuesto a cometer la venganza sobre los descendientes (Lex Barker y Karin Dor) que lo desmembraron en ejecución pública...Película a la que tal vez le falta un punto de locura y erotismo (que si tenía el clásico de Massimo Pupillo), pero por lo general muy disfrutable

HAMMER HOUSE OF HORROR: WITCHING TIME (1) (1980, -Don Leaver)

Primer episdoio de esta serie, con la que se intentó repetir el éxito de la productora Inglesa esta evz en el mudo de la televición. La historia, muy bien cosntruída narra el regreso de una bruja del pasado y sus acciones sobre un matrimonio. Episodio rodado con sobriedad pero muy equilibrado en el fondo y en la forma, deja muy buen sabor de boca al acabar su visionado

EL CAMINO DEL PINO SOLITARIO (The Trail Of The Broken Pine, 1936 -Henry Hattaway)

Notable film que acerca un argumento casi de Western -el enfrentamiento entre dos familias rivales que comparten tierras y espacio vital- para llevarlo hacia los terrenos más propios del drama. Muy bien interpretado por su terceto protagonista (unos jovencísimos Henry Fonda, Silvia Sidney y Fred McCmurray) El film tienen un hálito bucólico, siempre elegante, incluso poético en ocasiones. Además de un hito técnico al utilizar un primitivo technicolor )belisima fotografía) que demuestra una inspirada puesta en escena por parte de Henry Hattaway

LOS SIETE MAGNÍFICOS (The Magnificent Seven, 1960 -John Sturges)

Entretenido western, pero no la obra maestra del género que se suele decir, todo un curioso caso el de este film ya que nos encontramos ante uno de los films más discretos de John Sturgess y sin embargo el más popular de su carrera ("Duelo de Titanes", "Conspiración de Silencio" o "El Último Tren de Gun Hill" son films del género altamente superiores)...Ello se debe, además del hecho de tratarse de un remake -inferior- de "Los Siete Samurais" de Akira Kurosawa, al uso de un reparto con varios nombres luego muy carismáticos en el cine de la década de los sesenta: La estrella Yul Brynner más Charles Bronson, James Coburn, Steve Mcqueen, Eli Wallach especialmente... Y la mítica banda sonora de Elmer Bernstein. Ya que el film, de buena factura y con secuencias muy logradas (inolvidable la escena inicial del cementerio) adolece de ciertas irregularidades (insoportables muchas secuencias con Horst Bucholz) y un esquematismo que en ocasiones lo perjudica...En un claro ejemplo de mítica por encima de reales virtudes

LA MALDICIÓN DE FRANKENSTEIN (The Curse Of Frankenstein, 1957 -Terence Fisher)

El film que supondría el despegue definitivo de Hammer Films y una icónica reunión de talentos: El dueto actoral Peter Cushing & Christopher Lee, la inspirada dirección de Terence Fisher y un guión inteligentísimo de Jimmy Sangster que da mucho más protagonismo a la figura del Barón que a la criatura...Los resultados, maravillosos, con un uso renovador del color, convirtieron al film en un clásico del género que iniciaría la nueva edad de oro del género. Y lo increíble es que después de esta aun vendrían aportaciones igual o superiores de calidad

NABONGA EL GORILA (Nabonga The Gorilla, 1942 -Sam Newfield)

Mediocrísima Serie B (casi Z) situada en un Africa de cartón piedra y plantas de invernadero. Dirigida por el stajanovista Sam Newfield, uno de los dirctores con más títulos de la historia del cine. Los resultados -a pesar de su escasa duración- son de una simplicidad y pobreza de medios ocasionalmente entrañables.

BRACULA: CONDEMOR 2 (1997 -Álvaro Saenz De Heredia)

Bizarrísima comedia rodada tras el éxito de "Aquí llega Condemor" donde el mismo equipo ya optaba por la astracanada, el humor chusco de todo tipo y el todo vale...Los resultados, obviamente provocan una mezcla de risa y vergüenza ajena, en un bodrio esperpéntico tan malo que incluso puede fascinar ocasionalmente. En cualquier caso, para ver con ojos y mentalidad muy alejados de lo habitual

LOS MERCENARIOS 3 (The Expendables 3, 2014 -Patrick Hughes)

Tercer film de la saga creada por Sylvester Stallone y más de lo mismo en cuanto a expectativas -aquí se anima algo la cosa con la aparición de Antonio Banderas, Westley Snipes, Mel Gibson o Harrison Ford- aunque los problemas endémicos se mantienen: Un guión planísimo, exceso de metraje a todas luces, necesidad de meter a personajes que ya no aportan nada (ridícula la aparición de Jet Li) concatenado de escenas de acción en las que se intenta (pero no se logra del todo) combinar los modos de action movie de los 80 con la tecnología digital...Y aunque superior a la desastrosa Los Mercenarios 2, esta saga, además de una dirección más competente que la del gris Patrick Hughes, hubiera necesitado (de nuevo) un punto de ironía o de mala leche para que la propuesta fuera algo más que un entretenimiento tibio, pasable, pero sin brio

LA INVASIÓN DE LOS ULTRACUERPOS (Invasion Of The Body Snatchers, 1978 -Phillip Kaufman)

Segunda versión de la novela de Jack Finney y un film tan extraordinario como la anterior de 1956 dirigida por Don Siegel (en realidad ambas me parecen complementarias, distintas y magníficas, no puedo destacar una sobre  la otra). Con mayor presupuesto y mejores F/X, esta nueva versión amplia perspectivas del tema de la invasión de duplicadores de cuerpos, del miedo a ser sustituidos por otros. La película juega con bazas muy logradas: Buen reparto, un atmosférica fotografía de Michael Chapman y está dirigido con maestría por Phillip Kaufman, logrando desde el primer instante crear una sensación de angustia y desasosiego, gracias a un ajustado juego de encuadres, momentos y personajes inquietantes (atención al cameo de Robert Duvall) que van sumando un todo en un ejemplo de progresión dramática que lleva al clímax de paranoia y a un final solo posible en el cine americano de la década de los setenta

MI VIDA EN RUINAS (My life In Ruins, 2009 -Donald Petrie)

Mediocre pero visible producto construido en función del éxito de “Mi Gran Boda Griega”, repite la protagonista (Nia Vardalos) y en esta ocasión la trama nos explica las tribulaciones de una guía turística por tierras griegas acompañada por un variopinto grupo de turistas (incluídas un par de calientes Españolas). Tópicos por doquier y turismo cinematográfico

ROCKY (1976, -John G. Avildsen)

Emblemático film que supondría el inicio de una entretenida saga y del estrellato de Sylvester Stallone. La película, es en el fondo una inteligente puesta al día de los clásicos films de boxeo de los años 40 y 50, pero aquí utilizando un efectivo trasfondo de critica social, un retrato de personajes -todos perdedores- perfectamente descrito e interpretado (Stallone es literalmente ideal para el personajey un guionista más que notable), y una muy buena puesta en escena. El resultado, además de soportar muy bien el paso del tiempo, es un producto sólido, muy bien rodado y construido al que la gran y mítica banda sonora de Bill Conti acaba de dar un toque especial

ATRACO A FALDA ARMADA (Bullseye!, 1990 -Michael Winner)

Bodrio que desaprovecha la química y la comicidad entre Roger Moore y Michael Caine. Tiene un guión absurdo que pretende mezclar thriller con comedia (escrito entre otros por el letrista Leslie Bricusse) pero nunca funciona y tampoco ayuda una plana puesta en escena del a veces interesante Michael Winnner

EL PUEBLO DE LOS MALDITOS (The Village Of The Damned, 1960 -Wolf Rilla)

Genial clásico de la ciencia ficción y el fantástico basado en la novela de John Wyndham con un pueblo dominado por la presencia de unos niños de extraña apariencia y comportamiento y (claro) origen extraterrestre. El film de un ritmo prodigioso en sus primeros dos tercios, se ve beneficiado por una inteligente puesta en escena de Wolf Rilla

TIERRA DE ALIMAÑAS (Night Of The Grizzly, 1966 -Joseph Pevney)

Una buena idea (una familia de granjeros recién llegados se establece en unas nuevas tierras que está siendo atacadas por un enorme oso) que deviene una versión casi familiar de "Track of the Cat" o "El Gran Gato", rodada en bonitos paisajes naturales pero con una puesta en escena bastante gris y rutinaria por Joseph Pevney y solo animado por una impresionante presencia de actores carismáticos del género como Keenan Wynnn o Jack Elam

HOLOCAUSTO CANIBAL (Cannibal Holocaust, 1978 -Ruggero Deodato)

Irónicamente musicado por una melodía maravillosa de Riz Ortolani que aun contrasta más con el catálogo de atrocidades que muestra, estamos ante un meritorio film de Ruggero Deodato y (a su modo) la obra maestra del género Mondo iniciado 15 años antes con los films documentales estilo "Este Perro Mundo" y similares...El film, que sublima aquellas intenciones inventado una farsa que medio mundo se tragó está rodado con una puesta en escena que juega al falso documental y al sensacionalismo con una habilidad notable, tanta, que aun hoy en día se deja ver con bastante fuerza

LA PROPOSICIÓN (The Proposal, 2009 -Anne Fletcher)

Comedia simple al servicio de una Sandra Bullock de cuerpo treintañero y cara acartonada, con la típica trama en la que un supuesto matrimonio de conveniencia acaba derirvando en romance real. Poco más, a su favor juega con cartas marcadas y ofrece todo lo previsible que uno puede espera en esta serie de productos

BILLY THE KID VS. DRACULA (1965, -William Beaudine)

Bizarrada absoluta que mezclaba el western tradicional con una trama fantástica: Nada menos que el Conde Dracula (en una peculiar interpretación de John Carradine) deambulando por el lejano Oeste y enfrentándose a un Billy El Niño que quiere impedir a toda costa que el chupasangre acabe con su chica. Film muy aburrido y sin apenas atractivo más allá del título, estamos ante una producción muy pobre, a veces animada por lo extravagante de la propuesta, a la que la falta de medios y la en puesta en escena de Willam Beaudine no logran sacar del sopor general

EL IMPERIO DEL SOL (The Empire Of The Sun, 1988 -Steven Spielberg)

Una de las cumbres del cine de su autor que en su vertiente más seria y menos fantástica (con los dos ojos puestos en David Lean) rodó esta impecable obra maestra que narra las vicisitudes de un jóven niño forzado a pasar las penurias de la guerra y el campo de concentración japonés. Historia de un crecimiento y visión de la crudeza de la guerra a través de los ojos de un niño, estamos ante una película esencial, técnicamente impecable que destaca además de por la elegancia, sensibilidad y perfecto timming con el que se desarrolla su trama, por una sorprendente contención estilística y la ausencia de la temida sacarina con la que Spielberg en ocasiones anteriores había estado apunto de arruinar algunas propuestas (“El Color Púrpura” sin ir más lejos)

CREEPSHOW 2 (1987, -Michael Gornick)

Secuela del exitoso film que rodase George A. Romero a principios de los años ochenta como homenaje a los cómics de Creepy. Se vuelve a la fórmula de las historias independientes y de nuevo los resultados son irregulares: La primera acerca de una figura de madera de un Indio que cobra vida es sencillamente insuficiente, la segunda está bastante lograda (la de los chicos atrapados en una laguna con una extraña mancha viscosa que los engulle) y la tercera casi parece un remake de un capítulo magnífico de la antigua Twilight Zone (en concreto "You Drive", de John Barhm)

EL HALCÓN EN SAN FRANCISCO (The Falcon In San Francisco, 1945 -Joseph H. Lewis)

Sencillo film de intriga, interpretado por Tom Conway en su papel del detective apodado "El Halcón". El desarrollo de la trama es algo rutinario en su construcción y tampoco el desarrollo que para nada destaca en la carrera del considerable talento de Joseph H. Lewis...Film pues rodado con solvencia pero sin especial brio

SAM WHISKEY (1969, -Arnold Laven)

Mediocre western, claro vehículo al servicio de un Burt Reynolds que iniciaba su camino hacia el estrellato setentero. El problema es que nos encontramos con un híbrido de cine de robos, comedia y película del oeste tradicional al al que la feísta puesta en escena de Arnold Laven (con planos en teleobjetivo y algún molesto zoom) no ayuda

LA MUERTE VISTE DE BLANCO: EL SUSTO (Shock, 1946 -Alfred Werker)

Simpático thriller de serie B con una historia tan sencilla como efectiva: Una mujer tras ser testimonio de un asesinato queda en estado de shock siendo atendida por el mismo médico que ella vio cometiendo el delito. La idea, simple pero bastante bien desarrollada tal vez se precipita un poco en el final (el film apenas dura 67 minutos), rodad con eficacia por el artesano Werker y enormemente beneficiada por el protagonismo de Un Vincent Price que ya empezaba a despuntar en sus papeles siniestros

EL EXTERMINADOR 3 (The Bounty Hunter, 1990 -Robert Ginty)

Mediocre thriller que para nada tiene que ver con la serie de películas de "El Exterminador", pero que con todo descaro los distribuidores españoles rebautizaron de este modo. El film por otra parte cuenta los problemas de un cazador de recompensas (Robert Ginty) enfrentado a un Sheriff corrupto (Bo Hopkins), siendo un producto rodado de modo muy aséptico, rutinario y bastante telefilmesco

AS COOL AS I AM (2013, -Max Mayer)

Sencilla película, algo topicona pero tampoco ofensiva, acerca de la relación familiar de una adolescente (Sarah Bolger), con una madre inmadura (Claire Danes) y un padre que no asumió nunca su papel real en la familia (James Marsden)

UNA LUZ EN EL HAMPA (The Naked Kiss, 1964 -Samuel Fuller)

Enorme film de Fuller, que en su revisionado se me antoja como uno de los más completos y complejos de su carrera. Su logro es que hace una mezcla apropiada entre el cine negro y el folletín de inspiración "Peyton Place", y logra con una facilidad pasmosa mantener el equilibrio y hacer creíble su trama: Una exprostituta (Magnífica interpretación de Constance Towers) intentando rehacer su vida en una nueva ciudad, acosada por fantasmas de su pasado y de una realidad (que aparentemente feliz en los principios) acaba siendo tan oscura y dura como su pasado

CONOCIENDO EL MAL (Meeting Evil, 2011 -Cris Fisher)

Bodrio incomprensible que desaprovecha a dos buenos actores (Samuel L. Jackson y Luke Wilson) en favor de un disparate que conforme avanza todavía deja la sensación de ser una mayor tomadura de pelo. Además de un guión inverosímil, tampoco ayuda en absoluto la vulgar y rutinaria puesta en escena de Cris Fisher