EL GUARDAESPALDAS (Bodyguard, 1948 -Richard Fleischer)

 

Una típica producción de la RKO en aquellos tiempos y una serie B muy efectiva, dirigida por Richard Fleischer. Es uno de esos noirs de finales de los cuarenta que forjaron el estilo conciso, directo y efectivo del director, el cual luego aplicaría en producciones con un presupuesto mayor. La trama es muy sencilla, con Lawrence Tierney interpretando a un policía retirado de servicio que se ve involucrado en una trama de asesinato. La película -apenas sesenta minutos- sabe jugar con los tópicos y es además reivindicable por la presencia en el guión del posteriormente consagrado Robert Altman

BUSCANDO AL Sr.GOODBAR (Looking For Mr Goodbar, 1977 -Richard Brooks)

 

Extraño y para mí decepcionante (tal vez tenía expectativas muy altas) penúltimo film dirigido por Richard Brooks, que es toda una radiografía del feminismo en la década de los 70, adaptando una obra de Judith Rossner. La película narra el proceso de progresiva liberalización de una mujer joven (Diane Keaton, espléndida) que sometida a un entorno represivo de una familia, decide independizarse y a partir de ahí, explorar su nueva vida basada en el hedonismo, entrando en un círculo de promiscuidad e independencia sexual. En lo positivo, la película retrata muy bien la atmósfera de aquella década, con un conjunto de buenos actores y la fotografía de William A. Fraker. Pero, en lo negativo, además de un metraje excesivo y que se hace redundante, Brooks no sabe cómo rematar el film, llegando a un final -forzado y claramente moralista y absurdo- que de alguna manera, pulveriza todo el mensaje o el pretendido mensaje progre feminista narrado hasta entonces.

ASESINATO EN EL ORIENT EXPRESS (Murder On The Orient Express, 1974 -Sidney Lumet)

 

Una de las adaptaciones cinematográficas más famosas de Agatha Christie  sobre una novela que ha llegado a tener hasta seis versiones. En su época, fue un gran éxito comercial que combinaba la moda retro de aquellos años con un cierto espíritu de show de caras conocidas con un reparto de lujo, prácticamente irrepetible. Imprescindible verla en VO para distinguir los acentos y sutilezas de los personajes. La trama narra un asesinato a bordo del famoso tren Orient Express en el que hay doce sospechosos (con coartada) que serán investigados por el famoso detective belga Hercule Poirot (Albert Finney). Película dirigida por Sidney Lumet en un trabajo tan funcional como correcto, acaba siendo un film elegantemente rodado -foto brumosa de Geodfrey Unsworth-, música maravillosa de Richard Rodney Bennett,  funcional incluso, pero que Lumet sabe llevar con buen pulso (son 120 minutos que no aburren nunca). Ciertamente no es ninguna obra maestra, pero si un film que juega sus cartas con total claridad y siempre entretiene

LOS CHICOS (1959 -Marco Ferreri)

 El tercer film dirigido por Marco Ferreri es un intento (no del todo logrado) de hacer una radiografía del estado de ánimo de la juventud española de finales de los cincuenta. En lo positivo está su buen retrato de lo cuotidiano, aunque su problema es que no logra encontrar el tono adecuado: Es demasiado complaciente, poco crítica con la situación del país, aunque apunta maneras. También es cierto que los problemas que debía enfrentar Ferreri para rodar un film de estas características debieron ser notables. Sin embargo en ese estilo y un poco más posteriores, creo que "Los Golfos" de Carlos Saura o "El Espontáneo" de Jorge Grau son mucho más superiores en intenciones y resultados.

COMO DIOS (Bruce Almighthy, 2003 -Tom Shadyac)

 

Comedia al servicio de Jim Carrey, tan desbocado como divertido, que propone una idea interesante: Un hombre común, en este caso, un presentador fracasado de noticias en televisión, recibe el don de actuar como Dios (Morgan Freeman) durante una temporada. La idea está muy bien planteada y hace albergar esperanzas en su primera mitad, donde todo funciona más o menos con gracia (y algún buen gag) La pena es que, conforme se llega al tercio final, la película va perdiendo fuelle, mala baba y el conjunto acaba siendo más complaciente y blandito de lo tolerable

PERROS DE PAJA (Straw Dogs, 1971 -Sam Peckinpah)

Pura contundencia y uno de los films más controvertidos en la filmografía de Sam Peckinpah, que sorprendentemente sitúa la acción en la Escocia más profunda con un profesor de matemáticas americano (Dustin Hoffman) que acompañado con su esposa inglesa (Susan George) vuelven al pueblo de aquella a tomarse un año sabático. Rápidamente encontraran un ambiente enrarecido y se verán involucrados en una espiral  de tensión y ambiente de violencia. Película progresivamente tensa y con aspecto a veces casi de serie B -cosa que en mi caso no me molestas en absoluto- y que le da un aire de película casi de "cámara" con pocos actores y escenarios-  Recordado especialmente por una secuencia -la violación sufrida por la mujer del matemático- que en la actualidad sería imposible de plantear tal como la rueda y expone Peckinpah ( al límite de la ambigüedad) y especialmente inolvidable por un tercio final tan tenso y espléndido, que hace olvidar los detalles más gratuitos y redundantes de un film que he recuperado y me ha subido muchos enteros

PALOMBELLA ROSSA (1989 -Nanni Moretti)

 

Curiosa y extravagante película de Nanni Moretti, en la que un jugador de waterpolo amnésico (interpretado por Nanni Moretti), miembro del PCI, va recuperando la memoria durante los partidos que juega. Aunque irregular, es ambiciosa, tratando de conjugar las dos pasiones juveniles del director/actor: Su compromiso con las izquierdas y el waterpolo, en una parábola sobre la crisis del Partido Comunista Italiano. No me acaba de fascinar, pero está rodada con la sobriedad habitual de su director sin lograr enganchar completamente debido a la falta de contexto para el espectador - mi caso- que no esté familiarizado con la realidad política italiana.

DOCE DEL PATÍBULO (The Dirty Dozen, 1967 -Robert Aldrich)

 

Clásico del cine de aventuras bélicas que le daría a Robert Aldrich una gran alegría económica. También un título que marcaría tendencia en el cine con una idea luego utilizada muchas veces: El grupo de personajes que son reclutados para una misión suicida. Aquí, doce soldados condenados en consejo de guerra acceden a una misión contra los alemanes para conseguir el perdón de la pena capital. Dividida claramente en tres partes: Reclutamiento, Entrenamiento y Misión, la película es un ejemplar mayor de cine de entretenimiento. Aldrich demuestra su pulso para rodar un film de puro nervio y ritmo (140 minutos que pasan como un suspiro) , imitado y copiado muchas veces y que aquí además contó con un reparto especialmente imprescindible.

MUERTOS Y ENTERRADOS (Dead And Buried, 1983 -Gary Sherman)

 

Olvidada y muy reivindicable película de terror de los años ochenta, con un guion escrito por los autores de "Alien", que centra su trama en una población costera americana (ahí la película puede recordar en cierto modo a "La Niebla" de John Carpenter) donde extrañas y violentas muertes comienzan a llamar la atención de un sheriff (James Farentino) y un forense muy peculiar (Jack Albertson). Película que sube de interés conforme avanza, para llegar a un desenlace muy original y luego muy copiado...Tiene buenos FX de Stan Winston y una una atmosfera notablemente mortuoria y siniestra con la que el realizador Gary Sherman logra superar algunas incongruencias en el guion, obteniendo una notable ambigüedad y atmósfera fantástica. Muy recomendable

PAT GARRETT Y BILLY EL NIÑO (Pat Garret And Billy The Kid, 1973 -Sam Peckinpah)

 

Uno de los films más famosos en la carrera de San Peckinpah y probablemente de los más mitificados -tal vez excesivamente mitificado- ya que claramente es inferior a "Grupo Salvaje"o "Duelo en Alta Sierra" dentro de su genero.
Muy sencilla a nivel de estructura, la película es un retrato del fin de una era, ejemplificada en dos personajes  antiguos amigos y compadres en el delito que encararan a la perfección James Coburn (enorme) y un muy ajustado Kris Kristofferson. Film de persecución y con final que ya conocemos -Peckinpah inicia con un flashback-  es el compendio de lo mejor y lo peor del  realizador norteamericano -aquí también hay un reparto maravilloso (excepto Bob Dylan, certeramente horrible) ralentís y un descarnado uso de la violencia, tono tristón y crepuscular. La pena es que aunque las imágenes -John Coquillon en su mejor trabajo para el director- y el concepto muestran una mirada certera, casi de forense, sobre un mundo que estaba desapareciendo, Bloody Sam no tuvo el apoyo musical correcto por parte de Bob Dylan, que si bien supo componer algunas canciones míticas que quedan bien en la película, fue incapaz de dar un acompañamiento dramático propio de un buen compositor de cine para ,sobre todo el último tercio, acabar de rematar algo que pierde fuerza con melodías inadecuadas que se repiten sin mucho criterio

BLOOD SISTERS (1986 -Roberta Findlay)

 

Típico ejemplar de film de poster y carátula atractiva que deviene total decepción: Un mediocrísimo Pyscho Killer ochentero, centrado en la enésima ceremonia de iniciación de estudiantes (aquí un grupo de alumnas femeninas) que tienen que pasar la noche en una antigua casa de prostitución donde se cometieron asesinatos....Todo rodado con ambientación, estética y topicazos muy del género en la década de los ochenta...Pero una puesta en escena vulgar y un guión bastante aburrido

APOLO 13 (Apollo 13, 1995 -Ron Howard)

 

Probablemente el mejor film firmado por Ron Howard, un director muy denostado y criticado en sus épocas de mayor éxito y esplendor comercial. Aunque a mí nunca me pareció tan malo como lo pintaban, de hecho, su cine, aunque muy impersonal, demuestra una competencia artesana muy loable, más aún en tiempos actuales. Aquí narra la odisea espacial (nunca mejor dicho) de la nave Apolo 13, la cual, iniciado su viaje a la luna, tuvo un accidente que puso en peligro a la tripulación y las posibilidades de su retorno a la tierra. Bien rodada, con gran factura técnica (atención al gran James Horner) y un casting ejemplar donde todos están realmente bien. La película es un producto muy notable, que logra su objetivo: Entretener, mantener la tensión e intrigar, incluso sabiendo que muchos espectadores ya conocen el final de la historia

THE GHOST STORY OF THE SNOW WOMAN (Kaidan yukijorô, 1969 -Tokuzo Tanaka)

 

Joyita del fantástico japonés de finales de los 60, con la historia del fantasma de una mujer que perdonará la vida de un joven y que luego acabará casándose con él. Trama bien entramada, en la que los elementos fantásticos están colocados con suma elegancia -tal vez ensuciada en algunas pinceladas por el uso de algún zoom impropio- pero en el que el trabajo pictórico que tiene la película en algunos momentos, la atmósfera entre terrorífica y a la vez triste y la magnífica música de Akira y Ifukube confirman este título como un clásico del género fantástico nipón

ATRÁPAME SI PUEDES (Catch Me If You Can, 2002 -Steven Spielberg)

 

Sin lugar a dudas una de las obras maestras indiscutibles de Steven Spielberg, rodada en un fulgurante periodo de inspiración que tuvo con el cambio de milenio. El film, que mezcla thriller, comedia y drama de modo perfecto y con un timming intachable adaptaba al cine la vida de Frank W. Abagnale (Leonardo DiCaprio) que en los años sesenta, era un joven y escurridizo delincuente que adoptó diversas identidades (médico, abogado o copiloto de líneas aéreas) siendo perseguido por un incansable agente del FBI Carl Hanratty (Tom Hanks) obsesionado en seguir su pista y capturarlo para llevarlo ante la justicia. Los resultados globales como digo muestran un dominio cinematográfico inmenso, ayudado además por habituales colaboradores (John Williams, Michael Khan) que están a la habitual y esperada excelencia creativa

SLY (2023 -Thom Zimny)

 

Correcto en lo técnico y muy interesante en su temática, un documental narrado por el propio protagonista Sylvester Stallone, que repasa su vida desde la infancia y juventud hasta la etapa actual. Llama la atención la sinceridad con la que el personaje habla de su vida, el éxito, el fracaso, la fama, e incluso su relación con la familia, especialmente con su padre. Además, demuestra que "Sly" es un personaje mucho más inteligente, creativo y talentoso de lo que muchos de sus críticos han sido capaces de ver. Recomendable

LA MISA HA TERMINADO (La Messa E Finita, 1985 -Nanni Moreti)

 

Agradable un drama de Nani Moretti, que en esta ocasión abandonaba la comedia ácida para narrar el drama íntimo de un cura que tras ser trasladado de una isla y regresar a su ciudad natal entrará en un conflicto moral, al encontrarse con una serie de de personas a su alrededor -familiares amigos y también feligreses- que logran sumarlo en un mar de dudas constantes. Película muy simple pero también muy sincera,  con una puesta en escena que no busca la floritura y si la efectividad, en la que de nuevo Moretti vuelve a demostrar ser un buen analista de los de los personajes  y utilizarlos para exponer sus ideas sobre el mundo y la moral

SIN NOVEDAD EN EL FRENTE (All Quiet On The Western Front, 1930 -Lewis Milestone)

Clásico absoluto del género bélico y una de esas películas que harían historia, tanto por su retrato de los horrores de la guerra como por la planificación y puesta en escena que utiliza el gran Lewis Milestone (nunca dejaré de reivindicarlo). Con una serie de secuencias luego copiadas, homenajeadas e imitadas en otros films posteriores, demuestra que ya todo estaba inventado en aquellos tiempos. Fue uno de los primeros films sonoros, pero tiene una puesta en escena muy visual, más propia del mejor cine mudo, con la cual Milestone (nacido en Rusia y que tenía experiencia en la guerra) adaptó la novela de Erich Maria Remarque. Una historia cruda y desencantada que ofrece una certera visión sobre el patriotismo, la muerte y el dolor, y que sigue impactando incluso pasados más de noventa años. Obra maestra

LOS DREGGS (The Phantom empire, 1990 -Fred Olen tay)

Bodrio total dirigido por el antiguo protegido Roger Corman Fred Olen Ray, que aquí quiso rodar una pura serie Z con un grupo variado de expedicionarios que investigan una gruta subterránea en la que encontrarán una civilización cavernícola, un grupo de Amazonas, incluso un robot que recuerda al famoso "Robby" de Planeta Prohibido. El problema de la película es que aunque quiere ser divertida y un homenaje a la serie Z más descacharrante se queda en un producto muy limitado, en el que eso sí se agradecen los toques de homenaje a todo tipo de géneros,  monstruos prehistóricos en stop motion y alguna escena con un poquito de erotismo , amen de un reparto de lo más estrambótico en el que comparte el espacio Michelle Bauer, Jeffrey Combs, Robert Quarry , la imponente Sybil Danning  o incluso un trasnochado Russ Tamblin

POLTERGEIST 3 (Potergeist 3, 1989 -Gary Sherman)

Inesperada secuela de la franquicia "Poltergeist" sobre todo porque fue rodada años más tarde de ya la muy mediocre segunda parte. En esta ocasión la película y la trama se olvida prácticamente de la familia y centra su acción en la hija del matrimonio Caroline que está de visita en la ciudad con sus tíos (encarnados por Nancy Allen y Tom Skerrik)...A pesar de tener una enorme mala fama la película es bastante reivindicable en su primera mitad, en la que Gary Sherman ("Muertos y Enterrados") opta por un buen trabajo de puesta en escena, con encuadres curiosos y un trabajo muy  elaborado con el tema de los espejos y los reflejos...La pena es que en al segunda mitad el film se va hundiendo en la mediocridad, con un guion lleno de absurdeces y la constante sensación de que aquello ya era un sinsentido

MORTADELO Y FILEMÓN: MISIÓN SALVAR LA TIERRA (2008 -Miguel Bardem)

 

Secuela rodada tras el gran éxito que tuvo la primera película de Javier Fresser y que en esta ocasión contó con la realización de Miguel Bardem. Los resultados no dejan de ser curiosos ya que aunque Bardem se esfuerza en darle una pátina mucho más cercana a Francisco Ibáñez, no logra nunca su objetivo. Toda la película  sigue teniendo el mismo problema endémico que la primera de las producciones: Querer ser gracioso sin hacer especialmente gracia. En esta producción se aporta un cambio, se pasa de Benito Pocino a Edu Soto que aunque físicamente no es un Mortadeo adecuado obviamente es un bastante mejor actor (y tiene mucho más texto ) ...Con unos resultados globales frustrantes en lo cómico que son casi repetición de aquella primera

LA ORGÍA DE LOS MUERTOS (1973 -José Luis Merino)

 

Uno de los films más curiosos del fantaterror español setentero no especialmente brillante a nivel de puesta en escena,-José Luis Merino empieza el film con un apoteosis de zooms que hacen presagiar lo peor- pero que se va entonando gracias a la temática y al atmosfera que contiene (ayuda la fabulosa física de Francesco De Masi, muy por encima de lo habitual en estos films)  con una trama que entronca con las típicas historias de terror gótico , mad doctor y una intriga en la que desaparecidos y muertos en vida tienen en jaque a una población del este de Europa (un este Europa que recuerda perfectamente el norte de España) ...Añadimos la presencia de Paul Naschy (como un enterrador) y la siempre bella Dianik Zurakowska, para obtener un film que acaba siendo simpático por encima de sus fallos y limitaciones

LA HUÍDA (The Getaway, 1972 -Sam Peckinpah)

 

Uno de los films más míticos y exitosos en la filmografía de San Peckinpah, rodado además en un momento bastante dulce -aunque no exento de problemas con los productores, que aquí le obligaron a cambiar Jerry Fielding por Quincy Jones-. En este caso adaptación de una novela de Jim Thompson  por parte de Walter Hill y una película que narra la huida de una pareja de ladrones de bancos (Steve McQuenn  y Ali MacGraw) que deben esconderse de la policía, un matón (impagable Al Letieri) y un grupo de mafiosos que quieren sus cabezas (y el dinero). Francamente notable, derrocha lo mejor de Peckinpah, violencia, su montaje sincopado, mucho ritmo y situaciones políticamente incorrectas...Además de humor y una estética inigualable...Contando con el plus de la química explosiva entre sus protagonistas y un resto de secundarios maravillosos, estamos ante un clásico que cuenta con uno de los pocos finales optimistas en al carrera de este director

POLTERGEIST 2 EL OTRO LADO (Poltergist 2 The Other Side, 1986 -Brian Gibson)

 

Secuela de la primera película producida y codirigida por Steven Spielberg que se dedica a lo largo de todo el metraje a desmontar las virtudes de aquella. En primer lugar, el guion es un conglomerado de ideas bastante desaprovechadas, dando la clara sensación de que se rodó mucho más metraje del que finalmente quedó en el resultado final. Esto es patente, sobre todo, en todos los aspectos referidos a la historia del reverendo y la secta que acaba enterrada viva en una cueva. En segundo lugar, la puesta en escena , más precaria, en la que los golpes de efectos son constantes y los efectos especiales no tan impactantes, con la excepción de una banda sonora de gran altura (Goldsmith siempre ofrecía algo diferente y distinto incluso en las secuelas)...Sumamos uno de los finales más bochornosos del cine de los años 80, pura y simplemente ridículo. A pesar de esto, la película deja para el recuerdo un par de momentos verdaderamente inquietantes: La aparición del reverendo interpretado por Julian Beck (quien, al parecer, se estaba realmente muriendo de cáncer) logrando una secuencia impactante de dialogo en un porcho que vale por todo el metraje, amén de la secuencia del gusano poseyendo al pobre Craig T. Nelson, con la que se logra (y malogra) un buen toque de malrollismo familiar, en un film muy muy poca cosa y tremendamente decepcionante

EL EXTRAÑO DEL TERCER PISO (Stranger On the Third Floor, 1940 -Boris Ingster)

 

Extraña y algo descompensada película de misterio de pura serie B, en la que se agradece la presencia de Peter Lorre y unos acabados técnicos de primera categoría (foto del enorme Nicolas Musuraca), con un periodista que tras declarar en un acusación de asesinato tiene dudas reales sobre si lo que presenció es cierto o no. Curiosa, pero descompensada, le falta un guion que no sea tan previsible y un director más inspirado, no pro ello tiene alguna secuencia antológica

MIRA QUIEN HABLA (Look Who´s Talking, 1989 -Amy Heckerling)

 

Uno de esos films  cuyo éxito sirvió para resucitar de nuevo la carrera de John Travolta y en este caso una comedia de lo más sencilla y simple que aún hoy en día no entiendo como tuvo tanto éxito. La película parte de una promisa muy básica , la historia de una mujer joven que tras tener una aventura con un hombre maduro (George Segal) queda embarazada y este no quiere tener vínculo con ella, con lo que tendrá que aprender a criar el bebé en soledad -ayudada por un simpático taxista (John Travolta)-. La gracia de la comedia, muy simple y que prácticamente no ofrece ninguna sorpresa, se encuentra en que el niño (desde ser un feto hasta edad avanzada) es verbalizado mentalmente -el espectador puede escuchar las pensamientos del niño como si se tratase de una persona adulta- lo que permite algunos chistes efectivos y otros no tanto... Que hacen que la narración funcione de una manera muy básica

ASESINO TRAS LA MÁSCARA (Savage Weekend, 1979 -David Paulsen)

 

Muy mediocre slasher de finales de los 70 principios de los 80, distribuído por Canon y dirigida por  David Paulsen. El problema de la película es que no deja de ser una más de esas producciones que se rodaron a la sombra de los títulos que emergieron a finales de los 70 principios de los 80, pero queda por debajo porque la intriga no tiene mucho interés y los elementos de terror más puros tampoco no están del todo bien desarrollados- le falta un poquito más de Gore para haber sido algo más contundente y los detalles en mala leche que destila nunca acaban de ser bien explorados- una única cosa destacable, eso sí- es el uso del erotismo bastante contundente y por encima de la media, lo que llama la atención en como digo un producto sin nada más que ofrecer/destacar

CARO DIARIO (1993 -Nanni Moreti)

 

Uno de los films más populares de Nanni Moretti y en cualquier caso aquel que llamó la atención no solo de la crítica sino de la popularidad de este peculiar director italiano. Film muy sencillo y tal como indica el título se trata de un diario, en este caso dividido en tres partes, una primera parte donde hace una exploración en Vespa sobre la ciudad de Roma -una ciudad de Roma en pleno Ferragosto una segunda parte en la que el protagonista el propio Nani Moretti y un compañero escritor (que acaba fascinado por las telenovelas) se van a visitar diferentes islas italianas en busca de la tranquilidad y la inspiración...Y un tercer capítulo dedicado a los médicos, haciendo el seguimiento de una enfermedad que tuvo el propio protagonista en la vida real. El resultado es siempre curioso y agradable, nada pretencioso, en una producción sincera y en la que el peculiar sentido del humor y la acidez crítica afloran en cualquier situación .

HERMANA MUERTE (2023 -Paco Plaza)

 

Reciente producción de Netflix y una película de terror con guión de Paco Plaza y Jorge Guerricaechevarría. El problema de la película tal vez estriba en ese guión precisamente, una historia que está bien planteada pero que se va desarrollando mostrando una serie de misterios que nunca acaban de atrapar demasiado al espectador ( por típicos y tópicos) aquí una monja a punto de recibir los votos que llega a un monasterio con la fama de haber sido una niña que tuvo visiones de la Virgen y que dentro del monasterio empezará a tener la sensación de que un ente maléfico está introducido dentro de los muros. Correcta, a pesar de no serlo la mejor de Paco Plaza, eso sí, sigue mostrando las buenas virtudes de este director dentro del género pero se queda un poco a medio camino de lo que podría haber sido ,ofreciendo en la parte final unos esperados highlights de terror que acaban siendo lo mejor de una película...Por cierto  precuela de la anterior producción  "Verónica"

ALERTA ROJA, NEPTUNO HUNDIDO (Grey Lady Down, 1978 -David Greene)

 

Despedida de Charlton Heston del cine de catástrofes, nos encontramos con una película de corte clásico que gira en torno a un submarino militar con potencia nuclear que, tras un accidente con un barco, queda hundido en una fosa abisal y debe ser rescatado por la fuerza militar. La trama, siempre interesante se desarrolla con un ritmo lento pero no aburrido, convirtiendo a la película en un digno representante del género que merece ser reivindicado...En su lado más flojo tenemos -como era común en las películas catastróficas de los años setenta- ofrecer momentos técnicamente bien realizados que se combinan con otros en los que los efectos especiales no están a la altura. Sin embargo, esto no impide que la película, muy reividicable, sea un ejemplar notable de ese género tan popular en esa década, con la presencia de muy buenos secundarios (Stacy Keach, David Carradine, Ned Beatty ) además de la excelente interpretación de uno de los actores más carismáticos en ese ciclo de películas.

GRUPO SALVAJE (The Wild Bunch, 1969 -Sam Peckinpah)

Cuarto film dirigido por Sam Peckinpah y la película que lo encumbraría a la fama cinematográfica. Un western escrito a medias entre Peckinpah y Walon Green y situado en plena época de la Revolución Mexicana, con un grupo de forajidos que tras salvar sus cabezas de una trampa perpetrada por sus cazadores de recompensas en un pueblo del Oeste (y que le permite al realizador montar un tiroteo/masacre realmente inolvidable) deciden dar sus pies en México y trabajar para las órdenes de un general corrupto (Emilio Fernández) que necesita armas. Narración desencantada, western crepuscular que muestra un camino sin retorno, de perdición y redención de sus protagonistas por la vía más dura. Como película marca claramente el estilo de este director norteamericano: Por un lado el uso de la violencia más descarnada y los célebres efectos de cámara lenta, edición en cortes que mezclan imagen real y lenta que aparecen aquí ya en todo su esplendor...A la vez que hace mezcolanza del viejo cine del Oeste de los maestros sumando claras influencias del género que venían por parte de Europa.  Ese cocktail es tan atractivo y está servido con tanta contundencia que el constante contraste entre secuencias de gran lirismo ( la despedida en Mesa Verde por ejemplo) mezcladas o combinadas con elementos abruptos -incluso feístas- a nivel visual ( uso de zooms, flashbacks abruptos ) le dan una personalidad única y contundente que haría historia... Película escrita de manera maestra, que es un clásico absoluto del género, ayudada por la música extraordinaria de Jerry Fielding y un reparto que directamente es mítico.