LA BATALLA DEL SIGLO (The Battle Of the Century, 1927 -Clyde Bruckman)

Sin ser especialmente brillante, estamos ante uno de los clásicos mediometrajes rodados por la productora de Hal Roach entre finales de los veinte y principios de los años treinta, al servicio de la pareja cómica de Stan Laurel y Oliver Hardy. es un cortometraje mudo, rodado en 1927, y famoso por ser una de las primeras filmaciones del dúo. Se divide en dos secuencias: Una pelea de boxeo y una batalla campal de pastelazos en al calle (casi el trademark clásico de la pareja)

TRANSFORMERS (2008 -Micheal Bay)

 

Uno de los films más exitosos en la carrera de Michael Bay en una adaptación cinematográfica de unos célebres muñecos transformables que aparecieron en la década de los 80 (y que ya fueron objeto de animación en esa misma época). El resultado es una película muy aparatosa que más o menos funciona en su primera mitad , cuando el estilo de Bay se ve más controlado, pero que se desmelena hasta lo aborrecible en su segunda mitad...Donde la acción descontrolada, el ruido, la destrucción y el humor chabacano son el cemento que construye unos artefacto de constante ruido y acción, que ase agota en si mismo.

BARBARIAN (2022 -Zach Cregger)

 

Malogrado film de terror de los últimos tiempos, con un excelente planteamiento, especialmente en los primeros 40-45 minutos, en los que una pareja de desconocidos alquila por error la misma casa a través de una plataforma de alquiler y deberá pasar la noche allí. Establecen una relación que se verá malograda cuando descubran un secreto que alberga la casa. A partir de ahí, la historia se quiebra, apareciendo otro personaje y, más adelante, incluso jugando con un absurdo flashback en una película que es un claro ejemplo de cómo un guion que se pierde puede realmente destruir las posibilidades de una historia. Al final, no acaba siendo sino un remendo -a peor- de aquella vieja película de Wes Craven que se llamaba "The People Under the Stairs" (y atención, que la de Craven tampoco era una película para tirar cohetes).

RIFLES APACHES (Apache Rifles, 1964 -William Witney)

 

Simpático pero decididamente mediocre western protagonizado por Audie Murphy, quien encara la última etapa de su carrera, mostrando ya una madurez algo más evidente. En esta ocasión interpreta a un militar del ejército que intenta alcanzar un acuerdo de paz con los apaches, enfrentándose a obstáculos tanto dentro del estamento militar como por parte de los mineros que desean explotar esas tierras. La película resulta interesante en ese sentido, ya que intenta ofrecer un punto de vista que defiende más al indio americano, aunque se ve forzada por un final con un tono demasiado positivo y poco creíble. La trama se desarrolla con corrección pero sin despertar demasiado interés, debido a la puesta en escena del director William Whitney, un artesano del cine tan correcto como aséptico dentro del cine de serie B.

UNCHARTED (2022 -Ruben Fleischer)

 

Todo un ejemplar perfecto de la moderna concepción del cine de aventuras, en este caso proponiendo un esquema argumental que es casi una variante que plagia casi en su totalidad una estructura de "La búsqueda", con algunas pinceladas de homenaje a las películas de Indiana Jones. El resultado es entretenido, sobre todo en su primera mitad, porque en esa parte de la película el desenfreno de acción todavía no es demasiado exagerado. Lamentablemente, en la segunda mitad de la película, cuando ya se abandona el escenario de Barcelona y la acción transcurre en Tailandia, se convierte en otra producción con estética y elementos casi de videojuego, donde la credibilidad argumental, visual y de todo tipo se tira a la basura en un "todo vale" que, a mi gusto, ni sorprende ni emociona y que simplemente ofrece otro producto prefabricado sin interés.

DEAD END: ATAJO AL INFIERNO (Dead End, 2002 -Jean-Baptiste Andrea, Fabrice Canepa)

 

Interesante film de terror, con un argumento casi al estilo de "The Twilight Zone" y una familia totalmente desestructurada y desequilibrada (el patriarca es Ray Wise) que se pierde en una carretera durante un viaje que acabará de forma desastrosa. Bien planteada y resuelta, tal vez no llega a ser redonda precisamente porque el espectador ya espera una resolución más o menos cercana a lo ofrecido, pero es un título disfrutable y muy por encima de la media habitual en el género.

LA LEYENDA DE BILLY EL NIÑO (The Kid From Texas, 1950-Kurt Newman)

Sencilla y correcta -aunque no especialmente destacable- versión cinematográfica del mito del oeste de Billy el niño , que aquí incorpora la estrella incipiente del género en los años 50 que fue Audie Murphy que encarna perfectamente al personaje gracias a la ayuda de su propio aspecto aniñado. La película, dirigida por un artesano con alguna joya como fue Kurt Newman , es un western sin sorpresas rodado con bastante limpieza narrativa pero al que seguramente le falta una mayor fuerza en la narración y sobre todo decepcionante en el enfrentamiento entre el personaje de Billy el niño y Pat Garrett , que aquí está resuelto de una manera muy sencilla y esquemática

EMISARIO DEL TERROR (Mardi Grass Massacre, 1978 -MARDI GRASS MASSACRE

Mediocre film de terror que se aprovechaba de la moda de la moda de los psichokillers y el cine gore en los años 80 para proponer la enésima historia con asesino que se dedica a masacrar gente -en este caso mujeres con las que contacta a través de un club nocturno en New Orleans- una excusa perfecta para rodar algunas escenas eróticas , no excesivamente subidas de tono pero efectivas, y algunos momentos de Gore en los que el protagonista el psicópata de turno seduce a las mujeres y luego las sacrifica. Producción rutinaria y simpática pero sin muchos novedades o sorpresas que ofrecer

HITMAN (2007, -Xavier Gens)

Action film visible, pero que se olvida con facilidad...y es que estamos ante un producto perecedero, con fecha de caducidad y para su consumo inmediato que se basa en un videojuego y que por un lado muestra escenas de acción bien rodadas que tratan de ocultar una trama muy escasa, rodada con una puesta en escena que parece una imitación total del estilo de "Jason Bourne" y similares. Poco más, aunque por lo menos no se extiende en metraje y tiene una efectiva bso de Geoff Zanelli

ABYSS (The Abyss, 1989 -James Cameron)

 

Uno de los mejores films de su autor, cuya tendencia a la megalomania se justifica al crear une espectáculo visual delicioso -y que vista en su última restauración luce impecable. El film es un cruce entre "Ultimatum a la Tierra" (aquí también hay extraterrestres antibelicistas) algo de cine de catástrofes ("Alerta Roja Neptuno Hundido) e incluso el tradicional action film..Brillante y vistosa película, cuya excelente factura técnica sigue siendo una de sus grandes virtudes. Denota el claro amor de su autor por los desafíos técnicos y la cacharrería tecnológica -a veces trazando un retrato demasiado simple y maniqueo sobre algunos secundarios- pero en cualquier caso deviene un espectáculo más que notable...Todo un cóctel que a Cameron le sale algo descompensado -en metraje e intenciones- pero que cuando funciona lo hace con una fuerza inusitada, especialmente ese bloque de secuencias que enlazan la pelea entre Ed Harris y Michel Biehn, la posterior persecución de submarinos (pura antología de la cinematografía subacuática) la muerte y resurrección del personaje de Lindsey (lo mejor, más emocionante y más intenso jamás rodado por su director) o el descenso al Abismo de su protagonista. En definitiva, un compendio de todas las virtudes y los defectos de su director..

ESCAPE ROOM (2019 -Adam Robitel)

 

Curioso film que mezcla thriller y algo de cine de terror, con un grupo de personajes diversos que luego descubriremos tienen una característica común. Son invitados a un Escape room que se convierte en un juego realmente mortal para cada uno de ellos, al tener que pasar por una serie de pistas y habitaciones llenas de trampas mortales. Esto recuerda a una digna película española llamada "La habitación de Fermat" y también al enésimo reciclaje de aquella magistral película titulada "Cube" de Vincenzo Natali. Aunque claro, la de Natali es una película mucho más elaborada a nivel de misterio y terror, mientras que aquí se suple con la típica ideología del "todo vale" tan habitual del cine moderno, lo que acaba haciendo concesiones increíbles a la verosimilitud de todo el entramado. Una lástima.

EL LIBRO DE LA SELVA (The Jungle Book, 1994 -Stephen Sommers)

Actualización de la célebre novela de Rudyard Kipling, "El libro de la selva", que en esta ocasión fue una producción de Disney de los años 90 dirigida por Stephen Sommers. En esos años, Sommers aún no había alcanzado el éxito de las posteriores películas de "La Momia", ni había iniciado el declive tras el fiasco de "Van Helsing".Es interesante ver cómo, en esta peculiar versión que se toma muchas libertades respecto al libro, mostrando interés en rodar un tipo de película de aventuras más cercano a la fórmula de Steven Spielberg en las películas de Indiana Jones. Esto se nota especialmente en toda la segunda mitad del film, donde la aventura tiene un aire casi Spielberg.El resultado global es un producto muy entretenido, a pesar de que traiciona en muchas ocasiones el espíritu de la novela original, haciendo que algunos personajes animales tengan un papel prácticamente anecdótico en el conjunto. Sin embargo, está rodado con bastante ritmo y una puesta en escena con un toque artesanal que funciona bastante bien, ayudado por una magnífica banda sonora de Basil Poledouris.

TENIENTE CORRUPTO (Bad Lieutenant, 1992 -Abel Ferrara)

 

Uno de los films más famosos de Abel Ferrara y probablemente aquel en el que su estilo seco, árido, cortante como una cuchilla, se vuelve casi indispensable. Narra la degradación física y moral de un teniente de policía (Harvey Keitel, sencillamente inmenso), agobiado por las enormes deudas y constante ejecutor de abusos de autoridad, que busca la redención de un dolor inagotable que trata de paliar al investigar el caso de una joven monja que ha sido violada. No es especialmente elaborada a nivel visual (tampoco lo necesita, ni Ferarra lo quíso ser) y fiel al estilo feísta de su autor, pero realmente con lo que tiene y un actor en estado de gracia, es un film que sigue generando mal rollo, teniendo fuerza y que generaría un curioso remake con Nicolas Cage unos años más tarde.

EMBOSCADA EN PASO APACHE (40 Guns to Apache Pas, 1967 -William Witney)

 

Penúltima aparición de Audie Murphy en su ciclo de películas del Oeste y una producción en la línea de los títulos postreros que rodó este soldado reconvertido en estrella cinematográfica del western serie B. En esta ocasión, la película tiene un argumento muy típico, con un capitán del ejército (Murphy) enfrentado a un sargento corrupto (Kenneth Tobey) que está dispuesto a negociar con los apaches para venderles rifles. La película es simpática, aunque adolece de una estética ya algo televisiva. No en vano, William Whitney, quien había comenzado rodando algunas series interesantes en los años 50, en la década de los 60 se dedicaba más a la televisión que al medio cinematográfico, siendo este film ya demasiado afectado por una estética de rodaje rápida. Es un producto que mantiene cierta simpatía dentro del formalismo/formulismo total que posee.

ED WOOD (1995 -Tim Burton)

 

Maravilloso homenaje al cine que celebra la figura del inimitable Edward D. Wood Jr., un director que, a pesar de sus fracasos, se ha convertido en un ícono Pop y Trash tras su muerte en los años ochenta. Wood, conocido por sus producciones de tercera categoría a mediados de los años cincuenta, vio cómo su carrera se degradaba hasta firmar algunos filmes para adultos a principios de los setenta. El film, escrito con maestría por Scott Alexander y Larry Karaszewski, es un compendio de optimismo por encima de la amargura del fracaso, rebosando cinefilia y pasión por el arte de crear una película. Centrándose en los momentos más álgidos de su carrera, especialmente en su amistad con Bela Lugosi (interpretado de manera antológica por Martin Landau), en un film sensacional y sigue siendo, sin duda, la cumbre de un Tim Burton que nunca estuvo más inspirado y a la vez, menos egocéntrico.

EL FILO DEL MIEDO (1967 -Jaime Jesús Balcázar)

 

Curioso pero bastante fallido cruce entre el cine negro hispano y thriller dirigido por un artesano de segunda clase como fue Jaime Jesús balcázar un famoso junto a su hermano por tener los estudios de Barcelona donde básicamente rodaban películas como westerns y producciones muy comerciales aquí intentando narrar una historia que tiene algo de atmósfera algo de tensión y el misterio acerca de una herencia y una venganza familiar todo servido en un blanco y negro que le da empaque y atmósfera al conjunto o la buena música de pero la película no acaba de rematar sus posibilidades tal vez porque hubiera necesitado de un realizador con más estilo y personalidad

PIG (2021 -Michael Sarnoski)

 

Interesante y a la vez extraño film que comienza prácticamente con una estructura de película de venganza. En ella, Nicolas Cage interpreta a un granjero que cría cerdos para cultivar trufas y, tras ser asaltado por unos ladrones, pierde a su cerda favorita y decide recuperarla a toda costa. Esto lo llevará a la ciudad en compañía de su principal benefactor, un joven con quien irá creando una relación de cierta amistad. Lo curioso del film es que, como mencioné, parece ser una cosa y acaba siendo otra, derivando casi en un drama sobre el dolor y el luto. Esto hace que tal vez no acabe de encontrar el tono suficiente, sobre todo porque tiene un final, a mi gusto, algo incompleto e insatisfactorio, compensado en parte por un Nicolas Cage que ofrece una interpretación notabilísima, cercana al personaje autodestructivo que creó años antes en "Leaving Las Vegas", y que vuelve a mostrarlo como el gran actor que siempre ha sido.

LONGLEGS (2024 -Ozz Perkins)

 

Thriller oscuro, excesivamente sobrevalorado desde su estreno (con lo negativo que ello conlleva a nivel de expectativas), pero bastante disfrutable. Devuelve al espectador a una estética más cercana a los exitosos films con pyscho killer de los años 90, al estilo de "Seven" o "El silencio de los corderos". Aquí también tenemos a una agente del FBI con problemas (Maika Monroe) siguiendo la pista de un misterioso asesino. Ciertamente, la trama está cogida con alfileres y basa toda su fuerza en un misterio que en el tercio final se revelará (ese es quizá el segmento más flojo de la película). Sin embargo, la película ofrece el placer de un potente trabajo de atmósfera por parte de Ozz Perkins, extraordinario en algunas secuencias, que hace que, para mi gusto, en ningún momento el metraje deje de interesar o inquietar. Además, es muy destacable la presencia secundaria (pero potente) de un inquietante Nicolas Cage, en una interpretación/caracterización inolvidable por el tono enloquecido y exagerado, casi paródico, en el límite, que da a su personaje.

EL CHOQUE (Le Choc, 1982 -Robin Davis)

 

Película ochentera del género polar, rodada al servicio de las dos grandes megastars del cine francés: Catherine Deneuve y Alain Delon. Se trata de un filme entretenido y correcto que, lamentablemente, pierde impacto debido a un guion demasiado previsible. En él, Delon repite su personaje de asesino a sueldo taciturno que decide abandonar su forma de vida y se ve involucrado en una trama donde sus antiguos jefes y enemigos quieren deshacerse de él. Aunque la película está rodada con corrección y cuenta con buenas secuencias de tensión, adolece de una cierta falta de inspiración en la escritura de la trama, lo cual le impide alcanzar una mayor envergadura. Aun así, destaca por sus buenos acabados técnicos y la estupenda partitura del compositor Philippe Sarde.

TWISTERS (2024 -Lee Isaac Chung)

 

Remake o Reboot en toda regla de la exitosa película de los años noventa, que funciona como una puesta al día - sin sorpresas, probablemente formularia- pero entretenida, a la que ayuda una dinámica puesta en escena, con aire más cercano a la narrativa añeja que no a estética actual...Y es ahí donde el film funciona (hasta la música de Benjamín Wallfisch tiene aire mas clásico) como lo que pretende ser, entretenimiento, aunque con la pega de alargar en exceso el metraje, especialmente en un tramo final que nunca acaba

RENFIELD (2023 -Chris McKay)

 

Vehículo al servicio de un -aparentemente secundario- Nicolas Cage en modo super star, interpretando al Conde Dracula, en una historia en la que se narra como su criado Renfield trata por todos los medios de alejarse de su influencia. Producto que no tiene ninguna pretensión y es francamente divertido, con algunos homenajes a la Universal y a Bela Lugosi (el principio es impagable) y un ritmo muy rápido,  lástima que luego todo derive en uno de esos films tan entretenidos de ver, como rápidamente olvidables, en el que uno acaba teniendo la sensación de que se perdió una oportunidad de hacer algo más potente.

LA TRAMPA (Trap, 2024 -M. Night Shyamalan)

 

Nuevo film del siempre interesante M. Night Shyamalan, que en esta ocasión aborda un thriller juguetón que nunca pretender ser nada más que un juego de suspense (y suspensión) en la que el protagonista un excelente Josh Harnett trata de escapar de una ratonera/trampa que le ha montado la policía  y en FBI en un concierto al que acude con su hija. Dividido en tres claro bloques, el primero (el concierto) es excelente, el segundo discutible y el tercero remonta, en un desarrollo de trama que decepcionará a los que esperen (de nuevo) un golpe de tuerca que no se produce (Shyamalan paga penitencia y críticas desde hace años por ello)...Pero con sus irregularidades y con un ritmo algo desigual, sigue marcando estilazo en buenas secuencias y demuestra que incluso en un divertimento menor (es una serie B apañada) como este, a su director le sobra talento para crear suspense de primera con cuatro recursos

BEAU TIENE MIEDO (BeauIs Affraid, 2013 -Ari Aster)

 

Arriesgada y audaz película, con la que Ari Aster se lanza al vacío sin colchoneta, ofreciendo una crónica de la esquizofrenia del personaje interpretado por Joaquín Phoenix ( en un papel prácticamente hecho a su medida).... La propuesta de Aster es muy loca, ya que desde el primer momento revela cómo se desarrollará la historia, en la que la realidad se mezcla con la fantasía, dificultando para el espectador la separación entre ambas. A veces muy notable, a veces errática, su mayor problema es sin duda su duración excesiva: Una película de 3 horas que podría durar perfectamente 2 y que, con un metraje más reducido, habría mejorado notablemente (lo que podría haber sido una gran película se quede en un título interesante). No obstante, esto no quita que sigamos viendo las mejores virtudes de este cineasta, su elegante puesta en escena, su toque visual para el género y su capacidad para crear misterio e inquietud con pocos elementos que sabe manejar bien. 

APOCALIPSIS SEXUAL (1983 -Carlos Aured & Sergio Bergonzelli)

Prototípico film erótico del cine de principios de los 80, además dirigido por un casi especialista en la materia, Carlos Aured, quien, con el éxito de "El fontanero, su mujer, y otras cosas de meter", casi se vio obligado a rodar esta serie de películas. El film se basa en una trama mínima, con un grupo de maleantes casposos que conforman una familia, en la que los escarceos sexuales y los juegos eróticos son constantes. Con tres féminas y dos machos, deciden secuestrar a una niña de papá, a la que someterán a una iniciación sexual y pedirán un rescate por ella. Más allá de las secuencias eróticas muy típicas de la época y algún detalle gracioso, poco más hay que contar en una producción en la que, eso sí, se nota que Aured era un director bastante hábil, capaz de sacar algo de provecho de los escasos recursos de la producción."

DE NATURALEZA VIOLENTA (In a Violent Nature, 2024 -Cris Nash)

 

Actualización del típico Slasher de siempre, con un argumento propio de la saga "Viernes 13", en la que un asesino del bosque en Estados Unidos reaparece para aniquilar a una serie de víctimas. El problema de esta película -claramente sobrevalorada- es que apenas tiene argumento y (trata) de sostenerse en una puesta en escena entre vacía y pretenciosa ( a la vez, bastante insuficiente)...Con unos resultados que no logran alcanzar el nivel esperado...En un claro ejemplo de film con muy poco que contra que trata de disimular sus carencias por la vía de una presunta originalidad en el tratamiento

LA SEMILLA DEL MAL (The Unborn, 2009 -David S. Goyer)

 

Mediocre film de terror, que pone en solfa cómo un mal guión puede ser decididamente aniquilado con una puesta en escena nefasta, que solo recurre al constante efectismo y a los sustos del gato. Y eso que el planteamiento inicial, con el hermano mellizo no nacido apareciendo desde el más allá a su hermana (que desconocí su existencia) y algunos elementos de producción, prometían. Pero todo se desmorona hacia una traca sin sentido, que el espectador tiene que soportar durante ochenta largos minutos...Y en la que da hasta pena ver al solvente Gary Oldman metido en este fregado

NOPE (2022 -Jordan Peele)

 

Sin lugar a dudas el mejor film de Jordan Peele hasta la fecha, toda una película de ciencia ficción muy original - notable en su puesta en escena- que plantea una (original) vuelta de tuerca sobre el típico tema de la "invasión extraterrestre". Positivamente no disimula sus influencias : Especialmente M. Night Shyamalan y Steven Spielberg, pero el director logra un film interesante, extraño y a la vez atractivo, siempre entretenido e inteligente, que ofrece una visión distinta y estimulante de algo que ya conocíamos y que sabe llevar con gracia a buen puerto... Añadiendo además pinceladas de humor negro, ironía...E incluso una pequeña historia ( la del mono psicópata) que remata un conjunto muy satisfactorio 

EL IMPERIO DE LA LUZ (Empire Of light, 2022 -Sam Mendes)

Drama romántico situado en una localidad inglesa en la década de los ochenta durante el gobierno de Margaret Thatcher, en una época marcada por el racismo y las injusticias sociales. La trama sigue a dos empleados (Micheal Walsd y la gran Olivia Colman que sostiene el peso dramático con una fuerza encomiable) de un cine que inician una relación romántica destinada al fracaso. La película es correcta y fascinante, especialmente en lo visual, ya que Mendes permite que el gran Roger Deakins presente/pinte unos planos verdaderamente majestuosos. También contribuye la partitura hipnótica y etérea de Trent Reznor y Atticus Ross. Sin embargo, el tema del cine como elemento de unión y curación no está del todo bien explotado, lo que hace que el film, aunque tiene una propuesta interesante, no se aproveche completamente.

CALLES SALVAJES (Savage Streets, 1984 -Danny Steinman, Tom De Simone)

Un auténtico festival de exploitation ochentero, que ofrece todo lo que el espectador espera: Peleas callejeras, venganzas, mujeres atractivas, matones, erotismo, violencia y un repertorio de frases antológicas, todo ello enmarcado en la actuación entregada y histriónica de Linda Blair, quien interpreta a la hermana de una chica sordomuda violada (Linnea Quigley) por un grupo de punkarras que decide hacer justicia por su propia mano. Aunque le cuesta arrancar y a veces tiene un tono un tanto extraño, reserva para el último tercio el esperado despliegue de acción y violencia trash de la protagonista, que la convierte en un título mítico de los videoclubs.

BABY (2020 -Juanma Bajo Ullóa)

Regreso de un autor que en pleno éxito comercial dio un paso atrás (o más bien se apartó o lo apartaron) en su carrera, para volver de manera más espaciada y enigmática. Aquí vuelve con un relato arriesgado, un cuento con heroína (salida de la droga)  y malvada bruja que compra bebes,  en el que no hay diálogos y todo se sustenta en la fuerza de las imágenes. En lo positivo, el film muestra que la imaginería y el gusto por la mezcla genérica , una cierta poesía de lo oscuro, siguen intactos en Bajo Ulloa, aunque a veces lanzarse a un film arriesgado como este lleva a un producto visualmente impecable (Chapeau Josep M Civit) y muy bien trabajado, pero a la vez algo titubeante e irregular

EL ESPÍRITU DE LA COLMENA (1974 -Victor Erice)

 

Uno de los grandes clásicos del cine español de la década de los 70, que aún hoy en día, en su visionado mantiene todas las virtudes del trabajo efectuado por el gran Víctor Erice. En esta obra, Erice se apoya en una trama aparentemente sencilla, pero llena de elementos que enriquecen el entramado. Se sigue la historia/relación de dos niñas (Isable Tellería & Ana Torrent) de un pueblo del centro de España,..Que viven en una situación familiar curiosa, donde el padre y la madre son dos personajes casi extraños que no se comunican entre ellos, y en la que el pasado opresor siempre está presente. En una rutina que se romperá con la fascinada proyección de "Frankenstein" de James Whale...Que coincidirá con la llegada de un fugitivo de la justicia. Poética y realista, visualmente de cátedra y extraordinaria en las interpretaciones de Fernando Fernán Gómez y Teresa Gimpera en un film que, como menciono, destaca por una puesta en escena aparentemente simple, pero siempre atenta al detalle. Con una sobriedad y grandeza apabullantes que es ensalzada con la enorme fotografía de Luis Cuadrado.