CUANDO PASAN LAS CIGÜEÑAS (Letyat zhuravl, 1957 -Mikhail Kalatozov)

Inconmensurable mezcolanza de film bélico y drama romántico con el que el cine Ruso de finales de los cincuenta mostraba una apertura al mundo en sus modos y formas. Para ello el director Mikhail Kalatozov toma una historia bien sencilla y simple -que en manos de un director normal habría sido un producto lacrimógeno y tópico-  y la rueda con una puesta en escena de un virtuosimo y originalidad visual inesperadas, además de contar con una protagonista principal soberbia (Kalatozov). El resultado es una contundente obra maestra, inolvidable y moderna en las formas y con un final que desarma a cualquiera

NIGHT GALLERY: THE HOUSEKEEPER (1970, - John Meredyth Lucas)

Capítulo de corte más ligero e humorístico, con el excelente Larry Hagman como marido de una millonaria que decide hacer un conjuro para traspasar su alma a una viejecita contratada como ama de llaves. Le perjudica el tono y un final precipitadísimo, pero es agradable de ver

MR HOLMES (2015 -Bill Condon)

Interesante historia con un decadente y senil Sherlock Holmes nonagenario (enorme Ian Mckellen) que vive semiretirado de sus quehaceres y mantiene una relación de afecto y mistad con un niño y su madre. Supone el regresop de Bill Condon al cine y una nueva buena muestra de su química con el actor inglés. Película correcta, aunque tal vez algo falta de más emoción, se juega con una puesta en escena y una narrativa muy académica -y ahí tal vez la película queda como algo encaracarada- en la que se trata de construir el drama de un hombre cada vez más aquejado por las lagunas de la memoria

WONDER WOMAN (2017 -Patty Jenkins)

Adaptación cinematográfica del personaje del universo DC creado por William Moulton. En el fondo sigue los patrones y los esquemas de siempre en el cine de Superhéroes...Pero tiene la ventaja de no tomarse en serio a si misma, adquirir un tono descaradamente de tebeo Pulp (ese personaje de Mad Doctora de Elena Anaya es impagable, la ambientación en la primera guerra mundial) y una mirada que recuerda al cine de seriales. Se agradecen los toques de humor, el desparpajo general y la buena elección de Gal Gadot como protagonista...Aunque no todo está al mismo nivel: Exceso de metraje (inevitable en el cine de hoy), música de Ruper Gregson Williams que apuesta por el garrafón y un final se alarga en exceso en una inevitable batalla

LIFE (2017, -Daniel Espinosa)

Muy entretenido y descarado cruce argumental de "Gravity" con "Alien" -en esta ocasión un grupo de astronautas de vuelta a la tierra enfrentados a un organismo Alienígena muy belicoso- resuelto con desparpajo  y bastante pericia. Los resultados son cero originales, mostrando un constante deja vu en el espectador, pero el desarrollo de la trama es interesante y ágil, manteniendo un espíritu de peli de serie B high tech que hace que el film funcione de modo agradable a pesar de sus clichés y cero sorpresas

NIGHT GALLERY: THE DEAD MAN (1970, -Douglas Heyes)

Variante de "El caso del Sr. Valdemar" con un científico (Carl Betz) que logra conseguir que un paciente (Michael Blodgett) pueda simular de forma sintomática diversas enfermedades e incluso la muerte. Muy bien rodado por Douglas Heyes (director de algún memorable "Twilight Zone" )el capítulo va tomando un cariz tenebroso y macabro que estalla en un final espléndido

DUNKERQUE (Dunkirk, 2017 -Christopher Nolan)

Nuevo "film acontecimiento" de Christopher Nolan, esta vez tratando de narrare el célebre repliegue de las tropas británicas en un rescate in extremis. La película, por lo general muy impecable en lo técnico vuelve a poner en solfa sus virtudes y defectos: Siendo un muy discreto narrador que no sabe dejar de jugar con los tiempos para camuflar sus deficiencias y su poca confianza en el material que lleva. En esta ocasión los resultados se me antojan irregulares, con momentos muy tediosos , otros brillantes y la sensación de que algo se me ha quedado en el camino...Por lo menos la pelicula va mejorando conforme avanza y (milagro!) no se excede en metraje. Muy trabajada en el aspecto sonoro y muiscal -arriesgadísimo trabajo de Hans Zimmer, que se lanza a la piscina y creo logra un éxito absoluto- No es ninguna maravilla, ni la mejor película de guerra hecha (Aquí no hay el talento de Fuller, Milestone, Kubrick, Peckimpah o Mann por citar algunos...) -técnicamente está bien hecha, pero tampoco es para tirar cohetes- ni tampoco un film desdeñable, pero creo que la poca empatía que destila, apenas hay conexión entre los resortes dramáticos y los personajes, se transmite (en ese sentido "Interestelar" creo que fue un logro en conseguir los momentos más emocionantes de su filmografía) y pesa demasiado en un film que marca los limites de su cine con claridad meridiana

NIGHT GALLERY: THE SCAPE ROUTE (1969, -Barry Shear)

Capítulo con un argumento recurrido en otras ocasiones por Riod Serling, aquí un nazi (excelente Richard Kiley) escondido en un país latinoamericano, asediado por sus perseguidores y que encuentra en un museo un lugar de refugio ideal. No especialmente brillante, pero bien rodado por Barry Shear, que imprime ritmo y tensión a un historia algo alargada

LOS HÉROES DEL TIEMPO (Time Bandits, 1981 -Terry Gilliam)

El tercer film de su autor -cada vez más liberado de la sombra de "Monty Phyton" (aunque aquí aun aparecen John Cleese y Michael Palin) donde su febril imaginación y fantasía está muy bien plasmada sin necesidad de epatar al espectador y al servicio de una trama que se sigue con interés. Aquí narrando la historia de un chico con una imaginación desbordante que una noche entra (junto con un delirante grupo de enanos que sale de su propio armario) en un mundo fantástico que permite viajar en el tiempo y robar grandes tesoros en distintas épocas. El film, además de un buen ritmo y una fantasía desbordada, muestra a un Terry Gilliam que se controla en sus excesos y que sabe suplir la ausencia de medios (aquí no había CVGI ni el dinero de producciones más modernas) con una puesta en escena ágil y muy elaborada.

NIGHT GALLERY: EYES (1969, -Steven Spielberg)

Debut de Steven Spielberg en la televisión en nada menos que una serie creada por el gran Rod Serling. La propuesta en al que una rica millonaria ciega (Joan Crawford) decide costearse una operación que le dejará ver durante once horas, le permite al director rodar un film con estilo e ideas -tal vez un poco lastrado por falta de medios- pero que Spielberg sabe sacar adelante con un par de ideas geniales, que ya marcan a su autor como un talento notable a pesar de la joven edad con la encaraba el proyecto (nada menos que 22 años). Mjuy recomendable

NIGHT GALLERY: THE CEMETERY (1969, -Boris Sagal)

Primer epiosodio de la célebre serie ideada por Rod Serling. Aquí una trama de terror muy componentes macabros en al que el gran Roddy McDowall es un joven heredero dispuesto a todo para cobrar la inmensa fortuna de su tio moribundo. Rodado por Boris Sagal, tiene  una factura algo televisiva (y algún molesto zoom) aunque también buenos planos -esa grúa que se aleja de la ventana del tío moribundo que encarna George McReady- y sobretodo una buena historia en al que un cuadro que cobra vida hace sostener un suspense que va a más

LA MOMIA (The Mummy, 2017 .Alex Kurtzman)

Nueva versión de "La Momia" , esta vez al servicio de un Tom Cruise que empieza a recordar al Belmondo de los ochenta (no asumiendo papeles de su edad real y obsesionado en mantener status de héroe de acción, pasado de nuevo por la cirugía y el botox)...Los resultados, muestran una película antipatiquisma, puro reciclaje ampliado hasta el exceso de una idea que hubiese funcionado en formato serie B, pero rodado bajo las normas, el ritmo y la estupidez narrativa del cine actual. (hay que poner escenas de acción cada diez minutos y muchos efectos de CGI) Película que casi nunca funciona (los toques de humor son estúpidos, la trama anodina) y que se nota ha pasado por la sala de montaje...Que hace valorar todavía más la simpatía y el toque aventurero del film de Stephen Sommers de 1999 y que evidentemente esta a años luz de las obras maestras de Karl Freud y Terence Fisher

ALIEN COVENANT (2017, -Ridley Scott)

Nueva aportación de Ridley Scott a la saga "Alien" -a medio gas y con una puesta en escena sin especiales florituras- que si bien no contiene nada novedoso, por lo menos repara (parcialmente) el desaguisado de intenciones y resultados que había sido "Prometheus"...Para mi superior también a "Alien Resurrección", el film es una propuesta que juega con cartas marcadas y sin ningún riesgo, obteniendo resultados muy irregulares. Con un guión que es un mero pastiche que pretende contentar a los seguidores de la saga sin mucha tendencia a la crítica...Llevando la trama a a unos niveles de esquematismo a veces vergonzantes, un conjunto de personajes que no importan nada (exceptando el que encarna Michael Fassbender) , en una estructura construída casi como el mecanismo de un pyscho killer y con alguna buena idea que de vez en cuando resalta en medio de un conjunto tan correcto, como demasiado gris

ANARCHY: LA NOCHE DE LAS BESTIAS (The Purge: Anarchy, 2014 -James DeMonaco)

Secuela de "La Purga" que en esta ocasión ofrece un punto de vista diferente a aquella. Si en la primera película la trama se centraba en una familia asediada por un grupo de delincuentes la noche noche en al que se permite violencia de todo tipo durante 12 horas, aquí la narración se centra más en el exterior y el desarrollo de los acontecimientos en la ciudad. Ello hace que el film sea menos claustrofóbico y aunque sigue siendo extremadamente previsible en su base argumental, le permite al director hacer un film entretenido, -con algo de trazo grueso todo hay que decirlo- como una serie B muy básica, rodada de modo funcional, sin excesivo brio...Pero con algunas secuencias y detalles críticos (todo aquello que tiene que ver con las prácticas de la gente adinerada) que elevan el conjunto y lo hacen cuanto menos curioso de ver.

TUMBA ABIERTA (Shallow Grave, 1994 -Danny Boyle)

Interesante debut de Danny Boyle antes del éxito posterior de "Traispotting", que narra la odisea de tres compañeros de piso al encontrar una maleta llena de dinero en la habitación de un nuevo y misterioso inquilino. La película presenta una estructura algo descompensada, que a mi me funciona mejor en su primera parte, cuando es un thriller más convencional...Y no tanto en la segunda , en la que a Boyle se le va la historia de las manos y todo el film pierde fuerza y credibilidad. Con todo el film mantiene una gran frescura, tanto en la puesta en escena como en la interpretación del trío protagonista en el que ya destaca el carismático Ewan McGregor.

CREEP (2015, -Patrick Brice)

Muy sobrevalorado film de género y enésimo film en la línea de terror "Foud footage" (bastante agotado en todas sus posibilidades por cierto) con un tipo contratado por un enfermo solitario para que le ruede un video diario...A partir de ahí y siguiendo los manidos esquemas habituales el film discurre hacia un relato inquietante, con algunos toques de cine de terror, incluso una cierta refelexión sobre el asilamiento y la soledad...Pero que nunca acaba de encontrar el tono, alargado y que en su parte final cae en una enormes incoherencias internas

LA CAÍDA DE LA CASA USHER (La Chute de la Maison Usher, 1928 -Jean Epstein)

Clásico del cine de terror en la etapa muda, aquí adaptando la obra clásica de Edgar Allan Poe...Algo tedioso en su primera mitad, pero muy entonado en su segunda parte...Donde las visiones surreales de Epstein y la fuerza de las composiciones de cámara consiguen una obra cinematográfica muy potente (me quedo con la versión de Roger Corman eso si) especialmente lograda en su atmósfera y hermana total del "Vampyr" de Carl Theodor Dreyer

IMÁGENES (Images, 1972 -Robert Altman)

Una de las mejores películas de Robert Altman, tan pretenciosa como lograda, que narra en clave de drama terrorífico el proceso de esquizofrenia que sufre una mujer joven asediada por fantasmas del pasado y una realidad en al que ella no sabe distinguir lo cierto de lo falso. El film juega con una puesta en escena muy típica de su director (incluidos algunos molestos zooms que son lo peor del film) pero tiene la virtud de lograr una atmósfera bizarra, extraña y angustiosa, ayudado por la extraordinaria interpretación de Susanah York, la gran fotografía de Vilmos Zsigmond o una de las más complejas y experimentales bandas sonoras del gran John Williams

GODZILLA: JAPÓN BAJO EL TERROR DEL MONSTRUO (Gojira, 1954 -Ishiro Honda)

El inicio de la tradición "Kaiju Eija" en toda regla y primera aparición del mítico monstruo Japones en un film que debe su clara inspiración en el "King Kong" (1933) y "El Monstruo de Tiempos Remotos "(1954). La película, toda una superproducción de la compañía Toho, ya muestra claramente el camino a seguir por todo  este tipo de películas: Algo de mensaje antibelicista, obsesión por los resultados catastróficos de las pruebas atómicas y una esperada muestra de destrucción de maquetas (muy buenos FX) en manos de un monstruo que con los años pasaría a ser más un héroe que no un villano

EL REGRESO DE LOS MUERTOS VIVIENTES (Return Of The Living dead, 1985 -Dan O´Bannon)

Película nada pretenciosa y una gamberrada ochentera muy simpática y con momentos francamente divertidos que se apuntaba al carro de la mezcla de terror / humor que marcase camino con la gloriosa "ReAnimator" del mismo año. El film, con guión de John Russo y Ken Wiederhorn es un homenaje/secuela en plan desmadrado del film de George A. Romero...Con zombies parlanchines, mucho gore y secuencias bastante delirantes...En un producto muy marcado por los ticks estéticos y músicales de aquella década, pero que el tiempo ha tratado francamente bien

EL PODER (The Power, 1968 -Byron Haskin)

Ultimo film dirigido por ese gran artesano llamado Byron Haskin y nueva colaboración con el productor de Ciencia Ficción George Pal. La  película nos presenta un grupo de científicos trabajando en un proyecto de entrenamiento espacial que descubre que uno de sus miembros tiene un poder de telequinesis excepcional y muy peligroso. La pelcula, muy bien rodada y con una partitura excelente de Miklos Rozsa sigue una intriga de suspense e investigación que pasa de lo sublime a lo grotesco en algunas ocasiones...Muchas veces bordeando la ciencia ficción más loca y otras veces el thriller más clásico. Siempre perjudicada por el protagonismo del insulso George Hamilton, aunque por ahí tenemos grandes actores como Michael Rennie, Nehemiah Persoff o Yvone DeCarlo para compensar un producto simpético pero insuficiente.

KEOMA (1976, -Enzo G. Castellari)

Prácticamente la despedida y cierre del "Spagethy Western" con un film pletórico y muy manierista en el que Enzo G. Castellari firmaba una de sus mejores piezas (ciertamente es su obra maestra). La película recoge influencias del legado de Sergi Leone y las suma con un poco de Sam Peckinpah e incluso un tono fantástico digno del Bergman de "El Séptimo Sello"...Y milagrosamente el resultado funciona, gracias a una inspirada puesta en escena, un guion que utiliza una trama típica pero llena de ecos bíblicos y un juego de metáforas visuales que funciona a la perfección. Estamos pues ante una película llena de atmósfera, muy trabajada en lo visual y con planos elegantes por encima de la media con la que el ciclo de westerns Europeos marcaba un final excepcionalmente digno.

SI DE VERDAD QUIERES (Hope Springs, 2012 -David Frankel)

Correcto y a ratos notable drama agridulce (o comedia amarga según como se mire) en torno a una pareja madura que decide replantearse su vida íntima tras años de ostracismo y declive. El film, bien escrito y correctamente rodado, es ante todo un vehículo de lucimiento para dos actores en estado de gracia Meryl Streep y Tommy Lee Jones) que comparten además una grata química entre ellos

EL EXORCISTA 3 (The Exorcist 3: Legion , 1989 -William Peter Blatty)

Tercer film de la saga "El Exorcista" y todo un título a reivindicar, con el que el propio autor de la novela William Peter Blatty se atrevió a adaptar y dirigir su propia obra: Los resultados son tan irregulares como fascinantes...Especialmente en la atmósfera extraña y malsana que consigue el film (atención al extraordinario trabajo en el sonido) ya desde sus primeros minutos , en una película que está a medio camino del cine de terror clásico y adelanta el thriller de los noventa que puso de moda Jonathan Demmne con "El Silencio de los Corderos". Encabezada por un gran George C. Scott en un papel en el que se entrega a fondo, el film sorprende a ser un producto que quería abrir otros caminos sobre la historia...Y al que tal vez perjudica un final precipitado que rompe el tono general de la trama

LA FÓRMULA (The Formula, 1981 -John G. Avildsen)

Buen thriller con estética y aire totalmente setenteros, que narra la investigación de una gente de policía (enorme como siempre George C. Scott) que empieza a seguir la pista de una trama en la que una fórmula energética secreta de los Nazis va dejando un reguero de cadáveres. El film, con el aliciente de mostrar un duelo  (a dos secuencias) entre Scott y un Marlon Brando a medio gas (y que ya llevaba con descaro el sonotone para que le chivasen los textos) es un producto muy bien rodado por John G. Avildsen, con una puesta en escena funcional pero no aburrida y que  tal vez peca de un defecto: Un guión con exceso de diálogos y al que le hubiese ido de lujo una o dos secuencias de acción o tensión convencionales para dar más suspense al conjunto

OBJETIVO LONDRES (London Has Fallen, 2016 -Babak Najafi)

Típico bodrio de acción desmesurada y petardeo máximo, secuela del inesperado éxito de "Objetivo La Casa Blanca", con el pobre presidente de los EEUU (Aaron Eckart) y su coleguita agente de seguridad (Gerard Buttler) intentando salvar el pellejo en un Londres sumida en el caos y al destrucción masiva. El problema es que además de una trama previsible e imposible, al film le falta un sentido de distancia irónica y más humor, en un producto que se derrumba entre explosiones, tipismos y nula inspiración

THE GUEST (2015, -Adam Wingard)

Thriller con ciertos ribetes de cine de terror y un constante juego de homenajes y referencias a otros títulos clásicos del cine de género (especialmente el ochentero) que nos presenta a un ex combatiente infiltrado en una familia aun no repuesta por la muerte del hijo -en una propuesta al estilo "El padrastro" o la clásica "la sombra de una duda"- Salvando todas las distancias y sin ninguna profundidad psicológica, añadiendo elementos de cine de acción y una puesta en escena sencilla que tampoco destaca especialmente. Los resultados son por lo general simpáticos, mas que nada porque el producto muestra sus cartas desde el principio y juega con el espectador a partir de premisas previsibles

COLOSSAL (2017, -Nacho Vigalondo)

Muy superior a su anterior y fallida "Open Windows", estamos ante una interesante y extrañísima película que trata de cruzar nada menos que la comedia agridulce con una película de "Kaiju Eija" y dos monstruos gigantes que se pelean en Seul. La idea está muy bien planteada por un Nacho Vigalondo que conserva sus virtudes de tener una mirada propia y una escritura de diálogos notable, aunque el film acaba siendo un producto irregular pero con detallazos, buen planteamiento y buen final, que decae mucho por la parte central cuando la cosa se desinfla y los secundarios sin interés no ayudan en nada.

PÁNICO (Hush, 2009 -Mark Tonderai)

Film de terror que intenta ser una variante sobre las road movies clásicas de este género ("El Diablo Sobre Ruedas" y especialmente "Breakdown" a la que se parece enormemente) pero que se desinfla completamente conforme avanza su trama hacia un final que abusa tanto de los tópicos hasta convertir todo en una suma de estereotipos y secuencias ya vistas. Tampoco ayuda una floja construcción psicológica en los protagonistas principales y el escaso carisma de los actores que los incorporan

DIARIO DE UNA NIÑERA (The Nanny Diaries, 2007 - Robert Pulcini, Shari Springer Berman)

Cruce interesante de comedia y drama, con Scarlett Johansson trabajando como niñera de una pija Neoyorkina (Laura Linney) y mostrando con ironía y crudeza el pasotismo de los padres ricos con repescto a sus hijos...La pena es que el film no sabe redondear sus posibilidades críticas y se va disolviendo hacía el sentimentalismo y un final tan acomodaticio como increíble e impostado

LOS MUERTOS, LA CARNE Y EL DIABLO (1973, -José Maria Oliveira)

Segundo (y último) largometraje del cineasta José Maria Oliveira tras la inclasificable "Las Flores del Miedo" que narra el conflicto existencial de un escritor que ha dejado de ser un hombre inmoral y egoísta y se ha convertido en un auténtico cristiano. debiendo enfrentarse al mundo de los muertos, el sexo y el demonio. Bajo esa premisa se obtiene un film interesante, bizarro en ocasiones y toda una rareza también (no es exactamente un film fantástico, tampoco un drama o un film de terror...Aunque participa de todo ello). Película que rescata pues un estilo y atmósferas insólitas, con sus fallos y sus momentos delirantes, pero dotado de una atmósfera muy lograda, de claro culto, irregular e inclasificable