SINISTER (2012, -Scott Derrickson)

Mediocre film de terror, tan efectivo como formulario, ciertamente bien rodado...Incluso con una experimental y sugerente banda sonora de Christopher Young, pero al que la acumulación de tópicos acaba convirtiendo en un mero turmix de diferentes y mejores propuestas (desde el terror japonés, al fim de fantasmas o el american gothic...O unas claras referencias a la superior y magnífica "Muertos y Enterrados" de Gary Sherman), demostrando por enésima vez que la puesta en escena y la atmósfera es esencial en cualquier film de este género y aquí es donde Scott Derrikson ofrece un catálogo de sustos del gato que pueden funcionar solo en un primer visionado, pero poco más realmente valorable

LA DUDA (Doubt, 2008 -John Patrick Shanley)

Notable drama, muy bien escrito y dirigido por John Patrick Shanley (en la que es sin duda su mejor película) que muestra el proceso de sospecha iniciado sobre un cura (y su relación con un niño en concreto) por parte de una madre superiora y una monja. El film siempre girando sobre los principios de sospecha, certez y duda, está siempre muy bien llevado, muy bien rodado (gran foto de Roger Deakins) y con una puesta en escena eficaz apoyada sobre un terceto de actores (Meryl Streep, Philipp Seymour Hofman & Amy Adams) en estado de gracia

HUMANOIDES DEL ABISMO (Monster: Humanoids From The Deep, 1980 -Barbara Peeters)

Producción muy típica de la fatoría Corman en la década de los 80, con sus dosis de erotismo, ritmo y una buena bso del primerizo James Horner. Una serie B, correcta y simpática si uno no se la toma en serio, que hace una mezcla entre el "Tiburón" de Steven Spielberg y el clásico "La Mujer y el Monstruo  (aquí son unos humanoides viscosos que surgen del mar para procrear con las féminas que encuentran a su paso). No engaña y sigue el patrón esperado en tiempo record (apenas 75 minutos).

CHRONICLE (2012 -Josh Trank)

Propuesta algo irregular pero bastante interesante, incluso en ocasiones audaz y estimulante. La película propone una curiosa mezcolanza del género "falso documental" con la obra de superhéroes al uso. Aquí mostrando la creación (ascenso y caída) de tres superhéroes gracias al influjo de una extraña roca llegada del espacio exterior. Aunque le cuesta encontrar el tono y a veces utiliza algunos personajes / situaciones algo arquetípicas, la película funciona especialmente bien en su segunda  mitad, llegando a un espectacular clímax de destrucción urbana

FRENÉTICO (Frantic, 1988 -Roman Polanski)

Joya algo infravalorada en su momento, pero que con el paso de los años gana en fuerza e intensidad. "Frenético" es un thirller que muestra el drama de Harrison Ford (en una notable interpretación) encarnando a un doctor despistado en un París sombrío (La Tour Eiffel se vislumbra en el plano final) y la busca de su mujer desaparecida. La película se toma su tiempo, el retrato de los personajes y las situaciones es muy eficaz, todo gracias a una puesta en escena bien rodada y escrita (mano a mano de Polanski y Gerad Brach). El film se apoya en un sencillo mecanismo de suspense que le permite a Polanski tejer una neurótica visión de la ciudad, el agobio del personaje y crear buenas secuencias de suspense y humor tan particular suyo (inolvidable el momento -casi Chaplinesco- de Ford por los tejados con una maleta a punto de perder la vida)

NOCHE DE TITANES (Rough Night in Jericho, 1967 -Arnold Laven)

Entretenido y muy correcto western, especialmente notable por presentar a Dean Martin en un papel de villano (un villano con toques simpáticos, por otro lado) y rodado con solvencia por Arnold Leaven, especialmente conseguído en su tercio final. Film que funciona con habilidad, con muy buena partitura musical de Don Costa y en el que siempre destaca la curiosa la relación entre los dos protagonistas principales: Ni el bueno lo es tanto (George Peppard) ni el malo tampoco

NÁUFRAGO (Castaway, 2000 -Robert Zemeckis)

Interesante película en la que Zemeckis logra durante su primera hora agradar y narrar con detalle, buena puesta en escena una trama con claros referentes al clásico de Daniel Defoe "Robinson Cruose"...Muy bien interpretado por Tom Hanks en un tour de force que resuelve sin problemas, la pena es que el film se resiente de un final extremadamente alargado, en el que da la sensación que se busca a toda costa evitar la amargura de un relato que cerrado de modo más seco y conciso hubiese sido más redondo

EL HOMBRE DE LA PISTOLA DE ORO (The Man With the Golden Gun, 1974 -Guy Hamilton)

El último de los films producidos mano a mano entre Harry Saltzman & Albert Broccoli y de los más infravalorados/despreciados de la saga. Vista hoy es probablemente una de sus mejores películas de la serie interpretada en la etapa Roger Moore (aquí aun mostrando signos de dureza impagable, aunque se empieza a atisbar el humor de la siguiente entrega). El film mezcla los lugares comunes habituales (localizaciones espectaculares, erotismo y exotismo) con detalles extravagantes (la casa de juegos del asesino y su relación con la chica) y personajes bizarros como el enano Nick Nack...Toda una suma de elementos bien buscados que rematan un film francamente entretenido que mezcla en su trama la típica fantasía científica con el enfrentamiento del agente secreto con su oponente (un magnífico Christopher Lee como Francisco Scaramanga, el asesino de la pistola de oro.)

FRANKENWEENIE (2012, -Tim Burton)

Regreso de Tim Burton al mundo de la animación, esta vez creando un largometraje que remakea y alarga la trama original de su cortometraje del mismo título rodado en la década de los ochenta. Inspirado en la estética y la trama del "Frankenstein" de la Universal estamos ante un film correcto sin más, técnicamente irreprochable y con buen comentario musical de su inseparable Danny Elfman...Pero que cae en el defecto de no aportar nada realmente nuevo en su estética y mundos particulares -llegando a aburrir en alguna secuencia incluso- un poco en la línea de su anterior y también fallida "La Novia Cadáver", Burton sirve un producto que satisface a sus seguidores, pero es nulo en riesgo y verdaderas sorpresas

NADIE PUEDE VENCERME (The Set Up, 1949 -Robert Wise)

También conocida en español con el título "Combate Trucado", una maravillosa obra maestra, tan sencilla, dura e implacable como sólida muestra de cine rodado con solvencia y buen ritmo. Estamos ante uno de los mejores films sobre el boxeo jamás rodados, muy conciso además (no llega a los setenta minutos) , un brillante mezcolanza entre cine negro y drama, rodado con un pulso implacable por Robert Wise (y casi a tiempo real). Centrado en el combate de una boxeador (magnífico Robert Ryan) víctima de la confabulación de su entrenador que decide amañar su combate. Brutal

LOS CONQUISTADORES DE ATLANTIS (Warlords Of Atlantis, 1978 -Kevin Connor)

Entretenida y muy simpática muestra del cine de aventuras en mundos perdidos de Kevin Connor (probablemente la mejor de las cuatro que se rodaron). Se mantiene el protagonismo de Dough McClure y aquí el argumento propone un descarado cruce entre ciencia ficción y aventuras pulp, poniendo la civilización de Atlántida como referencia (con seres provinientes de Marte nada más y nada menos).  Película que asume en su fondo y en su forma su espíritu de serie B, con entrañables y artesanales F/X, supone una de las más refrescantes y simpáticas propuestas del género, muy entrañable además para todos aquellos que la disfrutaron en su infancia

INSENSIBLES (2012 -Juan Carlos Medina)

Fallidisimo flm, visible en su primer tercio y a partir de ahí aquejado de una progresiva falta de credibilidad a todas luces...Que lo acaba llevando al mayor de los fracasos, especialmente en un final risible e incongruente. Estamos pues ante el enésimo ejemplo de las miserias del actual cine Español: Una notable pericia técnica al servicio de lo mediocre, o en este caso al servicio de un alargado aburrimiento narrativo. Película afectada de mucha trascendencia y un grave problema en sus incongruencias/aberraciones históricas (para superarlas hay que hacerlo con un gran talento narrativo, que sea capaz de meter al espectador en la trama por muy increíble que parezca o bien jugar con elementos como la ironía o el humor)...Todos estos elementos ajenos a un film que se queda en tierra de nadie, ni funciona como thriller, ni como drama histórico, ni ninguna de sus dos tramas paralelas tienen un mínimo de empatía ni credibilidad

OCHO MUJERES (8 Femmes, 2002 -François Ozon)

Sobrevaloradísima película que tiene el mérito de reunir un reparto de estrellas femeninas del cine galo, su problema es que más allá de ello, basa su trama en una intriga muy poco trabajada, le falta mucho más sentido del humor y acaba jugando al guiño cómplice con el espectador (especialmente el francés): Ahí esta el momento del beso entre Fanny Ardant & Catherine Denevue...O los números musicales -bastante absurdos- colocados para lucimiento de cada una de las actrices principales, pero con escaso o nulo sentido en el film

AGENTE 007 CONTRA EL DOCTOR NO (Doctor No, 1962 -Terence Young)

Primer título de la emblemática saga de aventuras de James Bond y toda una clave para entender su éxito colosal. En primer lugar la acertadísima elección de Sean Connery, que se hace con el personaje en dos planos, en segundo lugar su ritmo constante (el montaje, con ideas muy logradas para la época es frenético, preciso y seco, obra del  genio de Peter Hunt) y la mezcla de intriga tradicional de cine de espías con toques de fantasía científica e incluso algo de S/F Pulp, Finalmente el erotismo y la violencia:  Por un lado la mítica presencia de Ursula Andress, por el otro la forma y los métodos con los que el agente se despacha a alguno de sus enemigos. Y aunque este primer título no contó con gran presupuesto -era un film de presupuesto medio localizado en Jamaica- Es muy destacable como Terence Young y su equipo de producción suplieron con inteligencia e imaginación darle un empaque que aparentaba muchos más medios de los realmente utilizados (Por ejemplo la guarida y laboratorio del Dr. No, obra de Ken Adam)...También ayudó la colaboración (aun secundaria, pero vital) de John Barry, encargado de arreglar y potenciar el tema musical creado por Monty Norman. El resultado sigue siendo ejemplar, totalmente fresco, y probablemente uno de los mejores títulos (en su sencillez y a la vez eficacia) de toda la saga

LA VIDA DE PI (Life Of Pi, 2012 -Ang Lee)

Buena adaptación cinematográfica basada en un best seller internacional obra del canadiense Yann Martel. El film narra la odisea de un joven indio tras naufragar en medio del océano Pacífico, cuando se dirigía con su familia a Canadá y quedar en compañía de un tigre. El film, tal vez se resiente de un metraje excesivo en algunos tramos y un ambiente místico muy de la nueva era, pero sin duda Lee lo rueda con pulso y habilidad especialmente en su bloque central. El cuidado trabajo actoral, la belleza estética y la gran banda sonora de Mychael Danna acaban ayudando a esta notable fábula, que hace una agradable reflexión sobre la espiritualidad y la religión, visualmente muy lograda y con un buen trabajo -de los mejores que he visto en los últimos años- en formato tridimensional

DE ÓXIDO Y HUESO (De Rouille et D´os, 2012 -Jacques Audiard)

Irregular y extraño drama amoroso, muy bien llevado en su primera mitad y especialmente bien interpretado, que propone una historia de amor entre una mujer sin piernas (Marion Cottillard) y un hombre que no quiere comprometerse con nada ni con nadie (Matthias Schoenaerts). Bien rodado, pero muy alargado en metraje para lo que se acaba contando...Y afectado de un exceso de frialdad en el tono (Audiard, autor de la excelente "Un Profeta" aquí quiere ser tan distante y tan sobrio que se acaba pasando en la frenada) que hace que el film pierda empatía con el espectador, especialmente en una resolución algo insatisfactoria

CAZA SALVAJE (Dead Hunt, 1981 -Peter Hunt)

Violento pero muy eficaz cruce entre film de aventuras y western situado en la década de los 30 en la frontera Americana con Canadá. Su guión se basa en el típico esquema de persecución entre un solitario y entrenado trampero (Charles Bronson) y el desencantado pero noble agente de la Ley (Lee Marvin)...Puede parecer incluso una variante más crepuscular de "Acorralado" de aquellos mismos años. Rodada en excelsas localizaciones por un buen director de films de acción, con buen ritmo y un plantel de secundarios magníficos, acaba resultando un film muy entretenido, conciso, seco, que demuestra como de vez en cuando Bronson rodaba films comerciales con empaque más que digno y notable

OCTOPUSSY (1983 -John Glen)

Decimotercera película de la saga y penúltima aparición de Roger Moore como agente secreto. Tiene un handicap inevitable: El actor empezaba a estar demasiado mayor para el papel, pero aun así lo encarna con solvencia y sus golpes de humor para todos los públicos. Por lo general el film, entretenidísimo y clásico en sus formas al extremo, aguanta muy bien el paso de los años siendo probablemente uno de los mejores de la etapa. En eso ayuda la solvente dirección de John Glen, el comentario musical de John Barry, un guión que vuelve al trama de espionaje más típica (impagable el villano encarnado por un soberbio Steven Berkoff) y combina localizaciones suntuosas (La India esencialmente), el humor irónico y excelentes escenas de acción que vistas hoy vuelven a marcar diferencia entre el trabajo con especialistas, maquetas y dobles...Con las aberraciones digitales de la actualidad

SANGRE EN LA LUNA (Blood on the Moon, 1948 -Robert Wise)

Correcto western, rodado por el competente Wise y especialmente logrado en su atmósfera visual (la fotografía de Nicholas Musuraca es sensacional) a veces pareciendo más un film noir que el típico film del oeste al uso. Con un problema básico y es que aunque tiene solidez artística (en el reparto además de Robert Mitchum está el siempre genial Walter Brennan), a nivel narrativo su guión no tiene especial profundidad y su trama no acaba de salir nunca de un cierto convencionalismo

LOOPER (2012 -Rian Johnson)

Afectado de una atmósfera algo Western y contando con la presencia de unos acertados Bruce Willis y Joseph Gordon-Levitt (interpretando al mismo personaje en versión joven y madura) todo una interesante mezcolanza de ciencia ficción y film de acción, que plantea una premisa cuanto menos intrigante -una mezcla entre la máquina del tiempo y el thriller de toda la vida- y que funciona de modo preciso en su inicial, brillante, tercio narrativo. Por lo general estamos ante una más que digna propuesta de cine comercial, muy bien rodada. Un film con un tono distinto a los aparatosos films de acción actuales -aunque no puede evitar caer en algún efectismo- cuyo guión juega con apuntes ingeniosos (que recuerdan a la saga Terminator) y un conjunto de escenas técnicamente bien resueltas...La pena es que da la sensación que su segunda mitad, notable en ocasiones, no acaba de funcionar de modo tan pulcro como la primera.

El BUNKER (Outpost, 2008 -Steve Barker)

Extraño y fallido film de terror, rodado en una clara estructura de serie B y que de haber sido biend esarrollado pudiese haber dado muchos mejores resultados. El film curiosamente fracasa por la ausencia clara de una linea interesante en la trama y la ausencia de suspense. Una pena, porque tiene algún buen detalle de atmósfera, incluso una idea prometedora (esos soldados nazi-zombies), pero todo desarrollado bajo un ritmo cansino y una total falta de garra

MISTERIO EN LA ÓPERA (The Climax, 1944 -George Waggner)

Rodada en un añejo technicolor, todo un extraño cruce entre cine musical y película de misterio/terror, un poco en la linea del "Fantasma de la Ópera" de Arthur Lubin (también producción Universal) con la que comparte muchos elementos. El problema es que nunca ambos mundos encajan bien y siempre la trama más interesante (la protagonizada por el gran Bosis Karloff) se ve sacrificada por la encorsetada colocación de unos números musicales que vistos hoy son puro kisch. Película pues interesante en modo intermitente pero malograda por su indefinición tonal

LUCES ROJAS (Red Lights, 2012 -Rodrigo Cortés)

Decepcionante película que tras una primera mitad prometedora en su planteamiento (y coincidiendo con la salida de escena de Sigourney Weaver), pierde mucho fuelle, entra en un bucle narrativo que no avanza hacia ningún sitio y se desvía hacia el efectismo más tontorrón, abusando de sustos del gato, salidas de tono, echando por tierra el personaje de De Niro y una resolución, facilona por otro lado, que busca una sorpresa final que no se aguanta en cuanto uno revisa lo que acaba de ver...Me da la sensación de que Cortés tenía el inicio y el final de la historia, pero no supo ligar bien todos los puntos, con lo que el film es un constante quiero y no puedo, especialmente desentonado en su última parte

BEN HUR (1959 -William Wyler)

Uno de los ejemplos máximos del cine de "gran espectáculo" que adaptaba por segunda vez la novela de Lew Wallace (la primera versión era de Fred Niblo). Interpretada por un Charlton Heston hecho para el papel, Impecable a nivel técnico, fastuosa, con una de las mejores bandas sonoras de la historia del cine(Miklos Rozsa)...Ciertamente Wyler supo aplicar su estilo sin estilo para hacer fluir una historia que funciona de manera perfecta en sus primeros dos tercios hasta llegar a un climax insuperable (la carrera de cuádrigas) y luego decaer en un algo lento e impostado bloque final que no está a la altura de lo anterior

DIAMANTES PARA LA ETERNIDAD (Diamonds Are Forever, 1971 -Guy Hamilton)

Por lo general algo infravalorada a pesar de su éxito económico, esta fue la séptima película de James Bond y última incorporación de Sean Connery al personaje en la saga original de la productora EON. Repetía Guy Hamilton como director y el film -tras el fiasco económico (que no artístico) de "Al Servicio Secreto de Su Majestad"- es probablemente una de las mejores de las películas de la serie interpretada por el actor escocés. La trama incorpora elementos directamente de cómic, es mucho más autoparódica (esos villanos gays Mr Witt & Mr Kidd son todo un hallazgo) y al estar situado en EEUU aporta influencias estéticas del cine policíaco americano de aquellos tiempos. Todo gracias a un guion (Tom Mankievicz) que aporta muchos elementos humorísticos y la propia prestancia de un Connery más cínico, irónico que nunca (impagable la pelea en el ascensor cuando James Bond hace creer que ha matado a James Bond). El film a veces parece un preludio de lo que luego sería la saga en manos de Roger Moore.Todo ello rodado con las habituales dosis de espectáculo y un enorme comentario musical de John Barry

LA CONSPIRACIÓN DEL PÁNICO (Eagle Eye, 2008 -D.J. Caruso)

Ejemplo paradigmático de thriller de acción actual, tan aparatoso (esta lleno de escenas de acción de pura traca) como totalmente mediocre y olvidable, porque en el fondo sigue un guión muy simplón y mal desarrollado. D.J. Caruso, conocido por sus labores también en series de TV dirige con la idea de que no dar respiro y montar las escenas con el mayor de los tiros de cámara posibles es suficiente para interesar, pero los resultados -muy poco logrados a pesar de la forma- nunca funcionan, denotando un fondo absolutamente prescindible

SANGRE PARA DRÁCULA (Blood For Dracula, 1974 -Paul Morrisey)

Producida y presentada por Andy Warhol, una película que insistía en su aproximación a un mito del fantástico (la primera fue "Carne Para Frankenstein"), a través de su equipo de la factoría aliado a una producción italiana. Los escenarios, música y la fotografía son bellos y esta vez el protagonismo lo tiene un enfermizo Conde Drácula (Udo Kier) a la búsqueda desesperada de vírgenes que lo salven de su sed y su anemia. Con un guión tan bizarro el resultado es una insuficiente y mala película, descaradamente cercana al cine erótico que se rodaba en aquellos tiempos, pero con detalles harto curiosos: La aparición en una escena Roman Polansky, la presencia de Vittorio de Sica o como asimila al vampiro a un enfermo que padece mono y vomitonas cuando bebe sangre de no vígenes. Con  un tono entre serio y paródico que a veces convence y otras crea franca repulsión, además de unas interpretaciones tan exageradas que son pura comedia (involuntaria), para rematar con un final, que incluye una desmembración a hachazo puro...

EL TREN DE LOS ESPÍAS (Avalanche Express, 1979 -Mark Robson)

Extrañísima película en la que se notan claramente sus problemas de rodaje: Mark Robson falleció a media producción y fue substituido por Monte Hellman y para más desgracia durante la postproducción falleció Robert Shaw cuya voz tuvo que ser redoblada en algunas escenas... Parte de una premisa curiosa que trata de mezclar el cine de catástrofes aun en boga, con una trama de espionaje a la antigua usanza . El guión es del finado Abraham Polonsky, pero el film, desbalazado, es un quiero y no puedo que nunca acaba de salir de lo mediocre, con un resultado tan irregular como –ocasionalmente- atractivo...Gracias a un reparto lleno de grandes nombres (Lee Marvin, Robert Shaw, Maximilian Schell)  y la vigorosa partitura musical de Allyn Ferguson

VIAJE A DARJEELING (The Darjeeling Limited, 2007 -Wes Anderson)

Para mi gusto algo inferior a otras de sus películas, tal vez porque la propia estructura del film es más simple y minimalista de lo que es habitual en él, con Viaje A Darjeekling Wes Anderson propone otra comedia agridulce, basada en las relaciones humanas y familiares en el tono entre fascinante, dulce e impostado que ya es habitual en su cine. Aquí vuelve a jugar con una excelente compilación de temas musicales y centra la trama en el viaje -en tren por la India- y el periplo que emprenden tres hermanos (Owen Wilson, Adrien Brody y Jason Schwartzman)  para encontrar una madre (Angelica Huston) que los dejó para hacer de monja. Los resultados combinan pues momentos verdaderamente geniales, con otros algo irritantes que marcan la irregularidad del resultado final

VERANO DEL 42 (Summer Of 42, 1971 -Robert Mulligan)

Irregular, sobrevalorado, pero también no se puede negar sinceramente entrañable y nostálgico melodrama acerca del aprendizaje sexual de un grupo de adolescentes americanos al principio de los años cuarenta. Bien interpretado, pero afectado por una puesta en escena que utiliza algunos feos zooms -que ensucian mucho el concepto contemplativo de algunas secuencias- y muy ayudado por la escasa pero inolvidable música de Michel Legrand. El resultado no acaba de ser redondo, tal vez por su excesivo esquematismo y por la ausencia de un conflicto importante en lo narrado...Que acaba alargando en exceso la trama.

MATADOR (1986 -Pedro Almodóvar)

Intento de su director de salir de su estética “de la movida” y explorar otros territorios -aquí el thriller y la pasión amorosa (mortal) entre una abogada y un ex-torero que comparten su placer por la muerte-  El resultado es tan interesante como fallido...Y es que se nota que en esos años Almodóvar aun buscaba una depuración estética de su estilo. Eso hace que el film se resienta de constantes subidas y bajadas de tono, una mezcolanza de fragmentos mediocres con otros apuntes o secuencias plenamente logradas...También en la elección del reparto actoral donde las actuaciones pasan de lo horrible a lo excelso de modo caótico.

EL GORILA (The Ape, 1940 -William Nigh)

Partiendo de un guión escrito por Curt Siodmak, toda una sencillita película de bajo presupuesto (y escaso metraje) con el gran Boris Karloff interpretando a un científico taciturno, algo loco pero de buen corazón -que acaba perdiendo la chabeta- con el fin de conseguir el objetivo de curar la invalidez de un chica. En el conflicto tenemos a un gorila salvaje escapado de un circo cercano del que nuestro protagonista hará uso para maquinar un plan. Muy simpática, toda la narración avanza con precisión, ritmo y buenos detalles de la mejor y más correcta de las serie B

LOS TENEMBAUMS: UNA FAMILIA DE GENIOS (The Royal Tenembaums, 2001 -Wes Anderson)

Sencilla pero bastante efectiva comedia agridulce, en el típico tono de su director, aquí centrado en los pequeños dramas personales y las relaciones de una familia particular. El film con un reparto de actores maravilloso, aboga y está al servicio del particular mundo estético de su realizador, sus personajes algo marcianos pero entrañables y una cierta tendencia a lo impostado que a veces saca un poco de la trama

BAJO AGUAS TRANQUILAS (Beneath Still Waters, 2005 -Brian Yuzna)

Enorme bodrio y prácticamente el finiquito de "Fantastic Factory" en probablemente una de las peores muestras...Casi en las antípodas de otra producción de la casa "Dagón" (film criticable en muchos aspectos, pero bastante agradable y simpático de ver) Estamos ante una película que parte de un guión mediocre que coge ideas de diestro/siniestro y al que Yuzna no sabe dotar de sentido del humor -que era la única posibilidad para salir airoso del proyecto- amén de una pobreza de medios evidente que se resuelve con efectos digitales bastante toscos. Viéndolo, casi parece un encargo dirigido a desgana para sacarse de encima alguna obligación contractual que tenía el director con sus productores.

LA PRINCESA Y EL GUERRERO (Der Krieger und die Kaiserin, 2000 -Tom Tykwer)

Irregular película, afectada por una trama excesivamente alargada para lo que realmente cuenta. Pretende ser algo así como una fábula romántica sostenida por las casualidades y el destino. A su favor tiene el indudable gusto visual de su director y una puesta en escena elegante, también los curiosos juegos que hace con la música (que firma como es habitual el trio Tom Tykwer, Reinhold Heill y Johnny Klimek)...Pero el film no acaba nunca de funcionar nunca con lo que el exceso de pretensiones y una cierta poética superficial lo acaban convirtiendo en un ejercicio estético demasiado vacuo y pretencioso

VUDÚ MORTAL (The Snake People, 1969 -Juan Ibáñez & Jack Hill)

Bodrioso y a ratos mediocre film de terror con zombis al estilo clásico (Vudú, serpientes y Barón Samedí) , a veces gracioso por lo bizarro de algunas secuencias en las que intervienen enanos y bailarinas...Y algún alucinado fragmento de estética psicotrónica. Se trata de uno de los últimos films rodados por el gran Boris Karloff (aquí afectado de una evidente artritis, lo que hace es que en sus apariciones esté casi siempre sentado o bien doblado por otro). Las partes con el actor se rodaron en los USA dirigidas por Jack Hill, el resto de la mano de Juan Ibáñez en los estudios mexicanos de Churubusco Azteca...De hecho se rodó mano a mano con "Secreta Invasión"

CHAINED (2012 -Jennifer Lynch)

Intrigante thriller muy interesante en su planteamiento (un psicópata mantiene encadenado durante años a un jóven en su "refugio" donde satisface sus necesidades criminales) , pero que va decayendo progresivamente, además de contener un giro de efecto final -sus últimos diez minutos- de lo más vulgar, gratuíto y patético que recuerdo en mucho tiempo...Que acaba desvirtuando las relativas virtudes de lo ofrecido, especialmente la buena interpretación de Vincent D´Onofrio y una atmósfera malsana

LA VENGANZA DEL AHORCADO (The Man They Could Not Hang, 1939 -Nick Grinde)

Muy entretenido film que mezcla con desparpajo fantasía científica y en su segunda mitad una trama de venganza con toques de relato de misterio. Todo a mayor gloria de un espléndido Boris Karloff como científico obsesionado en revivir muertos con un corazón artificial. Especialmente lograda en su primera mitad, el film destaca por una inspirada puesta en escena -con buen trabajo de composición y atmósfera- y un ritmo tan rápido que no deja tregua

LA CÁRCEL CALIENTE (Caged Heat, 1974 -Jonathan Demme)

Tan irregular y desbalazada como interesante propuesta del primerizo Jonathan Demme. Su puesta en escena es bastante tosca (la foto es de su habitual Tak Fujimoto) pero el ritmo imprimido la mantiene interesante. Aquí abordando el tema de las cárceles femeninas en una perspectiva que se aleja de la típica fórmula comercial...O en todo caso la aprovecha para crear una historia -interesante y a veces divertida- a medio camino de la "Exploitation" y la crítica político-social, además cuenta con la aparición, siempre agradecida, de Barbara Steele.

NEW YORK, NEW YORK (1977 -Martin Scorsese)

Frustrado intento de musical perpetrado por un Martin Scorsese que no sabe para nada dominar los mecanismos del género. Film casi siempre aburrido y fallido es la suma de una serie de errores que acaban sepultando la película en la sima: Nula química entre Liza Minelli & Robert De Niro, atropellamiento narrativo y metraje desmesurado -150 minutos para explicar algo que en 90 está resuelto con solvencia- y un final especialmente alargado en el que además se empiezan a sumar números musicales de modo atropellado hasta el hastío (tal vez porque durante las dos primeras horas apenas juega con ellos). El resultado de este "homenaje" gélido, sin vida, al género es curiosamente lo más cercano a un "anti-musical" que he visto nunca

MONA LISA (1986 -Neill Jordan)

Buen tíulo inglés de la década de los ochenta, rodado con bastante pulso por Neill Jordan y que propone una trama a medio camino del relato thriller de intriga y el drama desencantado (aquí un ex-convicto de poca monta -maravilloso Bob Hoskins- ejerciendo de chófer para una puta de lujo)...La trama tal vez no acaba de rematar las posibilidades incluso se hace previsible a partir de un cierto punto...Pero el film suele funcionar gracias a la habilidad invisible de su director en poner la cámara en el mejor de los lugares posibles y un elenco de actores bien escogidos y verdaderamente notables

PROFESOR LAZHAR (Monsieur Lazhar, 2011 -Philippe Falardeau)

Film que narra la historia de un profesor de orígen árabe que se incorpora a dar clases en un colegio de Quebec (escondiendo un secreto respecto a su situación en el país) y los problemas a los que tiene que enfrentarse.Notablemente sobrio, un film muy bien rodado e interpretado y que hace un retrato certerísimo del mundo de la enseñanza en la actualidad, sus contradicciones y sus miserias, muy extrapolable a cualquier país occidental.  A veces casi parece un documental. Tal vez la pega para mi gusto es que de tan sobrio que quiere ser, peca en ocasiones de una cierta frialdad, salvada casi siempre por la emocionada y entregada interpretación de su protagonista

LA BESTIA DE LA NOCHE AMARILLA (The Beast Of the Yellow Night, 1971 -Eddie Romero)

Rodada con una estética casi de cine amateur, film de terror rodado en filipinas por Eddie Romero (en su país un realizador con mucha fama). Hace una variante del mito de Fausto, con un soldado reencarnado en el cuerpo de otra persona, que por las noches se transforma en una bestia asesina que asola la ciudad. Decididamente cutre y pésimamente actuada, tiene un cierto encanto por su atmósfera bizarra y el descaro (casi improvisado) con el que se ruedan algunas escenas

LA VIDA SEXUAL DE FRANKENSTEIN (Kiss Me Quick, 1964 -Peter Perry Jr.)

Fotografiada por Lazslo Kovacs -en uno de sus primeros trabajos alimenticios- y con un título en español bastante desacertado (la criatura apenas aparece en el metraje) estamos ya ante un descarado nudie sin apenas argumento (un extraterrestre tiene que escoger un ejemplar femenino para llevar a su planeta) y en el que durante sesenta minutos asisitimos a una muestra descarada de exhibición femenina según los modos picantes, pero inocentones, de este tipo de películas rodadas en los USA de los sesenta

LA CASA DE LOS MONSTRUOS CACHONDOS (House On the Bare Mountain, 1962 -R.L. Frost)

Ejemplar muy típico de los nudies rodados en la década de los sesenta, un poco antes de la llegada de Russ Meyer, H. G. Lewis y otros directoes que llevarían el género hacia el gore o al humor. El argumento es ultra simple (aquí un colegio de chicas regentado por una viejecita, que en el fondo comercia con licor ilegal), puesta en escena pobre y muy estática para las escenas con interés dramático y más dinámica en las exhibiciones anatómicas del personal femenino...Siempre con un acompañamiento musical Pop de aquellso tiempos. Poco más, sesenta minutos escasos, humor infantil y bastante aburrimiento

LA GRIETA (1990 -Juan Piquer Simón)

Ejemplo perfecto del cine de género rodado por Juan Piquer Simón en sus años de buena actividad. Rodada en inglés en coproducción con USA y en escenarios españoles, aquí el film seguía la estela de los terrores subacuáticos de "Profundidad Seis" y "Leviathan", todo rodado en una estructura de producción muy modesta, puesta en escena casi de telefilm...Aunque con un artesanal trabajo de F/X que hoy en día puede llegar ha parecer encantador (Emilio Ruiz, Francisco Prosper y Colin Arthur los máximos responsbles). El resultado es evidentemente mediocre, por culpa un guión planísimo y lleno de tópicos, pero suele caer simpático por la apariciónde impagables secundarios (Pocholo, Lee R. Ermey, el pétreo Edmund Purdom) y la bizarra entrada en escena de criaturas que parecen sacadas de anteriores films del director valenciano

LAS AVENTURAS DE JEREMIAH JOHNSON (Jeremiah Johnson, 1972 -Sidney Pollack)

Atípico y entrañable western -escrito por John Milius- de ambiente y atmósfera antropológica, con un excelente Robert Redford como ex-soldado que decide convertirse en un montañero y las vicisitudes y aventuras con las que se va encontrando. Con una maravillosa fotografía y banda sonora musical, el film de ritmo pausado, tal vez no acaba de ser la obra maestra que hubiesemos deseado, pero deja siempre un buen sabor de boca, gracias al clasicismo de su puesta en escena, conformando uno de los mejores y más interesantes títulos de la carrera de Pollack

ESPOSAS DE ALQUILER (Borrowed Wives, 1930 -Frank Strayer)

Mediocrísima comedia, rodada muy al principio del cine sonoro, encarcarada como pocas, a años luz de logros conseguidos en el género en esa misma época. Su problema, es que su ritmo es tan cansino que su duración menor a los sesenta minutos se hace eterna para el espectador

FRENESÍ (Frenzy, 1972 -Alfred Hitchcock)

Genial retorno del maestro a su querido Londres tras un montón de años de ausencia y carrera exitosa en Hollywood. Se trata de un thriller impecable e implacable escrito por Anthony Shaffer (su violencia y mala leche son muy destacables) acerca de un asesino impotente sexual ( replusivo Barry Foster) que ademas de vender fruta y verduras en el mercado elimina a sus víctimas estrangulándolas con una corbata (horrible y memorable la muerte de Barbara Leigh-Hunt ). La perfecta trama permite al maestro jugar con el espectador, además de aportar su querida ironía y mordacidad sobre los mecanismos judiciales y su clásico temor por los falsos culpables Todo bajo una puesta en escena sofisticada, con algunos set pieces magistrales (ese plano secuencia con la cámara bajando por las escaleras evitando mostrar uno de los asesinatos). Conforma uno de los títulos capitales del director, en plena forma creativa a pesar de su edad

TYGRA, HIELO Y FUEGO (Fire And Ice, 1983 -Ralph Bakshi)

Clásico del cine de animación y entrañable film facturado por Ralph Bakshi en colaboracion con el diseñador Frank Frazzeta. Su argumento y estética están imbuidos totalmente en la moda de espada y brujería de la década de los ochenta. Rodado tras de "El señor de los Anillos" el film volvió a utilizar la técnica de rodar las escenas con actores reales para conseguir una mejor definición y fluidez en los movimientos. Y aunque técnicamente está envejecido, a su favor tenemos una narración que fluye de modo muy limpio, una trama sencilla pero sin tiempos muertos, animada la violencia y el componente sensual y érotico que impone el director o la magnífica música de William Kraft