101 DÁLMATAS (101 Dalmatians, 1996 -Stephen Herek)

Uno de los primeros "Remakes" perpetrados por la productora Walt Disney de sus grandes clásicos de la animación en versión carne y hueso y todo un gran éxito de aquellos años...El resultado, dirigido por un realizador bastante discreto como Stephen Herek,  y a pesar de lo loable de una técnica utilizada  donde los excesos digitales todavía no estaban desbarrados, es bastante soso, básicamente porque la historia además de ser mera fotocopia, alarga todos los tramos y solo deja dos elementos destacables en la historia: La esperada e histérica (divertida) interpretación de Glenn Close como villana y una magnífica banda sonora del malogrado Michael Kamen

TALES FROM THE DARK SIDE: TRICK OR TREAT (1983 -Bob Balaban)

Curiosa variante de "Cuento de Navidad" con aquí un gran Barnard Hughes incorporando a un Mister Scrooge qué se dedica aterrorizar a los niños de las familias pobres que le deben dinero...En este caso proponiéndolos un juego en el que los niños tienen que entrar en la casa y conseguir los dos pagarés para poder librarse de la deuda. Un episodio que funciona muy bien gracias a la gran interpretación de su protagonista y también a un elaborado trabajo de atmósfera en el que también destaca la efectiva puesta en escena

SUCEDÍO ENTRE LAS 12 Y LAS 3 (From Noon Till Three, 1975 -Frank D. Gilroy)

Toda una agradadable sorpresa que narra con tono pausado y sencillo la inesperada historia de amor que surge entre un ladrón de bancos (Charles Bronson, aquí sin duda en uno de sus mejores papeles y demostrando que tenía muchos más registros de los que quiso/pudo explorar) y una joven viuda (entonada  Jill, Ireland esposa en la vida real del actor) que se conocen en extrañas circunstancias. El film, escrito y dirigido por Frank D. Gilroy , supone una reivindicación de la leyenda y la ficción por encima de la propia realidad , en un juego dramático que tiene cierto recuerdo en su fondo con "El hombre que mato a Liberty Valance". Un extrañisimo cruce entre Western, Comedia y Drama Romántico que sin ser perfecto funciona casi siempre en casar intenciones y resultados...En una propuesta sencilla, demodee y romanticona, con acabados de lujo -foto de Lucien Ballard y música de Elmer Bernstein (que incluso hace cameo) - que ofrece una película reivindicable, sin duda toda una sorpresa en la filmografía del actor.

TARÓN Y EL CALDERO MÁGICO (The Black Cauldron, 1985 -Ted Berman Richard Rich)

Uno de esos films injustamente fracasados de la época ochentera de Disney donde todo o que produción se estampaba en taquilla. Aquí una adaptación cinematográfica inspirada en los dos primeros volúmenes de Las Crónicas de Prydain, del escritor Lloyd Alexander ( asimismo de clara inspiración en J. R Tolkien y sus Anillos)...El film, con un buen trabajo de animación de aquellos tiempos y acompañado, mimado por una maravillosa banda sonora de Elmer Bernstein., narra una típica historia de enfrentamiento entre el bien y el mal -en este caso para poseer un Caldero negro- haciendo muy buena mezcla de estilos técnicos , contando una historia atractiva , repleta de detalles oscuros y macabros (todo lo referente al villano)...Que se resuelve en tiempo y ritmo ideales.

CATACOMBS (1965 -Gordon Hessler)

Una de las primeras películas del alemán afincado en Inglaterra Gordon Hessler , en este caso un thriller psicológico en la línea de los que se rodaron a mediados de los años 60 por parte de diferentes productoras como Hammer. La trama es interesante, aquí tenemos a un matrimonio maduro bastante curioso (la mujer muy activa sexualmente tiene a su marido prácticamente esclavizado ) y al que la llegada de una sobrina joven veinteañera empezará a tensionar las relaciones entre los personajes. Con una trama que se convierte en una variante enésima del modelo "Luz de gas" con muerte de un personaje y luego la duda de si el personaje realmente está vivo o muerto...Todo rodado con corrección , aunque ciertamente le hubiese faltado algo más de punch para ser un titulo del todo logrado.,

LA GARRA (Island Claws, 1980 -Hernan Cardenas)

Mediocre y a ratos divertido ejemplar de serie B de los años 80 -en este claro en este caso con una trama argumental que sigue la estructura más típica de las monster movies de los años 50 y 60- aquí situando la historia en una isla en la que a causa de un fallido experimento científico un cangrejo gigante empieza a atacar a la gente . Obviamente con un argumento así uno puede pensar en películas referenciales ("Attack Of the Crab Monsters" por ejemplo de Roger Corman) y el film acaba siendo un entretenimiento más o menos competente , con efectos especiales a veces logrados y en otras ocasiones más cutres, pero en el que se agradece la presencia de algunos actores emblemáticos del género -especialmente Robert Lansing- intérprete solvente y bastante vinculado al mundo televisivo

EVASIÓN O VICTORIA (Victory, 1981 -John Huston)

Paradójicamente un film muy poco apreciado por la crítica tradicional en su época, pero que tras macerar 40 años muestra sus cartas al espectador sin prejuicios: Esto es, un clásico facturado por John Huston que se tomó este encargo con una alegría y vitalidad que traspasa la pantalla. Las virtudes de un cineasta ya septuagenario que asumió este encargo con una actitud relajada y eso se nota en el ambiente que muestra la propia película , con un reparto variopinto e inolvidable (entre ellos el recientemente fallecido Max Von Sydow) un clásico qué es probablemente uno de los mayores éxitos comerciales de su carrera. Mezclando la típica película de Fuga de campo de prisioneros aliados con un elogio al fútbol -un match entre prisioneros aliados y combinado alemán- en una idea muy bien desarrollada dramáticamente y servida con una realización efectiva , sencilla , pero también muy festiva ...En un producto que uno no puede dejar de cansarse de ver y que (a pesar de sus 2 horas de duración) pasa como un auténtico suspiro. 

EL EMPERADOR Y SUS LOCURAS (The Emperor´s New Groove, 2000, -Mark Dindal)

Una de las mejores producciones de Disney de principios de Milenio...Pero que concidió con la sensación de cierto declive creativo tras los esplendores noventeros -algo que se tradujo en un film que no tuvo el éxito esperado (tampoco fue un fracaso, de hecho tuvo secuela "directa a video") una pena porque estamos ante una de las mejores producciones de esa época. Una historia muy original centrada en la civilización Azteca, fresca, divertida, que está narrada con un ritmo vertiginoso (75 minutos muy bien ajustados) y un muy buen trabajo de animación. Para mi gusto un clásico todavía no del todo reconocido y que queda incluso por encima de otros títulos de aquellos tiempos que gozaron de mayor fama

EL FANTASMA DE LA ÓPERA (The Phantom Of The Opera, 1943 -Arthur Lubin)

Revisionado en alta definición en el que se sigue confirmando la opinión global que tuvo sobre ella: A pesar de una cierta fama (que aun no entiendo), uno de los films más flojos del ciclo de terror de la Universal...Y una de las versiones cinematográficas menos conseguidas de este mito del fantástico. Rodado en plena época de declive y que a pesar de la innovación del color está muy estropeado por un abuso de canciones y toda la trama romanticona musical (insufribles Nelson Eddy y Susana Foster) que acaba desvirtuando por completo las posibilidades del relato original de Gaston Leroux...Queda eso si la entregada composición del gran Claude Rains, que acaba salvando los papeles en un entramado bastante endeble

THE CLOVERFIELD PARADOX (2018 -Julius Onah)

Tercer título de la franquicia "Cloverfield" y sin lugar a dudas el peor de todos. Una extraña amalgama de película de ciencia ficción que en el fondo es una suma de lugares comunes ya vistos, rodada con solvencia, pero que no atrapa en absoluto al espectador. La trama plantea que, durante una enorme crisis energética, un grupo de científicos envían una nave al espacio para crear un generador de energía que -al no funcionar bien- provoca la creación de varios espacios temporales simultáneos que colisionan entre sí... Todo esto rodado con una estética muy moderna, correctos efectos digitales...Pero manteniendo la sensación de que se tendría que haber aprovechado más todo, dejando el meollo farragoso y haber entrado en una historia con más enganche y disfrute para el espectdor

DREAM OF A RAREBIT FRIEND (1906 -Wallace McCutcheon, Edwin S. Porter)

Toda una genialidad de Edwin S. Porter que se dedica a seguir los pasos de Georges Melies y jugar con el componenete surrealista. En la película se utilizan un montón de trucajes para potenciar la comicidad de las escenas: Proyectando una segunda imagen en el plano principal, mostrando así, lo que éste está pensando o sintiendo el protagonista y en especial la me memorable secuencia que muestra el viaje del protagonista, volando por la ciudad en su propia cama;

MIENTRAS DURE LA GUERRA ( 2020 -Alejandro Amenabar)

Nuevo cambio de registro de Alejandro Amenábar que deja el thriller y se acerca al drama histórico...Aquí con la guerra civil espanola, en un correcto, a veces frio, pero tambien -a ratos- notable relato histórico basado en hechos reales.
Especialmente logrado en el retrato de los personajes históricos como Francisco Franco o Milán Astray, que nunca caen el la exageración o la parodia . La trama, bien elaborada, hace un retrato paralelo entre el proceso de la elección de Franco como Caudillo y la figura de Miguel de Unamuno ( magnífico Karra Elejalde) en su descubrimiento de como el alzamiento Franquista no fue sinó una excusa para barrer con la república e imponer un régimen fascista en Espana. El film, impecable en su retrato de aquellos tiempos, es muy didáctico y tal vez se muestre demasiado rígido a nivel de puesta en escena...Pero es un buen ejemplo del oficio probado de su director para narrar con habilidad

MI NOVIO ESTÁ LOCO (Brewster,s Millions, 1945 -Allan Dwan)

Excelente comedia, que podria compartir espacio frente a otros clásicos reputados del genero, y en la que se nota el estado de inspiración y gracia creativa en el que trabajó el maestro (según confesiones propias) .  El argumento ya plantea una idea que el realizador exprime montando un circo frenético (el protagonista -un memorable Dennis O,Keefe- recién llegado de la guerra debe gastar un millón de dólares en un tiempo determinado para poder cobrar una herencia aun mas mayor) en una película de 75 minutos de ritmo vertiginoso, diálogos divertidos, soportados  una bajo una puesta en escena tan sólida como transparente. Un clásico absoluto

GANGS OF NEW YORK (2005 -Martin Scorsese)

Historia basada en un libro llamado “Gangs of New York” que escribió a principios del XX un periodista llamado Herbert Asburye y un largo, irregular, pero justamente reivindicable film de Martín Scorsese (recuerdo que en su momento no me gustó nada, pero creo que el paso de los 18 años transcurridos desde su estreno le ha sentado bien). Claro ejemplar de película ahogada en ocasiones por la propia ambición grandilocuente de lo que pretende ser, aquí todo un gran un gran fresco al estilo "Érase una vez en América"  situando la acción en una ciudad de Nueva York de 1860 recreada de modo espectacular en estudios Cinecitta de Roma. Tiene una estructura extraña, irregular, que combina momentos magistrales con otros que deberían haber sido recortados o eliminados. Pivota siempre sobre la gran interpretación de Daniel Day Lewis y un resto de intérpretes que están bastante bien. El saber lo que uno va a ver, con todos sus aspectos negativos (la historia de amor y especialmente ese media hora final atropellada dónde parece que todos los acontecimientos se precipitan y en la que el director intentó meter con calzador todo el metraje que había rodado para un film habla mente más extenso) han perdido fuerza respecto a los aspectos positivos (especialmente la primera mitad, excelente en la descripción de ambientes y personajes) que sigue manteniendo a primer nivel.

IVAN Z (2008-Andrés Duque)

Excelente documental -tan sencillo como atractivo- ideal para ver tras haber visionado por ejemplo alguna de las obras de Iván Zulueta (especialmente Arrebato a la que se cita en muchas ocasiones). El documental está propuesto como un recorrido por la casa de los padres donde vivió los últimos años de su vida, convaleciente de su infierno en el mundo de las drogas y convertido en un personaje tan decadente como digno que -sin tapujos- desnuda su vida, muestra sus fetiches y en definitiva nos enseña una personalidad tan o igual de interesante que las películas que realizó en su corta filmografía

LA CLAVE DE LA CUESTIÓN (Pressure Point, 1962 -Hubert Cornfield)

Producción de Stanley Kramer y por lo tanto film de aire progresista .En este caso centrando la acción en un drama psicológico que muestra el intento de un psiquiatra negro (un asombrosamente contenido Sidney Poitier) que intenta comprender y curar a un paciente racista y dependencias filonazis ( inquietante papel del también cantante Bobby Darin). Globalmente irregular y perjudicada por un prólogo y un epílogo que para mí son totalmente prescindibles ...Peroen su parte central la narración vuelve a mostrar el buen hacer de Hubert Cornfield, director cuanto menos interesante y curioso, que de nuevo muestra ideas y planos de fuerza visual muy contundente

CODE TWO (1952 -Frec McCLeod Wilcox)

Thriller de lo más curioso y recomendable, rodado casi como promoción de la patrulla mortorista de la pòlicía de los Angeles, con una intriga que sigue los típicos tópicos de aprendices que se convierten en buenos agentes del órden...Y lo que hubiese podido ser un mero panfleto es resuleto con muchisima habilidad por el gran McCleod Wilcox, que rueda esta pequeña serie B con mucho ritmo y la ayuda de un reparto con grandes carismáticos como Ralph Meeker o Keenan Wynn

BRONCO BUSTER (1951 -Budd Boetticher)

Film bastante menor en la carrera del excelente Budd Boetticher, no del todo desdeñable, incluso rodado con artesanal solvencia, pero sin un conflicto ni una historia especialmente atrayente. Como curiosidad ver como estamos ante un antecedente directo de la posterior "El Rey del Rodeo"...Y centrándose la historia de un joven Cowboy (Scott Brady) que gracias a sus habilidades se empieza a especializar en concurso de Rodeo y al que la fama poco a poco se le sube a la cabeza

SUEÑO CON JEANIE (I Dream Of Jeanie, 1952 -Allan Dwan)

Naif, alegre, claramente demodee (ayuda esa fotografía en añejo Trucolor) pero muy dinámico biopic del celebre compositor americano Stephen Foster centrado en sus esfuerzos para conseguir que su obra fuera reconocida públicamente con el que Dwan se aplica de nuevo como correcto artesano al servicio de una historia en la que la música es un elemento fundamental. No estamos ante la mejor obra de su creador, pero si ante un film modesto que adopta un aire ciertamente teatral, en claro homenaje al teatro musical de 1850 y a las representaciones típicas de aquellos tiempos. Ello se nota especialmente en una larga secuencia y contiene varios números musicales encadenados , para nada pesada y muy justificada en un su alternancia con una secuencia paralela en la que el protagonista tiene una crisis romántica y personal considerable.Curiosa

ONWARD (2020 -Dan Scanlon)

Nuevo título de Pixar bastante diferente y extraño respecto a otras producciones de los creadores de "Toy Story" o "Coco". Este hecho puede producir en ciertos espectadores la sensación de ver un film algo fallido y antipático, pero yo creo que en el fondo es una muy buena propuesta precisamente porque aboga por salir del lugar común al que ya estábamos demasiado acostumbrados. En esta ocasión la historia aboga por ser una especie de recuperación del espíritu de las historias de magia y fantasía de los años 80 y 70. Película realmente brillante en lo técnico (atención a la persecución entre las motos y la furgoneta en la autopista, digna de un buen thriller de toda la vida), facturada de modo impecable y que hace un muy buen trabajo respecto a sus personajes principales -literalmente dos hermanos extraños en un mundo hostil, dos personajes que son bastante marginales- y la relación entre ambos muy bien relatada  (una mitología pervertida por el consumismo  en la que los protagonistas tienen que volver a recuperar el amor y el sentido de la magia). también muy destacable la maravillosa y magnífica banda sonora de los hermanos Danna ,que vuelven a hacer un trabajo impecable del sinfonismo ochentero que acaba de redondear un film muy reivindicable

LA SOMBRA DE LA HORCA (Woman They Almost Lynched, 1953 -Allan Dwan)

Entretenidisimo y muy divertido western, con un cierto aire a lo "Johnny Guitar" y lectura feminista, de un maestro que en los años 50 rodaba con el mismo ímpetu como en su etapa muda. La historia es más ligera que en el clásico de Nicholas Ray, situada en un pueblo que se mantiene neutral (o no tanto) ante el bando Norte y Sur, y se aprovecha de las rencillas abiertas para sacar provecho económico. Película sin tiempos muertos, sobria, austera, pero con escenas vigorosas -atención algunos travellings qué sirve Dwan en el interior de la taberna que regenta la protagonista o la memorable pelea entre las dos mujeres (Audrey Troter & Joan Leslie) en una demostración de como su estilo siempre estaba al servicio de lo que se explica. Film en el que se marca también la habilidad del director para sacar partido de actores de todo tipo, un mundo propio donde no existían actores ni de primera ni de segunda y donde el realizador moldeaba a estos intérpretes a su perfección: Capaz de sacar petróleo de secundarios pétreos como Jim Davis y de grandes como Brian Donlevy

CORAZONES DE ACERO (Fury, 2014 -David Ayer)

Entretenida muestra de película bélica al servicio de un cada vez más maduro y competente Brad Pitt...El film de David Ayer no inventa nada, de hecho es casi como un catálogo de secuencias ya vistas en anteriores películas de género bélico ("El Puente", "Salvar Al Soldado Ryan" o Rojo Uno División de Choque") pero no se puede negar que por lo menos en sus dos primeros tercios el film muestra bastante competencia y ritmo en una historia bastante trillada, incluso regalando un bloque realmente brillante (la lucha de varias tanques americano contra un tanque Alemán)...El problema de la película , que lima mucho sus virtudes se encuentra especialmente en el último tercio, cuando Ayer (también guionista) plantea un tour de force final forzadisimo y en el que tira hacia el patriotismo y la acción heroica más vulgar,  rompiendo  de alguna manera el discurso bruto y duro mostrado anteriormente, una pena

THE DISASTER ARTIST (2018 -James Franco)

Agradable película de James Franco que homenajea la figura de el indescriptible friki cinematográfico Tommy Wiseau (que incorpora el propio Franco) rememorando todos los pasos que siguió el personaje en su amistad con Greg Sestero para facturar/realizar/ producir ese extraño film de culto (que a mí no me hace ninguna gracia, exceptuando momentos puntuales) pero que tiene muchos seguidores que es "The Room". El film es pues una producción muy sencilla, que ofrece lo que promete, con una puesta en escena artesanal pero -y es lo que más me gusta y lo más atractivo de la película- con un tono serio, para nada buscando la risa (si algunos espera a ver una comedia descacharrante de cómo se puede rodar una mala película por gente sin talento se van a llevar una buena sorpresa) en un film que hace un retrato sincero, cariñoso de unos personajes entre patéticos y admirables

WAXWORK 2: EL MISTERIO DE LOS AGUJEROS NEGROS (Waxwork 2: Lost In Time, 1992 -Anthony Hickox)

Mediocrisima y muy aburrida secuela de "Waxwork" en la que -además de pasarse por el forro toda la trama del museo de cera que aparecía en el primer film- el nivel de imaginación e interés baja a extremos de rebajas...Se agradece eso si alguna buena idea en el tercio final (especialmente un momento de pelea entre Alexander Gudonov y Zach Galligan saltando temporalmente por varios films emblemáticos del fantástico y el terror)...Pero como digo todo perjudicado por un guión sin interés, en el que la presencia de algunos actores carismáticos no es suficiente para elevar el tono del producto

ME AMARÁN CUANDO ESTÉ MUERTO (They´ll Love Me When I,m Dead, 2017 -Morgan Neville)

Documental complementario al visionado de "The Other side of the Wind de Orson Welles, de hecho casi recomendaría ver este documental en primer lugar antes de ver la propia película, porque desvela alguna de las claves de la realización del film y de su producción tan larga, caótica y hasta hace poco inacabada...Por lo demás un documental interesante aunque para mi gusto alarga demasiado su parte final cuando yo creo que ya el meollo de la historia está más que explicado

EL OTRO LADO DEL VIENTO (The Other Side Of The Wind, 1970-1975 -Orson Welles)

El último film de Orson Welles rodado durante de 5 años en los que el genial director americano consiguió intermitentemente financiación y que muchos tiempo después de su muerte ha sido finalmente completado gracias a la insistencia de algunos miembros del equipo que trabajaron con el, entre ellos el ahora conocido productor Frank Marshall.
"The Other Side..." es pues un film extraño, como un fresco, un primer corte que hubiera necesitado tal vez la revisión por parte del maestro y que ha sido construido como una especie de Frankenstein gracias a las notas precisas que el director americano fue escribiendo a lo largo del proceso del montaje que iba haciendo. Película muy autobiográfica , con John Huston como alter ego del propio Welles, centrada en el último día el rodaje de una película incompleta y la fiesta que organizan los productores para conseguir más dinero para financiar el film...Muestra una puesta en escena atrevida, moderna (Ojo al estilo de mezcla de cámaras y texturas del Oliver Stone de JFK, todo ya aparece aquí!) y es especialmente inolvidable por una secuencia de sexo en un automóvil, que me parece una lección cinematográfica de magnitud inusitada.

EL MISTERIO DEL TATUAJE (The Tatooned Stranger, 1950 -Edward Montagne)

Extraño y a la vez interesante noir de principios de los 50, que narra en clave muy didáctica el proceso de investigación de una mujer que es encontrada muerta en un coche en un parque de Nueva York. Sigue la estela de "La Ciudad Desnuda", pero queda muy por debajo de aquella -Edward Motagne_ rueda con solvencia pero sin la inspiración necesaria...En un film eso si curioso por ver como utiliza escenarios y localizaciones auténticas, además de un reparto en el que se empiezan a ver actores que luego triunfarían en la televisión americana

UNA AVENTURA EN LA NIEBLA (Blind Adventure , 1933 -Ernest Shoeshack)

Primitiva mezcolanza de whodoit y cine negro de los años treinta en un film rodado por el tándem Shoedshack & Cooper el mismo año que su célebre "King Kong"...Aunque muy por debajo de aquella obra maestra. Estamos ante una intriga bastante correcta, pero falta de brío, que narra las aventuras de un turista americano (Robert Armstrong) que en su primer viaje a Londres tiene que ayudar a una joven (Helen Mack) que sufre el secuestro y chantaje de una red de espías.

PELIGRO A FONDO (Background To Danger, 1943 -Raoul Walsh)

Una de esas películas -aparentemente menores- rodadas por Raoul Walsh en la década de los 40 apuntándose a los films propagandísticos en contra de los nazis. En esta ocasión la película se desarrolla en Turquía , narrando una conspiración Germana en las que intentan que el gobierno turco haga alianza en su lucha contra el comunismo. La propuesta -que tal vez a nivel argumental no sea nada original- está desarrollada por un realizador que cómo Walsh- se mostraba muy a gusto trabajando en producciones de bajo o alto presupuesto, siendo un un film vibrante, divertido, sin tiempos muertos y en el que  la constante aparición de actores emblemáticos como Sidney Greenstreet, George Raft o el siempre imprescindible Peter Lorre convierten en la experiencia de su visionado en una pequeña fiesta cinéfila

UNA FIESTA SIN FIN (The Wild Party, 1957 -Harry Horner)

Film especialmente irregular y mal construido -tampoco ayuda una puesta en escena muy rutinaria de Harry Horner- En una extraña mezcolanza de Thriller y Drama, con un grupo de losers totales (encabezados por un eficiente Anthony Quinn, al final lo mejor del film sin duda) que para ganarse la vida se dedican a chantajear a personas adineradas.

VUELO A TÁNGER (Flight to Tangier, 1953 -Charles Marquis Warren)

Thriller irregular, rodado en formato tridimensional aprovechando la moda fugaz de principio de los años cincuenta y que promete mucho más de lo que acaba dando...No por ello de lo más curioso al plantear una historia que puede recordar un poco a "Casablanca " (aquí no hay historia de amor y el tipo duro lo encarna Jack Palance), pero también un grupo de personajes atrapados en tierra extraña y dirigido por un autor y guionista muy interesante en los años 50 y 60 (pienso en "Hoguera De Odios" o "La Puerta del Infierno")