EL OTRO (The Other, 1971 -Robert Mulligan)

Un film bastante decepcionante para lo atrevido de su propuesta: A medio camino del drama y la historia de misterio, Mulligan rodó este curioso film, bastante sobrevalorado para los resultados reales que propone. Una historia curiosa sobre un niño y su (otro) hermano, que funciona más o menos a lo largo de su desarrollo pero siempre está perjudicada por una vulgar, feísima y televisiva puesta en escena, con abuso de zoom in zoom out casi por corte, amen de una total falta de valentía en abordar un tono realmente fantástico. Lo mejor sin duda se encuentra en la magnífica partitura de Jerry Goldsmith que sustenta el film y su credibilidad por si solo

MAN ON WIRE (2008 -James Marsh)

Centrado en la hazaña de Philippe Petit que hizo un paseo en cuerda floja entre las torres gemelas de Nueva York (año 1974) genial y laureado documental (con todo merecimiento) un ejemplo de como se puede construir un apasionante relato gracias a la conjunción de tres elementos bien combinados: Una buena estructura de guión, la hábil mezcla entre material original de la época y algunas recreaciones y (finalmente) un montaje que nunca decae en ritmo. Los resultados, emocionantes y muy entretenidos, muestran un clásico instantáneo del género.

MI AMIGO MAC (Mac And Me, 1988 -Stewart Raffill)

Disparatada bazofia de ver para creer, una copia bastarda de ET, llena de product placement y publicidad no subliminal de MaCDonalds y Cocacola...Con un bicho patético que acaba en casa de una (odiosa) familia americana -tras ser transportado por una nave espacial que lo aspira a el y a su peripatética familia (vaya caracterizaciones y maquillajes!)- Musicada por un Alan Silvestri que debió inspirarse en otro film mucho mejor...Este engendro es un despropósito que hace reir en sus momentos dramáticos y llorar en sus momentos cómicos, con un par de secuencias de antología: La fiesta musical en McDonalds -con presencia himself del payaso de la empresa de comida basura- y el ruborizante final con la familia extraterrestre conduciendo un cadillac, ya plenamente imbuídos y nacionalizados en la sociedad Americana. Basura infame inenearrable

DUELO EN SILVER CREEK (The Duel At Silver Creek, 1952 -Don Siegel)

Muy eficaz western de serie B hecho a la medida de la estrella de moda, en este caso Audie Murphy...Aunque en realidad lo mejor de la función se encuentra en la relación entre el Sheriff (Stephen McNally) y la femme fatale de la función (Faith Domergue). Todo un producto de estudio, rodado por un autor que en años posteriores demostraría sus grandes capacidades narrativas

EL LADO BUENO DE LAS COSAS (Silver Linings Playbook, 2012 -David O. Russell)

Curiosa película a medio camino del drama y de la comedia romántica muy bien interpretada por la pareja protagonista Bradley Cooper & Jennifer Lawrence....Pero con un tono dramático algo extraño, indefinido y un exceso de metraje para lo que acaba contando. Tiene sus momentos y por lo general funciona, pero el principal problema es que su irregularidad no lo decanta hacia ninguno de los terrenos que pisa y el final se lanza directamente hacia lo fácil. También abusa de un exceso de collage de canciones -bien escogidas- que lo acaba convirtiendo en un film menos original de lo que aparenta y más tópico de lo esperado

DOS EN LA OSCURIDAD (Two O´Clock Courage, 1947 -Anthony Mann)

Remake de la película "Two In The Dark" (1936), de Benjamin Stoloff y un sencillo pero eficaz noir, con cierto toque de comedia de enredo y el siempre excelente Tom Conway (hermano nada menos que de George Sanders) intentando descubrir -con la ayuda de una taxista- la pista de un asesinato cuyas pruebas le inculpan. Primerizo film del gran Anthony Mann, aquí todavía discreto en la puesta en escena, pero sirviendo la narración (de apenas 60 minutos) con probada eficacia

SOLO PARA SUS OJOS (For Your Eyes Only, 1981 -John Glen)

Tras el desmelene espacial de "Moonraker" más espectacular, más esquemática, más infantil y bufonesca que nunca...Y a pesar de su descomunal éxito, era necesario replantearse un nuevo título de la saga que volviese a los orígenes de todo .Inteligentemente el productor Albert Broccoli ofreció con este film la respuesta. La idea fue poner en la dirección un hábil técnico de la casa (John Glen) que en las siguientes entregas acabaría destacando como el mejor de los directores que trabajaron en la serie clásica. El film supone una vuelta a la trama más sencilla, sin tanta tecnología y pocos gadgets. Roger Moore también intentaba volver a los tiempos de "El hombre de la pistola de Oro" limitando más su dote para la comedia y endureciendo al personaje..Aunque aquí sus 54 años empezaban a notarse en algunas escenas. Recuperación pues del rumbo y de la perspectiva en el personaje -un cambio para que en el fondo todo siguiese igual- nos encontramos ante un título correcto y agradable, aquejado a veces de exceso metraje y acumulación de escenas de acción (toda la parte de la nieve se hace pesada por ello), musicado además con un ochentero trabajo de Bill Conti

ÉL (1953 -Luis Buñuel)

Melodrama angustiante sobre el trastorno de un hombre de la alta burguesía, religioso e intachable que se obsesiona con una mujer, primero en un enamoramiento loco, más tarde en un ataque de celos que lo transtorna hasta desquiciarlo. Impagable y francamente sugerente desde su principio (el enamoramiento a través de los pies por ejemplo, elemento fetiche para Buñuel en muchas de sus películas) la película es el ejemplo perfecto de como el maestro lograba fundir sus obsesiones en las necesidades narrativas de las historias que rodaba. El resultado siempre era conseguir películas con una personalidad muy definida -en este caso repleta de vericuetos y un gran retrato psicológico de la obsesión amorosa y desquiciada de su protagonista- Película además de gran influencia en el Hitchcock de "Vertigo" de la cual el cineasta inglés tomaría ideas y planos que referenciaría

SOMBRAS EN LA OSCURIDAD (House Of Dark Shadows, 1970 -Dan Curtis)

Primera versión cinematográfica de la saga creada por Dan Curtis, que pone en solfa las virtudes y los defectos de la fórmula: Tiene a su favor un cruce entre el folletín y la trama clásica de vampiros, el toque de cine de terror gótico y su imaginería...Que probablemente funcionaba mejor en una serie de televisión, pero que en su traslación a celuloide queda demasiado desbalazada, irregular y con una puesta en escena algo plana y televisiva. El resultado es pues un film entre entrañable e insuficiente con alguna secuencia realmente potente

LINCOLN (2012 -Steven Spielberg)

Regreso de Steven Spileberg al cine histórico con contenido, esta vez narrando los hechos cruciales de la abolición de la esclavitud en los EEUU y su consecuencia en el fin de la Guerra Civil americana. Afortunadamente la madurez alcanzada desde su fallida "Amistad" (el film más parecido a este en su carrera) hasta esta nueva película es considerable. A priori un film poco interesante para todos aquellos a los que el género y el contenido no gusten o desconozcan...Y que finalmente logra enganchar, fascinar gracias a una virtud esencial: El abrazo al clasicismo, la solidez y una sobriedad en la puesta en escena, sin ningún momento chirriante ni efectista, que convierte el film en uno de los mejor narrados de toda su carrera, probablemente aquel en el que el fondo y la forma alcanzan un equilibrio pensado, pasuado y tremendamente clásico

LOS OLVIDADOS (1950 -Luis Buñuel)

Demoledor film de Luis Buñuel esencial en su carrera: Lo volvía a resituar en la indústria cinematográfica tras años de ostracismo y supervivencia -Triunfó en Canes e influyó a toda una generación de autores-... El film, es una mirada descarnada, sin esperanza ni redención posible, de un neorrealismo llevado al extremo sobre los niños, la pobreza, la degradación y la muerte en un suburbio de Mexico DF.Un golpe de rabia del maestro (como ese huevo que uno de los protagonistas lanza directamente a cámara), también con sus momentos de inspiración surrealista, que constituye una obra maestra absoluta del genio aragonés. Irrepetible

DJANGO DESENCADENADO (Django Unchained, 2012 -Quentin Tarantino)

Ya llevaba años Quentin Tarantino tonteando con el Western clásico y con el Eurowestern, referenciándolos, utilizando músicas, planos, de aquellos para sus films situados en otras épocas y momentos...De modo que era inevitable que al final llegase un film como este en el que rinde especial tributo a ambos géneros. El problema es que todo el entramado se resiente de un guión mucho mas esquemático y la sensación de que es un mero divertimento..Y poco más, incurriendo en el mismo defecto que a veces tiene su cine desde hace años: Exceso de turmix musical, exceso de metraje (que en otras ocasiones era salvado por una puesta en escena más pensada y la capacidad de crear set pieces emblemáticos) pero que aquí no cuaja de igual modo y el film parece más un borrador, amable en ocasiones, no desdeñable pero falto de tensión verdadera. Una película menor en su carrera, mero pasatiempo en el que ha vuelto a coger a sus actores fetiche, a sus referencias cinéfilas, pasarlo por su licuadora particular para obtener un producto que puede llegar a ser simpático, pero que nunca emociona en ningún sentido. Obra a la que la falta pulir todos los detalles, en la que Tarantino solo se ha aplicado al cincuenta por ciento de su real talento

CORMAN´S WORLD (2011 -Alex Stapleton)

Simpático y entrañable repaso de la carrera cinematográfica del legendario productor y director estadounidense, analizando sus inicios en la serie B más casposa, su alianza con la AIP y el ciclo de Edgar Allan Poe así como su trabajo como productor y mentor en la New World Pictures. Bien editado, con la presencia de un sinfín de colaboradores que hablan con cariño y sinceridad de él, nada menos que Jack Nicholson, Peter Bogdanovich, Bruce Dern, Robert De Niro, Peter Fonda, Martin Scoresese, Joe Dante etc...

CON EL CORAZÓN EN LA GARGANTA (Col Cuore In Gola, 1968 -Tinto Brass)

Mezcla de Giallo y Thriller, Muy cuidado estéticamente y rodado nada menos que por Tinto Brass años antes de convertirse en el rey de las películas eróticas y autodenominarse "El Fellini del Culo". Repleto de influencias del Pop Art, el Free cinema y el "Blow Up" de Michelangelo Antonioni (que es citado incluso por uno de los personajes) casi siempre da la sensación de que el argumento es lo de menos y que lo que interesa es el juego delirante con las formas

007 ALTA TENSIÓN (The Living Daylights, 1987 -John Glen)

Primer film de la etapa interpretada por el excelente Timothy Dalton (tan corta como magnífica, una pena porque le dio una personalidad y estilo particularísimos al personaje creado por Ian Fleming) que supuso una inyección de vitalidad a la serie. Rodado con la solvencia habitual de John Glen, el film es un disfrute total, sin apenas bajadas de ritmo y un conglomerado de las mejores virtudes del género de espías marca de la casa. Contando con una sensacional partitura del imprescindible John Barry -su despedida por la puerta grande-  esta es una nueva vuelta a las raíces, con el toque Bond habitual, menos humor, la espectacularidad justa y los lugares comunes que el público agradecía y agradece...Pero todo mejorado (algunas de las secuencias de acción son soberbias) puesto al día, mejor escrito ...Film al que los años han tratado muy bien y que sin dudar acaba formando parte del privilegiado grupo de los mejores -sino el mejor- de toda la saga

DREDD (2012 -Pete Travis)

Segunda versión cinematográfica del personaje de cómic (aquí encarnado por Karl Urban) superior a la primera (con Sylvester Stallone) en espíritu ya que recoge mucho mejor el ambiente y la esencia de las publicaciones -Aunque aquella tampoco es una película ni tan desdeñable, ni tan mediocre como se suele apuntar- Esta versión actual se resuelve en un film entretenido, muy esquemático a nivel de guión (prácticamente calca el argumento de "The Raid") y que tiene en su uso esteticista de la slow motion y los detalles de violencia gore exagerada lo mejor del conjunto.

LA CUARTA GUERRA (The Fourth War, 1990 -John Frankenheimer)

Notable aunque algo irregular thriller estropeado en gran medida por un guión que no acaba de agotar las posibilidades de su planteamiento: Nada menos que un par de generales (un prematuramente envejecido Roy Scheider que aparentaba más años de los que tenía y el inquietante Jurge Prochonov) en pleno final de la guerra fría, empleados afondo en una batalla de rencillas, sabotaje , guerra personal y pique en la frontera Checolslovaca. Todo rodado con mucha competencia y buena dirección de actores por el gran Frankenheimer, (la bronca entre Harry Dean Stanton & Roy Scheider o la pelea final a pelo de los dos antagonistas son realmente muy buenas) aquí además en uno de los trabajos que lo recuperaron a primera linea de la cinematografía

CASH ON DEMAND (1961 -Quentin Lawrence)

Rareza dentro del conjunto de las producciones de Hammer Films, al alejarse del género fantástico habitual en la productora. Aquí todo el entramado se basa en una obra de teatro que narra el atraco a una sucursal bancaria. El film, pues siempre ambientado en interiores es un thriller solvente y discreto -con algun toque irónico- que cuenta con la suerte tener a dos grandes actores en papel protagonista (Peter Cushing & Andre Morell) puestos al servicio de una historia de inspiración moralista (tienen algo de "Cuento de Navidad") y al que Quentin Lawrence sirve con correcta eficiencia

AMER (2009, -Hélène Cattet, Bruno Forzani)

Prácticamente sin diálogos y con una trama argumental finísima, esquemática, llena de enigmas (y también lagunas) que sigue a una mujer en tres etapas de su vida...Estamos ante un hipnótico y fascinante ejercicio estético, una deliciosa experiencia metalinguística que utiliza los códigos y los modos del giallo setentero para construir un film a todas luces interesante.
Especialmente disfrutable si se conoce el género y algunos de sus directores fectiche (Argento y Bava a la cabeza) a los que el tandem directorial homenajea/samplea en un constante uso de metalenguaje y referencias a otros films, que hace una oda de la violencia, de la sexualidad y la sensualidad para no dejar indiferente a los que accedan a ella

NUNCA ME ABANDONES (Never Let Me Go, 2010 -Mark Romanek)

Afectado de un punto de frialdad que lima el contenido emocional de su historia, estamos ante un original y notable cruce de drama y ciencia ficción,  narrado en clave de un pasado alternativo, un pasado en el cual niños son criados para ser donantes de órganos en el futuro. Sobre esta idea, Mark Romanek dirige un film muy elegante, un cruce conseguido entre trama con ecos Phillip K. Dick y el film británico a lo James Ivory, que lo vuelve a señalar como un preciso y elegante narrador a tener en cuenta

EL CUARTO ANGEL (The Fourth Angel, 2001 -John Irvin)

Algo así como un antecedente de "Venganza" de Pierre Morel, también cogiendo a un personaje -en este caso un periodista padre de familia (Jeremy Irons) que la pierde en un secuestro e inicia su vendetta particular- pero cayendo en una serie de defectos de guión y situaciones poco resueltas que acaban perjudicando mucho el desarrollo de la historia (y su credibilidad). También la demostración de que John Irvin no se encontraba en su mejor momento creativo como director

007 AL SERVICIO SECRETO DE SU MAJESTAD (On Her Majesty,s Secret Service, 1969 -Peter Hunt)

Uno de los clásicos en el top five para la mayoría de los seguidores del agente secreto, estamos ante un magnífico y sorprendente título de la saga James Bond, tan incomprendido en su momento -especialmente por el protagonismo de un muy esforzado George Lazemby que tuvo que luchar contra la sombra de Sean Connery y por los ribetes románticos de su trama- como esencial a todas luces. El film supuso un soplo de aire fresco y nuevas ideas que rompió la inercia decadente iniciada con "Operación Trueno" y "Solo Se vive Dos Veces" películas donde el espectáculo llegaba a primar sobre la propia historia. Centrado en los personajes y en la trama, el film abandona los gadgets delirantes y combina con eficiencia momentos intimistas, románticos incluso, siempre con un poso melancólico y triste que presagia su sorprendente final, con excelentes set pieces de acción. Dirigida con mucha pericia y aplomo por Peter Hunt (lástima que el éxito menor de este film no le permitiera repetir), se nota mucho su sabiduría -venía del mundo del montaje- en el ritmo, en las coreografías de acción, ayudado además por la música eterna de un John Barry que firmó probablemente la mejor de sus partituras en la serie.

EL FRAUDE (Arbitrage, 2012 -Nicholas Jarecki)

Con una puesta en escena sobria, acertada y estilizada  estamos ante una notable mezcla de thriller y drama, con un esforzado Richard Gere como tiburón de las finanzas agobiado por un fraude empresarial y las consecuencias de la accidental muerte de su amante (Laetitia Casta). Siempre entretenida, el relato fluye con aparente simplicidad, funcionando bastante bien gracias al ritmo que tiene y un guión que retrata con acierto el mundo empresarial y la personalidad superficial, cínica y ambiciosa de sus personajes

EL GRAN ROBO (The Big Steal, 1949 -Don Siegel)

Rodada por un habilidoso Don Siegel en uno de sus primeros trabajos, estamos ante un descarado intento de seguir el éxito de "Retorno Al Pasado" de Jacques Tourneur repitiendo con la pareja de actores protagonistas. El problema es que  aunque bien rodado y entretenido, estamos ante un film noir mucho menos complejo y más superficial en su estructura de intriga con un simple esquema de persecución entre personajes (aquí Mitchum y Greer por escenarios de México) y el mcguffin de saber donde y quien tiene el dinero de un robo

CONSPIRACIÓN PARA MATAR A UN CURA (To Kill A Priest, 1988 -Agnieszka Holland)

Thriller político basado en la real historia del sacerdote católico Jerzy Popieluszko.  El film, algo esquemático pero bien narrado, centra los acontecimientos convulsos de la Polonia de principos de los años 80, con un cura alineado al sindicato Solidarnosc -encarnado por el flojo Christopher Lambert- convertido en objetivo de la policía politica comunista...Y finalmente víctima de ella. El film, notablemente explicado, mejora mucho en su segunda mitad y se beneficia especialmente de una buena ambientación y un reparto sobresaliente (Tim Roth, Peter Postlewaithe o el genial Ed Harris como policía obsesionado en su trabajo) que resaltan todavía más si los comparamos a su mediocre protagonista principal

EL CHEF: LA RECETA DE LA FELICIDAD (Comme Un Chef, 2012 -Daniel Cohen)

Simpática pero decididamente previsible comedia, que incluye una reivindicación de "la cocina Francesa" por encima de las otras (paródica la breve aparición de Santiago Segura como émulo de un Ferrán Adrià cualquiera) y toda ella creada a la medida de la pareja Jean Reno & Michael Youn.... Se deja ver, incluso es por lo genral un film bastante bien elaborado a nivel de ritmo (son ochenta minutos que no decaen  pero su principal problema es que se sustenta en una historia sin sorpresas,  repleta de lugares comunes, buenrollismo y un sentido del humor que pocas veces genera más que la leve sonrisa

THE MASTER (2012 -Paul Thomas Anderson)

Atractivo y contradictorio film con el que Paul Thomas Anderson plantea una interesante visión & análisis sobre las sectas y su poder para atraer la atención de las personas...Aquí en concreto el personaje encarnado por un simiesco y demacrado Joaquim Phoenix (excelente en muchas secuencias y también a punto de arruinar la función en otras)... Y es que el film -a veces hipnótico y a veces redundante- se resiente de un exceso de metraje para explicar la relación entre dos personajes que se retroalimentan. Muy bien planteada pero no tan bien rematada, la película -siempre fastuosa a nivel visual, con un magnífico diseño de producción y trabajo de ambientación musical- llega a un punto en que no avanza a ningún sitio y tampoco se sumerge en aspectos interesantes sobre el orígen del gurú principal (Philipp Seymour Hoffman) o las tramas paralelas de personajes y situaciones que hacen que el film -fascinante a pesar de sus contradicciones- carezca de un verdadero climax dramático

VIVE Y DEJA MORIR (Live And Let Die, 1973 -Guy Hamilton)

Primera entrada de Roger Moore en la serie James Bond y en su época un éxito comercial que facilitó la continuidad exitosa de la fórmula. La película es una alocada adaptación a los nuevos tiempos -la influencia del thriller USA, la Blaxploitation setentera o incluso la comedia con Sheriff paleto a lo "Los Caraduras" es descarada- pero probablemente encontramos uno de los peores y más rutinarios guiones de la saga (Tom Mankievicz, solo brillante en los diálogos sarcásticos que le deja a Moore en algún momento) pero casi siempre disperso y sin intensidad, ni verdadera intriga. A ratos el film, tan correcto como mediocre, es un mero concatenado de secuencias rutinarias resueltas con solvencia aunque en su segunda mitad la historia se lanza al espectáculo y la traca, ofreciendo algún buen set piece de acción (esa persecución de lanchas y coches)

SEEKING A FRIEND FOR THE END OF THE WORLD (2012, -Lorene Scafaria)

Joyita muy reivindicable que utiliza una premisa utilizada en el cine de catástrofes -la inminente llegada del fin del mundo- para crear una comedia amarga, sin grandes florituras en lo visual pero eficazmente rodada, que acaba desembocando en un film romántico bastante agradable, especialmente conseguido en su tono, siempre tristón, entrañable y melancólico, gracias a la la buena química e interpretación de unos espléndidos Steve Carrell y Kera Knightley...Olvidando alguna secuencia un poco prescindible, la suma la suma de sus detalles lo acaba convirtiendo en un film, mucho más efectivo en sus intenciones emocionales que otras películas mucho más manipuladoras

DETACHMENT (2011 -Tony Kaye)

Angustioso y deprimente drama sobre la educación en Estados Unidos -que en algunos aspectos se podría traspasar a la de nuestro país- centrado en la deprimente vida de un profesor sustituto (magnífico Adrien Brody)
El film tienen buenas intenciones de denuncia, pero su realizador no acierta el tono en ocasiones, abusando de un cierto tremendismo, creando un relato demasiado falso, algo impostado, que abusa en exceso de unos flashbacks que quitan fuerza más que añaden...Una lástima porque a pesar de todos esos defectos que lastran mucho su desarrollo, el fondo de la historia es claramente interesante como para seguirla con interés

GOLPE DE EFECTO (Trouble With The Curve, 2012 -Robert Lorenz)

Rodada por el equipo habitual de Malpaso, el retorno a la interpretación de Clint Eastwood en una sencillísima película, una más dentro del mundo del beisbol que tanto fascina al público Americano (y tan poco nos suele interesar a los Europeos), repleta de tópicos y cliches, basculando levemente entre la comedia y el drama (tampoco para exagerar, acerca de la vejez de sus protagonista) y sustentada por la química entre sus dos actores principales: Un octogenario y entrañable Clint Eastwood y la siempre solvente Amy Adams. Poco más, pero probablemente acaba agradando por la factura clasicota que tiene y la presencia de su celebrado protagonista