M, EL VAMPIRO DE DÜSSELDORF (M, 1931 -Fritz Lang)

Extraño título español al más contundente "M" (el Murder al que se refiere la marca del asesino) y toda una delicia audiovisual, contundente y mayestática en su retrato del ambiente de ansiedad, paranoia y desconfianza que se ha apodera de una comunidad ciudadana cuando un asesino de niñas empieza ha hacer estragos. Uno de los primeros films sonoros del genio del cine Fritz Lang... que deviene en una monumental obra maestra cinematográfica en la que ya vemos como su talento se prolongaba en el cine hablado. Producto adelantado a su tiempo utilizando el sonido como recurso para hacer avanzar la acción y complementar su potencia visual la película que narra el proceso de acoso, búsqueda y captura de un asesino de niñas incorporado por un inmenso Peter Lorre es sin duda una de las cumbres del cine. Imprescindible

LA FURIA (The Fury, 1978 -Brian DePalma)

Film rodado justo del después del gran éxito qué supuso  "Carrie" y por lo tanto una película de compromiso con la que el director confiaban repetir éxito y fórmula. Su problema estriba en el guión, una historia que no acaba de encajar sobre todo en su primera parte -cuando la narración es un relato de espías con un agente veterano retirado y a la vez perseguido (un Kirk Douglas muy irónico cierto) por una organización criminal (que lidera John  Cassavettes) que pretende reclutar jóvenes con capacidades paranormales. Película desigual por un guión nunca acaba de arrancar (novela de John Farris que desconozco) y que cuando mejor funciona es prácticamente en su último tercio, especialmente desde el momento de la huida de la protagonista (Amy Irving) de la clínica donde se encontraba confinada...Ahí es cuando aparece el mejor De Palma, montando una buena Set Piece a cámara lenta,  junto con la gloriosa música de John Williams curiosamente en su única colaboración con Brian de Palma y un final progresivamente desmelenado, con ese Andrew Stevens flotando por los aires y la gran explosión final, que acaba siendo lo mejor de la función

DOLOR Y GLORIA (2019 -Pedro Almodóvar)

Sin duda la mejor película de su director desde que encadenase las memorables "Todo sobre mi madre" y "Hable con ella" y es que, desde esas dos grandes películas, Almodóvar había ofrecido un poco de todo desde películas irregulares pero interesantísimas (y reivindicables) como "Los abrazos rotos" y La piel que habito" a solemnes fracasos como "los Amantes Pasajeros" o productos fallidos como "La Mala educación". En esta ocasión "Dolor y Gloria" se plantea como un relato sobrio, directo, sin artificios ni pretenciosidades, simple y por ello verdaderamente logrado, claramente inspirado en su propia vida...Con un director de cine encarnado por un brillante Antonio Banderas (alter ego del propio Pedro Almodóvar) que hace un respaso a su vida sentimental en una lucida y sincera reflexión sobre la vida la madurez y la decadencia.Muy recomendable

LA LLAMADA DE LO SALVAJE (The Call Of treh Wild, 2019 -Chris Sanders)

Correcta, en algunos tramos notable (especialmente la parte central)  y siempre entretenida versión del clásico  de Jack London  -muy respetuosa en loe esencial con la obra maestra literaria que la inspira- que narra las aventuras de un perro de nombre Buck, que tras ser secuestrado de su entorno es llevado hacia las lejanas tierras de Alaska y al fiebre del oro. En esta ocasión el film utiliza las técnicas digitales para dar vida al protagonista animal, en una técnica que más o menos funciona y que por lo menos evita el síndrome "Scooby Doo" que hace temer al espectador  los primeros minutos de un film en el que se agradece un tono añejo, pausado, de película con mensaje ecologista, pacifista y demodee...Que rompe con las expectativas del cine actual. No es un film perfecto, hay digitaladas que molestan, se pierde algo con la aparición de un villano (histrión Dan Stevens en contraposición a un más que correcto Harrison Ford) que está a punto de hundir la función...Pero ese ritmo lento, la inesperada fotografía clásica de Janusz Kaminsky y una buena y efectiva banda sonora de John Powell logran remontar los bajones estructurales de una buena sorpresa en el género acción y aventuras familiares  que como digo, deja buen sabor de boca

CASADA CON UN COMUNISTA (The Woman On Pier 13, 1949 -Robert Stevenson)

Curioso film noir dirigido por Robert Stevenson -luego famoso director que trabajaría muchísimas veces con la productora Walt Disney- estamos ante una película claramente influenciada por la caza de brujas y por lo tanto el miedo al comunismo y ese temor rojo el que alimenta a una trama en la que Robert Ryan (excelente como siempre) es un empresario que se ve chantajeado por un pasado que tuvo relacionado con el partido comunista. La película, rodada con bastante funcionalidad y muy bien interpretada, es un ejemplar correcto y entretenido de una variante del cine negro no del todo conocida...No especialmente brillante, pero muy solvente en sus resultados

YO SOY DOLEMITE (Dolemite Is My Name, 2019 -Craig Brewer)

Biopic protagonizado por Eddie Murphy -excelente por cierto- que vuelve a aparecer en una película que es un cruce de su anterior "Bowfinger" y el "Ed Wood" de Tim Burton... Utilizando como base un personaje particular y atrevido de la cultura negra setentera (Rudy Ray Moore)...Tal vez algo larga en metraje y algo previsible en desarrollo...Pero el film es un derroche simpático, especialmente entonado en su segunda mitad cuando la película ya sigue claramente la estructura del film homenaje espejo respecto al rodaje de la primera producción de tan singular personaje ("Dolemite") y como suele ser habitual en este tipo de productos, además de un mensaje optimista (previsible) sobre la capacidad de llevar a cabo los proyectos más imposibles, tiene el detalle de mosrtrar imágenes reales del film perpetrado por tan singular personaje

LAS PERVERSAS SOLTERONAS (The Beast In The Cellar, 1971 -

Una idea que hubiese podido dar juego (un par de hermanas solteronas esconden a un miembro de su familia convertido en una bestia sanguinaria), malograda por un guión fallido que no sabe aprovechar del todo los elementos de terror y mal rollo de la historia, además de una floja puesta en escena de James Keller...Los resultados son desangelados, animándose en el tercio final, pero el film deviene un quiero y no puedo en el que el esfuerzo de sus dos esplendidas protagonistas (Flora Robson y Beril Reid) deviene bastante frustrante

AUTOPSTOP AL INFIERNO (The Devil Thumbs a Ride, 1947 -Felix Feist)

Algo así como una variante del "Detour" de Edgar G.Ulmer (a años luz ciertamente), con un atracador sanguinario (un pétreo Lawrence Tierney) que se convierte en compañía inesperada de un viajante nocturno al que más tarde se añaden un par de mujeres...Empieza realmente bien, pero conforme avanza el relato pierde mucha fuerza, convirtiéndose en un ejemplar de noir muy discreto -mediocre incluso- que aunque apenas dura 62 minutos queda como ejemplar flojo del género

LA BALADA DE BUSTER SCRUGGS (The Ballad Of Buster Scruggs, 2018 -Joel & Ethan Coen)

Excelente película de los hermanos Coen , que vuelven al género western después de su notable remake de "Valor de ley" en esta ocasión la película adopta el formato de una serie de historias cortas que son unidas bajo el nombre de un libro de relatos... Por lo general un film más que notable aunque -como suele pasar en este tipo de construcciones narrativas- siempre habrá historias que gustarán más a unos que a otros. En mi opinión, ese es uno de los aciertos del film y su gran ventaja: Precisamente cada una de las historias es totalmente diferente a la anterior y me es difícil decantarme por una o por otra pero -tal vez la protagonizada por Tom Waits como buscador de oro es la más redonda de todas- Pero estamos ante un trabajo que balancea entre lo notable y lo excelso, marcando de nuevo el gran gusto visual de estos directores, su particular visión del mundo y de los personajes, su gran respeto por la tradición del western...Todo ello ayudado por la enorme banda sonora de Carter Burwell que acaba redondeando la fiesta

TOMORROW WE LIVE (1942 -Edgar G.Ulmer)

Sencilla película del gran Ulmer y su primera producción en las filas de la PRC (Producers Releasing Corporation) en un film que mezcla algo de noir y thriller, centrando la trama en un café en mitad del desierto, donde un gángster (Ricardo Cortez) tiene chantajeado al dueño y la hija descubre todo el entramado. Bien rodado , con ritmo y aprovechando al máximo los mínimos elementos de los que disponía el genio en una productora donde -a pesar de las carencias- se sentían con la mayor de las libertades creativas

HOLOCAUSTO 2000 (The Chosen/Holocaust 2000, 1977 -Alberto De Martino)

Exploit de "La Profecía" (1976) rodado por Alberto De Martino tras el gran éxito comercial que le supuso hacer la misma jugada con "El Anticristo"(1974) (así mismo también exploit de "El Exorcista"). El que nos ocupa también es conocido en otros países como "Rain Of fire" repite la fórmula sustituyendo a Gregory Peck por otro actor de la vieja escuela -en este caso Kirk Douglas- como un magnate industrial que decide crear una ultramoderna central nuclear en un país de Oriente Medio y empieza a descubrir extrañas señales de que él y su hijo (Simon Ward) son los iniciadores del fin del Apocalipsis. Poco o nada original a nivel de guión -también hay muertes misteriosas y mucho tufillo de plagio/homenaje a la obra cumbre de Richard Donner...Pero por lo general un film que aunque muy por debajo de aquella, es un producto nada desdeñable, especialmente porque en esta ocasión estamos ante un film de producción mas elevada, rodada en exteriores de Londres y con participación de actores de prestigio como el propio Douglas, Alexander Knox, Anthony Quayle, Adolfo Celi y la colaboración de técnicos de primer nivel como Ennio Morricone y la fotografía Erico Menczer que elevan(y mucho) el nivel global del producto

LA NIEBLA (The Mist, 2007 -Frank Darabont)

Excelente adaptación de una obra de Stephen King, que narra la inesperada invasión de unas criaturas que acaba con la vida humana. El film, indispensable de ver en su blanco y negro con el que fue conceptualizado por Frank Darabont (y que hace que los efectos especiales aun luzcan más espectaculaes e integrados) es un angustiante relato de terror, parábola social y retrato de la angustia ante el fin del mundo, que el director retrata con su habitual solidez y maestría...En un clásico absoluto del fantástico de la pasada década que no baja en el indispensable visionado

HALLOWEEN 3: SEASON OF THE WICH (1983 -Tommy Lee Wallace)

Irregular pero toda una rareza que alejándose de Michael Myers abre una trama que homenajea la S/F cincuentona -principio y final tienen un aire a "La Invasion de los Ladrones de Cuerpos" con aires del "Quatermass" de Nigel Kneale-, con un fabricante de máscaras de Halloween (genial Daniel O´Herilhy) montando una conspiración para asesinar masivamente a los niños en la noche de Halloween a través de unas máscaras manipuladas... Muy simpática, demencial en su planteamiento y llena de detalles casi comiqueros muy agradecidos: Muñecos Asesinos, Cabezas que revientan llenas de bichos y hasta una piedra robada de Stonehenge. ¿Lo peor? sus diez minutos finales, resueltos de modo basatnte pedrestre

BEN-HUR (1907, -Sidney Olcott, Frank Oakes Rose, H. Temple)

Primitivo ejemplar de cine histórico ,en una corta, estática y muy simpática primera versión de la novela...Rodada sin pagar los derechos de autor a Lew Wallace y que resume en unos pocos cuadros de gran estatismo además) los highlights de la pieza original.Al parecer, tras el estreno de este film la justicia Americana endureció mucho su ley contra los "Plagios"

ROCÍO (1980, -Fernándo Ruiz Vergara)

Excelente excelente documental rodado en la época de la transición y que hace un estudio antropológico y histórico de la realidad de la fiesta del Rocío andaluza en un interesante trabajo que acaba entrando en las entrañas de la necesidad de una fiesta que en realidad es casi una reivindicación del poderío de las clases altas sobre las clases bajas realmente una película que aún hoy en día tiene una vigencia realmente asombrosa

EL IRLANDÉS (The Irishman, 2019 -Martin Scorsese)

La despedida del mundo Mafia de Martin Scorsese que de algún modo completa la trilogía conformada por "Uno de los nuestros" , "Casino" y este film. Rodada en modo muy sobrio en la que para mí me parece una de sus mejores -si no la mejor- película de su larga y a veces irregular filmografía, estamos ante un ejercicio de solidez narrativa en el que además se permite el lujo de ser más sencillo y más simple que nunca, alejándose de algunas florituras -que aunque brillantes- a veces para mi gusto quedaban demasiado impostadas en anteriores películas. Film sobre el fin de una época, crepuscular y decadente, sustentado sobre una gran composición actoral de un recuperado Robert De Niro, pero también  en el brillante triángulo que conforma él junto a Al Pacino y Joe Pesci..Y aunque la técnica rejuvenecedora no acaba de ser del todo creíble, el relato y guión de Steven Zaillan es tan limpio y contundente que el espectador se olvida de esta pequeña imperfección técnica y disfruta ante una de las más lúcidas e imprescindibles obras del cine americano de los últimos tiempos

LOS ENERGÉTICOS (1979 -Mariano Ozores)

A su modo la obra maestra de Mariano Ozores (ex aequo con "Los Bingueros"), o por lo menos del subgénero de comedia chusca y garbancera que tanto éxito le dio en la década de los ochenta con la colaboración del tándem humorístico de Fernando Esteso y Andrés Pajares...En la que el director sin renunciar al estilo rápido y de humor fácil de su cine propone algunas ideas de puesta en escena atrevidisimas, como ese inolvidable plano secuencia inicial (a plano fijo) del dialogo subtitulado entre dos campesinos paletos con los que se inicia esta película y otras secuencias de clara inspiración Berlaguiana.

LA MILLA VERDE (The Green Mile, 1999 -Frank Darabont)

Segundo film dirigido por Frank Darabont tras su excelente debut de "Cadena Perpetua" y nuevamente adaptación de una novela de Stephen King. El film, drama fantástico situado en una cárcel (y en concreto en el pasillo de la muerte -la milla de distancia que separa hasta la silla eléctrica- ) Supone un ejemplar magnifico de relato pausado que va introduciendo lo fantástico en el espectador (son tres horas de metraje que pasan volando) y consigue emocionar al espectador, ayudado en una puesta en escena de clasicismo impecable y un grupo de actores excelentemente dirigidos. Memorable

LARRY CROWNE: NUNCA ES TARDE (Larry Crowne, 2011 -Tom Hanks)

Intranscendente pero simpática comedia en al que un cincuentón (Tom Hanks de vuelta a la comedia y en doble cometido actor/director) sufre una crisis laboral y tiene que empezar a estudiar parra reciclarse..Rehaciendo su vida laboral y amorosa (aquí una profesora con problemas que encarna Julia Roberts). Muy previsible en su desarrollo e impregnada de un constante buenrollismo que puede cargar algo -aquí no hay intenciones criticas ni acidez de ningun tipo- pero que finalmente se deja ver por un conjunto de actores bien dirigidos y una duración que no se excede

LOS TELEÑECOS EN CUENTO DE NAVIDAD (The Muppet Christmas Carol, 1992 -Brian Henson)

Excelente versión del celebre "Cuento de Navidad" de Charles Dickens adaptado para el universo de los Muppets creados por el legendario Jim Henson -en esta ocasión la película fue dirigida por su hijo Brian Henson- en una versión más que notable de la novela que recoge perfectamente el espíritu de aquella , incorporando una deliciosa banda sonora con las habituales canciones de Paul Williams y el score del malogrado Miles Goodman y la gracia de tener al gran Michael Caine incorporando (y bordando) el personaje de Scrooge

TALES FROM THE CRYPT: THREE¨S A CROWD (1990. -David Burton Morris)

Correcto -sin más- episodio en el que un matrimonio que pretende celebrar su aniversario de boda se ve interrumpido pro la presencia de un amigo del que (el marido) empieza a sospechar que es amante su mujer. En esta ocasión desparece el tono terrorífico de otros episodios para ir a hacia un lado más cómico y bufonesco

DD5-ESPACIO MUERTO (Dead Space, 1991 -Fred Gallo)

Infame remake de "Forbidden World" de la factoría Corman, que tira par la borda la gracia de aquel producto -una serie B apañadita pero graciosa- y además tienen el descaro de reutilizar algunos planos (que yo diría que a su vez vienen heredados de "Battle Beyond The Stars". El resultado es muy anodino, aburrido, con típico enfrentamiento con alienigena (en este caso experimento científico) al que se lanza el inexpresivo Marc Singer

CALL ME BY YOUR NAME (2017 -Luca Guadagnino)

Correcta adaptación de la novela de André Aciman que significo un Óscar para el veterano realizador James Ivory  por su labor como guionista. La película dirigida por Luca Guadagnino, es un relato romántico situado en la estación veraniega y una Toscana de los ochenta bien retratada, centrando su mirada en el proceso de enamoramiento entre dos personajes masculinos: Un adolescente (Timothee Chamalet) y un joven que se acerca a la madurez (Armie Hammer)...Conformando una película de ritmo lento, preciosista y bien trabajada en lo visual que funciona muy bien en su primera parte -llena de pinceladas naturalistas que evocan al mejor Rohmer- y no tanto en la segunda, donde el film deviene un retablo más impostado y menos creíble de lo deseado...Y aunque la película pierde fuelle conforme va avanzando, regala para el recuerdo buenos momentos, elegancia y una memorable secuencia final de diálogo entre el padre (Michael Stuhlbarg) y el hijo que vale la pena

ENTREVISTA CON EL VAMPIRO (Interviwe With The Vampire, 1994 -Neill Jordan)

Excelente adaptación de la novela de Anne Rice con guión de la propia autora y dirección de un entonado Neill Jordan -atención a este realizador, uno de los directores que mejor entendió el cine fantástico en la década de los 80 y los 90 y actualmente totalmente olvidado en la actualidad- pero merecedor de reivindicación total. Puesta al día del cine sobre vampiros que lograba dar un enfoque distinto, con una lograda atmósfera decadente y a la vez existencial sobre el mito  (ayuda un fastuoso diseño de producción, fotografía y músicas respectivamente) narrando una historia que, además de aportar una visión diferente y más romántica (atrevida incluso en la lectura sexual del tema, con esa especie de matrimonio en el que se convierte la relación entre Lestad y Louis), sabía equilibrar justamente las exigencias de un film para todos los públicos con la voluntad de hacer algo con más enjundia...Y ahí es donde la elección de un buen casting de actores -las estrellas del momento- hace funcionar a la perfección lo que se narra (Tom Cruise, actor que nunca me apasiona , pero que aquí sin duda luce una de sus mejores interpretaciones, la gran Kirsten Dunst,  un ajustado Brad Pitt, etc) en un ya clásico del género, que sin ser perfecto, los años han tratado muy bien.

¿QUÉ SUCEDIÓ ENTONCES? (Quatermass And The Pit, 1967 -Roy Ward Baker)

Cierre de la trilogía del "Dr QuatermassQ iniciada en 1955 con "El experimento del Dr Quatermass" y seguida con "Quatermass 2" (1957). En esta ocasión el papel protagonista está interpretado por Andrew Keir excelente actor escocés que sabe darle un aire diferente y más apasionado al personaje. En esta ocasión la acción se centra en Londres, cuando accidentalmente se descubren restos arqueológicos en el metro de  relacionados con una raza extraterrestre. La película -absolutamente deliciosa- combina ciencia ficción clásica con algo de cine de terror fantástico y satanismo...Muy bien resuelta por el artesano Roy Ward Baker (en una de sus primeras colaboraciones con la productora), ciertamente inolvidable para toda una generación de cinéfilos que la vimos de pequeños en televisión...Dejando marcadas algunas escenas para el recuerdo, especialmente ese combate final con la aparición de un gigantesco demonio que asola la ciudad. Bien resuelta en lo técnico y aunque envejecida a nivel de efectos especiales, sigue manteniendo el aroma y bouquet de los mejores clásicos del género

SOLO EN CASA (Home Alone, 1990 -Chris Columbus)

Producción de principios de los noventa de John Hughes y uno de los mayores éxitos comerciales de este productor. En esta ocasión utilizó a Chris Columbus como realizador debutante en una comedia blanca, con algo de influencia en las historias clásicas de Frank Capra y también la comedia más tradicional, una banda sonora fabulosa y navideña de John Williams para un film que provocó el lanzamiento al estrellato total del actor infantil Macaulay Culkin. Film que aguanta  bien el paso de los años, de trama bien estructurada, para nada ofensiva y que juega siempre al humor blando, también ayudada a la prestancia interpretativa no solo de su protagonista sino también de los dos villanos que encarnan con mucha gracia Joe Pesci y Daniel Stern

99,44% MUERTO (99 and 44/100% Dead , 1974 -John Frankenheimer)

Thriller curioso y a la vez desconcertante rodado en una época en la que el gran John Frankenheimer trataba de resituar su carrera en la nueva década de los setenta. El film pretende ser una especie de parodia sobre el género thriller -con aquí Richard Harris como un asesino a sueldo que es contratado por el capo de una ciudad (Edmond O, Brien) para que elimine al otro capo rival (Bradford Dillman) de la ciudad. En una extraña película que no acaba de encontrar el tono adecuado -incluso la magnífica banda sonora de Henry Mancini a veces es policiaco puro y en ocasiones comedia-,  en un conjunto que para mi gusto funciona más cuando se aleja de la pretendida parodia  y aboga por el thriller puro y duro. Con sus irregularidades, no se puede negar que la película tiene la patina de su director, especialmente por la forma en que rueda las escenas de acción y los magníficos encuadres que oferta. Lo dicho, rara y a la vez peculiar

FELICES 140 (2015, -Gracia Querejeta)

Película de premisa interesante -una mujer que cumple 40 años (Maribel Verdú) y para celebrarlo, reúne en una lujosa casa rural a amigos y familiares, confesando algo muy importante que hará que el ambiente empieza a enrarecerse- pero lastrada por una segunda mitad que pierde mucho fuelle y bastante credibilidad en favor de un todo vale...Se nota que Gracia Querejeta intenta imprimir un ritmo distinto, pero el film es demasiado irregular, en un producto que cuando funciona es gracias al trabajo actoral de un elenco muy por encima del texto

PEGGY SUE SE CASÓ (Peggy Sue Got Married, 1986 -Francis Ford Coppola)

Toda una curiosidad que el tiempo ha tratado bastante bien y un film que es casi como una versión en clave más dramática (a eso ayuda la banda sonora romántica de John Barry o la fabulosa fotografía de Jordan Corneweth) del concepto de "Regreso Al Futuro" de Robert Zemeckis en el que vemos como en la fiesta del veinticinco aniversario de su graduación escolar una mujer de mediana edad (Kathleeen RTurner) sufre un desmayo y misteriosamente despierta en el mismo lugar pero 25 años antes con la oportunidad de rehacer errores. Film tan irregular como atractivo en la carrera de un Francis Ford Coppola que a lo largo de los años ochenta intentó a toda costa volver a tener asideros comerciales y recuperar crédito (económico más que artístico) en la industria.