CONSPIRACIÓN EN HUSTON (The Houston Story, 1956 -William Castle)

 

Correcto noir de William Castle, rodada en rodado en plena etapa en la que el director ya se estaba vinculando más al cine fantástico y de terror. Aquí narrando una típica historia de ascensión y caída, con un aspirante a jefe gangster (Gene Barry) que aliado a una femme fatale (Bárbara Hale rubio platino) iniciará un negocio de robo de petróleo y sabotaje en plataformas. Rodado con bastante ritmo, es un título eficaz , aunque tal vez no sea de los mejores en el género que he visto de este realizador

ENSAYO DRAMÁTICO (The Glass Web, 1953 -Jack Arnold)

 

Segundo film dirigido por Jack Arnold (en ocasiones aparece como debut) y en cualquier caso un buen ejemplar del cine que rodaría en la década de los cincuenta, mostrándose como un autor de modos sencillos y eficaces, modestia de artesano pero muy buenas ideas de puesta en escena...Con aquí una trama situada en el mundo de la televisión, con un guionista (John Forsythe) chantajeado por una femme fattale (Marcia Hendersson) que a su vez mantiene una relación con un ambicioso segundón de la productora (Edward G. Robinson)...Y el asesinato de la mujer que desencadenará una rueda de intriga y sospecha. Muy bien establecida y escrita, la película va directa al grano, en un producción serie b de la Universal que se disfruta como decálogo de virtudes narrativas del cine de bajo presupuesto (y buenas ideas)

LAS NADADORAS (The Swimmers, 2022 -Sally El Hosaini)

 

Drama basado en hechos reales con dos nadadoras de élite de Siria que tuvieron que huir de su país como ilegales, poniendo en peligro sus vidas en varias ocasiones en una odisea que las llevaría hasta Alemania. Película por lo general, bien rodada, pero también perjudicada por dos factores: Un exceso de elementos dramáticos i9mpsotados y un metraje excesivo que alarga la resolución y hace que la el mensaje y la narrativa sea mucho menos efectiva

CHICKEN RUN: EL AMANECER DE LOS NUGGETS (Ckicken Run 2 : Dawn Of the Nuggets, 2023 -Sam Fell)

 

Secuela (demasiado) tardía de la exitosa "Evasión en la Granja" rodada por la productora Aardman y un título que obviamente palidece respecto a la primera. Aunque los acabados técnicos siguen siendo espléndidos y están a la altura de aquellos de la primera entrega, el resto no muestra las mismas virtudes, ya que en este caso la historia es menos atrapante, más infantil y prácticamente repite el mismo esquema (invertido) sin ofrecer demasiadas sorpresas. Esto hace que la película, aunque sea un entretenimiento muy digno, siempre nos haga recordar con nostalgia el título original que era bastante superior. Incluso la música de John Powell funciona mejor cuando evoca los mejores momentos de la primera y superior película.

EL LEÓN EN INVIERNO (The Lion In Winter, 2003 -Andrei Konchalowski)

 

Correcta versión -dirigida con aplomo por Andréi Konchalovsky-  de la obra teatral escrita por James Goldman y que se basa en el encuentro entre Enrique II que reúne en el castillo de Chinon a su familia para anunciar cuál de sus hijos será su sucesor: Ricardo (Corazón de León), Geoffrey o Juan (Sin Tierra).  Sobre ella pesa la sombra de la anterior versión dé Anthony Harvey con Peter O, Toole y Katherine Hepburn...y si bien Patrick Stewart y Glenn Close están muy bien, el film flojea especialmente en un plantel de secundarios mucho menos contundentes​

TOCANDO EL VACÍO (Touching The Void, 2003 -Kevin McCdonad)

 

Curioso documental de Kevin McDonald que se basa totalmente en un hecho real y que de hecho utiliza a los dos protagonistas que van narrando en eh paralelamente a la teatralización de la hazaña de dos montañeros que quisieron eh esa emprender un ascenso a una cumbre en Sudamérica el resultado de aquella aventura fue una tragedia en la que uno de ellos se rompió la pierna y se salvó milagrosamente todo narrado con cierta gracia al alternar como digo el punto de vista de los eh protagonistas reales con la treat con la narración teatralizada o protagonizada por actores y el rodaje en de escenas de montaña

HÁBLAME (Talk to Me, 2023 -Danny Philippou, Michael Philippou)

 

Película de terror de la última hornada, irregular pero con momentos muy notables, posiblemente afectada por una resolución final que no alcanza la altura de la propuesta original. A pesar de ello, logra crear una atmósfera de terror y mal rollo mediante elementos simples pero efectivos, sin grandes FX y respaldada por un considerable talento tras la cámara...Y es que lo más destacable de esta producción es cómo, a partir de una premisa sencilla pero efectiva: Un grupo de adolescentes es poseído por una mano amputada embalsamada, que los conecta con los muertos...En un juego estúpido que se acabará desmelenando. y que los hermanos Danny Philippou y Michael Philippou, responsables de la puesta en escena, ruedan con un uso imaginativo de la cámara, evitando caer en efectismos y excesos. Esto contribuye a que la película, sin ser una obra maestra, deje una buena impresión en el espectador y se posicione como una sorpresa agradable en el género de los últimos tiempos.

THE TINGLER (1959 -William Castle)

 

Uno de los films más famosos de la etapa "terrorífica" de William Castle, quien ya había tomado gusto a los trucos y efectos en sala, como un dispositivo que vibraba en determinadas butacas. La película, de trama delirante y divertida, nos presenta a un médico (Vincent Price) que descubre que el cuerpo humano, al padecer una fuerte impresión, es capaz de crear una criatura ("The Tingler", algo así como "el hormigueo") que se extiende a lo largo de su columna vertebral y puede llegar a matar si uno no grita... Con un planteamiento así, Castle presenta una película pura serie B, sencilla, camp, pero muy divertida, que deja para el recuerdo un par de secuencias antológicas: La muerte de la mujer sordomuda, en la que se mezcla de forma artística el color y blanco y negro...Y un final en el cine, que debió impactar al director Bigas Luna de "Angustia".

EL JUÍCIO DE LOS 7 DE CHICAGO (The Trial Of The Chicago 7, 2020 -Aaron Sorkin)

 

Crónica acerca de un famoso juicio celebrado en Chicago contra una serie de personas que fueron acusadas por el gobierno de los Estados Unidos de conspirar contra la seguridad nacional...Y que fueron arrestados casi de modo aleatorio como consecuencia de disturbios contra la policía . La película, dirigida con corrección por Aaron Sorkin, es un producto solvente, pero sin ninguna sorpresa, más allá de un elenco en el la mayoría está muy bien y en el que el gran Frank Langella se destaca sobre el resto del reparto, incorporándo al juez que intentó por todos los medios coartar la libertad y los derechos de los acusados.

PORQUÉ SEGUIR MATANDO (1965 -José Antonio De La Loma)

Mediocre pero simpático Euro western no especialmente destacable, con la típica historia de venganza (aquí el prota es el pétreo Anthony Steffen -Antonio de Teffé en su casa-) pero rodado con cierta gracia por un José Antonio de la Loma años antes de su triunfo en el cine quinqui y los action films de los ochenta y que aquí ya destacaba por ser una artesano rápido y que tenia especial talento en rodar films de acción.

CHEF (2014 -Jon Favreau)

 

Casi una reunión en toda regla de la mayoría de los participantes en las saga "Avengers" que aquí colaboraron en esta comedia en la que Jon Favreau incorpora a un Chef que hastiado del trato que recibe por parte de la critica y su jefe directo (Dustin Hoffman) decide reinventarse en un cocinero de Food track que comparte con un ayudante (magnífico John Leguizamo) y de paso partir de cero con al relación paterno filial. Simpática película, aunque demasiado blendengue y con un final que se adivina desde el minuto uno

AGUAS OSCURAS (Dark Waters, 2019 -Todd Haynes)

 

Notable y nada amable thriller inspirado en la historia real del abogado Rober Bilott,(aquí un excelente Mark Ruffalo) que tras recibir la visita de un vecino del pueblo de su abuela, empezó a descubrir una catástrofe ecológica y sanitaria en la que el gigante industrial DuPont realizaba vertidos ilegales que atentaban contra la salud publica. Muy bien rodado y narrado por Todd Haynes, el film es de ritmo lento, pero siempre saber mostrar la angustia de un proceso en el que la lucha entre "David contra Goliath" está narrada con credibilidad y angustiosa tensión. Muy recomendable

OCEANS 8 (2018 -Gary Ross)

 

Pasable reboot de la saga "Ocean´s" con aquí Sandra Bullock incorporando a la hermana del personaje que interpretaba George Clooney, que tras salir de la prisión decide cometer un atraco en compañía de un grupo de ladronas. Obviamente inferior a los títulos precedentes, aunque Gary Ross intenta dinamizar la puesta en escena con la mirada puesta en el Soderbergh en las anteriores...Le falla la empatía entre las protagonistas, algunas muy bien otras muy mal y denota falta de humor, colegueo y cachonideillo...Aunque ciertamente es mejor y más entretenida de lo que la critica llegó a machacarla

JOHNNY STOOL PIGEON (1949 -William Castle)

 

Muy solvente 'noir' de William Castle, con un policía (Howard Duff) que se infiltra en una red del crimen con la ayuda de un presidiario (Dan Duryea). No excesivamente original a nivel argumental, pero bien tramada y rodada. De nuevo, demuestra que en el cine negro es donde este director marcó sus mejores aciertos. Además, cuenta con un reparto con sorpresas (Shelley Winters, un joven Tony Curtis) y una duración justa (apenas 70 minutos), lo que favorece el ritmo típico de la serie B más elaborada

BADI (1983 -Zafer Par)

 

Delirante plagio / copia del "ET" de Steven Spielberg rodado en el mismo año y una producción turca que sigue la estela tronada de los films que desde ese país se rodaron como meras fotocopias de éxitos estadounidenses -aquí a nivel argumental prácticamente todo está plagiado y calcado- pero obviamente bajo una perspectiva presupuestaria ridícula, unos efectos lamentables -atención al traje del extraterrestre los ojos que no se mueven y los gases que liberan por su cuerpo-  unas interpretaciones dignas de un culebrón, unas localizaciones de aire muy tercermundista y ese constante aroma de comedia involuntaria que tienen este tipo de producciones que solo sirven para pegarse unas buenas risas

NYAD (2023 -Elizabeth Chai Vasarhelyi, Jimmy Chin)

 

Interesante recreación de la odisea deportiva de la nadadora Diana Nyad que a la edad de 60 años, se obsesionó en hacer la travesía nadando de casi 180 km de Cuba a Florida. El film, basado en un hecho real, juega con buenas bazas: Dos actrices soberbias que tienen una química estupenda y que soportan el peso dramático de un metraje algo alargado pero que siempre es interesante -el hecho de que pasase de verdad le da un plus- todo rodado con una puesta en escena de lo más discreta, pero claramente efectiva

OCEANS 13 (Ocena´s Thriteenn, 2007 -Steven Soderbergh)

 

Último film de la trilogía "Oceans" perpetrado por Steven Soderbergh en colaboración con George Clooney y el resto del reparto. Simpático y divertido, aunque algo más rutinario, denota ya cierto cansancio en la formula, aunque Soderbergh intenta dinamizar el conjunto con la puesta en escena y la música, en un relato ya no tan sorpresivo, que funciona bastante bien si nos lo tomamos como despedida -a la que se añade en reparto unos impagables Al Pacino y Ellen Barkin-

EL ÚLTIMO SHOW (A Praire Home Companion, 2006 -Robert Altman)

 

Muy buen cierre de carrera y el último film dirigido por Robert Altman, que aquí presentó un relato nostálgico bien trazado en el que un grupo de artistas de una compañía radiofónica realiza su último Show antes de que el teatro cierre. La trama permite al director mostrar actuaciones musicales, de inspiración folk y country amén de las ineracciones de los protagonistas. En un típico film coral, bien rodado, que seguía mostrando la típica puesta en escena de su autor y su querencia por lo planos secuencia y los reencuadres en zoom, amén de un reparto en el que el conjunto actoral siempre brilla 

PLAUTO (2004, -David Gordon)

Bodrio tan bizarro que acaba haciendo gracia y en su época un film que tuvo cierta fama por estar escrito (es un decir) por el mediático Coto Matamoros -de hecho en su promoción el film parecía que estuviera dirigido por él- , cuando en realidad el responsable fue un tal David Gordon. La película, con José Carabias de protagonista, está situada en un circo y en ella aparecen una serie de secundarios de lujo, muy del universo "Crónicas Marcianas" tales como Leonardo Dantés, El Dioni o Nuria Bermúdez, en como digo un despropósito hijo de su tiempo pero menos malo de lo esperado.

MAESTRO! (2023 -Bradley Cooper)

 

Aparatoso pero bastante mediocre biopic sobre el inmenso artista, compositor, director y creador Leonard Bernstein. Bradley Cooper , en doble cometido actor/director comete el error de centrarse en su drama matrimonial, dejando en modo muy secundario su importancia en el mundo de la música, la enseñanza y el arte. El resultado a escasos ratos es interesante -cuando la historia se adentra en el artista y no en su vida marital- Sin embargo, a Cooper (en una performance más cercana a la imitación que a la interpretación) parece interesarle más el enredo de un bisexual en plena década de los 50 que retratar a una de las figuras más icónicas de la música del siglo veinte. Oportunidad perdida

THE GIRL ON THE BRIDGE (1951, -Hugo Haas)

 

Notable noir del reivindicable Hugo Haas, con una trama que puede recordar a "Perversidad" de Fritz Lang: Aquí un relojero  (Hugo Haas) que evita el suicidio de una joven desesperada y acaba casándose con ella, para más adelante acabar involucrado en un crimen. No deja de ser una drama moral, con el típico juego de crimen y arrepentimiento, bien plantado y mejor resuelto. La película sabe resolver la tensión de su argumento con una  puesta en escena en la que la atmósfera, a veces casi de pesadilla y el buen uso de la escenografía, suplen la falta de presupuesto en una serie B como digo con buenos detalles 

EL ASESINO (The Killer, 2023 -David Fincher)

Sin estar a la altura de sus mejores logros, todo un thriller bien rodado con un asesino metódico (excelente Michael Fassbender) que, tras un trabajo fallido, deberá enfrentarse a sus jefes. Tiene un punto Melvilliano y un constante juego con la voz en off del protagonista en su devenir diario, a lo que Fincher añade un look visual que seduce, impecable a nivel técnico, en un claro ejemplo de cómo este realizador sabe rodar películas con pulso y personalidad. Aunque tal vez la trama no sea excesivamente original, con lo que en su desarrollo quede como un notable film al que la previsibilidad a veces perjudica

LA SOCIEDAD DE LA NIEVE (2023 -J.A. Bayona)

 

Tercera versión cinematográfica de la 'Tragedia de los Andes', realizada en esta ocasión por el cineasta español Juan Antonio Bayona. Basándose en el libro de Pablo Vierci del mismo título y ofreciendo una variación sobre la misma historia presentada en 'Alive' de Piers Paul Read (detecto pocas diferencias). En lo positivo, se nota el esfuerzo de fidelidad, el respeto hacia el material y el drama tratado -aunque de nuevo el tema del canibalismo está suavizado en exceso- asimismo un casting de actores autóctonos muy verista y una sólida narrativa y técnica al servicio de la historia (Bayona sabe tirar con eficacia, aunque ara mi gusto es muy impersonal). Sin embargo, en lo negativo la película, a veces notable pero irregular, adolece de un exceso de metraje y de una falta de empatía hacia los personajes (algunos directamente, han paseado durante el film como meros comparsas y el espectador no sabe quienes eran hasta que aparecen sus créditos ya al final del film), lo que hace que se vea con cierta frialdad, y cuando aparecen los momentos de cierto sentimentalismo siempre me da la sensación de ser un elemento algo impostado, con lo que el film personalmente apenas me deja un poso potente tras su visionado.

TURBO (2013 -David Soren)

 

Curioso film producción de Dreamworks mejor de lo que a priori aparenta tras el póster. Al parecer (o esa es mi sensación) los creativos de la productora decidieron hacer algo así como un exploit del éxito de "Cars" pero sustituyendo las carreras de automóviles por una serie de caracoles que son pilotos y hacer una especie de parodia para público infantil de las películas estilo "Fast and Furious". El resultado es un film muy entretenido, con bastante sentido del humor y buenos acabados técnicos y bien acompasado pro una muy buena partitura musical de Henry Jackman

JASON X (2001 -James Isaac)

 

La décima de las películas protagonizadas por el asesino de Christal Lake y Jason Voorhees y en este caso una delirante secuela con la que se atrevieron a enviar al asesino al futuro, utilizando una excusa argumental que es casi un calco de la de "Demolition Man"esto es , accidentalmente Jason queda de hibernado y es resucitado 400 años más tarde por una nave espacial que decide llevárselo (Sic) y aquí es donde la película ya claramente juega a la mezcla genérica convirtiendo el film en un émulo serie B de "Alien" sustituyendo al extraterrestre por el asesino del machete. muy esquemática y previsible, pero curiosamente es bastante simpática y mejor de lo que uno podía esperarse con semejantes fuelles, aunque la película podría haber sido mejor si hubiera tenido una puesta en escena más imaginativa , no por ello es sin duda  una de las mejores secuelas que debo que tuvo esta larga saga 

NO TEMAS A LA OSCURIDAD (Don´t Be Affraid Of The Dark, 1973 -John Newland)

 

Revisión en Blu ray de este magnífico relato de terror, bastante ejemplar, también conocido como "Frío en la noche" (así se llamó en la distribución para video en España) y todo un notabilisimo telefilm de los años setenta con todo el sabor y las limitaciones presupuestarias de este tipo de producciones (que en este caso benefician el resultado). Fue un objeto de remake hace unos años producido por Guillermo Del Toro. Dirigido con mucha eficacia por John Newland (creador y director de la serie "One Step Beyond) estamos ante una historia de corte fantástico en que su protagonista (una excelente Kin Darby) descubre que en la casa que ha heredado viven unos seres diminutos -ocultos tras una chimenea- que pretenden hacerle la vida imposible. Muy bien construido, con una fotografía que juega de modo espléndido con los colores (y que se aprecia mucho en la versión Blu ray), sabiendo dosificar la atmósfera de terror (ayuda el gran músico Billy Goldemberg y el presentar lo menos posible a las criaturas en marras) en un ejemplo del buen nivel que tuvieron estas películas para televisión en la década de los setenta

ALGUIEN DETRÁS DE LA PUERTA (Quelqu´Un derriere la porte, 1971 -Nicolas Gessner)

 

Thriller de lo más extraño, especialmente en su planteamiento, con un doctor (Anthony Perkins) especialista en esquizofrenia,  que aprovecha la llegada de un enfermo amnésico (Charles Bronson) para hacerlo culpable del futuro asesinato de su mujer (Jill Ireland) que lleva tiempo planeando No del todo redondo, pero va de menos a más y tiene una atmosfera rara que lo hace atractivo, amen de un aroma de peli más europea que americana, a pesar de al presencia de los dos principales, que por cierto están excelentes.

UN ESPÍA Y MEDIO (Central Itelligence, 2016 -Rawson Marshall Thurber)

 

Comedia de tono familiar con Dwayne Johnson y Kevin Hart (ambos con buena química humorística) como dos compañeros del instituto que se reencuentran 20 años más tarde -uno de los cuales convertido en un agente secreto- al que el otro tendrá que ayudar.  Película sin sorpresas, servida con oficio y eficiencia pero sin ninguna secuencia  que sorprenda,  en uno de esos títulos en los que se combinan secuencias de humor bastante blanco con escenas de acción bien rodadas pero sin excesivo interés, de ver y olvidar.

MISTERIO EN LA ISLA DE LOS MONSTRUOS (1981 -Juan Piquer Simón)

 

Muy libre adaptación por parte de Juan Piquer Simón de "Quince años de vacaciones" de Julio Verne, mezclada con "La Isla Misteriosa", con un argumento en el que un muchacho y su mentor son abandonados en una isla para vivir aventuras...En una de las producciones que rodó en la década de los 80 utilizando una fórmula que le funcionó muy bien: Algunos actores internacionales mezclados con actores españoles, rodaje completo en inglés y una realización sencilla pero efectiva. La película es un digno film de entretenimiento destinado al público infantil de aquellos años (y así debe ser vista)…Ciertamente su ritmo es algo atropellado y  a veces cae en un infantilismo pueril, pero Piquer Simón -sería lo que sería- demuestra  que era un buen artesano y más que solvente profesional 

DURO DE PELAR (Every Which Way But Loose, 1978 -James Fargo)

Mediocre film y todo un éxito descomunal de Eastwood a finales de la década de los setenta, con una película en la estela de "Los Caraduras" y similares, que no dejaba de ser una comedia muy blanda con el actor incorporando a un camionero que tiene como compañero a un orangután. El producto, rodado con rutina por James Fargo, es pues una acumulación de chistes efectivos, humor escatológico (siempre con el Orangután como ejecutor)  y canciones country

PICNIC (1956 -Joshua Logan)

 

Melodrama romántico de mediados de los 50 y un clásico absoluto del género que encumbraría a William Holden y Kim Novak como pareja protagonista. La estructura de la película no oculta su origen teatral, pero está dirigida con estilo y mucho talento por Joshua Logan (del que también recuerdo con gran aprecio la memorable "Bus stop"). La trama narra una historia de amor a primera vista entre el vagabundo que quiere acabar con su vida disoluta (Holden) y la reina de la belleza de la ciudad de provincias (Novak) que en su interior esconde una gran soledad. Todo servido como digo con gran elegancia y un conjunto de personajes secundarios magníficos -destaca una inmensa Rosalind Russell- amén de algunas secuencias míticas, como el bailecito nocturno entre Novak y Holden- de antología de la historia del cine