TRAMPA PARA TURISTAS (Tourist Trap, 1979 -David Schmoeller)

Joya del terror ochentero dirigida por un autor muy reivindicable. La película utiliza la estructura de un slasher convencional para hacer una loca mezcolanza de temáticas que funciona: Pscho killer, Museo de figuras y maniquíes e incluso un malo (genial Chuck Connors) con poderes telequinésicos. En ese sentido y aunque el guión -en el que la lógica no siempre está al servicio de lo narrado- no está a la altura de las posibilidades, el film acaba siendo una fiesta para los amantes del género... Todo apoyado por una puesta en escena elegante y muy barroca, la gran fotografía de Nicholas Josef von Sternberg y una banda sonora sensacional de Pino Donaggio que imprime atmósfera y mal rollo al conjunto

EL RETO DEL SAMURAI (The Challenge, 1981 -John Frankenheimer)

Uno de los films más curiosos de John Frankenheimer, rodado en una época en la que su valor como director estaba en capa caída...La película que trata de ser a la vez un thriller americano con influencias orientales y buena parte de rodaje en tierras Niponas es un producto irregular, pero al que el director americano insufla de gran energía con una puesta en escena con retazos de genialidad  (a la que ayuda la potente música de Jerry Goldsmith) y un tramo final -pura accion- rodado con un pulso y una fuerza que le da mil patadas a cualquier película del género contemporánea

LA MALA SEMILLA (The Bad Seed, 1955 -Mervyn LeRoy)

Uno de los primeros films (sino el primero) que exploraba las posibilidades de los niños de tendencias psicóticas (aquí la pequeña que encarna . En cualquier caso un ejemplo de película muy sobrevalorada que hubiese necesitado de un director de mayor inspiración (un Alfred Hitchcock o un Jacques Tourneur) para sacar más jugo de una buena idea que es narrada apoyándose constantemente en la estructura teatral de origen ( la pieza es de Maxwell Anderson y se basada en la novela de William March) y no sabiendo jugar del todo con los mecanismos del suspense/atmósfera e intriga...En ese sentido la puesta en escena de Mervyn Leroy es de una funcionalidad que raya la pereza, en un film encorsetado, cuya mejor baza es la interpretación de Nancy Kelly y la música de Alex North (que si trata de entender y ayudar muchísimo en el desarrollo inquietante de la historia)

LA COSTA DE LOS MOSQUITOS (teh Mosquito Coast, 1986 -Peter Weir)

Notable film de Peter Weir con guión de Paul Schrader que se basa en la novela de Paul Theroux. El film retrata la odisea de una familia que obligada por los delirios utópicos del padre acaba dejando el mundo civilizado para probar suerte en una nueva vida en la jungla. La película, muy bien rodada, sabe explicar de manera precisa el proceso de ilusión y posterior desencantamiento/derrumbamiento de todo el núcleo familiar -por ahí está la magnífica Helen Mirren o el malogrado River Phoenix-, siendo un film notable que hubiese probablemente necesitado de un actor protagonista mejor (y no niego que Harrison Ford se esfuerza como nunca -es su mejor interpretación- en parecer una mezcolanza de dictador/iluminado/iluso paterfamilias...Pero aun así el papel le queda grande) para haber sido la gran pelicula que a veces se acerca a ser pero que nunca es

LA COSTA DE LOS MOSQUITOS (teh Mosquito Coast, 1986 -Peter Weir)

Notable film de Peter Weir con guión de Paul Schrader que se basa en la novela de Paul Theroux. El film retrata la odisea de una familia que obligada por los delirios utópicos del padre acaba dejando el mundo civilizado para probar suerte en una nueva vida en la jungla. La película, muy bien rodada, sabe explicar de manera precisa el proceso de ilusión y posterior desencantamiento/derrumbamiento de todo el núcleo familiar -por ahí está la magnífica Helen Mirren o el malogrado River Phoenix-, siendo un film notable que hubiese probablemente necesitado de un actor protagonista mejor (y no niego que Harrison Ford se esfuerza como nunca -es su mejor interpretación- en parecer una mezcolanza de dictador/iluminado/iluso paterfamilias...Pero aun así el papel le queda grande) para haber sido la gran pelicula que a veces se acerca a ser pero que nunca es

CONTAMINACIÓN (No Blade Of Grass, 1970 -Cornel Wilde)

Largometraje dirigido por Cornel Wilde tras su memorable "La Presa Desnuda" y el film bélico "Playa Roja"...Y todo un extraño pero interesante film de ciencia ficción apocalíptica centrado en la odisea de una familia Inglesa (encabezada por ese gran actor llamado Nigel Davenport) que decide abandonar Londres y huir hacia una granja mientras que la civilización y el mundo contemporáneo se derrumba a causa de una contaminación total del entorno y un virus mortífero. Irregular en su desarrollo, combina imágenes de archivo mostrando la degradación del mundo, también una crítica sobre la sociedad consumista y algunas secuencias geniales de gran dureza --especialmente todas aquelals en las que aparece la violencia, retratada de modo seco y contundente- con algunos juegos temporales fuera de lugar (hay una serie de Flashforwards muy discutibles) en un film que luego inspiraría otros títulos posteriores que siguen el mimo patrón

EL PRÍNCIPE DE LAS TINIEBLAS (Prince Of Darkness, 1987 -John Carpenter)

Vuelta al reducto de la serie B más estricta por parte de un John Carpenter al cual se le cerraron las puertas de Hollywood tras el descalabro económico de "Big Trouble In Little China"(1986). El film, un pequeño cuento de terror, pasa a ser una de la películas más infravaloradas de su carrera a pesar de tener un ritmo muy notable y funcionar perfectamente en su clímax final. El argumento es ideal para el maestro: Un grupo de científicos tienen que estudiar un extraño líquido (algo así como el mal absoluto) que se encuentra custodiado en una iglesia...Idea que le permite al maestro rodar una buena película de género. Y en la que los F/X artesanales son tan sencillos como efectivos, demostrando que aunque no perfecta y con algunos personajes poco a mal dibujados , estamos ante una obra muy defendible,  con una atmósfera logradísima (gran fotografía de Gary Kibbe) y en las que las virtudes de su cine y el juego de los espacios es formato panorámico es perfecto (amén de componer junto con Alan Howarth una de sus mejores y mejor integradas bandas sonoras para su propia película). A reivindicar

WOLF CREEK 2 (2014, -Greg Mclean)

Segunda parte que da una vuelta de tuerca al concepto del primer film (un poco lo que hizo Tobe Hooper en su mayestática segunda parte de "La Matanza de Texas") y secuela de la notabilísima "Wolf Creek" con la que Greg Mclean opta por dar protagonismo total al pyschokiller (irónica composición de John Jarrat, en plena perfomance asesino superstrella) y darle un tono de parodia negra a todo el conjunto. El film en su vertiente positiva sigue mostrando a un director con ideas de puesta en escena, espíritu de serie B y un muy buen manejo de los espacios con la cámara...Pero el film, siempre interesante e intermitentemente logrado, no acaba para mi gusto de funcionar en global, perdiéndo la atmósfera malsana y alternando secuencias sencillamente geniales con otras alargadas en extremo. Me sigo quedando con la primera

OCULUS: EL ESPEJO DEL MAL (Oculus, 2014 -Mike Flanagan)

Por encima de la media y mejor de lo esperado, todo un curioso film de terror que se suma a la moda de "Las Casa Encantadas" pero bastante eficaz en su propuesta, desarrollo y conclusión. Aquí todo el meollo gira alrededor de un espejo encantado que fastidia la vida a quien lo tenga de propietario. Sobre esta idea el film juega con habilidad mezclando dos lineas temporales (pasado y presente) con los mismos protagonistas...En un film que va de menos a más (su primeros minutos hacen presagiar algo mucho más típico y peor) y que sin ser nada del otro mundo -la puesta en escena es normalita- logra secuencias y momentos bastante inquietantes.

BATMAN VS SUPERMAN: EL AMANECER DE LA JUSTÍCIA (Batman Vs Superman: Dawn Of Justice, 2016 -Zack Snyder)

Irregular film de superhéroes con el que Zack Snyder recupera algo del crédito perdido en su desastrosa versión de "El hombre de Acero". Estamos muy lejos del director de la ambiciosa "Watchmen" y aquí las resoluciones ni los modos visuales ya no sorprenden...Pero por lo menos se trata de explicar algo y no solo ofrecer un bombardeo audiovisual sin sentido. Excesiva en metraje, llena de ampulosidad y trascendencia, muy plana en el desarrollo de una historia en la que demasiadas cosas están cogidas por alfileres o meras casualidades (o directamente por la cara) , el film presenta dos partes muy diferenciadas , la primera que trata de satisfacer a los amantes de la estética y los modos más oscuros de los "Batman" establecidos por Christopher Nolan  y la segunda en la que el film da paso a la esperada traca de efectos especiales y batallas en los que el CGI se convierten en el rey de la función. Con todo se trata de un producto mucho mejor de los esperado, en el que el ruido y la falsa transcendencia no pueden disimular los múltiples defectos que tiene el guión -excesivamente plano-  Y al que un recorte de metraje , mayor concisión y aporte de humor habrían ayudado mucho en sus logros finales

GREEN ROOM (2015, -Jeremy Saulnier)

Intento fallido de mezclar el thriller y cine de terror con un grupo de gente (en este caso los miembros de un conjunto musical) que acaban encerrados y acosados en una sala por un montón de neonazis que capitanea el siempre solvente Patrick Stewart (el mejor y más inquietante de la función). El problema es que tras su planteamiento la pelicula cae en los efectismos, algún momento gore gratuito y tiene un avance de secuencias forzadas que desembocan en una resolución que se aguanta con pinzas. En resumen, film sobrevalorado que es como un cruce bastardo de "Asalto en la comisaría del Distrito 13" y "Perros de Paja" pero rodado sin estilo y que se diluye conforme muestra sus trampas

EL DESCONOCIDO (2015, -Dani de la Torre)

Intento de thriller a la americana que parte de una idea curiosa -un tipo no puede salir del coche bomba donde se encuentra conduciendo- y que más o menos funciona gracias a un buen casting (Luis Tosar está excelente aguantando el tipo en una trama que poco a poco se va desmoronando). Se agradece la localización gallega y el empaque técnico del producto, pero el film en su último tercio tiene un guión que muestra demasiados agujeros y convierte la película en un thriller bastante rutinario al que tampoco ayuda la puesta en escena de Dani de La Torre, con abuso de cámara en movimiento -que pretende dar tensión y lo único que hace es agobiar al espectador- Y algunos planos de virtuosismo técnico tan epatantes como gratuitos.

EL PLANETA SALVAJE (La Planete Sauvage, 1973 -René Laloux)

Clásico del cine de animación en su variante ciencia ficción...Al que tal vez el paso de los años ha perjudicado un poco su valoración final. El film narra las desventuras de un grupo de humanos sometidos a una raza de gigantes que los tratan como mascotas. La propuesta, juega a ser un film de dibujos animados muy adulto en su discurso e intenciones. Se beneficia además por un diseño y look muy modernos, excelente en su primer tercio...Pero para mi gusto pierde algo de fuelle en su parte final, algo precipitada e insatisfactorira

ONDAS DE CHOQUE (Shock Waves, 1976 -Ken Wiederhorn)

Curioso film de terror, tan irregular como sugerente en ocasiones, que presenta a un grupo de soldados nazis zombies atrapados en una isla en la que habita un solitario Peter Cushing y a la que llegan los miembros de un crucero que embarranca en dichas aguas. El film, adolece tal vez de un guión que no acaba de sacar jugo a la idea (una raza de supersoldados credos por el tercer Reich), pero es muy potente en su creación de una atmósfera bizarra y extrañante, amén de un entorno físico sugerente (una isla tropical) y buenos momentos en los que interviene la patrulla de dichosos soldados que emergen del agua con un inquietante look...Muy interesante

ENGENDRO SATÁNICO (Evil Spawn, 1987 -Kenneth J. Hall)

Pura serie Z, con una actriz en declive que decide inyectarse un suero rejuvenecedor...Rodada en vídeo además (un vídeo de los años ochenta para más inri) tan mala y descaradamente pulp que en ocasiones (bastantes) se hace muy simpática en su cutrez y desparpajo, mezclando extraterrestres, erotismo descarado (la carnal Bobie Breese) o incluso la aparición de un John Carradine a punto de cerrar su ciclo vital con el mundo

VESTIDA PARA UN ASESINATO (Dressed To Kill, 1946 -Roy William Neill)

Uno de los mejores films de la serie interpretada por el duo Basil Rathbone y Nigel Bruce, con aquí una trama en la que el detective y su ayudante se enfrentan a una mujer que trata a cualquier precio de conseguir unas cajas de música. Una serie B muy de estudio, casi de manual pero que en esta ocasión cuenat con una intriga bien (mejor) escrita, el film está rodado con ritmo y solvencia por el aquí más inspirado de lo habitual Roy William Neill

TARZÁN LUCHA POR SU VIDA (Tarzan´s Fight For Life, 1958 -H. Bruce Humberstone)

Típico film de la serie "Tarzán" en la etapa protagonizada por Gordon Scott, aunque aquí tanto el argumento -en una historia de enfrentamiento entre una tribu sometida a un hechicero tirano y los doctores civilizados- como la puesta en escena de Bruce Humberstone no pasan de lo discreto...Finalmente el mayor atractivo se encuentra en el reparto, con la aparición de un Woody Stroode que le roba la función a cualquiera que se le pone por delante

DOS EN LA CARRETERA (Two For The Road, 1966 -Stanley Donen)

Probablemente la cumbre de Stanley Donen en su faceta director/productor y en cualquier caso una de las joyas del cine comercial de los años sesenta que proponía (y propone) un análisis profundo y sin contemplaciones de la vida en pareja. Para ello el film utiliza una estructura de constantes juegos temporales y mosaico, en un juego de fondo y forma al que el espectador se acostumbra enseguida y en el que se perdonan algunas licencias estéticas típicas de aquella década especialmente por la maravillosa escritura de su guión (obra de Frederick Raphael), la inmortal y melancólica música de Henry Mancini y especialmente dos actores con química y en estado de gracia llamados Audrey Hepburn y Albert Finney.

SIERRA BARÓN (1958, -James B. Clark)

Western bastante discreto, una serie B sencilla sin demasiadas sorpresas (tal vez ver a Brian Keith en pleno ascenso a la fama), dirigido por un autor que no brilla demasiado, pero que tiene eso si una variación argumental curiosa: Nada menos que el conflicto entre los propietarios mexicanos de tierra en Texas y los recién llegados americanos que trataban de pasarse la ley y al justicia por el forro.

SALÓ O LOS 120 DÍAS DE SODOMA (Salò o le 120 giornate di Sodoma, 1975 -Pier Paolo Passolini)

El último film dirigido por Pier Paolo Passolini antes de su trágica muerte (en extrañas y aun no del todo aclaradas circunstancias). El film, mezcla realidad histórica y una adaptación de relatos del Marqués de Sade, de una crudeza inusitada, muestra las atrocidades de un grupo de fascistas Italianos que en la República de Saló decide atrapar a un grupo de nueve chicas y nueve chicos y someterlos a todo tipo de vejaciones y humillaciones en un descenso a los infiernos (de hecho la película se divide en partes : Anteinfierno y 3 círculos, con un epílogo o círculos tales como: El círculo de la mierda. No es desdeñable, ni la película atroz que había leído por ahí, no se puede negar que estamos ante un film muy contundente, rodado con una puesta en escena elegante que choca con al crudeza de lo que vemos, pero que para mi gusto peca de una obviedad enorme en el discurso de lo que quiere denunciar, en este caso la denuncia a los fascismos y la crueldad sin límites del ser humano

LOS TRES MOSQUETEROS (The Three Musketeers, 1973 -Richard Lester)

Versión setentera de la célebre obra de Alejandro Dumas producida por el clan Salkind justo unos años antes de sumergirse en el proyecto de "Superman" y todo un éxito de taquilla en aquellos tiempos. Los resultados son vistosos, especialmente por un reparto que quita el hipo, un diseño de producción espectacular (el film fue rodado íntegramente en España) y la gloriosa fotografía de David Watkin...Pero también el film juega a las cartas de la parodía y el humor marca de la casa -dirigía Richard Lester, casi especialista en dar una impronta desmitificadora a todo lo que tocaba- con resultados algo descompensados e irregulares. Fue seguida de una secuela rodada en continuidad con este primer film

DE TAL PADRE, TAL HIJO (Soshite chichi ni naru Like Father, -Hirokazu Koreeda) Like Son, 2013 -

Notable drama japonés que sitúa el conflicto en el descubrimiento de dos niños que viven con padres equivocados y el intento que se hace de que vuelvan a vivir con sus familias originales...El film, muy bien rodado, tal vez es un poco extenso en su metraje, pero juega con la baza de una buena puesta en escena y especialmente un conjunto de actores (especialmente los niños) que bordan sus papeles

REDENCIÓN (Tyrannosaur, 2011 -Paddy Considine)

Drama seco y contundente en torno a la relación entre una mujer maltratada por su marido (Olivia Colman y Eddie Marsan) y un padre de familia con graves problemas de alcohol y violencia (inmenso Peter Mullan)...El film, aporta una visión seca, descarnada y muy poco complaciente sobre la Inglaterra profunda y los personajes que pululan en ella, además de contener muy buenas interpretaciones y un final sorpresa que se agradece

LOCA OBSESIÓN (All About Steve, 2009 -Phil Traill)

Comedia bastante simpática, curiosa y siempre entonada, que bajo el tono de una intriga romántica deja entrever algo más de mala baba y un final poco complaciente que la sitúa por encima de lo esperado...Además de mantener una buena química entre sus dos protagonistas principales: Sandra Bullock en un excelente rol de mujer con tendencias obsesivas y el talentoso Bradley Cooper

CAMPANADAS A MEDIANOCHE (Chimes At Midnight, 1965 -Orson Welles)

Rodada en España en una estrambótica coproducción y con una banda sonora inmortal de Angelo Francesco Lavagnino estamos ante una monumental obra cinematográfica de Orson Welles que en un declarado acto de amor a William Shakespeare decidió mezclar/adaptar varias obras del eterno escritor: "Enrique IV", "Enrique V", "Las alegres comadres de Windsor" y "Ricardo II". El resultado, es además de una obra redonda que hubiese firmado en texto su escritor original un ejemplo de como el actor/director era capaz de crear algo único, original y rodarlo de modo distinto y diferente (Welles era y fue siempre único ante el resto, una o dos escalas por encima) a pesar de no contar con grandes medios cinematográficos. Para ello la puesta en escena exprime al máximo la fuerza de los planos y las composiciones, amén de dar lecciones de como rodar secuencias de batalla con una fuerza expresiva contundente.

EL ARMA SECRETA (The Secret Weapon, 1943 -Roy William Neill)

Como a veces pasaba en la serie de films de Sherlock Holmes interpretados por Basil Rathbone y Nigel Bruice, en esta ocasión la acción es contemporánea, aprovechando los entresijos de la Segunda Guerra Mundial y en esta ocasión centrándose en el maléfico Moriarty -en esta ocasión lo encarna Lionel Atwill- que tiene entre sus planes secuestrar a un científico británico que ha creado una nueva mira de bombardero para atacar al ejército alemán. No especialmente brillante, pero un entretenimiento eficaz dirigido por el habitual Roy William Neill

EXPEDIENTE WARREN 2: EL CASO ENFIELD (The Conjuring, The Enfield Poltergeist, 2016 -James Wan)

Secuela de la clásica "El Expediente Warren" con la que James Wan vuelve a inspirarse en los hechos reales que acompañaban al pintoresco matrimonio de Ed y Lorraine Warren en sus contactos con fenómenos paranormales. En esta ocasión la acción se traslada al Londres de los años setenta. El film es un a ratos notable relato de terror que queda por debajo de aquella por culpa de una historia que no sorprende tanto y un metraje que es excesivo a todas luces. En cualquier caso un buen film d terror, esta vez más centrado en los sustos y no tanto en la atmósfera...Muy por encima de la habitual media y en el que no se puede negar el talento de Wan para controlar los mecanismos del miedo y lograr algunas set pieces magistrales -casi todas en las que se encuentra involucrada  la presencia del inquietante demonio que encarna Joseph Bishara- que a la vez compone una magistral y efectiva banda sonora, uno de los puntales sin duda de la efectividad del film.

LA PIEL (La Pelle, 1980 -Liliana Cavani)

Adaptación algo libre de la célebre obra de Curzio Malaparte sobre los días de la liberación de Napoles en la Segunda Guerra Mundial por parte de los Americanos y el ascenso de estos hacia Roma. Muy bien rodada y con un gran diseño de producción, incluida la gran música de Lalo Schifrin. La película ofrece a la polémica directora Liliana Cavani la oportunidad de hacer un retrato/fresco de la Italia destruida y humillada de aquellos tiempos...Ello da pie a un film descompensado pero muy impactante, en el que los episodios que va narrando combinan lo brillante con lo ridículo, aunque casi siempre prima lo primero. No se puede negar que hay una cierta tendencia la trazo grueso, al efectismo y al sensacionalismo...Pero también es cierto que la posguerra no es una fiesta infantil, lo que permite a la la directora ofrecer imágenes de una verdad y una crudeza desoladoras, como el final con el que cierra este film.

LE LLAMABAN LA MADRINA (1973 -Mariano Ozores)

Uno de los ejemplares de comedia subdesarrollada que rodaba Ozores en la década de los setenta, producto muy mediocre y al servicio de Lina Morgan (aquí en el papel de la hija de un ladrón que decide ayudar a la policía). Adema´s de un guión esquemático e infantil, el film adolece de una puesta en escena muy torpona, erotismo de estar por casa y -como a veces pasa en las comedias chuscas de Ozores- algun momento inspirado que no se sabe como surgió

EL MURCIÉLAGO DIABÓLICO (The Devil Bat, 1940 -Jean Yarbrough)

Uno de los films que ya marcaron el declive de Bela Lugosi a la largo de la década de los cuarenta, en una producción de la PRO (la productora más barata de Hollywood y donde el gran Edgar G. Ulmer rodó algunas obras maestras). El film muestra las andanzas de un mad doctor -interpretado por el actor húngaro con su habitual energía- que crea una raza de murciélagos gigantes (se les ven los cables en más  de una ocasión) para vengarse de una empresa que lo engañó. Producción muy barata, pero graciosa, se deja ver especialmente por el encanto primitivo de todo el meollo y evidentemente la presencia de su carismático protagonista

DRACULA: PAGES FROM A VIRGIN´S DIARY (2002, -Guy Maddin)

Pretenciosa mezcla de danza filmada y film mudo rodada por Guy Maddin una puesta en escena a ratos fascinante pero que va disolviendo el efecto sorpresa conforme pasan los minutos de metraje. Y es que no se puede negar que la propuesta estética (que bebe de todo: Del Expresionismo al experimentalismo) a veces funciona muy bien -especialmente cuando la historia se narra olvidando los aspectos coreográficos- pero en otros momentos deja ver de modo descarado sus propias trampas, en un artefacto que es un quiero y no puedo que funciona por secuencias, pero no como un todo completo

LUCKY LUCIANO (1973, -Francesco Rosi)

Interesante Gangster film rodado en plena moda de este tipo de películas pero con el que Francesco Rosi se desmarca haciendo un planteamiento narrativo menos interesado en crear un trama típica y más en explicar -con una estructura casi de docudrama y la voz de un narrador- el entramado de corruptelas con el que Lucky Luciano (ajustado Gian Maria Volontè) fue creando su imperio de violencia y corrupción