ATRACO A LAS TRES (1962 -José María Forqué)

Mítica comedia española de los años sesenta, protagonizada por un grupo de trabajadores de banco que, hartos del trato que reciben por parte de sus jefes, deciden cometer el atraco perfecto que los convertirá en nuevos millonarios. Bien tramada, la película fluctúa plácidamente entre un humor sencillo y efectivo y un retrato de personajes muy carismáticos, que además permite a un conjunto de actores lucirse en papeles a su altura. Con un reparto en el que nada menos que José Luis López Vázquez, Agustín González, Gracita Morales, Manuel Alexandre, entre otros, exhiben unas dotes cómicas notabilísimas. Por ponerle una pega, tiene un tufillo algo moralista, inevitable en el tipo de cine que se hacía bajo el yugo franquista y la censura, pero hace reír y supone un título indispensable del género en España.

W (1974 -Richard Quine)

 

Uno de esos filmes apenas vistos y que no gozan de excesiva fama, perteneciente a la supuesta etapa de decadencia de Richard Quine. A mi juicio, estamos ante una obra probablemente menor, pero en absoluto desdeñable, con la que el director construyó un thriller de lo más correcto e interesante, que anticipa muchos de los elementos que posteriormente encontraríamos en Durmiendo con su enemigo, de Joseph Ruben.Es cierto que la puesta en escena resulta aquí mucho más discreta. Estamos ante una producción modesta, en la que ya no encontramos aquellos movimientos de cámara ni la sensualidad visual que caracterizaban buena parte de su cine anterior. Sin embargo, Quine demuestra que conserva una notable solvencia narrativa, construyendo una historia que mantiene el interés del espectador a medida que se desarrollan los acontecimientos.La trama gira en torno a un matrimonio aparentemente feliz cuya tranquilidad se ve amenazada cuando la mujer comienza a ser acosada por su expareja, que acaba de salir de la cárcel, donde había cumplido condena por la (supuesta) muerte ( fingida) de su anterior compañera. Un planteamiento que guarda evidentes similitudes con el de la posterior película de Ruben y que permite a Quine desarrollar un relato de suspense eficaz, sin necesidad de grandes alardes formales. Película sencilla y modesta, pero bastante más interesante de lo que su escasa fama podría hacer pensar. Un thriller que me ha dejado un buen sabor de boca y que demuestra que, incluso en una etapa menos celebrada de su carrera,el director todavía tenía mucho que ofrecer.

EL HALLOWEEN DE HUBIE ( Hubie,s Halloween, 2020 -Steven Brill)

Espantosa comedia protagonizada por Adam Sandler y uno de esos productos prefabricados por Netflix en base al contrato comercial que estableció la productora con el actor.

Aquí la trama pretende explicar la historia de un personaje patético, interpretado por el propio Adam Sandler, que trata por todos los medios de arreglar las desgracias y los elementos inquietantes que realmente están pasando durante la festividad de Halloween.

El problema del film es que pretende ser humorístico, pero es un fracaso total, tanto en el retrato del personaje principal, que no tiene ninguna puñetera gracia, como en el desarrollo de una trama que nunca sabe acertar con el tono. No es ni graciosa, ni paródica, ni siquiera terrorífica, en un film profundamente penoso que me parece de lo peor de la filmografía de este ya discutible actor

EL HOMBRE QUE SABÍA DEMASIADO (The Man Who Knew Too Much, 1934 -Alfred Hitchcock)

Clásica primera versión de un relato de suspense, en esta ocasión rodada en Inglaterra por un Alfred Hitchcock que ya manejaba perfectamente los mecanismos del thriller y del suspense...Y que empezó a labrarse la merecida fama de cineasta total.
La historia narra el asesinato de un espía británico que, antes de morir, confiesa un secreto a un hombre (Leslie Banks) que verá cómo su vida y la de su esposa cambian rápidamente cuando su hija es secuestrada por una organización secreta que quiere mantener el secreto seguro.Organizacion liderada por un inquietante e impagable Peter Lorre, que ( tras el éxito de "M" y su salto a Inglaterra) empezaba a especializarse en papeles de villano excéntrico...Curiosamente, el propio Alfred Hitchcock realizaría un remake en la década de los 50, esta vez con mucho más presupuesto y en color, pero ya en esta primera versión la narrativa de Hitchcock funciona perfectamente, en un film de duración más corta, algo que favorece que la historia avance con mayor rapidez y que el ritmo resulte mucho más ágil.clásico del maestro que demuestra que Hitchcock ya dominaba con soltura los mecanismos del suspense desde sus primeros años.

LA SENDA EQUIVOCADA (Drive A Crooked Way, 1955 -Richard Quine)

 

Excelente mezcla de thriller y film noir de mediados de los años cincuenta, con la que el gran Richard Quine volvió a demostrar sus buenas aptitudes para el género. La película cuenta con una historia escrita por Blake Edwards y narra cómo un corredor de carreras locales, que trabaja habitualmente como mecánico y sueña con convertirse en campeón del mundo, cae atrapado en una trampa que lo llevará a enamorarse de una mujer fatal (Diane Foster) quien pretende utilizarlo como conductor en el robo de una importante suma de dinero...Producida por Columbia, pero toda una serie B, excelentemente escrita y rodada con un pulso encomiable por parte de Quine, que volvía a demostrar lo bien que se desenvolvía en este tipo de películas (aunque posteriormente se especializara más en la comedia) añadiendo además, que el filme pivota sobre la gran interpretación de Mickey Rooney, que compone un personaje marcado por el fatalismo, la tristeza e incluso cierto patetismo, pero que resulta totalmente creíble. Una interpretación que pone de manifiesto la enorme calidad interpretativa que poseía este actor.

LA PICARA SOLTERA (Sex And The Single Girl, 1964 -Richard Quine)

Excelente comedia, con Tony Curtis como editor-periodista de una revista sensacionalista que intenta seducir a una terapeuta sexual (Natalie Wood), que ha triunfado escribiendo un libro de consejos para las jóvenes estadounidenses, para poder escribir después un artículo demoledor sobre ella, obviamente ambos acabaran entrando en una espiral de atraccion... Francamente divertido y un film muy bien escrito, en el que el pulso cómico de Quine y ese aire quasi musical -coreografico- de su cine mantiene un nivel altísimo, apoyado, además, en unos personajes secundarios maravillosos (la pareja de vecinos maduros que encarnan Henry Fonda y Lauren Bacall es verdaderamente memorable) y en una trama de enredo llena de humor ácido, con una visión moderna y abierta de las relaciones de pareja y un sentido del ritmo que alcanza su cumbre en una secuencia final (la persecución en la autopista), resuelta con recursos de slapstick muy elaborados.

HOMBRES INTRÉPIDOS (The Long Way Home, 1940 -John Ford)

Muy memorable filme de John Ford, probablemente no tan conocido por haber sido rodado el mismo año en que el director realizó su famosísima "Las uvas de la ira". En esta ocasión, nos encontramos ante la adaptación de la novela The Long Voyage Home, de Eugene O’Neill, inspirada a su vez en varias de sus piezas breves de ambiente marinero. Se trata de una película de carácter coral en la que Ford demuestra su habilidad para presentar diferentes personajes y caracteres, con sus respectivos puntos fuertes y débiles...En un retrato elaborado y donde la película alcanza momentos realmente memorables, gracias a la elección de un reparto en el que destaca un John Wayne ya plenamente asentado en su papel, acompañado por una auténtica pléyade de secundarios fordianos que ofrecen lo mejor de sí mismos: Ward Bond, Thomas Mitchell, entre otros. Todo ello en un film que adapta una novela de manera ejemplar, con una enorme sensibilidad y, al mismo tiempo, con una admirable sobriedad.

ME ENAMORÉ DE UNA BRUJA (Book, Bell And Candle, 1958 -Richard Quine)

 

Uno de los títulos más míticos en la filmografía de Richard Quine, que además volvió a reunir ese mismo año a James Stewart y Kim Novak. La trama nos traslada al enamoramiento de una bruja joven y atractiva (una hipnótica Kim Novak) que se encapricha de su vecino (Stewart) y decide recurrir a sus sortilegios para conseguir su amor incondicional. Rodada con una elegancia soberbia, la puesta en escena logra que la cámara parezca bailar con los actores en una coreografía de planos refinada y fluida. Aunque la propuesta pueda parecer sencilla a primera vista, cuenta con un guion impecablemente tramado y un desenlace profundamente romántico. La mirada de Quine resulta siempre precisa, casi musical, regalándonos además instantes de puro cine fantástico, ademas de contar con un grupo de secundarios (Elsa Lanchester, Jack Lemmon) verdaderamente inolvidables.

LA MISTERIOSA DAMA DE NEGRO (The Notorius Landlady, 1962 -Richard Quine)

 

Última película en la que colaboraron Kim Novak y el director Richard Quine, quien, declarado enamorado de su estrella, llegó a mantener con ella una relación sentimental durante un breve período. El film adapta una historia de Margery Sharp, con guion de Larry Gelbart y una estupenda adaptación de Blake Edwards, que desentraña el misterio de una dama (Novak) con fama de ser una viuda negra, que decide alquilar una habitación a un empleado de la embajada estadounidense en Londres (recreado en Hollywood por cierto, mas alla de algunas tomas exteriores). Muy bien tramada, la película juega a la perfección con la comicidad de las situaciones, la química entre sus dos protagonistas (ambos están maravillosos) y un plantel de secundarios de primera categoría, entre los que destacan Fred Astaire y Lionel Jeffries.
Todo un clásico del género que demuestra, una vez más, la soltura y el talento con los que Richard Quine se desenvolvía en este tipo de comedias.

ACORRALADO EN HONG KONG (Shatter, 1975 -Michael Carreras)

Literalmente los estertores de la productora Hammer Films, que firmó un contrato para rodar dos películas en Hong Kong. La primera fue este thriller que ahora nos ocupa y la segunda sería la bastante más notable "La leyenda de los siete vampiros de oro"En este caso, el film sigue la estela del género por un lado de espionaje y algo de thriller. Stuart Whitman que ya en esa década de los 70 era casi especialista en papeles de inspector de policía o similares, aquí compone el personaje de un asesino a sueldo llamado «Shutter», curiosa denominación que tiene que ver con la forma en la que suele matar a la gente, simulando que los fotografía con una cámara que en realidad dispara balas.
El film también es interesante de ver porque fue iniciado en el rodaje por el siempre maldito Monte Hellman, quien fue sustituido a las tres semanas por el propio productor Michael Carreras, dando como resultado una producción bastante desigual, en la que nada resalta especialmente. Las secuencias de acción no son brillantes, ni siquiera lo que muestra de Hong Kong resulta especialmente bello, y lo único que queda para el recuerdo es la utilización de algunos clásicos actores de la productora, como Peter Cushing o Anton Diffring, en apariciones secundarias que son lo mejor de la película.

LA MALDICION (Cursed, 2005 -Wes Craven)

Reunión entre el guionista Kevin Williamson y el director Wes Craven tras su exitosa colaboración en las películas de la saga Scream, en un film que, en este caso, se adentraba en la temática de la licantropía - con perspectiva muy joven-, centrando la historia en dos hermanos huérfanos (Christina Ricci y Jesse Eisenberg) que, tras sufrir un accidente automovilístico con un animal, empiezan a sospechar que han sido contagiados por la maldición del hombre lobo.Una pena de propuesta que, al parecer, tuvo numerosos problemas durante el rodaje y con la que Craven no sabe muy bien qué hacer. El inicio, muy lejanamente, puede recordar a la estupenda Cat People, de Paul Schrader, pero la película se acaba diluyendo en un film de hombres y mujeres lobo bastante vulgar, sin sorpresas y con unos efectos CGI que han envejecido bastante mal...Demostrando de nuevo que sin un guión bueno, el director de " Pesadilla en Elm Street" no pasaba de muy discreto director 

LA CASA 322 (Pushover, 1955 -Richard Quine)

 Excelente noir de Richard Quine, con claros ecos de Perdición, de Billy Wilder. Fred MacMurray encarna a un policía amargado que recibe el encargo de seguir a una sospechosa (una magnética Kim Novak en su debut cinematográfico) y acaba no solo enamorándose de ella, sino adentrándose en una espiral de crimen y mentiras para hacerse con el dinero de un atraco, mostrado de forma magnífica y sintética en el arranque del film. Quine demuestra su habitual soltura tras la cámara, luego desarrollada en la comedia usualmente,  combinando elegancia y sobriedad en una serie B que, pese a sus escasos escenarios, construye una atmósfera noir sombría, fatalista y envolvente, a veces a realmente claustrofobica...Donde su desenlace, triste y hasta cierto punto inevitable, deja un excelente sabor de boca.

CORRE CUCHILLO CORRE (Corri Uomo Corri, 1968 -Sergio Sollima)

 

Segundo film dedicado al personaje de Cuchillo Sánchez. El primero fue El halcón y la presa, con el que Sergio Sollima desarrolló el personaje del bandido mexicano que va tomando conciencia de las necesidades de su pueblo y de su país. Aquí el film prolonga los elementos ya ofrecidos en la primera película, haciendo una variante y acentuando más el mensaje político y revolucionario del personaje. No en vano, incluso la partitura de Bruno Nicolai tiene ecos mucho más revolucionarios. Incluso la canción de los títulos de crédito, cantada por el propio protagonista del film, Tomas Milian, tiene una letra claramente de tono y contenido político.

SABOTAJE (Saboteur, 1942 -Alfred Hitchcock)

 

Uno de esos títulos considerados menores en la carrera de Hitchcock (y hay varios, curiosamente, en la década de los cuarenta) que, visto en la actualidad, se erige en un thriller notabilísimo y muy reivindicable. Mezcla tramas afines al universo de este director: aquí hay un grupo de saboteadores y un falso culpable (Robert Cummings) que tiene que huir de la justicia e investigar por su cuenta. Hay apuntes de la posterior Con la muerte en los talones y ecos de su época inglesa, e incluso detalles que remiten a otros filmes que no son de su autoría (el momento de la caravana de circo y los freaks).Un film con alguna debilidad de guion, pero que el director rueda con ganas, gusto y con varios set pieces de suspense marca de la casa: La botadura del barco, la reunión en la casa de los ricos o el desenlace en la Estatua de la Libertad. Tal vez fue criticado por la presencia de unos actores principales a los que les faltaba algo más de gancho comercial (al parecer, Gary Cooper le dijo que no a Hitchcock por segunda y última vez), aunque ambos están muy bien en sus respectivos papeles.

SEMILLA NEGRA (Seed People, 1992 - Peter Manoogian)

Variante de La invasión de los ladrones de cuerpos, con un pueblo que es invadido por unas extrañas semillas de origen extraterrestre. A partir de ahí, la intriga, desarrollada mediante un flashback durante un interrogatorio, acaba convirtiéndose en una reunión de tópicos que plagia sin demasiados problemas algunos de los clásicos de la invasión espacial de los años 50...Toda una barata y típica producción de Full Moon que no destaca entre las mejores de la compañía, ni mucho menos.

CAZA AL MARSELLÉS ( Squadra Volante, 1974 -Stelvio Massi)

Simpático poliziesco con el ya clásico Tomas Milian, en esta ocasión no incorporando a uno de sus villanos habituales, sino dando vida a un agente de policía taciturno y vengativo que está obsesionado con dar caza al atracador que fue el instigador del asesinato de su mujer (el gran Gastone Moschin). Producto rodado con bastante eficacia por Stelvio Massi (casi un especialista en la materia), es cierto que el film probablemente abuse de una puesta en escena a veces un poco tosca y de excesivos zooms, pero, por otro lado, tiene un ritmo constante que no decae, muy buenas persecuciones de automóviles, y secuencias de acción...Al servicio de una dinámica historia en la que se vuelcan y se mezclan todos los tópicos del este particular estilo de policiaco transalpino de aquellos años, dando como resultado un divertimento de lo más recomendable.

UN EXTRAÑO EN MI VIDA (Strangers When We Meet, 1960 -Richard Quine)

​Obra maestra y majestuoso drama romántico, repleto de sensualidad y tristeza. Cuenta con un guion muy bien dosificado —atención al modélico uso de los personajes secundarios— que narra el enamoramiento y el adulterio entre un arquitecto (Kirk Douglas) y una vecina (Kim Novak, a la que Quine retrata con una cámara enamorada), mientras él acepta el encargo de construir la casa de un escritor.
​Se trata de una trama estructurada de modo perfecto que habla de la infidelidad, la pasión, el amor imposible y los sueños frustrados. Con sutileza y un grado de emoción sobresaliente —donde la partitura de George Duning acierta de lleno con el tono amargo sin caer en la redundancia—, la película marca la cumbre de su director. Un ejemplo perfecto de cómo la puesta en escena y la forma de narrar pueden elevar, aún más, el resultado final de la obra cinematográfica.

LA ARAÑA (L,Assassino e Costretto Ad Uccidere Áncora, 1975 -Luigi Cozzi)

 

Extrañísimo título en castellano para este giallo dirigido por Luigi Cozzi y producido por Umberto Lenzi. Es un film curioso que busca ofrecer la típica trama de un asesino perturbado, pero que al mismo tiempo fusila la premisa de Extraños en un tren de Alfred Hitchcock: aquí también vemos a un vividor (George Hilton) intentando sacar tajada chantajeando a un criminal para que cometa un delito. El problema de la película es que, tras un arranque interesante, la narración se desvía al centrarse en una pareja de ladrones que roba el coche del asesino sin saber que lleva el cadáver de la mujer en su interior. Este giro fractura el relato y lo disocia por completo de su planteamiento inicial. Aunque Cozzi aporta elementos valiosos a la puesta en escena —destacando una secuencia de gran impacto por su violencia y erotismo—, la historia no termina de explicarse bien. Afortunadamente, la cinta recupera el pulso en su tramo final, cuando la trama principal se reanuda y reaparece el protagonista.

CARA A CARA (Faccia A Faccia, 1967 -Sergio Sollima)

 

Segundo western dirigido por Sergio Sollima, en el que de nuevo colaboró con el actor Tomás Milian, añadiendo aquí un nuevo oponente: el gran Gian Maria Volonté (esplendido). La trama sigue el proceso de evolución entre dos personajes antagónicos: un profesor intelectual que originalmente reniega de la violencia (Volonté) y un bandido (Milian) que no ha conocido nunca otra vida. El destino de ambos quedará unido a partir de su encuentro, en una trama en la que el discurso sobre el poder de seducción de la violencia, además de la evolución psicológica de ambos personajes, está muy bien elaborado. En lo visual, Sollima sigue los pasos de su anterior western "El Halcón y la Presa" , cayendo a veces en un cierto feísmo típico del género, pero también mostrando buen pulso en la mayoría de las secuencias. Un film que deja buen sabor de boca y muestra un paso adelante en la particular —y politizada— versión que el director dio al género.

EL GANCHO (To Agistri , 1976 -Erricos Andreou)

Curioso y extraño thriller de producción griega, con la siempre exuberante Barbara Bouchet como una mujer adinerada, casada con un hombre mayor que sospecha que ella tiene un amante y decide crear una trama para hacerla sospechosa de la muerte de aquel...El film, en el fondo, y a pesar de su producción griega, podría ser perfectamente uno de los típicos thrillers italianos de mediados de los 70, en los que hay un poquito de todo: asesinatos, algo de violencia y erotismo por parte de Bouchet. No estamos ante un filme realmente significativo; de hecho, incide muchas veces en una cierta mediocridad argumental e incluso narrativa. Pero se deja ver con bastante agrado.