ONE STEP BEYOND: BRAINWAVE (1960, -John Newland)

Buen capítulo que en esta ocasión tiene además un guión en le que participa un nombre can conocido en "Twilight Zone" como Charles Beaumont. Aquí una historia de contacto más allá de la muerte situad en pleno conflicto bélico. como es habitual, todo servido con corrección y una puesta en escena funcional pero eficaz.

GRITOS EN LA NOCHE (1960, -Jesús Franco)

Quinto film en la filmografía de Jesús Franco y uno de los títulos más logrados de su carrera, rodado además en un periodo donde demostró talento, personalidad y capacidad para hacer un cine de género muy elevado y a la altura de otros clásicos del género que se rodaban en países como Inglaterra, Francia o Italia. La película es un remiendo descarado de "Los Ojos Sin Rostro" de Georges Franju (aunque el director nunca quiso confirmarlo), pero no por ello el director sabe imponer un estilo más potente y crudo, secuencias de mayor violencia y erotismo, todo ello con la ayuda inestimable de una fabulosa fotografía de Godofredo Pacheco...En un film que mezcla influencias, añade soterrado humor muy autóctono y cre para la inconografía la figura  mítica de "El Dr. Orloff" encarnado por el rostro inquietante de Howard Vernon.

EL JEFE DE LA MAFIA (Crime Boss / I Familiari delle vittime non saranno avvertiti, 1973 -Alberto De Martino)

No esxcesivamente memorable, pero si correcto y con alguna buena secuencia...Estamos ante el típico cruce entre el polizziesco setentero y todos los films que surgieron a la sobra del descomunal éxito de "El Padrino", con aquí el conflicto entre un matón tosco y palurdo (Antonio Sabato) que decide hacerse amigo de un capo de la mafia (Telly Savalas) para acabar -inevitablemente- sustituyéndolo

EL CHICO (The Kid, 1921 -Charles Chaplin)

Sencilla mezcla de melodrama y comedia que ya marca la habilidad de Chaplin para moverse entre estos dos polos dominado los tempos y los recursos a su disposición. El film, logra ser un relato conmovedor y emocionante que narra las aventuras de un chico huérfano (lo abandona su madre, que más tarde será una reconocida actriz) que es adoptado por un vagabundo. Es también la demostración de que el maestro no era un director con una imaginación visual desbordante, ni con el  toque surreal de Buster Keaton en los gags, pero si un gran director de actores, un enorme manipulador del espectador y un excelente conocedor de los recursos emocionales al servicio del medio cinematográfico

LA ÚLTIMA FORTALEZA (The Last Castle, 2001 -Rod Lurie)

Infravalorada película, mucho mejor y más entretenida de lo que se suele decir. Aunque una enésima variante del film carcelario de turno, acaba siendo un notable entretenimiento rodado con bastante pulso (ayuda su extraordinaria bso compuesta por Jerry Goldsmith) y mucho sentido del ritmo. Aquí también tenemos un alcaide ególatra y un grupo de prisioneros dispuestos a rebelarse, jugando con la ventaja de un par de actores que hacen lo que se espera de ellos (buenas composiciones de Robert Redford y James Gandolfini) en una producción, como digo, más reivindicable de lo esperado

TERROR EN LA NOCHE (Terror By Night, 1946 -Roy William Neill)

Correcto film de la serie protagonizada por el dueto Basil Rathbone y Nigel Bruce, que sigue al intriga del robo de una joya y una serie de asesinatos relacionados...En esta ocasión la mayor parte del metraje discurre en un tren. No es el mejor ejemplo , ni el más redondo de los catorce films rodados, pero está rodado con habilidad artesanal por el todoterreno de la serie B Roy William Neill

CÓMICOS (1954, -Juan Antonio Bardem)

Excelente retrato de la vida tras las bambalinas de un grupo de cómicos, escrito por alguien que amaba y entendía el sacrificado oficio de los actores, rodado con fuerza e inspiración por un Juan Antonio Bardem que encaraba los mejores y más memorables años de su carrera. El film parece algo así como una lectura particular de la americana "Eva Al Desnudo", también centrado en una protagonista femenina a la espera del papel definitivo que la haga subir de categoría...Reforzado por una gran dirección de actores en la que ya se encuentran algunos clásicos de nuestro cine (Fernándop Rey, Manuel Alexandre, Emma Penella) y una puesta en escena en la que los recursos estéticos están muy bien utilizados en función del discurso que se quiere explicar.

SED DE MAL (Touch Of Evil, 1958 -Orson Welles)

Crónica de los últimos días de un policía en la frontera mejicana (nauseabunda e inolvidable creación de Orson Welles himself) que corrompido hasta el tuétano es capaz de falsear pruebas, engañar y matar para conseguir sus propósitos y enfrentarse a un policía mejicano con  principios (Charlton Heston excelente como siempre).  Un noir sofisticadísimo y colosal dirigido por un genio en especial estado de gracia creativa (solo hay que ver el plano secuencia inicial)...Pero el film es un dechado de encuadres antológicos a los que Russell Metty otorga un envoltorio fotográfico de lujo. Obra muy memorable, indispensable, de escuela,, los resultados evidencia una planificación visual tan apabullante que aun hoy en día parece un film adelantado a su tiempo y nuestro tiempo...También el ejemplo de como Welles era capaz de coger y plegarse a las necesidades de una estricta serie B (como lo hizo en "El Extraño" o "Macbeth") y construir un film ejemplar, único y diferente a todo lo rodado en el cine negro de los años cincuenta. Cine en estado puro

EL GRAN AMOR DEL CONDE DRACULA (1972, -Javier Aguirre)

Extraña película, tan fallida como curiosa, en la que Paul Naschy  se atrevería nada menos que a encarnar al mítico Conde Dracula. Los acabados son algo mejores que en otras producciones de la época y se nota la presencia en la dirección de Javier Aguirre, pero el film acaba siendo un quiero y no puedo, en el que las intenciones (algo así como presentar un Conde Dracula enamorado adelantando el tono que daría Francis Ford Coppola veinte años más tarde) quedan muy debajo de unos logros que se mueven entro lo naif, lo rídiculo y también hay que decirlo, alguna buena secuencia

EL SEÑOR DE LOS ANILLOS: EL RETORNO DEL REY (The Lord Of the Rings: The Return Of the King, 2003 -Peter Jackson)

El cierre de "la Trilogía de los anillos" y paradójicamente el peor de los tres films, aquí ya totalmente contaminado de las infulas grandilocuentes de Jackson -que cuanto más grande hace sus films peor los rueda- una obsesión excesiva en querer plasmar todos y cada uno de los elementos que aparecen en la novela original (con lo que el film solo puede gustar y complacer a lo lectores de aquella) su desmelene en la puesta en escena y la incapacidad de cortar metraje, en uno de los films más inacabables y con más suma de falsos finales que uno recuerde

LOS MEJORES AÑOS DE NUESTRA VIDA (The Best Years Of Our Lives, 1946 -William Wyler)

Multipremiada película y obra maestra total, en una de las cumbres del cine de todos los tiempos dirigida por el gran William Wyler. La película es un ejemplo de film rodado y montado sin fisuras (son 2 horas cincuenta minutos que pasan como un respiro) que narra la difícil reinserción de tres excombatientes en su vuelta a la vida normal. Con un guión sencillamente perfecto, es además la demostración del enorme talento de William Wyler para saber sacar lo mejor de cada uno de los actores (excepcionales todos, incluído el oscarizado Harold Russell en su papel de soldado sin manos)...En un trabajo que le permitía trabajar al máximo con sus composiciones de gran profundidad de campo (gigantesca fotografia de Gregg Tolland con algunos planos dignos de estudio) ayudado además por una oscarizada y maravillosa banda sonora de Hugo Friedhofer.

ONE STEP BEYOND: DOOMSDAY (1960, -John Newland)

Capítulo bien armado que narra el tema de una maldición (la que aquí lanza una mujer acusada de brujería sobre todos los descendientes de un noble). Muy simple y sobrio en su puesta en escena -toda ella en estudio- y que se remata con un final impactante

ERASE UNA VEZ EN AMÉRICA (Once Upon A Time In America, 1984 -Sergio Leone)

La despedida cinematográfica del gran Maestro Sergio Leone en un film tan ambicioso, colosal y desmesurado como -inevitablemente descompensado- y que es en el fondo una nueva revisión de la historia americana a través de uno de sus géneros (aquí el cine de gangsters) explicando la amistad de varios personajes desde su infancia, sus traiciones y su reencuentro en su madurez. El film, con una banda sonora magistral de su músico Ennio Morricone- juega de manera maravillosa con los flashbacks y los saltos temporales, en un dechado de sabiduría cinematográfica. Funcionando de manera precisa especialmente en su primera mitad (la que narra la infancia) verdaderamente entrañable y prodigiosa. Cierto es que a Leone a veces se le va la mano con el uso de la música diegética para marcar los saltos temporales (ese uso del ""Yesterday" me perece ridículo), o algunos molestos zooms que ensucian la belleza de algunos planos...Pero el film acaba siendo tan hipnótico y potente que uno perdona estos errroes

ONE STEP BEYOND: VANISHING POINT (1960, -John Newland)

Un capítulo bien rodado y efectivo, que hubiese hecho las delicias de Rod Serling para su "Twilight Zone" y que en el fondo es una variante de "Littele girl lost", con una casa que contiene una puerta que absorve y hace desaparecer sus habitantes  hacia otro lugar (de ahí el punto de desvanecimiento de su título original) y un marido acusado de asesinato ante la ausencia de su mujer.

POSTAL (2007, -Uwe Boll)

Probablemente el mejor film de Uwe Boll (lo que tampoco es mucho vista la calidad de sus películas precedentes), en cualquier caso un intento irregular de hacer una comedia irreverente, políticamente incorrecta (mezcla yihadistas con Bush, policías corruptos,  enanos, tetraplégicos, nazis y putones...), mal educada y que apunta hacia todos los lados...En una crítica constante hacia la sociedad americana. Los resultados, aunque ya sea por acumulación a veces tienen su punto gracioso, especialmente en la mayoría de gags de componente violento, en los que el director se recrea con fuerza...Y también por la presencia de buenos actores (Seymour Cassel , J. K Simmons) o alguna vieja gloria (si es que lo fue) despistada como Michae Paré haciendo de homeless.

SPECTRE (2015, -Sam Mendes)

Cuarto film interpretado por Daniel Craig y ya el número 24 de esta longeva saga en el que Sam Mendes vuelve a retomar la dirección demostrando solvencia pero también un cierto cansancio. "Specte" aboga claramente por tratar de compaginar lo viejo y lo nuevo, esto es, por un lado cerrar el círculo de renovación iniciado con "Casino Royale" y a la vez ser de todos ellos el más Bondiano (aquí por fin vuelve el mítico Gunbarrel, algunos gadgets y un poco de humor) en referencia al ciclo clásico...La idea, en teoría debería haber funcionado, pero la película se resiente de un guión inferior al de "Skyfall" que hace que todas las debilidades de esta estructura algo esquizofrénica queden más en la superficie...También un tercer acto que está descompensado aun con la aparición del villano que encarna Christoph Waltz. Esa suma de aciertos y defectos da pie un film para mi gusto que queda en tercer puesto dentro del miniciclo iniciado en 2006, que en mi opinión cuando mira hacia el pasado funciona mejor y que acaba siendo una producción siempre entetenida, curiosa, excesivamente larga en metraje y tan interesante y parcialmente satisfactoria (para muchos fans del Bond de los 60-70-80) como a ratos fallida, en la que se quiere compaginar -en complicada tarea- dos modos de entender al personaje, su mundo y sus acciones.

EL TIROTEO (The Shooting, 1966 -Monte Hellman)

Bizarro pero muy atractivo western, con influencias del teatro del absurdo y bastante existencialismo, dirigido por el autor de la sensacional "Carretera Asfaltada en dos direcciones" de puesta en escena de sequedad extrema y minimalismo obsesivo (los escenarios son ultra simples, los exteriores parcos, los diálogos mínimos) que narra la extraña persecución entre dos personajes (Warren Oates y Millie Perkins) por parte de un extraño pistolero (Jack Nicholson) y que desemboca en viaje hacia un desierto, a la búsqueda de no se sabe que...Pero curiosamente en un clímax enigmático, fantastique y sumamente atractivo, que no deja de fascinar en su extrema rareza

OPERACIÓN U.N.C.L.E. (The Man From U.N.C.L.E., 2015 -Guy Ritchie)

Puesta al día de la serie de TV "El hombre de Cipol" que en los años sesenta interpretaban Robert Vaughn y David McCallum...Curiosamente y aun siendo un blockbuster, no se abusa de la acción petardera y se opta por un tono algo más reposado. En un film, tan intrascendente como entretenido, que mira con nostalgia la estética de la década de los sesenta y le permite a Guy Ritchie recuperar el camino perdido con su segundo episodio (y mediocre)  de "Sherlock Holmes", al ofrecer un  producto sumamente agradable, a medio camino del thriller de espionaje, la aventura con toques de James Bond y algunos rasgos de comedia...En los que el director de ·Cerdos y Dimanates" se siente muy cómodo y ofrece alguno de sus juegos narrativos y soluciones visuales que van de lo repetitivo a lo brillante (la set piece del camión y la lancha, resuelto del más inesperado y brillante de los modos posibles por ejemplo)

EL EXPERIMENTO DEL DOCTOR QUATERMASS (The Quatermass Experiment, 1955 -Val Guest)

Emblemático film de ciencia ficción que abriría el camino a la exitosa etapa de la productora Hammer en el género fantástico. El film adapta al medio cinematográfico un famoso serial creado por Nigel Kneale con el científico Quatermass (un enérgico Brian Donlevy) como protagonista. La narración explica con ejemplar pulso la odisea de un astronauta que tras su vuelta a la tierra va trasformándose poco a poco en una criatura extraterrestre...Los resultados, excelentes, tienen el ambiente inigualable de una serie B rodada con eficacia por Val Guest, una dramática visualización de la degradación del hombre en monstruo (genial actuación de Richard Wordsworth a medio camino del patetismo y el horror) , amén de una banda sonora minimalista e inquietante de James Bernard. Puro clásico,al que le seguirian dos secuelas igualmente excelentes.

GET CARTER: ASESINO IMPLACABLE (Get Carter, 2000 -Stephen Kay)

Remake del excelente thriller británico de los años setenta "Get Carter", en esta ocasión con Sylvester Stallone ocupamdo el papel protagonista...Claramente inferior a aquel y sin embargo no una película tan desdeñable como se la suele considerar. En su contra tenemos una puesta en escena con abuso de efectismos visuales algo gratuitos y un ritmo no del todo logrado, pero a su favor el tono mortecino y la intervención de buenos secundarios lo convierten en un film cuanto menos reivindicable

PASAPORTE A LA LOCURA (Psych-Out, 1968 -Richard Rush)

Interesante film de Richard Rush que trata de hacer un retrato de todo el fenómeno de la contracultura y el movimiento Hippy en la américa de finales de los años sesenta. Con buena fotografía de Laszlo Kovacs y una bso repleta de temas musicales de aquellos tiempos, aun siendo una producción de la AIP producida por Nicholson y Arkoff, se aleja de films más tópicos y populares, e intenta dar un contenido más serio y elaborado al recorrido de una chica muda (Susan Strasberg) en busca de su hermano, apodado "El Iluminado" (Bruce Dern), contando con la ayuda de otros jóvenes (Jack Nicholson o Dean Stockwell) en una película que funciona bastante bien, con algunos momentos algo anticuados, pero fiel como retrato de una época y unos tiempos muy concretos

DEL REVÉS (Inside Out, 2015 -Pete Docter, Ronnie Del Carmen)

Una propuesta de animación que recupera a la productora Pixar tras algunos títulos menos logrados y ambiciosos, en esta ocasión con una idea argumental verdaderamente genial: Nada menos que explicar una historia (muy convencional, todo hay que decirlo) desde el punto de vista y la mente de su protagonista (de ahí el acertado título en inglés" Desde dentro"). El film, brillantísimo en lo técnico, tiene un problema y es que su arranque y primer tercio es tan sublime que luego baja en interés y desarrollo (en cuanto Tristeza y Alegría, abandonan su sala de control) para convertirse en un producto mas convencional -entretenido siempre y con buenos momentos- pero que nunca logra recuperar el aire y locura genial que promete en sus primeros 25 minutos. En cualquier caso un film globalmente notable y en la linea de recuperación de una productora ya legendaria por algunos de sus clásicos en el género de animación

HISTORIAS PARA NO DORMIR (4+5) : LA ALARMA (1965, -Narciso Ibàñez Serrador)

Episodio dividido en dos partes (tal vez algo alargado en algún bloque) que aborda el tema de las invasiones extraterrestres, aquí con un desarrollo de la trama que juega a la intriga y al tema de las conspiraciones. Nuevamente interpretado proi Narciso Ibáñez Menta. Bien rodado y muy austero a nivel de producción -típica consecuencia de los modos de rodaje y los mínimos costos- de esta emblemática serie de la televisión nacional.

EL PUENTE (Die Brucke, 1959 -Bernhard Wicki)

Rodado en un magnífico Blanco y Negro, este es un esencial clásico del cine bélico que narra las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial, con un grupo de niños y adolescentes reclutados por el agónico ejército Alemán destinados a proteger el Puente de su pueblo a toda costa. El film, claramente dividido en tres actos, hace un retrato maravilloso de todos sus protagonistas, sumando detalles geniales, además de una mirada cruda sobre la inocencia , el juego y la guerra, que estalla literalmente en un bloque final tremendo, violentisimo, vigoroso, magistral -muy duro también- en el que literalmente la Guerra y sus consecuencias se hacen visión-experiencia en sus protagonistas y que debió ser fuente de inspiración directa del Steven Spielberg de "Salvar el Soldado Ryan"

ADIOS, MUÑECA (Farewell My Lovely, 1975 -Dick Richards)

Junto con "Chinatown" el mejor de los films rodados bajo la moda setentera del cine retro y aquí adaptando una novela negra de Raymond Chandler. El film, de estructura muy sencilla, es ante todo un gran ejercicio de atmósfera (colosales fotografía de John Alonzo y banda sonora de David Shire) dirigido con eficacia y sencillez por Dick Richards y pivotando además alrededor de un Robert Mitchum genial en el papel de un Philip Marlowne avejentado y desencantado, no le van a la zaga el resto de secundarios a su alrededor: Sylvia Miles, John Ireland, Charlotet Rambling o incluso una inesperada aparición de Sylvester Stallone en uno de sus primeros secundarios

SENDEROS DE GLORIA (Paths Of Glory, 1957 -Stanley Kubrick)

El primer clásico facturado por Stanley Kubrick y todo un descomunal film de guerra que se erige en uno de los films más valientes y críticos contra el estamento militar jamás rodados. La película, ya marca el personalísimo estilo de su director y su peculiar forma de rodar y entender el lenguaje cinematográfico (esos travellings en las trincheras totalmente míticos), en un film perfecto, escalofriante en algunos planos y que contiene además unas memorables interpretaciones de Kirk Douglas y George McCready

SUSPENSE (The Innocents, 1961, -Jack Clayton)

Mayestática adaptación de "The Turn Of the Screw" de Henry James (en la que participó Truman Capote) y que narra el drama de una institutriz -genial composición de Deborah Kerr a medio camino de la locura y la fragilidad- que empieza a sospechar acerca de la posibilidad de la existencia de unos fantasmas en una enorme y solitaria casa en la campiña Inglesa, que la atormentan a ella y a los niños que tiene a su cargo. El film suma elegancia y sensibilidad hacia lo fantástico en la puesta en escena y una fotografía prodigiosa de Freddie Francis, a una trama que juega con la mirada, la barrera entre lo real y lo imaginario y la obsesión enfermiza de su protagonista.., En una de las cumbres del cine de terror de la década de los sesenta, en extraña combinación con el melodrama y el thriller psicológico. Muy menmorable

HISTORIAS PARA NO DORMIR (3): EL ASFALTO(1965, -Narciso Ibáñez Serrador))

Episodio algo distinto, con puesta en escena e incluso uso de escenarios y decorados de aire claramente teatral...Aquí todo una alegoría sobre la solidaridad, la burocracia y la generosidad....Con un tipo (Narciso Ibáñez Menta) que en un caluroso día de verano, queda atrapado en el asfalto de la calle

HISTORIAS PARA NO DORMIR (1+2): EL MUÑECO (1965, -Narciso Ibáñez Serrador)

Primer episodio de la mítica serie de televisión creada, dirigida y escrita (con el pseudónimo de Luis Peñafiel) por Narciso Ibáñez Serrador...Aquí la historia, correctamente rodada dentro de las evidentes limitaciones técnicas del vídeo de aquellos años, es una historia con toque gótico y una niña (nada menos que Paloma Hurtado) que atormenta a su padre (Narciso Ibáñez Menta) con brujería

PLAN 9 DEL ESPACIO EXTERIOR (Plan 9 From Outer Space, 1958 -Ed Wood Jr.)

El film que (una vez muerto para su desgracia) daría eterna fama a su descacharrante autor Ed Wood gracias a la recuperación ochentera y noventera de toda su obra a través del mercado video y dvd más el rodaje de su biografía por parte de Tim Burton. Si nos centramos propiamente en el film estamos ante una pobretona película de invasiones extraterrestres de delirante argumento, realización muy pedrestre (los raccrds dia y noche son imposibles, los decoradillos del avión y los platillos de pura risa), interpretaciones horribles pero con un punto entre psicotrónico, naif , zetoso y simpático que eleva el film de ser la peor película de la historia del cine para ser un bodriete simpático, con momentos de humor absurdo y el morbo de ver al pobre Bela Lugosi en su última aparición cinematográfica