BRAIN DAMAGE (1988 -Frank Henelotter)

Claro clásico del mejor Gore ochentero y segundo film del rey del cine trash Neoyorkino Frank Henenlotter que obtuvo aquí una película mucho mejor de lo que uno se podía de esperar tras "Baket Case"...El director se supera obteniendo una producción de serie B rodada con estilo, truculenta y con una ambientación cutre lograda. La película muy divertida y rezumante de mala baba hace una extraña alegoría de la vida gris de un joven que es atacado por un extraño ser (una especie de gusano con forma casi de pene que habla y se aloja en su espalda) que devora cerebros y lo convierte en un yonki de sus fluidos. Idea demencial llevada con mucha gracia y un puñado de secuencias gore tremedamente salvajes que lo convierten en un festín indispensable

VHS (2012 -Adam Wingard, Glenn McQuaid, Radio Silence, David Bruckner, Joe Swanberg, Ti West)

Irregular muestra de cine de terror en la -algo agotada ya- estética de found footage, con aquí unos delincuentes que reciben el encargo de llegar a una casa en la que un viejo guarda cintas de vídeo vhs con diferentes grabaciones (cada una corresponde a diferentes historias de terror rodadas en este formato) . Los resultados van de lo bueno a lo malo, en función de unas historias en las que la fórmula a veces funciona mejor o peor y en la que la suma de diferentes realizadores (Adam Wingard, David Bruckner, Glenn McQuaid, Joe Swanberg, Radio Silence, Terror, Ti West, ) no acaba de encontrar un equilibrio adecuado

MUSEO DE CERA (Waxwork, 1988 -Anthony Hickox)

Simpática propuesta ochentera que revisa el argumento típico de los films con Museo de Cera como telón de fondo...En esta ocasión mostrando un edificio en el que los visitantes acaban convirtiéndose en figuras cuando entran literalmente en las exhibiciones propuestas y reviven un episodio de ellas. Muy básico en su estructura y perjudicado ta vez por una puesta en escena funcional de Anthony Hickox (hijo de Douglas Hickox y mejor director que su vástago), pero francamente divertido cuando apuesta por el desmelene (especialmente su tercio final y una inenarrable batalla que no deja títere con cabeza), gore, constantes homenajes a los mitos clásicos (la Momia, el hombre Lobo, Drácula etc...) además de un reparto con algunos buenos secundarios como Patrick Macnee o David Warner

MONKEYBONE (2001 -Henry Selick)

Reivindicable film de Henry Selick, muy olvidado por el enorme fracaso que fue en el momento de su estreno que narra una historia en la que un triunfante dibujante de cómics (un Brendan Fraser más aceptable de lo esperado) tras un estúpido accidente de coche cae en coma y -desde el otro mundo- trata de volver a la vida antes de que uno de sus personajes (un mono enloquecido) usurpe su puesto en la vida real.Idea muy loca que una vez visto el film da la sensación de que podría haber dado más de si, pero que aun con ello y lo suavizada de la propuesta (al la productora metió mucha baza para bajar el tono originalmente más oscuro que se pretendía) logra ser muy estimulante casi siempre.Ayuda un diseño de producción vistoso (el mundo de los que se encuentran en coma es fastuoso), efectos especiales a la antigua usanza, Stop Motion, Blanco y negro...Y un ritmo trepidante que liquida el film antes de que al propuesta no de más de sí.

SICARIO (2015 -Denis Villeneuve)

Notable thriller situado en el mundo del narcotráfico, en este caso siguiendo las andanzas de un grupo especial que se dedica a perseguir capos y atraparlos jugando al límite con la ley y utilizando si es necesario tácticas y estrategias de guerra sucia. El film, es todo un ejemplo de saber combinar bien el cine de género y los modos de un director con estilo. El resultado no es cien por cien redondo, pero en su aspecto más positivo presenta una puesta en escena de Denis Villeneuve muy hipnótica, que demuestra nuevamente su talento frente a las cámaras -ayudado por Roger Deakins- y una atmósfera desencantada lograda... Aunque tal vez flojea en un guión que promete mucho más de lo que acaba dando (el tercio final es curiosamente menos potente que los dos primeros) aunque se apoya en el buen hacer de un reparto impecable y alguna set pieces (en concreto el bloque de Ciudad Juarez) sencillamente insuperables

ONE STEP BEYOND: THE HAND (1959, -John Newland)

Un buen episodio de esta serie, con un pianista (excelente Robert Loggia) que tras cometer un asesinato no logar de ningún modo quitarse la sangre que mancha sus manos culpables. Con buen ritmo y realización, la narración logar un clímax de angustia notable en su parte final

AL DIABLO CON EL DIABLO (Bedazzled!, 1967 -Stanley Donen)

Comedia menor en la filmografía de Stanley Donen (venía de firmar nada menos que "Dos en la carretera" y "Arabesco"), llena de ticks del cie de aquella década (zooms y algunas molestas planificaciones visuales), con una presencia discreta de la escultural Rachel Welch y un vehículo al servicio de la pareja cómica Dudley Moore y Peter Cook, aquí narrando los avatares de Stanley es un hombre de clase media (Moore que también firma la magnífica banda sonora), con trabajo que no le interesa y una vida aburrida que tras un enésimo fracaso -en una versión sesentera del mito de Fausto- decide vender su alma al diablo a cambio de siete deseos

EL VAMPIRO DE LA AUTOPISTA (1970, -José Luis Madrid)

Bodrio demencial con el que José Luis Madrid se quiso aprovechar de la fama (es un decir ) de Waldemar Woohfahrt (playboy acusado a finales de los años sesenta de ser un asesino y que tras ser demostrada su inocencia probó pinitos en cine y en la canción) para construir esta película de terror muy risible, acartonada...Que en su versión para la exportación tiene bastantes secuencias con contenido erótico elevado para un film español de aquellos tiempos. Por lo demás, lo dicho, noventa minutos de bastante aburrimiento y puesta en escena de pacotilla

EL MUNDO QUE VIENE (The Shape Of The Things To Come, 1979 -George McCowan)

Típico ejemplo de póster publicitario totalmente engañoso (a mi me fascinaba de pequeño) y que en su visionado revela una mediocrisima adaptación de la obra de H.G. Wells "Things To Come" (muy superior en la primera versión de 1936 dirigida por William Cameron Menzies) que aquí deviene un cutrisimo film de S/F con influencias de "Star Wars", efectos especiales de tercera categoría y un buen reparto dilapidado (Jack Palance, Carol Linney, Barry Morse) por un guión infantiloide y una puesta en escena de capítulo de serie de TV

THE TIME ELEMENT (1958, -Allen Reisner)

Algo así como un "Episodio Piloto" de la mítica serie "Twilight Zone" con el que se tramaba una fascinante historia de viajes temporales, muy bien escrita y dirigida con eficacia por Allen Reisner, Apunta y ofrece todas las virtudes de los mejores capítulos de la posterior y mítica serie de fantástico americana

EMBOSCADA EN TOMAHAWK GAP (Ambush At Tomahawk Gap, 1953 -Fred F. Sears)

Western de serie B bastante conciso y resultón (70 gloriosos minutos) rodado por un artesano del bajo presupuesto que nunca gozó de buena fama y que aquí sin embrago se aplica mucho en narrar con bastante acierto la intriga de cuatro presos que tras cumplir condena de cinco años por un asalto cometido, deciden -como hombres libres- volver al lugar donde el hermando de uno de los acusados escondió con el botín. Película que destaca por la presencia de unos personajes de moralidad discutible, bastante intensidad dramática y un notable aprovechamiento de un escenario (la ciudad abandonada de Tomahawk Gap) en la que se desarrolla el notable desenlace del film

SOLA ANTE EL TERROR (1983, -Jesús Franco)

Film muy aburrido y thriller de lo más rutinario y rodado en condiciones presupuestarias cercanas a lo cochambroso...El guión de Santiago Moncada vuelve hacer una vuelta de tuerca sobre la chica traumatizada por fantasmas del pasado (Lina Romay) que va cometiendo asesinatos de todo tipo por localizaciones Alicantinas. La puesta en escena de Franco sigue los lugares comunes de su época ochentera, cutrez visual, exceso de zooms...Aunque de vez en cuando surge alguno de esos momentos de cachondeillo que el director colocaba incluso en sus piezas más insoportables.

CON LA MUERTE EN LOS TALONES (North By Northwest, 1959 -Alfred Hitchcock)

Una de las cumbres de Alfred Hitchcock en la década de los cincuenta (si es que tuvo títulos menores en esa década) y un sofisticado thriller de aventuras, intriga y también comedia sofisticada en el que Cary Grant se convertía en el prototípico individuo ( Roger O. Thornhill, un ejecutivo del mundo de la publicidad) que por un malentendido es confundido con un agente del gobierno llamado George Kaplan...A partir de ahí y ayudado por una fandanguesca y juguetona partitura de Bernard Herrmann estamos ante un clásico absoluto del cine que demuestra hasta que punto entretenimiento y arte pueden ir de la mano

EL TERRITORIO DE LA BESTIA (Rogue, 2007 -Greg Mclean)

Segundo film de Greg McLean y todo un magnífico ejemplar de film de tensión y terror -en este caso una monster movie al uso- con un enorme cocodrilo australiano que topa con un grupo de turistas como menú- que parte de una estructura sencilla, de serie B apañada, pero bien rodada y planificada. La película marcaba un paso en firme en la carrera de este director y lo confirmaba (entonces, ahora igual es más dudoso) como director con pulso e ideas interesantes dentro del panorama fantástico actual.

EL INFINITO (The Endless, 2017 -Justin Benson, Aaron Moorhead)

Sugestivo film de última hornada, que por lo menos se aleja de las propuestas de género que siempre tiran por los mismos patrones -tampoco la obra maestra que he leído por algún sitio- ciertamente. La historia nos ofrece la aventura de dos hermanos que deciden retornar a una secta de la que escaparon hace años y se ven atrapados en una intriga paranormal. El film rodado con bajo presupuesto pero resuelto con bastante efectividad por Justin Benson y Aaaron Moorhead (también actores principales), muestra un relato interesante, a veces como una especie de capítulo de "Twilight Zone" no del todo bien rematado y para mi gusto afectado a veces por una sensación de que la intriga que plantea es un todo vale al modo de la serie de TV"Lost" y que por lo tanto es más sugerente y efectivo en lo que plantea que en el como se resuelve

BEAT GIRL (1960, -Edmond T. Greville)

Simpático aunque algo insuficiente cocktail de thriller y drama generacional (tiene algo lejano que puede recordar a "Rebelde Sin causa") con una chica malcriada (Gillian Hills) que como rechazo a la boda de su padre con una nueva esposa, decide entrar en el mundo de la noche y trabajar como stripper en clubs nocturnos de baja reputación (uno de ellos regentado pro Chrisopher Lee). El film, muy irregular, fue un intento de vehículo cinematográfico para Adam faith (muy solvente por cierto) y llama poderosamente la atención en su retrato del mundo nocturno -con momentos de inusitado erotismo- y la música de un primerizo John  Barry

VENENO: EL BESO DE LA TARÁNTULA (Kiss Of The Tarantula, 1976 -Chris Munger)

Extraño y muy atractivo film de terror y bajo presupuesto con una chica perturbada que vive en la casa de su padre (un embalsamador para más inri) y que fascinada por las tarántulas y los arácnidos decide utilizarlos para efectuar una vendetta personal contra todo aquel que se meta con ella o su progenitor. Bastante notable en ocasiones, algo tosco en acabados, pero muy inquietante a nivel de atmósfera y un final que tiene un muy buen tercio de tensión...Un producto recomendable que merece visionado sin duda por su ambientación y malrollismo

EL FANTASMA DE LA ÓPERA (The Phantom Of The Opera, 1989 -Dwilight H. Little)

Toda una sorpresa que llevaba años persiguiendo y no me ha defraudado: Producción de Harry Alan Towers aliado a Menahem Golam y versión ochentera (ya en las postrimerías) de la célebre obra de Gaston Leroux que utilizaba el estrellato de Robert Englund para hacer una versión reivindicable que se toma sus licencias (mezclando el mito de Fausto, la obra clásica e incluso un poco de viaje temporal a lo "En Algún lugar del Tiempo")...Pero logrando un producto con aire de serie B bastante bien acabadita, algún homenaje a la versión de Lon Chaney (el baile de las máscaras) y todo muy por encima de lo esperado, francamente barroco, divertido, gore, con un fantasma de cara quemada que se aplica trozos e injertos en su rostro de víctimas que mutila por aquí y por allá (entregado Englund) y una fastuosa banda sonora de Micha Segal

TEEN TITANS GO! LA PELÍCULA (Teen Titans Go! The Movie, 2018 -Aaron Horvath, Peter Rida Michail)

Simpatiquísma película que lleva a la pantalla grande una serie de TV que ha triunfado mucho en televisión y que presenta a un grupo de superhéroes adolescentes que tratan de luchar contra los villanos. La excusa argumental es la obsesión de uno de ellos para que se ruede un film sobre su persona (es este caso Robin) lo que permite que al historia haga un repaso repaso lleno de humor y sarcasmo al cine, a Hollywood y a las películas de superhéroes -aunque sea un producto DC hasta Marvel y Stan Lee salen por ahí...Con un tono divertido, intrascendente y rodado con buen ritmo

KONGO (1932, -William Cowen)

Remake sonoro de la mayestática "Los Pantanos de Zanzibar" dirigido por un misterioso artesano con apenas filmografía. Se hecha a faltar la atmósfera pesadillesca y malsana imprimida por Tod Browning y su actor fetiche Lon Chaney, pero aun así el film es un correcto cocktail que suma drama, thriller y aventuras...Con toques políticamente incorrectos (rodada antes del Código Hays) y con una notable interpretación de Walter Huston.

CHARLOT: CAMPEÓN DE BOXEO (The Champion, 1915 -Charles Chaplin)

El tercer corto de Charles Chaplin para la compañía Essanay y un film que narra como el vagabundo se mete en el mundo de los combates de boxeo. Correctamente resuelto, el film anticipa logros mayores del actor/cineasta y es especialmente memorable por la comicidad de su parte final, una pelea repleta de gags y humor inolvidables

LA COSA (The Thing, 2011 -Matthijs van Heijningen)

Película marcada por la existencia del film de John Carpenter (una obra maestra imposible de superar) y en la que su director Matthijs van Heijningen trata de convertir en una especie de precuela/homenaje en la que hay un trabajo de atmósfera superior a lo habitual en el cine que se practica actualmente. El resultado es una película correcta, que mejora o se disfruta mucho más en su segundo visionado, ciertamente también algo insípida -quiere ser tan fiel a la original respetando su carácter de precuela, que acaba siendo una película con poca personalidad, que repite -haciendo variaciones en tono menor- los momentos más celebrados de la obra magna de Carpenter...Y aunque nada (o pocas cosas) están a su altura consigue inquietar (aunque por mero mimetismo, por irónica imitación de algo que ya se hizo mejor en la versión de 1982). De acuerdo, en el apartado F/X no aparece la locura creativa de Rob Bottin  y aquí los personajes no tienen carisma, son meros arquetipos poco o nada simpáticos, pero se nota y mucho el esfuerzo en mantener la continuidad con el clásico de 1982.

EL HOMBRE QUE AMÓ A CAT DANCING (The Man Who Loved Cat Dancing, 1973 -Richard C. Sarafian)

Excesivo en metraje pero todo un interesante western dirigido por Richard C. Sarafian  este es un ejemplar ya de film del Oeste de aire romanticón, triste y crepuscular (la música de John Williams aunque de raíces westernianas aboga por ello), con un grupo de bandidos que tras atracar un tren se llevan como rehén a la mujer de un potentado. estructurado como film de persecución (aquí los  perseguidores son Lee J. Cobb y Geoprge Hamilton)  el film, correcto y bien rodado, funciona esencialmente por la buena química entre sus protagonistas: Un carismático Burt Reynolds en pleno estrellato setentero y la gran Sarah Miles

LA CENTINELA (The Sentinel, 1977 -Michael Winner)

Revisionado de un título que cada vez que vuelvo a ver me gusta más y con el que Michael Winner logró un film de terror con atmósfera de mal rollo muy lograda.Estamos ante un Curioso film de terror que mezcla la temática satanista imperante en el género de los años 70 con un ambiente macabro, malsano, servido con pericia (aunque abusa un poco de la estética setentera  y los zooms) por un inspirado Winner que tiene aquí la excusa perfecta para ser efectista hasta las últimas consecuencias (el susto del viejo tras la puerta es sensacional). Tales aspectos acaban por convertirlo en un producto agradable visionado,  con un reparto variadísimo, cuya intriga va de menos a más, antológico incluso en su final, verdaderamente bizarro en su aparición de "freaks" -que si no son reales lo parecen- y mejorado por un comentario musical sensacional de Gil Melle

LOS LUCHADORES DEL INFIERNO (Hellfighters, 1969 -Andrew W. Mclaglen)

Una de las colaboraciones habituales entre Andrew W. Mclaglen y el actor John Wayne, aquí cambiando los paisajes y vestido del Western por una trama en la que la estrella capitanea una empresa que lucha contra los incendios de pozos petrolíferos (de ahí el "Hellfighters" del título. Los resultados -a pesar de la gran bso de Leonard Rosenman- son especialmente mediocres, básicamente por un guión muy malo y sin apenas conflicto (se añade un poco de drama familiar para poner sal) y no tanto por la puesta en escena del director de Chisum, que rueda con oficio pero sin garra

EL GRAN SHOWMAN (The Greatest Showman, 2017 -Michael Gracey)

Biopic musical (siempre superficial) de Phineas Taylor Barnum el empresario circense estadounidense que fundó el "Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus", conocido como "el mayor espectáculo en la tierra". Pivotando sobre el protagonismo de Hugh Jackman (en una entregada composición) el film es un relato a veces aquejado de excesos elípticos , de una falta real de conflicto y una escasa profundización en los personajes, tampoco especialmente brillante en las canciones compuestas por Benj Pasek, Justin Paul (que acaban sonando muy iguales entre ellas) pero sinceramente entretenido si uno se deja llevar por su ritmo y una puesta en escena dinámica de Michael Gracey que disimula las carencias con bastante brío

EMPAREDADA (Buried Alive, 1990 -Gérard Kikoïne)

Divertimento de aroma ochentero -aunque rodado a principio de los noventa- y que toma como excusa a Edgar Allan Poe para construir un trama en la que un asesino desconocido se dedica a ir emparedando a las chicas malas que un profesor (notable Robert Vaughn) tiene en su clínica de tratamiento y reforma para descarriadas. Una historia sostenida por alfileres, con guión de manual, pero que Gérard Kikoïne rueda con desparpajo, momentos de frenesí gore, algunas dosis de erotismo y la presencia de algunos secundarios de enjundia (Donald Pleasence, John Carradine) que convierten el producto en una entrañable serie B -irregular pero efectiva- como las que ya no se estilan

MAREA NEGRA (Deepwater Horizon, 2016 -Peter Berg)

Ejemplar de buen cine comercial de los últimos años (curiosamente fue un sonado fracaso económico) y notable film de catástrofes basado en hechos reales, nada menos que el accidente de una plataforma de la BP en el Golfo de México que perforaba para extraer petróleo y acabó literalmente estallando en fuego. La película de Peter Berg, muy bien rodada, funciona de manera muy sencilla  partiendo de un retrato de personajes arquetípico pero efectivo y utilizando a tres actores tan distintos como resolutivos en sus respectivos roles (ajustado Mark Wahlberg, carismático Kurt Russell y efectivo John Malkovich) planteando la tragedia y desarrollando un relato rodado con ritmo, sin tiempos muertos, mucha espectacularidad , en el que se agradece además un metraje ajustado (poco mas de 100 minutos)

EL LAGO DE SATÁN (She Devil, 1966 -Michael Reeves)

Extrañísimo debut del británico Michael Reeves (tan solo contaba con 23 años) que aquí rodó un film de terror muy barato, tan irregular como sugerente y que parte de una premisa sin sorpresas: Una bruja que tras ser ahogada en un lago reaparece dos siglos mas tarde con sed de venganza. Para más inri se juega con la baza de contar con la presencia de Barbara Steele -aunque en esta ocasión no encarna a la bestia malvada, sino a la sufrida protagonista- en una trama con elementos cómicos colocados con calzador , giros de guión absurdos y que están apunto de dar al traste con todo...Y aun así el film, tienen  los suficientes momentos potentes para ser una bizarrada con su punto interesante, que muestran un autor con personalidad al que el destino jugó un fatal desenlace

TRADER HORN (1931, -W. S. Van Dyke)

Primerizo film de aventuras africanas, excesivo en metraje y alargado en algunas secuencias...Que contaba con la ventaja de ser uno de los films rodados in situ, con profusión de escenas en exteriores y gran cantidad de metraje que muestra fauna y flora del continente. de hecho el film tuvo un éxito que motivó el rodaje posterior de "Tarzán de Los Monos" dirigido por el mismo W.S. Van Dyke además de ser la base de material de stock fílmico para la saga de films de Tarzán y cualquier film de aventuras africanas posterior