CREATURE FROM THE HAUNTED SEA (1961, -Roger Corman)

Ejemplo de la rapidez de Corman en despachar una baratísima serie B (casi Z) con un grupo de Cubanos transportando una carga de contrabando y asediados por un falso monstruo marino (inenarrable caracterización casposa) que al final resulta no ser tan falso. Muy floja y aburrida, no está entre lo mejor de la producción de su legendario creador. Fue remontada unos años más tarde en su paso por TV con metraje adicional rodado por Monte Hellman

LA VENGANZA DE FRANKENSTEIN (The Revenge Of Frankenstein, 1958 -Terence Fisher)

Secuela de "La Maldición de Frankenstein" rodada justo tras el rodaje de "Dracula" y que lleva aun más lejos la renovación a fondo impuesta por Hammer frente a los mitos del fantástico de la Universal. Una propuesta mucho más liberal y menos encarcarada del personaje y sus criaturas, aquí centrando el foco en un fascinante retrato del profesor Frankenstein (genial como siempre Peter Cushing) obsesionado en lograr sus objetivos de trasplantar el cerebro de un ser deforme a un cuerpo perfecto construido por él. Con un gran guión de Jimmy Sangster, el film se beneficia de una puesta en escena muy trabajada del finado Terence Fisher, siendo un claro ejemplo de secuela tan o más buena que su original

SIETE PSICÓPATAS (Seven Pyschopats, 2012 -Martin McDonagh)

Extravagante propuesta y un thriller con mucho humor negro, tan curioso e irregular como casi siempre interesante, con un guionista (Colin Farrell) empeñado en construir una historia protagonizada por siete psicópatas que acabaran cruzándose con él en la vida real. Estamos ante un film extrañamente coral, con algunos bloques muy logrados y otros no tanto, en cualquier caso su tono extraño -que a veces lo acerca a los Hermanos Coen (no en vano la música la fima Carter Burwell, habitual en aquellos)- lo hace extremadamente atractivo, también por un reparto de actores muy bien escogidos (especialmente bien Sam Rockwell & Christopher Walken) y perfectamente dirigidos en sus respectivos roles

EL ESQUELETO DE LA SEÑORA MORALES (1959 -Rogelio A. González)

Genial adaptación de un relato de Artur Machen, pasado por el filraje de un guión vitrólico escrito por Luis Alcoriza que dió sus frutos esta maravillosa joya del cine mexicano. Película inclasificable, con una relación de amor/odio entre un médico taxidermista y su puritana esposa...tiene elementos de comedia negra, de drama exacebado, toques de claro esperpento e incluso algún liger aroma fantástico.Con un genial duelo interpretativo entre Arturo de Córdova y Amparo Rivelles esta es una perla que -probablemente- Buñuel habría firmado sin pensar

KILLER JOE (2011 -William Friedkin)

Versión moderna del cine noir más clásico y un thriller contundente y seco que mantiene el tono de recuperación de William Friedkin como director todavía a tener en cuenta -recordemos sus notables "The Hunted"" y "Bug" en los últimos años- Se trata de una nueva colaboración con la guionista Tracy Letts. El film se centra en un retrato de una familia de perdedores, puro retrato de una America alejada de su sueño, que decide utilizar los servicios de un policía asesino (divertido Matthew MCconaghey) para conseguir dinero de un seguro de vida. Como es de esperar los acontecimientos llevan a un climax bastante sórdido, con detalles de humor agrio en el que se recupera el pulso del mejor cine de su director, alejado aquí de discursos y centrado en ofrecer una planificación tan funcional como acertada

GRUPO 7 (2012 -Alberto Rodríguez)

Mediocre intento de thriller a la americana, creíble en las escenas de acción y con un look técnico muy exportable pero que arrastra dos problemas: El primero es la pésima dicción de Mario Casas al que literalmente no se le entiende en muchas escenas y que aparte de presencia física le queda muy por debajo el personaje que encarna...Segundo, un problema de guión tremendo: La historia a la media hora empieza a perder interés, no avanza porque es una simple crónica repetitiva, las relaciones entre los personajes están descritas a plumazos y los tópicos ya vistos se suman en una constante (no es creíble poner la Sevilla de 1990 como una ciudad sin ley al estilo fabela Brasileña) ...Incluso un personaje interesante como el interpretado por Antonio de La Torre está sustentado de nuevo en el arquetipo de policía amargado por su pasado (y se nota que actor se esfuerza en sacar algo de tan poca base). El resultado global queda en un film que transcurre con buen ritmo, pero con cero sorpresas y ninguna emoción o empatía hacia sus protagonistas

DESDE RUSIA CON AMOR (From Russia With Love, 1963 -Terence Young)

Curiosa película, que probablemente goza de una mayor fama de la que merece ya que su guión no es especialmente notable y se nota mucho que funciona más por el gran trabajo de edición de Peter Hunt (que reconoce haber remontado la estructura para hacerla más atractiva) que por su trama, a medio camino del cine de espías de toda la vida y el thriller de acción espectacular que pretendía ser la serie iniciada con "Dr No". En cualquier caso el film es ante todo un ejemplo de la progresiva consolidación del mito, añadiendo además algunos elementos que faltaban: El arsenal de Q, la música innovadora de John Barry (aquí ya componiendo todas las partes), un mayor componente de exotismo & erotismo (la emblemática lucha de gitanas) y escenas de acción muy bien coreografiadas (el clásico enfrentamiento en el Orient Express)...Añadiendo que de nuevo Sean Connery borda su encarnación del personaje y el presupuesto se nota mucho más elevado que la anterior.

CHICO Y RITA (2010 -Fernándo Trueba & Javier Mariscal)

A ratos bonita, en algún momento tierna...Pero irregular película de animación en el que la suma de elementos -a priori interesantes- no obtiene el resultado esperado. Tiene varios problemas: La combinación de animación tradicional con los fondos hechos por Javier Mariscal a veces chirría un poco, también su guión, muy flojo y con personajes poco definidos que abusa de la música (el film está sobremusicado en un sentido estricto). Todo ello hace que en la estructura dramática haya una obsesión constante en meter con calzador homenajes a todos los músicos y ambientes que Trueba & Mariscal admiran, con lo que el resultado deviene postizo, forzado y perjudicando el desarrollo de la trama

BLANCANIEVES (2012 -Pablo Berger)

Todo un experimento visual, que al igual que "The Artist" utiliza el formato del cine mudo para construir una deliciosa versión particular del cuento de los Hermanos Grimm...Y como en aquel el entramado depende de una puesta en escena en la que Pablo Berger utiliza inteligentemente recursos propios del cine mudo, pero también de la modernidad con resultados equilibrados. Muy bien interpretado además por una magnífica Maribel Verdú...El resultado general es un film espléndido, emocionate, imaginativo, de lo mejor servido por la producción patria en los últimos años

ARGO (2012 -Ben Affleck)

Thriller basado en hechos reales, bien construido y dirigido con pericia por Ben Affleck (que de nuevo demuestra ser un realizador a seguir) que sabe como conducir al espectador por una trama de suspense y tensión durante casi dos horas. Hace una buena recontrucción de la época, incluso su aroma formal es muy setentero (empieza con un logo de Warner de aquellos años) sin que el ritmo global del film se resienta lo más mínimo...Notable pues, pero no deja de tener sus pegas: La propia interpretación de Affleck -bastante sosa- o bien  el exceso de metraje en la escena del aeropuerto donde se le va un poco la mano en favor de un suspense demasiado forzado

HITCHCOCK (2012 -Sacha Gervasi)

Un film que juega con cartas marcadas y que atraerá a todo aquel admirador del director británico y de su film "Pyscho", simpático y tan curioso como irregular biopic sobre el personaje de Alfred Hitchcok y sus conflictos fuera y dentro del rodaje del film . Le falla un guión muy flojo y sin apenas conflicto con lo que el espectador sigue más la trama gracias al aspecto de reconstrucción de la propia película, las caracterizaciones de los actores (Hopkins está bien, pero no me convence de todo) los guiños cinefilos y el juego de cine dentro del cine...Que a su verdadero interés dramático y sus logros cinematográficos, ya que la puesta en escena de Sacha Gervasi deviene siempre muy discreta

LA LLAVE DE CRISTAL (The Glass Key, 1942 -Stuart Heisler)

Adaptación correcta de una novela de Dashiell Hammett, destacable no tanto por la correcta puesta en escena de Stuart Heisler, sinó por la química entre la pareja protagonista: La rubia platino Veronica Lake y el estólido Alan Ladd -que repetirían en otros títulos del noir de los años 40-, aunque quien se lleva la palma es el siempre excelente Brian Donlevy...Por lo demás un film bien llevado, aunque carente de la fuerza de los títulos esenciales del género

ASÍ NO SE TRATA A UNA DAMA (No Way To Treat A Lady, 1967 -Jack Smight)

Afectado para bien y para mal de una ambientación y tono (también en lo visual) muy sixty, estamos ante un extraño thriller que filtrea constantemente con la comedia sofisticada, estableciendo un constante juego de gato y ratón entre un estrangulador de mujeres camaleónico (histriónico y muy divertido Rod Steiger) capaz de cambiar su aspecto/voz en cada uno de sus nuevos crímenes y un despistado pero tenaz inspector de policía (excelente George Segal). Basado en una obra de John Goldman y con buena banda sonora deStanley Myers, no es en absoluto una película redonda, pero sin embargo un film atractivisimo y a ratos fascinante, rodado además por un director que en aquellos años sabía ofrecer notables películas

PANORAMA PARA MATAR (A View To A Kill, 1985 -John Glen)

Una digna despedida y la última aparición de Roger Moore en su encarnación de James Bond 007 para un film por lo general bien hilvanado, que el paso de los años deja en buen lugar gracias a su hábil combinación de la habitual fórmula acción e intriga (aquí un plan para destruir Silicon Valley por el malvado encarnado por Christopher Walken) y la realización competente de John Glen . Tiene algo de fin de fiesta y marca todo lo bueno y todo lo malo de la etapa pero le falta una cierta frescura: Probablemente porque Moore era demasiado mayor y tanto su relación con las protagonistas femeninas como las escenas de acción (repletas de dobles) son algo impostadas...Aunque todo queda compensado con la prestancia del actor, claramente irónico y menos cómico que nunca, consciente de su conclusión en la saga

EL QUE RECIBE EL BOFETÓN (He Who Gets Slapped, 1924 -Victor Sjöström)

Joya indescrptible del cine mudo, que explica la historia de un payaso que decide purgar su pasado siendo el que recibe las bofetadas, aunque el destino le permitirá enfrentarse a los causantes de su desgracia apasionada, romántica, tan sencilla en su estructura como trabajada en lo visual, resultado del descomunal choque de dos talentos: El grandioso director Victor Sjöström (rebautizado en EEUU como Victor Seastrom) y el inconmensurable actor Lon Chaney . El resultado de esa combinación es un certero e implacable drama sobre el amor, la vergüenza y la venganza ambientado en el mundo del circo.

EL COLECCIONISTA (The Collector, The Midnight Man 2009, -Marcus Dunstan)

Vuelta de tuerca sobre el tema del "cazador cazado", aquí un ladrón de casas que se encuentra con una sorpresa cuando va a realizar uno de sus nuevos trabajitos...La primera media hora no acaba de funcionar, luego cuando muestra sus cartas es sumamente entretenida y con las suficientes dosis de gore desmelenado, buenas secuencias de tensión, incluso humor negro...Aunque en el fondo el film no pasa de ser un producto de un solo visionado, con un guión que es mejor no analizar de modo profundo porque cuanto más lo pensamos más increíble y cogido con alfileres parece

LAS VENTAJAS DE SER UN MARGINADO (The Perks Of Being A Mayflower, 2012 -Stephen Chbosky)

Autor de una exitosa novela y luego director cinematográfico de su propia adaptación el debutante Stephen Chbosky consigue una muy agradable película, bastante bien desarrollada, que hace un retrato de la amistad y el amor entre un grupo de adolescentes en una época no determinada (entre finales de los ochenta y principios de los noventa). Con un aire entre nostálgico y entrañable que directamente puede remitir al cine de John Hughes. Se estropea un poco en su último tercio con la aparición de una sorpresa narrativa que no añade demasiado interés y desvía demasiado las intenciones...No por ello deja de ser un buen film, sólidamente interpretado por su terceto protagonista

LAS MANOS DE ORLAC (The Hands Of Orlac, 1924 -Robert Viene)

Magnífico clásico del cine mudo: Narra la odisea de Paul Orlac, pianista que tras perder sus manos en un accidente de tren le son cosidas las de un asesino y a partir de ahí estas toman voluntad propia. A medio camino del esteticismo fascinante expresionista y del realismo e interpretada por un entregado Conrad Veidt, estamos ante un intrigante, fascinante, clásico del cine facturado por el alemán Robert Viene que consigue lograr un tono entre fantástico y angustioso.

GANGSTER SQUAD: BRIGADA DE ÉLITE (Gangster Squad, 2013 -Ruben Fleischer)

Algo así como una puesta al día de algo que ya conocemos y ya hemos visto. La fórmula es simple: Se cambian los actores (Sean Penn substituye a De Niro, Joss Brolin a Kevin Costner), se mantiene el esquema argumental haciendo algunos cambios y se vuelve a jugar con cartas marcadas, el resultado es tan aséptico como correcto -sin más- Un gangster film que descaradamente se inspira en films más superiores como "LA Confidential" y "Los Intocables" consiguiendo unos resultados previsibles, nada originales, pero moderadamente entretenido...La pena es que aquí no están ni Goldsmith ni Morricone para dar el empaque musical necesario al producto, cayendo la tarea en el impersonal Steve Jablonsky

EL ÚLTIMO DESAFÍO (The Last Stand, 2013 -Kim Ji-woon)

Simpático regreso de Arnold Schwarzenegger a la actuación tras una década de ausencia (exceptuando alguna aparición anecdótica) en un thriller tan poco original -incluso previsible- como bien llevado,  un cruce entre la típica película de persecución y el thriller fronterizo más convencional, donde nuestro protagonista encarna a un avejentado sheriff  dispuesto a resolver el problema que se le viene encima y enfrentarse a la banda de matones (entre ellos el siempre divertido Peter Stormare) que ayudan a un narcotraficante (Eduardo Noriega) en su huída a México. Rodado decentemente, al conjunto le falla el ritmo global, algún secundario demasiado tontorrón que aporta humor y una resolución demasiado alargada...Pero a pesar de todo se hace extremadamente entretenido. Un film sin sorpresas destacables, con un buen bloque verdaderamente frenético (el asalto de los villanos al pueblo y la defensa de la calle principal, lo mejor del film) donde su director muestra por lo menos buenas dotes para rodar la acción y ofrecer un producto digno.

EL PERRO DE BASKERVILLE (The Hound Of Baskervilles, 1939 -Sidney Lanfield)

Correcta versión de uno de los títulos más famosos protagonizados por Sherlock Holmes, aquí con el mítico dueto Basil Rathbone & Nigel Bruce que iniciaban una larga serie de adaptaciones (de 1939 a 1946). No llega a la altura de la de Terence Fisher, pero tiene una atmósfera romántica, lúgubre y un reparto de secundarios que quita el hipo

CALLE MAYOR (1955, Juan Antonio Bardem)

Magnífico melodrama, con una solterona (genial Betsy Blair) víctima de la broma de un grupo de idiotas que le hace creer que tiene un pretendiente (José Suarez). Situada en una ciudad de provincias de España (Se reconoce Logroño y Cuenca) e inspirada libremente en "La señorita de Trévelez" de Carlos Arniches, estamos ante una de las obras cumbres del cine de Juan Antonio Bardem, rodada con elegancia y su gusto por el enfatismo y los juegos de montaje, haciendo un retrato cáustico, realista y sincero de la sociedad española de la década de los cincuenta

PIRAÑA 3DD (Piranha 3DD, 2012 -John Gulager)

Película esencialmente mala pero con sus puntillos: Veamos, es una secuela del primer remake de Alexandre Aja que ya opta por el desmadre y la autoparodia, un guión horrible y chistes de todo tipo...No tiene el talento del francés, ni la tensión de algunas escenas con lo que el conjunto se convierte en una especie de gran broma, tan mala que -aunque sea por acumulación de chorradas- se hace simpática en ocasiones- Básicamente todo el personal involucrado es consciente de la cafrada que ha rodado. Eso hace que algunas apariciones sean divertidas: David Hasselhorf como avejentado vigilante de la piscina, el regreso de Ving Rhames con piernas de titanio o algunas muertes gore tan salvajes como desmelenadas. Incluso tras los créditos hay nada menos que 12 minutos de "Tomas Falsas"

LAS SESIONES (The Sessions, 2012 -Ben Lewin)

Pivotando sobre una extraordinaria interpretación de John Hawkes (aunque no le van a la zaga Helen Hunt y William H. Macy) estamos ante un delicado, sencillo ya la vez muy emocionante drama sobre la necesidad de amor físico en un personaje limitado por una grave minusvalía. La narración fluye con sobria elegancia y una historia que en otras manos podría haber sido un monumento al sentimentalismo, a la blandura y a la lágrima deviene uno de los más elegantes (y en el fondo) duros films vistos en los últimos tiempos, toda una sorpresa muy recomendable

OPERACIÓN TRUENO (Thunderball, 1965 -Terence Young)

Cuarto título de la saga, con una subida de presupuesto colosal pero paradójicamente un claro descenso hasta la mediocridad de la fórmula. Su problema es que el film está dividido en dos partes: La primera -muy entonada- sigue la estela de los anteriores y mantiene el nivel de cinismo, violencia y espectacularidad...Con un Sean Connery muy sarcástico y la presencia de dos bellezones como Molly Peters y Luciana Palluzi...Pero en su segunda mitad y a pesar (o gracias) de los medios y las impagables localizaciones empleadas el film deviene extremadamente aburrido, con alguna secuencia intermitentemente rescatable, rematado además con una larguísima y tediosa batalla submarina que debería haber sido cortada por muchos minutos

FOLLOWING (1998 -Christopher Nolan)

Curiosa opera prima de Christopher Nolan en la que se reconcen las constante temáticas de su obra: El gusto por los juegos temporales y las narraciones quebradas, aquí la historia de un escritor que se empieza a aficionar a seguir a personas y acaba involucrado en una trama de robos.  Bastante eficaz narrativamente y con una duración reducida (son apenas 70 minutos)...Impensable en un director que cada film que rueda es más aparatoso, largo y menos interesante que el anterior

PRIMOS (2011, -Daniel Sánchez Arévalo)

Comedia tan sencilla como eficaz, con la que Sánchez Arévalo prosigue con su exploración de un interesante mundo personal, para nada impostado, de personajes bastante entrañables y diálogos entre extravagantes y chisposos. Ya solo por ello el film se muestra altamente superior a la media del género facturado en España, alejándose de la caspa y el chiste fácil

EL MODERNO SHERLOCK HOLMES (Sherlock Jr, 1924 -Buster Keaton)

Descomunal obra maestra del gran Buster Keaton, que mezcla su gusto por los juegos de persecuciones, con un antecedente del cine traspasando el cine (aquí Keaton es un proyeccionista que se desdobla y entra en la película para convertirese en "Sherlock Jr."). Una maravilla, de ritmo tremendo y secuencias antológicas (la partida de billar con la bola bomba, sin ir más lejos) fascinó a Buñuel en la época de su estreno como nos fascina en la actualidad