RIVALES ( Challengers, 2024 - Luca Guadagnino)

Reciente película del italiano Luca Guadagnino, una curiosa mezcla de drama romántico e intriga deportiva. La historia gira en torno a la relación triangular entre dos jugadores de tenis y una chica, explorando cómo esta conexión evoluciona a lo largo de los años. Esta relación los convierte en rivales en la pista: Uno, un ganador infeliz; el otro, un perdedor en busca de una última oportunidad. La trama alterna constantemente entre distintos momentos en el tiempo y los intérpretes principales están francamente bien, destacando la habilidad de Guadagnino para dirigir actores. Además, la puesta en escena resulta imaginativa y está acompañada de una realización impecable, con un enfoque más atrevido de lo habitual (aunque, en los tiempos que corren, las secuencias eróticas son bastante contenidas). El director logra imprimirle una notable fuerza, gracias a una edición precisa y al excelente ritmo marcado por una estupenda banda sonora compuesta por Trent Reznor y Atticus Ross.

UN BELLÍSIMO NOVIEMBRE (Un Bellissimo Novembre, 1969 -Mauro Bolognini)

 

Fallido drama que adapta una novela de Ercole Patti y narra la relación que se establece entre un adolescente y su atractiva tía. El problema del film es que, más allá de una historia que, aunque interesante, tampoco es especialmente brillante, está rodada con una puesta en escena externa fea e incluso tosca por parte de un Mauro Bolognini que abusa del teleobjetivo y del zoom. Además, la discutible banda sonora de Ennio Morricone parece pensada más para un thriller que para un drama romántico... El resultado es un film que nunca acaba de funcionar, también porque le falta explicitud erótica y sensual en las apariciones de una Gina Lollobrigida, tan atractiva, como poco aprovechada.

SATIRICÓN (Fellini Satyricon, 1969 -Federico Fellini)

 

Una adaptación muy particular de El Satiricón de Petronio, realizada por un Federico Fellini que parece mirar más hacia la obra de Pier Paolo Pasolini que hacia la suya propia. El resultado es, como era de esperar, fastuoso a nivel de diseño de producción, logrando un cruce entre la estética personal del director y las influencias del peplum que estaba en boga en la Italia de los años 50 y 60. También se agradece la enorme imaginación visual, con una fotografía increíble de Giuseppe Rotunno y una banda sonora de Nino Rota que sorprende al alejarse de su estilo habitual. Sin embargo, a nivel estructural y de trama, donde los episodios alternan logros y fallos, con uno espléndido: El viaje en barco que destaca especialmente, mientras que otros resultan menos logrados. Este exceso de saltos temporales y una estructura episódica algo rara hace que el film sea probablemente uno de los menos logrados y más endebles de la filmografía de Fellini.

ENTREVISTA (Intervista, 1987 -Federico Fellini)

 

Penúltima película del gran Federico Fellini, que podría parecer, a priori, un pastiche típico del cine que realizó en los últimos tiempos de su carrera. Sin embargo, esta obra mantiene el tono y la calidad de la anterior "Ginger y Fred". En esta ocasión, la historia se construye a partir de una entrevista que un equipo de televisión japonés desea grabar con el maestro en los estudios de Cinecittà. A partir de esta excusa, el cineasta italiano crea una película, que juega con realidad con fantasía, con rodaje real y con rodaje ficticio...Y que es siempre compendio de todas sus filias y fobias cinematográficas, siempre interesante a veces brillante con un punto muy melancólico, utilizando las estructuras del propio estudio donde rodó sus películas más emblemáticas y también a técnicos artistas actores y actrices que a veces hacen de sí mismos. Un film-collage que funciona realmente bien, probablemente porque no pretende ser más de lo que es. En él, todos los elementos están dispuestos con una mezcla de cariño, mirada nostálgica y un ambiente agradable, aunque también contiene un toque de amargura y cinismo. La película deja para el recuerdo secuencias memorables, entre las que destaca una reunión antológica (25 años más tarde) entre Marcello Mastroianni y Anita Ekberg , rememorando "la Dolce Vita" y logrando uno de los momentos más álgidos de una obra muy recomendable.

MUELLES DE LONDRES (Pool Of London, 1951 -Basil Dearden)

 

Película británica dirigida por Basil Dearden y uno de los primeros thrillers de cine negro británico, ambientado en los muelles de Londres. En ella se percibe el estilo sólido de su realizador, quien probablemente nunca ha sido valorado en su verdadera dimensión. La trama sigue a dos marineros mercantes (interpretados por Bonar Colleano y Earl Cameron) que se ven envueltos en un contrabando de diamantes mientras están en la ciudad durante una escala. Es un relato interesante que también explora cuestiones de racismo y relaciones interraciales, algo inusual y atrevido para la época. Destaca tanto por su estilo visual, que refleja los tonos oscuros y sombríos del cine negro, como por su narrativa llena de suspense.

EL SARGENTO HOOK (Trooper Hook, 1957 -Charles Marquis Warren)

 

Western correcto y por momentos inspirado, dirigido por Charles Marquis Warren. La historia sigue a un sargento del ejército estadounidense (interpretado por Joel McCrea) que rescata a una mujer llamada Cora Sutliff (Barbara Stanwyck), quien ha pasado años entre los apaches. Argumentalmente, recuerda a "Centauros del desierto", abordando temas como el racismo, el prejuicio y la aceptación en el contexto del Viejo Oeste, mientras combina acción y drama. Además de su reflexión sobre temas sociales, destaca por las interpretaciones de McCrea y Stanwyck, quienes aportan profundidad y sensibilidad a sus personajes.

FRESH (2022 -Mimi Cave)

 

Mezcla de película de terror y thriller, narra la historia de una chica que conoce a un tipo agradable (Sebastian Stan) que, finalmente, resulta ser un cirujano dedicado a vender carne fresca de sus víctimas a sus mejores clientes, quienes practican el canibalismo. El film, rodado con una estética casi de telefilm algo anticuado, es un producto que tal vez sufra de tener una trama demasiado previsible en algunos tramos pero se sigue con simpatía...Aunque a veces afectado por el típico discurso del cine fantástico (y no fantástico) moderno, que pretende ser profundo/transgresor y termina siendo, en ocasiones, justamente lo contrario.

EL ASESINO DEL JUEGO DE CITAS (Woman of the Hour, 2024 -Anna Kendrick)

 

Debut en la dirección de la actriz Anna Kendrick , con un film de suspense bastante logrado. La historia transcurre a finales de los años 60, muy bien ambientada y narra dos tramas paralelas: Por un lado, la de un asesino inspirado en hechos reales, quien seducía y engañaba a chicas jóvenes para hacer sesiones de fotografía...Y por otro, la de una aspirante a actriz (la propia Anna Kendrick) que desesperada por conseguir trabajo, acepta participar en un concurso televisivo de citas para ganar audiencia...Esto la llevará a cruzarse con el asesino antes mencionado.

Una idea está bien planteada y desarrollada por la directora, que logra una atmósfera envolvente y un suspense constante. Sin embargo, a pesar de que está repleta de buenos detalles de dirección el final resulta algo decepcionante e incluso anticlimático, dejando un sabor agridulce, en un claro ejemplo de película que se queda en "correcta" cuando podría haber sido mucho más notable.

LA AVENTURA ( L, Avventura, 1960 -Michelangelo Antonioni)

Uno de los films más famosos de Michelangelo Antonioni, que además marcó el inicio de una particular colaboración cinematográfica con la actriz Monica Vitti. La película narra el drama de un grupo de amigos que se embarcan en un crucero en yate, cuando una mujer desaparece en un islote, su mejor amiga y su novio, en medio de la incierta búsqueda, se ven envueltos en una apasionada y culpable relación amorosa. Rodada con gran maestría y un elegante uso de la puesta en escena, esta película demuestra que Antonioni, en esa etapa de su carrera, alcanzó uno de sus momentos más brillantes (lástima que luego evolucionase a un cine más prefabricado)...Aquí destacan el cuidadoso manejo de los tiempos cinematográficos, el trabajo en los encuadres y la capacidad de crear una atmósfera única, intensa y triste, desapasionada y a la vez interesante -tanto en el ritmo como en la dirección de actores y actrices- eun un título emblemático de su filmografía que sigue siendo tan fresco y recomendable como en el momento de su estreno.

OTRA RONDA (Druk, 2020 -Thomas Vinterberg)

 

Interesante película danesa que aborda el tema del alcoholismo desde una perspectiva diferente a la habitual. En este caso, narra la historia de un grupo de profesores de instituto en Dinamarca que deciden investigar una teoría sobre los efectos de un consumo muy moderado de alcohol y los beneficios que este puede tener en la mente y el organismo humano.
La película, bien planteada por Thomas Vinterberg , comienza con un tono cercano a la comedia, aunque gradualmente se transforma en un drama sobre el alcoholismo. Tal vez en la parte central, el film tiende a caer en algunos tópicos -aunque reales- sobre los problemas de la adicción al alcohol. Aun así, el director logra cerrar la historia con un último tercio algo más ambiguo, pero también más optimista de lo esperado, lo que hace que el resultado final sea una película bastante recomendable y curiosa sobre un tema muy tratado en modo crudo

CHOCOLATE (1980 ,-Gil Carretero)

 

El segundo film dirigido por Gil Carretero es un producto completamente imbuido de la estética y temática del cine kinki de finales de los 70 y principios de los 80. Narra la historia de tres jóvenes marginales —o no tanto— que, además de forjar una amistad (dos chicos y una chica), se ven envueltos en una vorágine de drogas, heroína y asuntos turbios. Aunque no es excesivamente original y tiene algunos momentos algo pedestres, no alcanza el nivel de los clásicos de Eloy de la Iglesia o de los exploits de acción de José Antonio de la Loma. Sin embargo, ofrece un buen retrato de la sociedad española de aquellos tiempos, en una película agradable y curiosa de ver.

NOCHE DE GRADUACIÓN 2 (Hello MAry Lou: Prom Night 2, 1987 -Bruce Pittman)

 

Secuela de Prom Night y una auténtica sorpresa inesperada, ya que aquella primera película fue un slasher bastante mediocre. Afortunadamente, al rodar esta continuación, se optó por abandonar completamente la idea original y ofrecer un enfoque más divertido. En esta secuela, el fantasma de una chica asesinada en los años 60 se reencarna en una joven de la época en que transcurre el film, lo cual da pie a un despliegue de escenas gore, humor negro, erotismo y la presencia de un actor tan carismático como Michael Ironside...Y aunque probablemente no sea una propuesta muy original, funciona muy bien como entretenimiento y como ejemplo del descaro de algunas producciones ochenteras del género

LA CIUDAD DE LAS MUJERES (La Citta Dell Donne, 1980 -Federico Felllini)

 

Uno de los films más criticados de Federico Fellini, que ofrece un retrato cáustico y mordaz, adelantado a su tiempo, sobre el feminismo —especialmente si lo analizamos desde una perspectiva actual— y un film de crisis poco valorado en su época (la de Fellini mismo, afectado por la muerte de su colaborador y amigo Nino Rota), así como la del protagonista, encarnado de manera brillante por Marcello Mastroianni. El film, irregular y excesivo en metraje, utiliza la estructura coral que tanto gusta al autor de "Amarcord"  con la excusa del sueño para dar rienda suelta a las filias y fobias del director romano, siempre apabullante en su imaginería y personal en su estilo. Sin embargo, en ocasiones, da la sensación de ser un refrito de títulos con mayor solidez.

F.E.N. (1980 -Antonio Hernández)

 

Película desarticulada y un film muy extraño de la transición española, cuyo planteamiento argumental bien podría inspirar un remake ambientado en la época actual. La historia explora la venganza de un grupo de exalumnos de un colegio de curas, quienes deciden secuestrar a sus antiguos profesores para hacerles pasar por el mismo trato que ellos sufrieron en su juventud. Curiosamente, el film está bien dirigido por Antonio Hernández, quien demuestra tener buenas ideas de puesta en escena. Sin embargo, el guion no está a la altura, resultando en una trama que a veces resulta extraña y confusa en cuanto al tono, sin quedar claro si se inclina hacia la comedia, el drama o una parodia ácida. Es el principla problema de la película, a pesar de partir de una idea interesante, tiene un planteamiento inicial mal desarrollado y que tarda mucho en arrancar y clarificarse, dejando lo mejor para un último tercio. Es en esta última parte, sin duda, donde se abordan temas interesantes, aunque el final resulta extremadamente raro y ambiguo.

UN PAR DE SEDUCTORES (Dirty Rotten Scoundrels, 1988 -Frank Oz)

 

Remake de una película de los años 60 protagonizada por Marlon Brando y David Niven ("Dos Seductores" de Ralph Levy), que demuestra como se puede mejorar una buena premisa, al ser reescrita para dos actores con una química memorable: Un superlativo Michael Caine y un histriónioc/efectivo Steve Martin que ofrece una de sus mejores interpretaciones cómicas. El film, tan sencillo como eficaz, narra la historia de dos timadores especializados en sacarle dinero a mujeres ricas en la Costa Azul, centrando la trama en la batalla entre ambos por conseguir la mayor fortuna... En una comedia muy blanca, con memorable banda sonora de Miles Goodman, resolutiva y divertida, bien dirigida por Frank Oz, quien aquí ya mostraba sus habilidades en el género y que visto en la actualidad es casi una joya en comparación con el nivel actual de la comedia. 

BAJO SOSPECHA (Still Of The Night, 1984 -Robert Benton)

 

Estupendo homenaje al cine noir y al thriller al estilo de Hitchcock, con Roy Scheider en el papel de un psiquiatra que conoce a una mujer (Meryl Streep) involucrada en un asesinato. Es una película elegante, sobria y bien dirigida por el siempre correcto Robert Benton. Probablemente, en manos de un director con mayor estilo visual, como Brian De Palma o incluso Roman Polanski, habríamos obtenido un filme realmente excelente. Aun así, el resultado es una pequeña película muy agradable de ver, con un tono de suspense que, como menciono, funciona como un reloj

E LA NAVE VA (1983 -Federico Fellini)

 

Film rodado tras la polémica y un tanto redundante "La ciudad de las mujeres", en el que Fellini decidió embarcarse, literalmente, en un viaje en barco de aire romántico y claramente démodé. Tiene un inicio en blanco y negro verdaderamente delicioso y propone una base argumental es muy sencilla: Un grupo de pasajeros -pura fauna Felliniana- escogidos acompaña el trayecto de los restos de una gran dama de la lírica para llevar sus cenizas. A partir de ahí, el film se convierte en una pieza exquisita, nuevamente repleta de imaginario visual. En esta ocasión, un homenaje a la música clásica y a la ópera, donde el director prescinde de la música original y reemplaza el comentario musical con piezas de música clásica y ópera adaptadas magistralmente por Gianfranco Plenizio. El resultado es una delicia anacrónica, verdaderamente elegante y peculiar

EL CASANOVA (IL Casanova, 1976 -Federico Fellini)

 

Uno de los films más famosos y emblemáticos de Federico Fellini en los años 70, rodado justo después del éxito internacional de "Amarcord". Esto le permitió a Fellini tener una de las producciones más ambiciosas, si no la más ambiciosa, de su carrera. El relato se presenta como las memorias de Giacomo Casanova, el personaje histórico y literario, encarnado aquí por un esforzado y entregado Donald Sutherland. El resultado funciona como un film de desbordante imaginería visual (con un diseño de de Danilo Dinaoti impresionante) y un trabajo de producción en estudio digno de antología, donde se nota que el realizador romano culminaba su estilo, mezclando realidad y fantasía para crear un mundo único, barroco y excesivo...Casi es un film de ciencia ficción que no un film histórico. Ciertamente a veces, el exceso, la parodia absurda, estan por encima de la historia que siempre tiene un tono amargo y tristón, pero para aquellos que logran conectarse —como fue mi caso desde el primer minuto—, es una experiencia de gozo muchas veces supremo.

TODOS A LA CÁRCEL (1993 -Luis García Berlanga)

 

Poti-poti de un Berlanga en modo piloto automático, donde se nota la ausencia de Rafael Azcona en el guion, clave para dar solidez a la historia de un grupo de políticos y empresarios que organizan un acto reivindicativo en la cárcel para hacer de las suyas. En variante de "la Escopeta Nacional" y una enésima crónica/retrato de la España de los 90, que bien podría aplicarse a la actualidad, pero que el maestro rueda con algo más de desgana, acompañado de un torbellino de interpretaciones actorales muy descompensadas...Y aun siendo un film más irregular (menos incluso) deja para el recuerdo algún buen momento del esperpento humorístico del director

THE SPANIARD´S CURSE (1958 -Ralph Kemplen)

Decepcionante  thriller que comienza de manera intrigante, con un hombre acusado de asesinato condenado a pena de muerte que lanza una maldición al jurado y al juez que lo condenaron. Sin embargo, una vez que se presenta esta idea, la trama se disuelve en una investigación convencional que muestra poco interés y una puesta en escena más rutinaria de lo que uno habría esperado de un thriller bien elaborado. En general, la película tiene una buena factura, pero no logra destacar más allá de ser simplemente discreta.

PIELES (2017 -Eduardo Casanova)

 

Debut del actor Eduardo Casanova como director con esta película, producida por Álex de la Iglesia. Se trata de un drama que aborda las relaciones humanas, centrándose en una serie de personajes cuyo aspecto físico ha sido marcado por defectos de nacimiento. 

La idea, cuando menos interesante, hace que el film funcione de manera intermitente -a veces resulta molesto ya que se percibe la intención de provocar a toda costa-  pero también es cierto que, en algunos momentos, la sensibilidad de Casanova logra brillar, dotando a la película de instantes especiales. En su conjunto, el resultado es algo irregular, pero ofrece una propuesta diferente y con la clara intención de desmarcarse de lo convencional.