VENECIAFRENIA (2021 -Alex De La Iglesia)

 

Irregular, aunque no tan malo como había leído, el último film de Alex De la Iglesia es un claro compendio de lo mejor y lo peor de su cine...En un autor que ha perdido bastante fuerza desde hace más de una década, aquí con un slasher ambientado en Venecia (para nada un giallo más allá de un par de momentos), donde un grupo de turistas españoles, representados por un conjunto de actores de última hornada -a cual peor- son literalmente masacrados por un misterioso asesino enmascarado que los va liquidando poco a poco. En lo negativo, amén de una trama muy desaprovechada y algunos diálogos propios de cine amateur está la permanente sensación de que el director siempre desinfla las propuestas, aunque tiene cosas buenas: El regreso de Roque Baños (indispensable para subir enteros) y ver como De La Iglesia aun tiene ese toque para conseguir sacar petróleo de buenas localizaciones, crear tensión con cuatro planos y saber jugar con la obvia atmósfera decadente que tiene la ciudad de los canales

TRANS GEN: LOS GENES DE LA MUERTE (The Kindred, 1987 -Steve Carpenter, Jeffrey Obrow)

 

Correcta y muy efectiva "Monster Movie" de finales de los años ochenta, que cruzaba con mucha gracia la trama típica de terror de laboratorio (aquí el villano lo encarna un tremendo y amenazador Rod Steiger) y la criatura un bicho creado a partir de los genes de un ser humano, sumando los viscosos efectos especiales mecánicos de aquellos tiempos...En un film deliciosamente formulario pero totalmente efectivo, en el que colaboró Joseph Stefano (Pyscho) en el guión  y que se paladea con gusto gracias a sus sentido clásico del género, una atmósfera de terror lograda y una efectiva banda sonora de David Newman

TRAS LA PISTA DE LOS ASESINOS (Seven Men from Now, 1957 -Budd Boetticher)

 

Obra maestra del gran Budd Boetticher y un clásico absoluto del Western, a la altura de los títulos habituales en cualquier antología y sin duda una de las joyas de la corona del ciclo Scott/Boetticher (aunque en realidad todas son maravillosas) con una historia de sencillez, solidez asombrosa, obra de Burt Kennedy (mucho mejor guionista que director) que deriva en un retrato magnífico de unos personajes apasionantes: El Sheriff que tras perder su puesto busca a los siete asesinos de su mujer (ejemplar Randolph Scott), el villano simpático que lo acompaña (sensacional Lee Marvin), la mujer infeliz (suprema Gail Rusell), ...En una trama de gran solidez dramática y que deja para el recuerdo secuencias antológicas.Inolvidable

EL REY DE ZAMUNDA (Coming To America 2, 2021 -Craig Brewer)

 

Fallida y muy tardía secuela de "El Príncipe de Zamunda" con la que Eddie Murphy y compañía intentan repetir el éxito de aquella...El problema es que el guión no tienen gracia (parece un refrito del film de 1988), apenas hay frescura en los gags y tan solo el film funciona como mera repetición de algo (que sin ser nada del otro mundo) funcionó mejor en su primera entrega...En una versión más ñoña y poco imaginativa de aquella. Olvidable

JOHNNY ENGLISH RETURNS (2011 -Oliver Parker)

 

Inevitable secuela del primer "Johnny English" rodada con bastantes años de diferencia ( siente en concreto, aunque apenas se nota en el físico de Rowan Atkinson) y que de nuevo repite el esquema de aquella primera película, es decir una parodia simpática de las películas de argentes secretos y en concreto el universo de 007. Incluso permitiéndose el lujo de utilizar actores que aparecieron en aquellas (Rosamund Pike concretamente) o una impagable Gillian Anderson que es sin duda de lo mejor de un film sin sorpresas, descompensado obviamente (no todos los gags están a la altura) pero sinceramente tan divertido como la primera película

JOHNNY ENGLISH (2003 -Peter Howitt)

 

Cambio de registro en las películas de Rowan Atkinson , en este caso creando un personaje nuevo Johnny English que presenta diferencias respecto a su emblemático Mr Bean, en este caso un agente secreto que se cree más listo de lo que realmente es y al que siempre al final de acaban saliendo las cosas bien casi de casualidad.  Una copia en clave comedia de los clásicos  films de James Bond, francamente simpática y que funciona como un entretenimiento muy sencillo pero también efectivo...Animado por los buenos acabados que tiene y una espectacular banda sonora de Edward Shearmur con cuyo trabajo demuestra que debería haber hecho realmente una película del agente secreto 007

LOS OJOS DEL BOSQUE (The Watcher In the Woods, 1980 -John Hough)

 

Toda una rareza, rodada en plena época oscura de la productora Walt  Disney que aquí se atrevió a rodar un film para su audiencia infantil y juvenil con alto contenido terrorífico...Para ello se llamó a un competente director en el género (el siempre inspirado John Hough) que supo darle la atmósfera adecuada al film y desarrollar una historia en al que una familia norteamericana se muda a Inglaterra, alquilando una casa de campo cuya dueña (Bette Davis) oculta un terrible secreto y al poco tiempo las dos hijas empezarán a sufrir extrañas visiones, debido al influjo del fantasma de una chica desaparecida hace muchos años. Los resultados son siempre interesantes y a ratos notables, ayudados por la buena labor técnica del producto (música de Stanley Myers o fotografía de Alan Hume son impecables), aunque se pierde un poco en un final algo más acomodaticio de lo debido, servidumbre inevitable supongo, del hecho de ser un producto destinado a la célebre productora

ENCRUCIJADA MORTAL (The Ceremony, 1963 -Lawrence Harvey)

 

Film interpretado y dirigido por Lawrence Harvey, malogrado actor que tras una éxito inicial muy notable, murió con 45 años en 1973... En esta ocasión estamos ante una mezcla de drama y thriller muy competente, que apunta muy buenos modos en la dirección, ambientado en Tánger (En realidad rodado en España, de ahí alguna localización muy poco marroquí y el hecho de utilizar buenos actores del país como Fernando Rey, Fernando Sancho en papeles secundarios), donde un prisionero británico espera las últimas horas en una cárcel donde sufre la presión de un sádico fiscal (excelente Ross Martin) y un alcaide sin personalidad (John Ireland) y -mientras espera las últimas horas antes de su ejecución- su novia (Sarah Miles) y hermano (Robert Walker) tratan desesperadamente de liberarlo de prisión. Tenso, bien rodado , crudo en algunos detalles, funciona muy bien en su primera mitad gracias a una fotografía ejemplar de Oswald Morris y aunque más convencional en su resolución, muestra detalles de un director que tenía personalidad. Muy recomendable

EL PROFESOR CHIFLADO (The Nutty Professor, 1963 -Jerry Lewis)

Una de las comedias más famosas de Jerry Luis en su doble faceta de actor y director , en este caso una versión particular de la novela "Doctor jekyll y mister hyde" de Stevenson, situando la acción en  una universidad americana de principios de los años sesenta...Y encarnando a un profesor despistado y feo que decide probar en sí mismo una fórmula que lo convierte en un alter ego chulesco, guaperas y engreído (en una imitación bastante sangrante del Dean Martin con el que había compartido pareja durante algunos años). El film es un destilado de las mejores virtudes del humor de Lewis en aquellos años, en plena cúspide de su creatividad y así deja para la historia algunos gags ciertamente memorables, aunque hay que destacar que el humor de Lewis a veces no es del gusto de todos los públicos y en ocasiones puede parecer algo viejuno en la actualidad

XP PARANORMAL EXPERIENCE 3D (2011 -Sergi Vizcaino)

 

Mediocrisma puesta al día de la típica película de terror adolescente americana de los últimos años,  en esta ocasión aprovechando el éxito que tuvo el formato tridimensional a mediados de 2010 , con una burda imitación del típico psicokiller americano sin por cierto ninguna intención de añadir alguna mezcolanza del fantaterror patrio.  Aquí 6 universitarios -a cuál más lerdo- que deciden hacer una investigación paranormal en una antigua casa en la que había un profesor chiflado...Como vemos un argumento originalísimo, que es rodado con un buen acabado técnico, pero a partir de un guión decididamente impresentable que hace del film una sucesión de territorios comunes y de sustos del gato en el que la inutilidad de los personajes principales hace que el desarrollo de la acción y las posibles sorpresas queden totalmente anuladas. Tampoco ayuda el uso de las tres dimensiones, que en este caso no lucen para nada en un producto que sencillamente es una una producción hecha para intentar sacar tajada comercial al fenómeno tridimensional de aquellos años

ENNIO: EL MAESTRO (2021 -Giussepe Tornatore)

 

Excelente documental con el que Giussepe Tornatore hace homenaje a Ennio Morricone, no solo su músico de cabecera en su producción cinematográfica, sino obviamente, como figura esencial de la música de cine (y no cine) a nivel mundial. Para ello, el relato, casi siempre apasionante y muy emocionante para los admiradores de "Il Maestro" hace un repaso de su biografía desde sus inicios, con la ayuda del propio maestro Morricone, que permitió rodar en su casa y que las cámaras accedieran a las entrañas de su  creatividad y su personalidad, tan extraña e introvertida como apasionante. Tal vez una pega, en un trabajo brillante, es echar a faltar una mayor presencia de colegas del maestro y menos aduladores de lo obvio...Pero en cualquier caso un documento impresionante e imprescindible de un genio de la música

CORTOCIRCUITO (ShortCircuit, 1986 -John Badham)

Ochentada en toda regla, tontuna pero simpática, rodada con solvencia por John Badham, con aquí una historia que no es sino una variante descarada de "ET, el Extraterrestre" con un robot creado por el ejército que tras un accidente, pierde sus prestaciones y memoria original y acaba en manos de una chica (deliciosa Ally Sheedy)  que lo tomará en su protección...A partir de ahí la historia es pura ensalada de tópicos y acción mezclada con comedia, pero no ofende y se deja ver con agrado gracias al ritmo que tiene, la bso de David Shire y el buen oficio que de Badham tras las cámaras...Que aquí incluso se pega un autohomenaje cinéfilo con "Fiebre del Sábado Noche" en una secuencia -por cierto- algo ridícula.
 

REBELIÓN REDENTORA (The Wings Of the Hawk, 1953 -Budd Boetticher)

 

Uno de los westerns de transición rodados por Boetticher antes de consagrarse en el género, pero que ya apunta maneras, en esta ocasión un relato de tono aventurero, rodado originalmente en formato 3D (aunque para nada abusa de encuadres forzados)  y situado en plena revolución Mexicana...Enfrentando a un Irlandés (Van Heflin) que tras perder una mina de oro en manos del corrupto ejército acabará poco a poco apoyando a los rebeldes. Producción menor de la Universal, pero muy simpática y con un ritmo bastante frenético, aunque cae en muchos tópicos sobre la revolución y los Mexicanos.

LA VENGANZA DEL MONSTRUO (Revenge Of The Creature, 1955 -Jack Arnold)

Inevitable secuela de "la Mujer y El Monstruo" rodada tras el éxito de aquel clásico y que repetía en equipo técnico y parte del artístico. Producción muy menor y esquemática, también rodada en sistema tridimensional y dirigido mismamente por un Jack Arnold al que un guion más formulario y sin gracia no permite hacer más que un producto bastante menor, digno y entretenido...Con mucha más presencia de la criatura (de nuevo Ricou Browning) , pero sin apenas el encanto y al grandeza del primer film

SANTA SANGRE (1989 -Alejandro Jodorowsky)

Sin lugar a dudas la obra maestra de Alejandro Jodorowsky, que aquí logro aunar en una misma película su cine surrealista, con homenajes a Buñuel incluidos, con una trama de corte fantástico en el que hay una suma de influencias de todo tipo: Desde el ya citado Buñuel hasta el Giallo italiano o "Psicosis" de Alfred Hitchcock, en una historia a ratos apasionante, siempre barroca, colorista , poética y exacerbada, también muy musical, que atrapa siempre al espectador, gracias a una feliz dosificación de los elementos, en un film con una añeja poética del fantástico que ya en 1989 prácticamente había desaparecido. El resultado, visto treinta años más tarde, es sin duda un film fascinantemente imperfecto, pero que cada vez que vuelvo a ver me sigue funcionando como en la primera ocasión

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TUAREG (1983 -Enzo G. Castellari)

 

Correcta y entretenida muestra de cine de aventuras, que adaptaba una novela de Alberto Vázquez Figueroa. Los resultados son muy dignos, incluso por encima de lo que uno a priori podía esperarse. No tanto por el probado oficio de Castellari -que de nuevo se muestra como una impecable director de acción- sino por haber sido rodada en una década ya no tan brillante para el cine de género. La ventaja, además de contar con una espléndida bso de Riz Ortolani,  es que el director le da una aire muy western (en ello ayuda un reparto lleno de característicos) y también un excelente uso de exteriores rodados en España e Israel, que le otrogan mucha fuerza al resultado final

EL GRITO DE LA MUERTE (1959 -Fernándo Méndez)

 

Curiosa mezcolanza de western mexicano y terror gótico, que utiliza la típica leyenda de la llorona para hacer una versión particular y algo tétrica del mito. Funciona bastante bien a nivel de atmósfera y ambientación, aunque cae en a veces los defectos del cine de terror mexicano de aquellos tiempos: Esto es, una tendencia excesiva a la exageración y al melodrama, amén de unas interpretaciones algo exageradas. Con todo un buen ejemplar de este tipo de cine fantástico rodado en esas tierras

FRANKENSTEIN Y EL HOMBRE LOBO (Frankenstein Meets The Wolfman, 1943 -Roy William Neill)

 Entrañable entrada en el ciclo Universal del llamado "cóctel de monstruos" propuesto por la productora tras la entrada de George Waggner y a partir del éxito de "El hombre lobo" de 1941...En un film que inicia un periodo más formulario, con de nuevo Lon Chaney Jr y nada menos que Bella Lugosi como la criatura de Frankenstein, de tono muy simpático que en esta ocasión fue dirigido por el todoterreno Roy William Neill

HELP! (1965 -Richard Lester)

Segundo film protagonizado por el cuarteto de Liverpool tras el éxito atronador de "A hard day's night"  enterament en el punto álgido de su carrera artística.La película de nuevo dirigida por Richard Lester ,es una absoluta locura que parte de un argumento muy simple, la búsqueda por parte de una secta de un anillo que tiene Ringo Starr en la mano...Por parte de una secta encabezada por el gran Leo McKern y un constante juego paródico de persecuciones que llevan a los protagonistas a diversas partes del mundo. El resultado es un film evidentemente irregular , también bastante envejecido a nivel estético, pero que se deja ver con simpatía gracias a la frescura con la que se resuelven muchas situaciones y el buen combinado entre las canciones originales de los Beatles y la música muy bien arreglada y orquestada por Ken Thorne

HANDS OF A STRANGER (1962 -Newt Arnold)

 

Enésima versión de "Las manos de orlac" en este caso una producción de la serie b que curiosamente se interesa casi más por el drama del pianista que tras sufrir un accidente de sus manos trasplantadas que no en la trama podríamos decir criminal, que siempre se suele añadir a este tipo de películas. No es un film redondo y adolece de mucho esquematismo, además de la falta de un director con más personalidad, pero sí que me parece una versión recomendable de ver y por lo menos curiosa de este clásico como digo versionado en múltiples ocasiones 

DEMOLITION MAN (1993 -Marco Brambilla)

 

Claro ejemplo del cine de acción de los 90 en plena etapa de resurrección de Sylvester Stallone tras el pepinazo comercial que supuso "Máximo riesgo", aquí utilizando una trama de ciencia ficción en la que un policía y un criminal del siglo XX son hibernados y descongelados 70 años más tarde, para proseguir peleando entre ellos en un futuro en el que todo se ha vuelto políticamente correcto y la violencia eliminada. Una película que en su momento me pareció floja, pero que vista en la actualidad creo que tiene su miga (sin ser una maravilla) pero con buenas ideas a veces no del todo aprovechadas y un agradable sentido de humor que favorece bastante el visionado. Tembién tiene ese aire todavía artesanal del cine de acción de hace treinta años, cuando los recursos digitales estaban colocados con cuentagotas y aún había margen para rodar escenas de acción con ciertas coreografías, amén de una espectacular bandas sonora de Elliott Goldenthal

AL OTRO LADO DE LA LEY (Dragged Across Concrete, 2019 -S. Craig Zhaler)

 

Excelente tercer film de S. Craig Zhaler, que sigue manteniendo las mismas virtudes narrativas y estilísticas que sus anteriores films, con aquí un thriller de ritmo lento y planificación sobria que narra la caída en picado de un par de policías (un veterano que incorpora un excelente Mel Gibson) y uno algo más joven (supremo Vince Vaughn) que se ven inmersos en una trama cada vez más oscura y que llevará a un final tan contundente como seco que el director de "Bone Thomahawk" se toma su tiempo en exponer. Le falla tal vez el golpe de optimismo final que creo podía ser prescindible, pero Zhaler muestra pulso en dar tensión a través de la calma en un film que a pesar de sus 152 minutos todo tiene un sentido y en el que cada secuencia aporta nuevos detalles en el retrato de dos personajes muy bien definidos

EL CLAN DE LOS NAZARENOS (1974 -Joaquin Luis Romero Marchent)

 

Extraño explotation de "E clan de los sicilianos" rodado en tierras españolas por un veterano del género como Joaquín Romero Marchent. La idea, rodada en coproducción con Italia tiene un buen planteamiento, con un ex monje Nazareno (Javier Escribá) que desecantando de su creencia en la fe decide montar una banda de ladrones que operan en tierras gallegas (Sic). Como digo una idea loca y bien planteada , que daba para una exploit thriller de acción bastante contundente, pero que desgraciadamente el guion -de un moralismo rancio- hace derivar hacía un drama, sobre los dilemas de estos cuatro personajes metidos en el mundo de la delincuencia...En un claro ejemplo de película al que el tono moralista y la ausencia de toques más propios del thriller acaba perjudicando mucho. Con todo, no es un film totalmente desdeñable porque mantiene algunos buenos momentos y estos son todos los referidos a cuando la narración es un thriller claro y conciso y también demostrando que Romero Marchent era un artesano eficaz e infravalorado, que sabía rodar perfectamente a pesar de lo limitado de los recursos

GIGANTES DEL CIELO (Sky Giant, 1938 -Lew Landers)

 

Notable mezcla de drama y film bélico dirigido por el rápido y eficiente Lew Landers...En este caso mostrando una trama en la que dos pilotos rivalizan no solo en ser los mejores sino también en conseguir el amor de la protagonista femenina una bellísima Joan Fontaine, en uno de sus primeros papeles película muy eficaz y rodada con la economía de medios habitual de este todoterreno del cine artesanal de los años dorados

UN HOMBRE DURO (The Hard Man, 1957 -George Sherman)

 

Western dirigido por el habitual y casi siempre solvente George Sherman, que aquí firmo una película correcta en lo técnico y con bastante ritmo pero no tan interesante ni fascinante como otros de los títulos que rodó en el género -ahora mismo estoy pensando en clásicos como el último hombre de la frontera-  el problema de la historia es que el enfrentamiento entre el héroe encarnado por un pétreo Guy Madison y el villano que aquí incorpora Lorne Greene , a años luz de su papel de Bonanza ,se estira demasiado en una película más convencional de lo que en un principio uno podía pensar ,especialmente tras un inicio realmente logrado y que se queda en un producto un poco a medio camino de los mejores logros de este director en el género

HARRY POTTER Y LAS RELIQUIAS DE LA MUERTE (Parte 2)

Continuación directa de la primera parte, también dirigida por David Yates como era lógico esperar. En su visionado  puede decepcionar seguramente a los que esperen una resolución más contundente, para mi gusto un film inferior a la primera parte , en el que a veces a la sensación de que todos los elementos se juntan ,atropellan , para lograr llegar a un final que probablemente satisfará a los seguidores del libro ,pero que a mí como espectador que nunca ha leído las novelas me deja un poquito frío. No voy a negar que se trata de una película decentemente rodada y que puede cumplir con las expectativas, pero hubiera esperado un poquito más de originalidad y valentía en un film que juega con todas las bazas a su favor.

HARRY POTTER Y LAS RELIQUIAS DE LA MUERTE (Parte 1)

Adaptación del último libro de la figura de Harry Potter escrito por JK Rowling y de nuevo película dirigida por David Gates, convertido prácticamente en el realizador más utilizado de la saga. En esta ocasión la puesta en escena se muestra bastante más inspirada que las anteriores películas ,también ayuda el hecho de que la novela abandone Hogwarts y nos proponga una trama más de investigacion detectivesca en la que el protagonista y sus compañeros deben descubrir una serie de elementos que ayudan a destruir a Lord Voldemort. Eso ayuda a que el film - correcto siempre- y en algunos momentos  uno de los más entretenidos , sea un buen preámbulo de la siguiente película Las Reliquias de la Muerte Parte 2

FEMME FATALE (2002 -Brian DePalma)

 

Para mi gusto la última gran película de Brian DePalma, con aquí una historia en la que se atrevió literalmente a rodar una trama en la que el mundo de los sueños y el onirismo le permite hacer un juego de metalenguaje con el espectador a nivel muy sofisticado....Además de ofrecer algunos set pieces marca de fabrica que ya valen por filmografía enteras (en concreto ese inicio con el robo de las joyas en el Festival de Cannes, está entre lo mejor jamás orquestado por el autor de "Carlito,s Way"), En una película con mucha miga, que cada vez que vuelvo a ver aprecio y descubro más en su juego constante de miradas y voyerismo y uno de los finales más apoteósicos de su cine. Memorable

THE BATMAN (2022 -Matt Reeves)

 

Nueva versión y puesta al día del personaje Batman creado por Bob Kane y que ya había sido versionado por entre otros Tim Burton, Joel Schumacher o Christopher Nolan , además de la famosa y mítica serie de televisión pop de los años 60. En esta ocasión el encargado de dar una nueva vuelta al personaje es Matt Reeves, director tan solvente como impersonal , que aquí firma una versión competente digna interesante, pero que para mi gusto ofrece demasiada pompa y poca circunstancia. Esto es, un buen trabajo en las formas pero un contenido argumental queda para una película de como mucho 2 horas y no un excesivo e hinchado largometraje de 3 horas , excesivamente pomposo y en el que me da la sensación de que Reeves y su guionista , además de no conoce la palabra elipsis y estirarlo todo hasta el límite no han querido alejarse de la sombra de la sobrevalorada  trilogía anterior. Y así bajo un aparente cambio se esconde un híbrido interesante, a ratos atrayente -ayuda la bso de un inspirado Michael Giacchino-  que coge el thriller oscuro de los noventa a lo "Seven" (con peor fotografía todo hay que decirlo )  y lo utiliza como modelo, especialmente en una atmósfera que acaba siendo lo mejor de un extraño blockbuster, que en realidad ofrece muy pocas escenas de acción (resueltas eso si con solvencia) pero que tampoco pasarán a la posteridad. En resumen un film tan interesante como no memorable que tiene en la elección de Robert Pattinson -con ese aire tristón y lúgubre- una de sus mejores bazas

MASSACRE (1934, -Alan Crosland)

 

Reivindicable mezcla de western y thriller en un film rodadao en plena etapa pre code, esto es sin censura de ningún tipo, y que se adelanta 20 años al revisionismo sobre el trato de los indios americanos que hubo en el género a partir de la década de los 50. La trama -muy progresista ideológicamente- narra como un indio adaptado a la vida de los blancos vuelve a la reserva para visitar a su padre agonizante y descubre que ésta se encuentra sometida a la tiranía, la corrupción y los robos del hombre blanco, que trata a los indios como ciudadanos de segunda, a veces como meros esclavos e incluso violando a las mujeres... Producción de apenas 66 minutos de duración, pero muy adelantada a su tiempo, rodada con mucho ritmo por Alan Crosland, director famoso por ser el responsable de la mítica "El Cantor de jazz". Reivindicable

ALITA: ANGEL DE COMBATE (Alita, Battle Angel, 2019 -Robert Rodríguez)

 

Muy digna y reivindicable adaptación cinematográfica del manga "Alita" producida por James Cameron y dirigida por Robert Rodríguez...Y un film mucho mejor de lo esperado a priori, perjudicado únicamente por el exceso digital de todo su look (signo inevitable de los tiempos, pero muy coherente en el cine de este autor) en el que se nota que detrás de las cámaras hay un realizador con inventiva que ha podido rodar una digna adaptación,  que asume los modos del  género japonés con gracia y con un estilo visual en el que siempre el espectador puede seguir la acción sin ningún problema. Como siempre en Rodríguez encontrará muchos detractores (me da la sensación de que Rodríguez es un autor bastante infravalorado por la crítica) pero a su favor está ofrecer una película de casi dos horas que en ningún momento pierde ritmo ni aburre.