EL MÁS VALIENTE ENTRE MIL (Will Penny, 1967 -Tom Gries)

Con ecos de clasicismo soberbio (por ahí hay homenaje a "Shane " de George Stevens) y la influencia del mejor Peckimpah estamos ante una joya del Western crepuscular que narra el encuentro entre un vaquero analfabeto y avejentado (Charlton Heston en el papel de su vida) y una mujer (maravillosa Joan Hackett) con su hijo. El film, escrito y dirigido por Tom Gries es un retrato sincero, verídico y sentido de la dura vida de los cowboys...Mejorado por una puesta en escena muy madura y pensada, sin tiempos muertos (no parece el debut de un director), una sensacional fotografía de Lucien Ballard y el uso de un conjunto de actores secundarios verdaderamente perfectos (nada menos que Donald Pleasence, Bruce Dern, Lee Majors, Anthony Zerbe, Ben Johnson, Slim Pickens...Y más que me dejo) que convierten a este título a uno de los mejores ejemplares del género en los finales de la década de los sesenta. Imprescindible

AL BORDE DE LA LOCURA (Edge Of Sanity, 1989 -Gérard Kikoïne)

Curioso y a ratos fascinante híbrido entre Dr Jecklyll & Mr Hyde y Jack el Destripador, rodado con estilo histérico y un barroquismo en la puesta en escena de Gerard Kikoine tan pasado de vueltas que acaba por gustar al espectador más predispuesto.Lo de menos es la historia , pero el film, a mayor gloria de un Anthony Perkins pasado de rosca, es un festival de excesos -con cierto aire de videoclip ochentero y algún toque a lo Ken Rusell- , erotismo y sadismo que se agradecen y claro aroma de serie B sin pretensiones

LA CÓLERA DEL VIENTO (1971, -Mario Camus)

Curiosisimo y a ratos muy notable ejemplar de Western situado en tierras Andaluzas (Al estilo de "El Hombre, El Orgullo Y La Venganza")... Con alto contenido político y social (no logro entender como milagrosamente pasó la censura de aquellos años) Con mezcolanza de actores Italianos (Terence Hill en un muy buen papel dramático) y españoles (Mario Pardo, Manuel Alexandre o Fernando Rey entre otros).Y rodado con destreza por un Mario Camus que aquí firma uno de sus mejores films, con una puesta en escena bastante elegante, sumando modos muy cercanos al típico spaghetty, así como estética y la músicas muy elaboradas.

LA CRIATURA (1977, -Eloy De La Iglesia)

Bizarra historia que narra un extraño triángulo formado por un matrimonio imposible:: Ella (Ana Belén) una mujer de ideas progresistas que acaba de perder un hijo, él (Juan Diego) un famoso presentador de TV arribista, Franquista y reprimido...Y nada menos que un perro que se convierte en el objeto de deseo (o casi) de la fémina...Y lo curioso es que tal concepto acaba funcionando bastante bien, formulando todo un curioso drama -no exento de sensacionalismo y un poco de truculencia- que de nuevo demuestra que Eloy De la Iglesia era un cineasta honesto, que siempre aplicaba un discurso a su cine, además de ser el mejor retratista de la convulsa España de los setenta y ochenta.

LA CIMA DE LOS HÉROES (Pork Chop Hill, 1959 -Lewis Milestone)

Una de las cumbres del género bélico dirigida además por un gran director siempre entonado en este tipo de películas. El film, rodado en un maravilloso blanco y negro, con inspirada música de Leonard Rosenman es un relato bélico progresivamente angustioso, de ritmo implacable y con una planificación de cámara que recuerda las mejores serie B (aun siendo una serie A) en su economía de medios y clasicismo narrativo, todo ello narrando el acoso amarillo (estamos en plena Guerra de Corea) de una colina protegida por un grupo de soldados americanos (entre ellos Harry Guardino, Rip Torn y George Peppard) que lidera un capitán muy bien encarnado por Gregory Peck

LOS MONSTRUOS INVADEN LA TIERRA (War of the Monsters-Godzilla vs. Monster Zero, 1965 -Ishiro Honda)

La productora Toho en pleno éxito de sus films de mosntruos y todo un simpatiquísimo kaiju eija con el que Ishiro Homda de nuevo hibridaba las típicas películas de monstruos (aquí Gidrah, Rodan y el inevitable Godziilla) con una delirante trama de ciencia ficción que haría las delicias del Tim Burton de "Mars Attacks". Los resultados, son siempre agradables, con un notable diseño de producción, buenos efectos especiales -inevitables maquetones y explosiones- Y ese aire de ciencia ficiión sesentera tan típica de estos films japoneses.

EL ESPONTÁNEO (1962, -Jorge Grau)

Debut cinematográfico de Jorge Grau y toda una joya del "Nuevo Cine Español" que narra las vicisitudes de un joven (excelnte Luis Ferrin) para conseguir trabajo en el Madrid de los primeros sesenta...Y acabar probando suerte en el mundo de la tauromaquia. Basculando entre el cosntumbrismo, el drama y el humor los resultados son siempre notables, en una película muy fresca, repleta de secundarios maravillosos y un retrato cercano al Neorrealismo del Madrid más castizo de aquellos años

LAS MUJERES VIKINGAS Y LA SERPIENTE DE MAR (The Saga Of The Viking Women and The Sea Serpent, 1957 -Roger Corman)

Algo así como la versión feminista de "Los Vikingos" pero rodada por Corman en una playa, con cuatro dólares y un barco chiquito. Ejemplar simpático de las producciones de su autor en los años 50, intrascendente, pero descacharrante...Y que acaba ofreciendo lo que promete: Humor tontorrón, mujeres vikingas, una serpiente de mar bastante inofensiva y al inevitable Dick Miller pegando saltos

ONE STEP BEYOND: THE DARK ROOM (1959, -John Newland)

Correcta historia sobre fantasmas, en la que una joven fotografa (la bellisima Cloris Leachman) se enfrenta a un fenómeno sobrenatural. El único problema de este episodio es que, aunque bien rodado, tiene un desarrollo y conclusión harto prevsiibles

EL GUERRERO DEL BOSQUE (Forrest Warrior, 1996 -Aaron Norris)

Mediocrísimo vehículo al servicio de un despistado Chuck Norris que aquí descaradamente se olvida de las action movies y opta por el cine familiar más sobado y ramplón, encarnando nada menos que a un cazador inmortal ("El espíritu de la montaña" ) capaz de convertirse en Águila y Oso y dispuesto a repartir algún golpe (no muchos) para ayudar a un grupo de niños contra unos malos muy malos...Dirigida con mucha rutina por su hermano Aaron Norris, estamos ante un film bastante simplón, aunque aderezado con una muy superior bso musical que hubiese merecido mejores imagenes

AHORA LOS PADRES SON ELLOS (Littlke Fockers, 2010 -Paul Weitz)

Tercera y ya definitivamente mediocre entrega
tras 'Los padres de ella' y 'Los padres de él', en la que la fórmula de enfrentamiento cómico entre Ben Stiller (aun no entiendo el tirón que tiene) y un Robert De Niro muy agotado de recursos no da más de si. tampoco ayudan un Dustin Hoffman y una Barbra Sterisand a piñón fijo o un guión lleno de situaciones muy manidas...El film discurre entre una realización de manual y alguna sorpresa escondida como la aparición de Harvey Keitel o un Owen Wilson especializado en robar escenas con su probado talento en el género

THE RAILRODDER (1965, -Gerald Potterton & Buster Keaton)

Un encargo del National Film Borad de Canada que trataba de mostrar la visión el país a través de un viaje en tren y que le permite a Keaton confirmar un cortometraje lleno de gracia (y movilidad) en el que el ya anciano actor demostraba ser todavía un rey lleno de recursos cómicos inagotables. Rodado siempre con el protagonista sentado en un carrito sobre vías y desplegando algún que otro gag visual muy memorable. Pieza de visionado indispensable

EL DON HA MUERTO (The Don Is Dead, 1973 -Richard Fleischer)

Rodado en una de sus etapas más notables ("El Estrangulador de Rillington Place", "Los Nuevos Centuriones", "Soylent Green"), todo un correcto thriller firmado por un Richard Fleischer en su faceta más artesanal, tal vez no demasiado cómodo con el material que tenía que dirigir, en un producto algo híbrido...Que entretiene pero que promete más de lo que acaba dando. Película repleta de violencia pero que no acaba de funcionar del todo en su retrato de la Mafia y la corrupción (eran los años del triunfo de El Padrino y similares). Creo que el principal problema de producto -notable en ocasiones pero también irregular- es su guión, ya que los acabados técnicos son de primera y el plantel de actores (encabezado por Anthony Quinn y secundado por Robert Forster, Frederic Forrest o Al Letieri entre otros) es sin duda de puro lujo. Película algo fallida

LA CONDESA DRACULA (Countess Dracula, 1971 -Peter Sasdy)

Uno de los films más sobrevalorados de la última etapa de Hammer, demasiado mitificado por la presencia de la sensual y admirable Ingrid Pitt...Basado en el personaje real de la Condesa Eliabeth Bathory pero para mi gusto muy flojo en su guión (que desaprovecha muchos elementos de género en favor de un casi vodevil aveces ridículo) y en una puesta en escena poco inspirada (fea incluso) de Peter Sasdy

LOS TEMERARIOS DEL AIRE (The Gypsy Moths, 1969 -John Frankenheimer)

A pesar de un título algo engañoso que puede predisponer al espectador para ver un film de acción y aventuras al uso, nos encontramos con un excelente drama -agridulce y de atmósfera tristona- en torno a tres hombres de diferentes edades que hacen un arriesgado show de paracaidismo en localidades pequeñas del EEUU más profundo (el maduro Burt Lancaster, un soñador Gene Hackman y un joven sin las ideas claras que encarna Scott Wilson). La película, magnífica, sobria, con una gran bso de Elmer Bernstein y rodada con la solidez habitual de Frankenheimer es un relato desencantado, crudo y certero sobre la vida (y las últimas oportunidades) de estos tres personajes y el matrimonio que los acoje durante un fin de semana en su casa.

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: THE THREE DREAMS OF MR. FINSLATER (1957, -Jules Bricken)

Un capítulo bastante conseguido gracias a la presencia del inmenso John Williams (actor ya presente en algunos títulos del Hitchcock de los años 50) y que aquí sustenta con gracia el entramado de la historia. Nada menos que las ensoñaciones de un hombre al que se le empieza a parecer una joven mujer que le propone cometer un asesinato

UN EXTRAÑO VUELVE A CASA (The Unholy Four, 1954 -Terence Fisher)

Notable thriller de serie B especialmente logrado en su primera mitad, donde un marido dado por muerto (William Sylvester) vuelve a casa, se encunetra con su viuda (madura Paulette Goddard)  y provoca todo un vendaval de acciones y conspiraciones (incluído el asesinato). La película, una intriga que deriva casi en un whodoit en su segunda mitad, piierde algo de fuelle en su desenlace, pero muestra una puesta en escena sobria y elegante de un Terence Fisher a punto de darse a conocer como maestro del fantástico

SIETE MUJERES ATRAPADAS (The House On Sorority Row, 1983 -Mark Rosman)

Physcho killer ochentero de lo más normalito, con un grupo de jóvenes chicas estudiantes atrapadas en una casa y asediadas por un asesino en serie. Muy de manual, pero rodada con cierta gracia...La película es un cúmulo de tópicos del género en aquella década, pero está sublimado por una extraordinaria banda sonora de Richard Band

INFIERNO (Inferno, 1953 -Roy Ward Baker)

Toda una curiosona y eficiente película producida por la Fox en la época del 3D de los años cincuenta, rodada para exhibir en este formato y dirigida por un buen artesano que lograría sus mayores éxitos en su Inglaterra natal. El film, una serie B sencilla, muestra las penurias y tribulaciones de un hombre de negocios (Robert Ryan) abandonado a su suerte en un desierto por su mujer y el amante de esta. Bajo esta premisa el film discurre con sencillez, apoyado por una puesta en escena directa y sin abusar de los efectos y los planos que jugaban a lanzar cosas al espectador, resultando un film siempre efectivo y honesto.

BONE TOMAHAWK (2015 -S. Craig Zahler)

Debut en la dirección de S.Craig Zahler y todo un estupendo ejemplar de western de los últimos tiempos que a la vez mantiene unas constates de clasicismo narrativo que se agradecen -la puesta es escena es precisa, cocinada a fuego lento, atenta al detalle...Pero nunca aburrida- además de un buen retrato de personajes (especialmente los acertados Kurt Russell y Richard Jenkins). La película, que podría ser algo así como un cruce de "Centauros del desierto" y una exploitation italiana de cine de caníbales, sirve la trama con ritmo acertado, manteniendo la pausa y lleva en su clímax a una conclusión notable, más violenta, explícita y gore...Pero totalmente justificada. Muy recomendable

EL HOMBRE, EL ORGULLO Y LA VENGANZA (L, Uomo, L´Orgoglio e la Vendetta, 1968 -Luigi Bazzoni)

Memorable versión de "Carmen" de Prosper Merimee rodada bajo la influencia estética del spagethy western sesentero...De tal combinado surge esta rareza maravillosa, muy soprendente y bella (ayuda muchisimo la banda sonora de aires hispanos de Carlo Rustichelli que aquí firma una de sus más contundentes obras maestras). Con un reparto que ya es delicia para cualquier amante del cine de género de aquella década (Franco Nero, Tina Aumont y Klaus Kinsky) Y que triunfa en crear un paisaje y mundo propios del cine del Oeste aunque el film esté situado en Andalucía. La puesta en escena de Luigi Bazonni discurre entre lo plácido y lo tenso, con unos modos, estilo e impronta visuales tan cercanas al western europeo que el film acaba siendo una película de dicho género. Muy bien rodada, combinandocon naturalidad la trama de amor pasional con el destino implacablemente trágico que se cierra sobre sus protagonistas. Maravillosa

ALFRED HITCHCOCK PRESENTS: ONE FOR THE ROAD (1957, -Robert Stevens)

Intriga más o menos lograda entorno a dos mujeres que comparten hombre (una como marido y la otra como amante) y las consecuencias que tiene el descubrimiento de lo segundo por parte de la primera. Rodado con corrección y bien interpretado, acaba por ser uno de los mejores y más fluídos episodios dirigidos por Robert Stevens para la serie

LA HERENCIA DEL VIENTO (Inherit The Wind, 1960 .Stanley Kramer)

Notable film de fondo y forma clásicas con estructura típica de película de juicios -aquí un enfrentamiento entre fanáticos creacionistas (representados por un inmenso Frederic March) y un sector de defensores de la ciencia (representados por otro genial Spencer Tracy).
 La trama, basada en la obra de teatro “Inherit The Wind” (1955), de Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee, a su vez inspirada en hechos reales suma drama judicial, historia, romance y análisis social...Con una dirección de actores soberbia (atención al Gran Gene Kelly como cínico periodista) y unos diálogos llenos de ingenio, crítica e inteligencia.Todo un ejemplar de buen cine que Stanley Kramer rueda con una notable (y ya perdida en el cine actual) habilidad artesanal de saber rodar sin complicarse la vida ni querer dar la nota.

LA INVITACIÓN (The Invitation, 2015 -Karyn Kusama)

Thriller con toques de cine de terror que parte de una premisa muy interesante -una reunión de amigos tras un hecho traumático pasado dos años antes- y que va creado una atmósfera de intriga y misterio bastante lograda, pero que pierde fuelle por un metraje alargado en exceso y un retrato de personajes que nunca logran empatizar en positivo (o lo contrario) , meros arquetipos y clichés escritos de modo simplón. Así, el espectador conforme pasa el tiempo cambia la intriga por un cierto aburrimiento. De este modo cunado en los últimos minutos la película remonta y toma algo de fuerza el clímax en la casa se antoja demasiado forzado, a pesar de un buen final -que deja buen sabor de boca- casi digno de un capítulo de "Tales From The Unexpected" o "The Twilight Zone"

LA RESURRECCIÓN DE FRANKENSTEIN (Frankenstein Unbound, 1990 -Roger Corman)

El regreso (y despedida) de Roger Corman a la dirección cinematográfica tras una pausa de 19 años (su último film fue "El Barón Rojo" en 1971)...En un film tan interesante en ocasiones como irregular y que trata de unir en su descabellado argumento una trama de viajes temporales, ciencia ficción y la clásica historia de la creación de Frankensetin. Jugando con dos buenos actores como John Hurt y Raul Julia y rodado con buenos medios en exteriores italianos. Pero algo falla, el guión no remata las posibilidades del relato, los efectos gore están metidos un poco con calzador en un film que siempre denota una realización artesanal e incluso unas secuencias en las que se autohomenajea el ciclo Edgar Allan Poe (esas ensoñaciones rodadas con filtros y alteraciones en la imagen). Curiosa y fallida

ATRACCIÓN DIABÓLICA (Monkey Shines, 1989 -George A. Romero)

Probablemente el mejor film de George A. Romero fuera de sus incursiones  sobre la temática "Zombi" que aquí narra el drama de un parapléjico (excelente Jason Beghe) asistido por una mona amaestrada que empieza a comportarse como una psicópata. El film, sigue el patrón habitual del cine de su autor pero en esta ocasión lima los defectos de sus peores films: Puesta en escena no demasiado brillante, tendencia al trazo grueso e incluso algo de efectismo...Todo esto aquí mucho más equilibrado y mejorado con lo que los resultados ofrecen una gran película de terror, sencilla, modesta pero muy eficaz, con una gran banda sonora de David Shire y especialmente lograda en su media hora final

EL ÁRBOL DEL AHORCADO (The Hanging Tree, 1959 -Delmer Daves)

Curioso western, para mi gusto inferior a otros más logrados del gran Delmer Daves, pero para nada desdeñable incluso muy notable en detalles concretos y que propone una historia de corte mucho más humanista. Se centra en el conflicto entre un doctor (Gary Cooper) de oscuro pasado que se establece en un pueblo minero y sus enfrentamientos especialmente con los rudos buscadores de oro (genial composición de Karl Malden). El film, de tono distinto, agridulce, muy bien rodado, trascurre con una narrativa sencilla, precisa, tal vez sin demasiadas sorpresas y forzando en extremo el conflicto en su final, pero en cualquier caso es un buen ejemplar de película del Oeste distinta y que se aleja de algunos tópicos sobados

VECINOS (Neightbours, 1920 -Buster Keaton & Eddie Cline)

Notable mediometraje de Buster Keaton que partiendo de una idea genial (nada menos que los líos y trifulcas que se crea en una comunidad de vecinos a partir de la relación entre un chico y una chica) construye otra carismática comedia llena de gags visuales de primer orden, ritmo que no cesa...Demostrando nuevamente porque fue y es uno de los grandes genios de la comedia cinematográfica Universal

ALAS DE PELIGRO (Wings Of Danger, 1952 -Terence Fisher)

Uno de los films menos conocidos del gran Terence Fisher, que aquí narra el drama de un piloto (Zachary Scott) de avionetas enfrentando a la misteriosa muerte de su yerno y a la investigación policial que lo incrimina con el contrabando aéreo. Con guión de John Gilling, estamos ante una película sencilla, rodada con mucha elegancia, con la típica peusta en escena a la vez sobria y sfisticada con la que el maestro rodaba sus películas...Tal vez menor y algo indefinida en su tono (no ahonda en el drama y como thriller se queda algo corta), pero que se ve con agrado.